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由紫恩的住处，可以看见伦敦皇家歌剧院的一角，那罗马式的粉白建筑，在黄昏的光影下，闪耀着温柔的色泽，每每向她内心深处召唤着。
三年来，她在其中不知表演过多少次，所有的回廊、角落都有她的踪迹，若她是燕子，那歌剧院便是巢，啾啾穿梭，忙碌不已。只是，很快的，燕便要离巢，带着残缺的身心。
远处教堂的钟声传来，似一种安慰、一种洗涤。
她将目光放在双膝上，物理治疗师玛吉正替她按摩，并且问：“会疼吗？”
“不会，一点不舒服的感觉都没有。”紫恩说。
“x光照出来，已有初期的症状，动了手术，很快就会痊愈的。”玛吉说。
“但也不能再跳舞了。”紫恩难过地说。
“但是，你还能跑呀跳的，只要别让关节负荷太重，就不会有变形的危险。”玛吉以同情及安慰的口吻说：“如果复建良好的话，两年后就可丢下拐杖了。虽然无法再表演，但还是有机会教孩子跳舞的。”
“我那么辛苦地练舞，难道只是为了教孩子跳舞吗？”紫恩不平地说。
玛吉自从在歌剧院及芭蕾舞学院工作以来，已看过不少这种因疾病而放弃舞蹈的例子。
常常旁人说什么都是没用，只有靠当事人自己去面对现实，用时间来抚平内心的愤怒。
在做过热敷后，初步治疗已告一个段落。玛吉刚走没多久，紫恩的室友，也是芭蕾舞学院的同学索菲亚练舞回来，后面还跟着在歌剧院管理服装及鞋子的凯丝。
“嗨！小美人，感觉怎么样了？”凯丝关心地间。
紫恩曾在凯丝主管的部门工读过一阵子，专门负责为芭蕾舞鞋染色，凯丝疼她如女儿般，还另外教她舞衣及帽冠的设计制作。
紫恩见到这位一头白褐头发夹杂的妇人，恍若见到母亲，忍不住红了眼眶说：“得放弃跳舞了。”
“我早说了嘛！人生除了舞蹈，还有许多幸福快乐的事。”凯丝握住她的手安抚道：“像我，曾经是一个芭蕾舞界的明日之星，在一次车祸后，毁了双腿，但我仍然找出一条路来，且做得有声有色，也终生没有离开我热爱的芭蕾呀！”
“但我能做什么呢？除了舞蹈，我什么都不会。一旦失去了芭蕾，我好像成了一个废物，连生存下去的能力都没有了。”她沮丧的低语。
“傻瓜，你怎么会是个废物呢？你能做的事情太多大多了。”凯丝轻拥着她说。
“可是，我好爱芭蕾，好想再跳一辈子”紫恩说。
“我明白你的感觉，那种痛苦和不甘，我也经历过，就彷佛音乐家失去他们的双手、画家失去他们的眼睛一样，人生骤然没有了立足点，但别忘记，音乐、艺术和芭蕾，都还永恒的存在呀！”凯丝说：“你可以学我，做缝制舞衣的工作，不然还有舞台设计、布景绘制、编舞、编曲、音控等数不清的职位，都不需要用脚跳，对不对？”
这时，由卧室换好便服的索菲亚，走出来喝了一口水，按着说：“再不行的话，还有清洁人员、卖票员或接待员可以当啰！”
“索菲亚，这不是开玩笑的时候。”凯丝朝她使眼色说。
“我只是想缓和气氛嘛！我看紫恩每天哀声叹气的，我们这里都快成为睡美人忧伤的城堡了。”索菲亚坐下说。
“对不起”紫恩双手蒙着脸说：“我不叹息别的只要我有个代表作就好了，也许我就不会那么遗憾、那么不舍了。”
“呀！吉赛儿！我真笨，怎么给忘了呢？”索菲亚连忙跳起来，从自己的大包包里搜出一张纸来说：“我刚才在布告栏上看见的，纽约林肯中心在秋季要演出“吉赛儿”现在正在召集人马。也到伦敦来找人了。紫恩，这可是你的大好机会喔！”
“真的？就这么巧吗？”紫恩兴奋的接过宣传单仔细看。
“是上帝听见你的祷告啦！”索菲亚在胸前昼个十字说。
凯丝也凑上来看说！“这“杜弗”舞团口碑不错，他们的艺术总监蒙妮卡.
杜弗，以前曾是我的同学，她很有个人风格，带些叛逆性，常有颠覆传统的做法，你可以和她学到不少东西。”
“她会收我吗？”紫恩问。
“开玩笑！来自伦敦，她抢都来不及，还敢说不吗？”索菲亚带着欧洲人的骄傲说。
“我什么都不要求，只要是“吉赛儿”任何角色我都接受。”紫恩满怀期望地说。
“傻瓜！当然要争取“吉赛儿”这个女主角来演啦！你那么优秀，又长得那么美，千万不要看低自己。”索菲亚说。
“可是我的肤色和发色”紫恩说。
“你的肤色和发色都够完美了，我想象中的白雪公主，就是你这样咧！”索菲亚拍拍她的肩说。
“放心，纽约是个民族大熔炉，舞团中的各色人种，多得会让你吓一大跳！
既然是你的心愿，就努力去追求吧！”凯丝说：“我唯一担心的是，你的腿能撑到秋天吗？”
“医生说，我半年内动手术是期限，而现在离“吉赛儿”的演出还有四个月，我没问题的。”紫恩有信心的说。
“你还是要非常小心，骨头一旦移位或变形，就很难再恢复原状的。”凯丝叮咛道。
“我明白。”紫恩点点头说。
是的，病情若再严重些，她就有可能终生拄拐杖或坐轮椅了；但“吉赛儿”
是她生命中最亮的一颗星，正等着她去拥抱，她怎么能眼睁睁的放弃呢？
去跳吧！即使她的腿真的到了无葯可救的地步，有了“吉赛儿”至少她不会再怅惘，下半辈子也有个温暖的回忆，如此一来，就算脚毁了，也算有代价，不是吗？
***
紫恩不敢告诉父母自己的痛，因为若是透露，他们一定会马上叫她回台湾，而且不准她再穿任何舞鞋。
对一个被判决死刑的人，常常必须义无反顾，生活有一种与时间比赛的紧迫感，不再在乎一些杂事，观念变得简单、理念变得单纯。
紫恩以最短的时日，处理掉伦敦的房子和学业，拿介绍信、买机票没有如此能干利落过，整个人充满蓬勃的朝气，几乎使人忘了她的疾病。
直到临上飞机的前几天，她才打电话，告诉爸妈这横越大西洋的变动。
台北的家似乎菲常热闹，背景有嘈杂的声音。
“纽约？你说要去纽约？”王佩欣在那一头大声重复着。
“没错。”紫恩回答。
王佩欣好像回头吼出这个消息，于慎亚一会儿就出现在分机上说：“去纽约？怎么会如此突然呢？”
“纽约有个杜弗舞团，他们正在筹划。吉赛儿的舞码，机会不可失，我提出申请，他们也接受我了。”紫恩把先想好的台词很流利的说出来。
“那你伦敦的学业呢？”王佩欣问。
“暂告一个段落，学校和舞团都允许了。”紫恩顿一下说：“呃！以后随时都可以回来的。”
“你没去过美国，在纽约又人生地不熟的，行吗？”于慎亚不放心地问。
“爸，我都二十二岁，离家也不只一天了”紫恩啼笑皆非的说。
突然，那儿又传来一阵嚷嚷，王佩欣才回头说：“紫恩呀！简妈妈说纽约很可怕，对一个单身女孩而言，是很危险的地方。”
简妈妈？哪个简妈妈？紫恩一边疑惑、一边说：“妈，你别担心，舞团有宿舍，而且，我都找好朋友了”
“来！我叫简妈妈自己和你说。”王佩欣放下电话。
到底是谁？她认识姓简的只有一家，但他们已经好几年没联络了。
紫恩尚未准备好，那头就发出声音说：“紫恩哪！我是简妈妈，还记得吗？”
八成就是维恺的母亲了！彷佛是来自上一世纪的招呼，令她怔愣，只能简短又模糊地间声好。
“我听你妈说你要去纽约，是住在哪一带呀？”吴菲丽间。
“百老汇吧！”这是紫恩唯一晓得的地方。
“在曼哈顿中城呢！那儿一入夜就是流浪汉的天下，一个单身女孩多危险呀！”吴菲丽热心地说！“我和你简伯伯刚好住在近长岛的地区，安全又静谧，房子大得很，你就搬过来一块儿住吧！”
搬过去？那不就看到维恺了？紫恩实在说不出自己现在是什么心情，只能回答道：“这这不太方便把？”
“怎么会不方便呢？地铁火车直达，转两、三下就到了。”吴菲丽说。
“呃！我是说太打搅了”紫恩不敢说得太明白。
“才不会呢！我和你简伯伯现在就两个人住，挺寂寞的，而且，我们好久没看到你，很想念你咧！想当年，你就像我的女儿似的，还喊我妈呢！”吴菲丽不容反驳地说：“好啦！就这样决定啰！”
紫恩满脑子都是维恺不住长岛，那他住哪儿呢？在不在纽约？她有太多话想问，却出不了口，也迷迷糊糊地任台北那儿自作主张。
“紫恩呀！”王佩欣接过电话说：“你说巧不巧呀！你才要去纽约，简伯伯和简妈妈就来访，真是上天安排得好。”
“有他们照顾你，我们也比较安心了。”于慎亚说。
于是，紫恩就被迫给了飞机航班和日期，恰好是简伯伯他们回美后的第二一天，连接机的工作都包办了。
虽然这些年来，她们不停地与维恺在内心里对话，但那是十九岁的维恺，并且是在谈婚事之前那个爱她、护她的男孩，绝不是后来与她反目成仇的他；更不是今年已二十五岁，她几乎完全陌生的男人。
大概就是淡淡地说声“哈啰”吧！一切恩怨都将随风散去，她那想象中的对话及一缕情丝，都不可能在现实中存在了。
因此，她真不知道自己是否想再遇见他，她此刻已有太多惆怅事，不能再添压力，只能心无旁惊地向前走。
偏偏在这节骨眼上，简家就出现了，难道是天意吗？
吉赛儿，请给我勇气吧！如果注定非见到维恺不可，请给我忘却的力量。
***
吴菲丽在老友重逢，一时冲动下邀紫恩到家里长住，事后想想，又觉得不是很妥当，于是，在台北飞纽约的班机上，就和老公有了这样一番谈话。
“定邦，我们让紫恩搬来一块儿住，到底好不好？”吴菲丽迟疑地问。
“请都请了，还问什么？”简定邦仍埋首报堆说。
“我说的是维恺”她欲言又止。
“反正维恺又不和我们住一起，且偶尔才回长岛一次，对他会有什么影响呢？”他有些不耐烦地说。
“影响当然是不会有啦！那么多年过去，他也交过不少女朋友，现在又正和乔安妮来往，大概早就忘记紫恩了。”她缓缓地说。
“那你还烦恼什么？”简定邦翻了另一面报纸说。
“我只是突然想到，这些年来，维恺连提都不曾提过紫恩，就像世界上没这个人似的，不是很奇怪吗？”吴菲丽说。
“每个人的个性不同嘛！”他大而化之地说。
“再如何不同，也有最怀念的童年吧？而维恺的童年里，紫恩就占了一大部分，不可能一笔勾销的，我记得很清楚，维恺在求婚不成时，是多么的气愤伤心。”她说。
“他的情绪也没有闹很久哇！人一到洛杉矶，见了样样事都觉得新鲜，连探索都来不及咧！”他下结论说！“他不曾提，恐怕是觉得从前太幼稚，担心我们会糗他，干脆就当成没紫恩这个人了。”
简定邦愈说愈觉得自己聪明，忍不住频频点头。
“所以呢？”吴菲丽追问。
“所以什么？”简定邦不懂。
“我们该不该让维恺知道紫恩要来住的事？”她再问。
“没必要隐瞒吧！”他按方才的推理回答。
“那待会儿维恺来接机时，我们就告诉他啰？”她又说。
“也不用特别提到。”简定邦也很意外自己的否定口吻，彷佛脑袋里有红灯一闪一闪的“维恺没有主动问起，我们也就不需要讲，免得没事找事，多此一举，你说对不对？”
维恺当然不会主动问起，一样太阳东升的日子，他哪会想到紫恩来纽约，甚至暂居他家的事！
吴菲丽在机场一见到儿子，所有的烦恼就统统都飞走，只剩下满心的快乐。
二十五岁的维恺长得高大英俊，计算机和企管双修硕士，如今是华尔街百万年薪的新贵，怎么看怎么优秀，比人家的十个儿子都强。
而最重要的是，维恺身居国外，仍有着儒家传统的美德，温文有礼，谦和稳重，以后哪个女孩子能嫁给他，真是三辈子享不完的福气呢！
思及此，就要想到乔安妮。乔安妮是挺可爱的一个华裔女孩，健美的身材，笑眼、笑声都颇迷人。她十岁来美，中文说写都还有根底，家里有连锁的酒店餐厅，父母是纽约的名人，和维恺算是门当户对。
但在他们的相处里，老像缺少了什么，吴菲丽观察许久，唯一能指出的，就是乔安妮太平凡，有点追不上维恺的活力和速度。
“这是做母亲的偏见！在你眼里，没有一个女人配得七你的儿子。”简定邦笑她说。
或许是吧！反正她的意见全是藏在心底，真正的生活里从不加以干涉，也无法干涉起。
维恺利落地安置好行李后，就将车开出肯尼迪机场才问：“爸妈这次看见很多老朋友吧？”
“六年没回去了，台北变得都快不认识了。”简定邦说。
“好在朋友的热情依然，光是饭局，一天三餐都不够排，害得你老爸最后看到龙虾都害怕。”吴菲丽好笑地说。
按着，他们讲了一些故交亲友的近况，维恺记忆力好，名字和人都对得起来，也听得津津有味。
“于伯伯和于妈妈，你还记得吗？他们现在都退休了，平常就是旅行、当义工，挺健康的。”这是终不免要提及的人物，简定邦尽量说得若无其事。
吴菲丽等着儿子问紫恩，但他没有，只是沉默地在黑夜的高速公路上转着方向盘，空气中有瞬间的不自然。
“紫恩在伦敦学芭蕾舞。”吴菲丽像是咳出来地说。
“唔！”这是维恺仅有的反应。
还是怪怪的，他会连一点最起码的好奇心都没有吗？
因为这缘故，两天后，当维恺临时决定要带乔安妮回长岛吃饭时，还造成小小的风波。
为了紫恩要来，吴菲丽特别将客房整理了一遍，浴室里也放了一些女孩子的用品。
当维恺到达门口时，她的第一个反应竟是锁上客房的门。
眼尖的乔安妮依然在浴室中发现了紫色的香皂、粉红色的毛巾，绒毛拖鞋和蕾丝浴帽。
她下了楼来问：“有客人要来吗？”
吴菲丽看着正在清壁炉的维恺一眼，反而是简定邦抢先一步回答道：“没有。”
没有！吴菲丽瞪了丈夫好一会儿，才移开视线。
维恺和乔安妮吃完饭，驱车回纽约苏荷区。
吴菲丽一等车声走远，马上质问道：“你不是说，如果维恺主动提起，我们就实话实说吗？”
“提的人是乔安妮，不是维恺。”简定邦还振振有辞的辩驳。
弄了半天，原来他们夫妻俩对于这件事，都有着强烈的不安，好像背着儿子做什么见不得人的勾当。
但承诺都已出口，紫恩的飞机不到二十四小时就会降落，现在再考虑副作用，似乎已经太迟了。
***
飞机降落在纽约肯尼迪机场，紫恩随着人潮通关。旅行对她而言是常事，独自一个人丢到新的国度也不会觉得恐慌，只是这次面对的是命运，还有半途跑出来的简氏夫妇。
这种久违的见面会不会尴尬呢？她甚至没有问维恺是否在纽约，人就像一头撞进没有地图的森林，树遮住阳光，方向十分模糊，感觉也充满了不确定。
她出了关，在人群中，好一会儿才看到两个猛向她挥手的东方脸孔。简伯伯和简妈妈一点都没变，或许稍胖一些，但模样仍是六年前的亲切。走得愈近，多年前深厚的感情又回来了，他们曾像她的第二个父母，认生志忑的心一下子被驱离，很自然的，紫恩用着外国的礼节轻拥着两位长辈，以表达她欢快的心情。
一切平顺地超乎她的想象，彷佛他们昨天才分别，而非遥远约六年前。
“紫恩，好久不见，真是愈长愈美啰！”吴菲丽望着这曾带在身边养的女孩，欣赏又开怀地说。
的确，现在的紫恩比十六岁时更多了妩媚的女人味，她的五官依然精巧轻灵，齐肩的秀发扎成一束，头上只有两个墨黑镶一点星钻的小发夹，身上一袭宽大的白毛衣、黑色的长裤和同色的短靴，衬出极为与众不同的纯净气质。
毕竟是长年学习古典芭蕾的人，那一举手、一投足都是如此优雅美丽，恬静的眼神、温婉的语调，活像是自童话世界走出来的小鲍主，看着这么娇俏的人儿，真让吴菲丽再度扼腕，当年没有努力的多生个女儿。
“简伯伯和简妈妈还是好年轻呀！﹂紫恩笑着说。
“哪里！都被你们追老啰！﹂吴菲丽华起她的手拍了拍。
他们闲话着纽约和伦敦两个城市，车子便在高速公路上奔驰，彼此之间的热络及话题都不曾中断。
很快的，他们就进到长岛的一个小城。紫恩望着古木参天的街道，马上就爱上那份典雅，并想着，维恺曾在这儿住饼吗？住了多久？
一路上，他们都没有提到他，一次也没有。
简家的房子是都铎式的，有美丽的屋顶，在庭院深深中若隐若现。一打开大门，便是浓烈的花香味袭来。
简妈妈替她预备得极完善，连卫生棉这种小事都注意到了。在参观屋子的过程中，维恺就不可避免地进入她的眼帘，壁炉、茶几和书架上都有他的照片，有大有小、有全身有半身，张张都神采飞扬，都是离开她之后，那个她并不认识的维恺。
他的眼睛更深沉明亮，脸更性格有棱角，是完全除去稚气的成熟男子，带着睥睨世界的傲气，其中有一张像学生照，放得大大的，凝视着镜头，语言动作呼之欲出，她彷佛中了魔咒般抚着心口，不禁脱口而出唤道：“维恺！﹂吴菲丽这才恍若记起自己有个儿子般“是维恺，他拿到硕士时拍的，计算机和企管双学位，不容易呢！﹂“唔！”紫恩只能轻轻应声。
像要掩饰自己的不安似的，吴菲丽有些过分热切地说：“来，看看这张，这是最近拍的，他竟然跑到加州的那帕想学酿酒。﹂背景很明显的是累累丰收的葡萄园，照片里一共四个人，维恺和一个东方女孩亲热地手勾着手，笑容如阳光般灿烂。
她是谁？是维恺的女朋友吗？紫恩明白自己不该猜疑的，而维恺也已非六年前的他，但她仍忍不住受到影响，心跌入那冷冷的谷底。
“他住在那帕吗？”紫恩终于问。
“没有，只是为了生意而已。”吴菲丽聊天似的说：“他这孩子鬼点子多，白天开科技公司，晚上投资酒馆，周末又要搞酿酒学校，好像多一刻空闲都要他的命似的，那浑身的精力不知是打哪里来的。”
“维恺一向就是如此。”紫恩情不自禁地说。六年来，很少提他，但一旦述及，又有一种难以形容的快意。
就在她比较能够平心面对时，简定邦已浇完花，打断了她们的谈话。
那晚，一直到吃完饭及道晚安，紫恩都还不知道维恺落脚在哪个地方。
夜里，因为时差及陌生的房子，让紫恩无法成眠，脑袋就在过去及现在之间胡思乱想起来。曾经，她不只一次自问，如果六年前顺了维恺的意，两个人很浪漫的结了婚，今天是何种光景？
可是答案总是很不乐观的，她八成不会到伦敦学舞，甚至舞蹈生命也会结束，那可是一辈子的遗憾呀！但失去维恺，难道她就不心痛吗？
如果说，她爱舞蹈胜过爱维恺，她是万万不承认的，但她至今仍解释不出来，为何当时会那么决绝地断然拒婚，像个任性无情的孩子。
年轻，是唯一的原因吗？
而最讽刺的是，她选择了舞蹈，舞蹈生涯依然夭折，这用维恺换来的短暂，令人有种全盘皆输之感。
现在，能够抚慰她的就只有“吉赛儿”了，彷佛是人生最后的一刻，想放出最绚丽的火花般，她轻轻按摩自己的腿说：“要撑下去，请别教我失望啊！”天渐渐百了，但睡神仍一直不来，紫恩干脆下床做全身柔软运动，大约三十分钟后，想着到厨房去喝一杯水。
客房的对面，有一扇紧闭的门，昨天简妈妈带她看了所有的房间，连地下室也不例外，唯独不介绍这一间，紫恩马上很敏感地联想到维恺。
这是属于维恺的吗？如此冷然的隔绝，看来是简家人特意的安排，那桩往事，的确在两家之间刻划出暗暗的伤痕吧！
下了楼梯，由大玻璃窗向外望，简伯伯正在打太极拳，简妈妈在扫刚开始掉落的枯叶，晨曦中笼罩着一层薄薄的雾蔼，比伦敦的清早还安静。
突然，挂在墙上的电话响了起来，紫恩吓了一大跳，想也没想的就接起话筒，阻止它再继续破坏这份祥和。
“哈啰？”她问。
对方似乎愣了一下，才用中文说：“妈妈吗？我是维恺。”
维恺！紫恩听了，差点惊得摔掉话筒。她可真是幸运，在简家的第一个早晨，就必须和他对话！咫尺天涯之感令她双手颤抖，只能用伦敦腔很浓的英文说：“你打错号码了。”
正要挂断之际，维恺抢先报出一串数字，并说：“我拨的不是这个号码吗？”
“不是！”紫恩再也顾不得礼貌地切掉电话，像做了亏心事一般，心快速的跳着。
这个意外的接触，让她倚着橱台怔愣许久。不行！她不能心慌意乱，她到纽约有重要的目的，现在绝对不能分神！这关乎她的事、她的下半生，维恺既然在六年前选择走出她的生命，就等于不在她的忧虑范围之内了。
用已不再发抖的手，镇静地喝完一杯水，吴菲丽也恰好走进来，见了她便说：“起那么早？睡得好吗？”
“很好，睡得很舒服。”紫恩撒谎道。
吴菲丽才要问她早餐想吃什么，电话又响起。
“哈啰！”吴菲丽接起话筒，听一会儿便笑出来“总算记得晨昏定省了，有进步喔！”
不用猜也知道那是谁了！紫恩悄悄地返到客厅，想留给他们母子说话的空间。
正要上楼时，吴菲丽的大嗓门由屋内传到花园说：“定邦呀！维恺要我提醒你，别忘了今天中午要到他苏荷区公寓拿画的事，他已经替你修裱好了。”
“我没忘啦！”简定邦招招手说。
哦！原来维恺就在纽约，不隔太平洋，也不隔大西洋，就和她在同一座城里。
他晓得她来了吗？看样子，简妈妈他们并没有透露。
再经过那扇紧闭的门，紫恩心里想，若她够聪明的话，应该早早离开这儿，在这段将要不堪的非常时期里，她最不能见的，大概就是维恺了吧！