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“老爷，有个商队想和我们搭伴一起去杭州。”
吃过午饭林靖文等人买了两辆马车装上兵器铠甲和银钱就上路了，因为要借刀杀人，所以他们就没有走运河，而是走6路，没想到刚到南城门李大郎就跑来说有人要搭伙。
要求搭伙的是一个商队，而且看样子不只一个商家，总共有四十多辆大车，护卫模样的人也有将近八十个，这个年代没有镖局，商队的护卫都是自家雇佣的，四十辆货车八十个人已经是不少。但苏州和杭州之间的道路盗贼横行，虽然有两浙禁军还有厢军驻扎在左近，但军队又不管地方治安，就是管了也对那些盗贼无可奈何，毕竟盗贼的战术自古以来就是打了就跑的游击战术，官军往往对他们无可奈何，所以商队们只能靠自己了，见林靖文一个人就带着二十多个护卫，哪里还有不来搭伙的道理。
林靖文应了，一群人一起上路。
越靠近杭州，地方就越萧条，局势也就越乱。林靖文见一路上田地荒芜人民流散比之松江苏州更严重，哪里还有夕日两浙路的繁华景象，是该有人起来造反了，方腊起义并不是偶然。
一路上小股的山贼倒是碰到不少，一是见商队这边人多，二是商队奉上了银钱买路，一路倒算得上是平安无事，只是出了不少钱财而已，林靖文也不在意。
不过不可能永远只有小股山贼。
离开苏州大概百多里之后，连着两天都没碰上一伙山贼，林靖文是没觉得怎么样，其它老走江湖的人就不这么想了，领头的王掌柜叫来众人一起商议。
王掌柜一脸的凝重，环视众人，开口道：“我等已经连着两日都没有碰上山贼，按照常例，要么是官军刚刚清剿过这里，山贼还不敢重新聚集，否则就严重了。王某听闻最近官军都到两浙路西南去弹压乱民去了，这里应该没有被官军清剿过，那么只有另一种可能，应该是我等被一股大伙山贼盯上了，他们现在正在观察我等并调集人手，事态不妙啊，大家说说我等应该怎么办？”
众人面面相觑，大多有些惊慌，不过没有人开口说话。
见状，王掌柜只好重新开口说道：“我等无非是两种选择，要么退往左近的常州，在常州再等些商家，等人手更多了才好过去；要不就继续前进了，我等现今共有一百护卫，为数实在不少，这一带的山贼最多的一股也不过三四百人，我等有一百护卫为靠，再与那些山贼商议，应该付出一些钱财就能过去。做何选择，是进是退，还望大家商议一下。”
众人大哗，这个说先退到常州去，那个说继续走好了，一时争论不休。
林靖文皱了皱眉，三四百山贼还没放在他眼里，只说道：“林某决定继续前进。你等快些商议，若是想继续上路当与林某一起，若想退去还请尽快，山贼正在调集人手，等他们人手齐备，你等就是想退也不大容易了。”
王掌柜却摇头道：“不然。以王某多年的经验来看，两日的时间应该足够这些贼人布置好一切了，我等前面的路上必定有大批山贼，反倒是后路上山贼应该不多，我等若是齐力当可一冲而过。王某建议我等当先行退到常州，林官人还是和大家一起退去方为上策。”
林靖文也不说话，冲大家拱了拱手，道：“如此，林某别过。”
王掌柜还想再劝，林靖文他们却是转身就走，高声劝了几句也没什么效果，只好作罢，再与众人商议，这支商队却是一起沿来路退去。
这边严清之去对林靖文说道：“东家，依严某看那些商家说的也在理，前面贼人有三四百人之多，而我等才只有二十余人，如何与之相抗，我等还是和那些商家一起退到常州为好。”
林靖文却只是坚持：“若夫子害怕可与那些人结伴退去，林某有事在身，没那么多时间可以浪费。”
严清之却不死心，再劝：“东家何不从常州入运河直下杭州，那样可比走6路快的多了。”
走水路哪里来的贼人把你给杀了？林靖文嗤之以鼻，这番心思却是不能说出来，只是摇头不语。严清之也无可奈何，咬咬牙，实在是觉得以区区二十多个人肯定是不能对抗几百山贼的，这要是继续往前走肯定死翘翘，于是冲林靖文拱了拱手，道：“如此，严某先回常州，在从运河入杭州，严某在杭州等待东家便是。”
林靖文点点头，等严清之走后，冲李大郎一示意，李大郎连忙低声吩咐了一名护卫几句，那名护卫就悄悄地跟在了严清之身后。
而林靖文他们去是停下来在马车里换好铠甲兵器才继续前进。
走不多远，只听一声呼哨，一支响箭从路旁的树林中飞来插到面前的大道上，随即从树林中冲出来百来号人，为一名大汉将手中大刀一挥，喝道：“呔，鸡鸣山一众好汉在此，尔等还不快快束手就缚，否则别怪我等众好汉伤了尔等性命。”听其嗓门洪亮中气十足，竟然也是威风凛凛。
原本林靖文还以为这些山贼都是些被官府迫害的良民应该缺衣少食才对，但现在看过去，这些山贼个个面色红润四肢粗壮，还一个个至少都是穿着一身光鲜的棉布衣服，不少人更是一身的绫罗绸缎，只是看起来都不怎么合身而已，只是众山贼手中的兵器看起来破烂不堪，而且几乎没什么铠甲弓箭。
看来这些都是“正规”的山贼了，职业抢劫犯，根本就不是什么良民，所以一个个抢得衣食不缺，只是这兵器铠甲却不好抢到。
林靖文也不答话，挥了挥手，众护卫们纷纷脱去外衣露出里面的步人重甲，一个个钢刀强弩齐备。
对面的大汉一愣，手中的刀一举，众山贼停止叫嚣，大汉这才问道：“不知是哪位公子架到？”
林靖文暗自赞了一声，这些山贼倒是有些头脑。民间有兵器的并不少见，但铠甲和弩却是朝廷严禁之物，民间连普通的铠甲和弩箭都不允许拥有，更何况是步人重甲和强弩，一般来说有这种东西的人都是些官宦贵胄子弟，身份非比寻常，不是区区山贼能惹得起的。这大汉开口就询问林靖文是哪家公子倒是谨慎，林靖文只要稍微忽悠一番这些山贼只怕就不敢招惹他了。
不过还没等林靖文说话，那个大汉又看到了林靖文身后的马车，再看看林家众人的穿着，怎么看都普通，根本就不是什么有身份的人。大汉一喜，大喝：“原来只是一群平民而已。儿郎们，杀了他们，强了他们的铠甲和弩箭。”说罢指挥手下山贼冲杀过来，自己反而后退了一段距离。
林靖文自始至终脸色都没什么变化，见山贼们开始杀过来，只是冲李大郎点点头。
得了林靖文的示意，李大郎一声大喝：“十人准备连弩，十人运送箭匣，剩下的人保护老爷。”
“喏！”众护卫大声应诺。其中十人马上从马车上去来连弩半蹲在地，另十人则飞快地从马车上运来一个个的箭匣，很快连弩手旁边的地上就摆起小山高的箭匣，搬运箭匣的那十人这才停下来，开始给另外十具连弩装上箭匣，装好后就放在连弩手手边。
这连弩是韩玉容得了林靖文的吩咐跟一群工匠研究出来的，早在几个月前就已经研制成功，结合劫掠扶桑的多次实战经验又经过了多次改良，现在基本上已经定型。这种连弩被林靖文命名为“杉树连弩”一次可连射五箭，可射四百五十步，由于采用的是绞弦式上箭法，大大节省了人力，所以这么远的射程连射五箭也不需要太大的人力，而且这五支箭是装在箭匣里面，射箭时用机括一一射出，射完后只要换个箭匣就可以了，不需要直接上箭，因此射也很快，但由于操作复杂因此需要经过特别训练才能熟练使用，而林靖文身边的护卫却是第一批就经过特殊训练的人，比琉求那三个千人队中的连弩手都要早。
待这些山贼从进射程，也不需要李大郎下令，连弩手自然就抬高弩臂扣动扳机，只见眨眼工夫五十支箭就先后射了出去，射完后就丢掉手中的空弩抓起手边另一具已经装好箭匣的连弩继续射击，而另外的十人就马上给被丢下的那十具空弩装上箭匣，等连弩手手中连弩的箭射光的时候这具空弩也装好了，于是连弩手换上新弩继续射击。
因此，箭雨可谓是连绵不绝，别看林靖文这边只有十个人在射箭，但区区十人就射出了一张“网”过一百的山贼看起来杀声震天气势如虹，却是前仆后继地倒在这张网下，别说逃跑，他们连反应过来的时间都没有，直接就倒在冲杀的路上。
转眼之间，刚才还杀声连天气势汹汹的百多山贼就倒了一地。弩的力量比弓大得多，用弩射出的箭在一定的距离内穿透力极其惊人，这一百山贼打前头的人的身体都被射穿了，穿过他们身体的箭继续射向其身后的人。这不象弓，用弓的话，前面的人被射倒之后后面的人肯定有时间反应，或防御或后退，但用弩来射就能一射一串，让人连反应的时间都没有。这些山贼死的倒也不冤。
看着一地的尸体和鲜血，不光是那个大汉怔住了，连李大郎他们也愣了，杀人如割草，这几话以前说来多少有点夸张的成分，但用在这一刻却是在合适不过，刚才还活蹦乱跳的百多人转眼就成了一地尸体，着实让人震撼。
不过护卫们总算是经过严格训练的，也经过了实战，很快就反应过来。见剩下那个山贼大汉转身就跑，李大郎拿出自己的弩——可射八百步的狙击弩——一箭射去，那大汉惨叫一声扑倒在地，李大郎吩咐道：“去一个人看看，如果他没死的话就押过来让老爷审问。其它人打扫战场，没死的山贼都补一刀，箭支能收回的都收回。”
“喏！”
那大汉只是被射中了左胸，倒是没死，不过以这个年代的医疗水平，这个大汉已经是离死不远了，不可能有机会救的活——被押到林靖文面前的时候这家伙正在大口大口地吐血，显然已经问不出什么话了。李大郎连忙下令那些正屠杀山贼伤员的护卫们留活口，不然连个问话的人都找不到。
很快，一个山贼被挑出来带到林靖文面前，这家伙还挺幸运，只是被射中了大腿，如果用心救治的话还是能活下去的。
这个幸运的山贼被草草包扎了一下带到林靖文面前，一脸畏惧地看着林靖文他们，尤其是耳边不时传来一声山贼伤员被杀的惨叫，这让他颤抖个不停，要不是旁边的护卫扶着，他肯定软倒在地。
“你们总共有多少人？其余的人在哪儿？还有，你们的山寨在哪儿？山寨里还有多少人？”林靖文连看都懒得看面前的职业抢匪一眼，只是问了一连串的问题，末了补充了一句：“如实回答的话，饶你不死。”
山贼大喜，也顾不得害怕，竹筒倒豆子一样地回答了林靖文的问题：“回大老爷，小人所在的山寨叫鸡鸣寨，总共有六百七十余人，这次由大寨主带头总共下来了两百九十二人。本来这次寨主都安排好了，只是刚才目标商队一分为二让人大出所料，大寨主亲自带着两百人去对付往常州退去的那些人，由二寨主带着剩下的人来对付大老爷。另外，山寨中还有三百八十多人，不过多是老弱，青壮寨丁不过百余人。”
林靖文指了指地上还在吐血的大汉：“二寨主可是此人？”
山贼看了眼，却吓得一哆嗦，点头道：“正是。”
林靖文想了一会儿，对李大郎吩咐道：“把那些山贼的尸体都拖到树林里去，也不用挖坑埋了。叫大家快点，然后我等去伏击那个大寨主。”
“喏！”
李大郎他们还没把所有的尸体都拖到树林里去，派去跟着严清之的护卫回来了。“老爷，商队被大股山贼伏击，商队不敌，已经尽数被山贼所杀，严夫子也被山贼杀了，那些山贼正在退去。”
林靖文听得眉头一皱：“别再管这些尸体了，就丢这儿让本地官府来处理。带上抓获的那个山贼，我等前往去鸡鸣寨的道路上伏击他们。”