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一九一七年俄国十月革命以后,一大批俄国王公大臣、地主贵族,纷纷逃离俄国。他们大部分逃往欧洲,只有一小部分是奔向远东。他们当时主要是逃往哈尔滨一带,后来又辗转来到天津、上海,也有人逃到日本的。这些落难的俄国人,被称为“白俄”他们在上海大部分住在法租界西区,也有住到公共租界或虹口的,但多数还是住在法租界。
这些将军、皇室们的遗老遗少,到了三十年代大多都已经金尽囊空。有一点远见的,会想办法做生意。成天怀抱重返祖国大梦的,则是醉生梦死,用酒精享乐来麻痹自己,直到把身边的钱全部用光。
这些将钱用光了的王公贵族们,没钱的情况下只好开始卖妻女,将她们抵押给出得起钱的人家。运气好一点的,去当保母、厨娘或是教师。运气差一点的,则会沦落到酒吧或是妓院成为娼妓“地梦得”就是一个专以白俄女郎招徕生意的酒吧兼妓院,在上海颇有名气。
“欢迎光临啊,韦董。”
韦皓天算是这里的常客,不过他和别人不一样,只是单纯喝酒,不嫖妓。
“莉塔娜在吗?”他将帽子交给仆欧,随手递了一元小费,仆欧马上眉开眼笑,连连弯腰。
“在、在,您请先在这边的椅子稍坐一下,我马上去请她过来。”仆欧将韦皓天带到最角落的桌子,另一个仆欧马上送上啤酒,并殷勤的为他倒酒。
无论喝不喝,都要开瓶,这是酒吧里面的规矩。当然开得越多,酒吧也就赚得越多,在一旁陪酒的白俄女郎就更有赚头,端视个人的交际手腕。
“皓天。”
只不过,韦皓天和莉塔娜的关系,与其说是陪酒女郎和酒客,不如说是朋友,他只要一有个什么不如意,就会找她吐诉。
“嗨!”他对著莉塔娜晃晃手中的杯子,随口打招呼,莉塔娜皱眉,他的心情似乎不太好。
莉塔娜的外表就如同典型的俄国女人:金发,肌肤如雪,五官突出。她的身材也如同大部分年轻白俄女郎一般高大、一般玲珑有致。不同的是她比一般白俄女郎多了些许温婉的气质。此外,她非常体贴。不是那种寻欢场所特有的虚伪,而是发自内心真正的关怀,那使得她和韦皓天成了真正的好朋友。
“你打算一直站著不动吗?坐下吧!”
他的心情真的很糟,莉塔娜在他的对面坐下。
韦皓天想帮她倒一杯啤酒,还没开始动手,莉塔娜就说:“我自己来。”完全不给他为她服务的机会。
“为什么你们这些女人都这么难搞?”韦皓天苦笑,咕哝咕哝的语气很难听得清楚,但莉塔娜却听到了。
“你的心情很不好。”她点出事实。
“不然怎么会来找你?”他摇晃一下手中的啤酒,然后一仰而尽。
“大白天就喝得这么猛,不太好吧?”莉塔娜阻止他再继续往酒杯里倒酒的举动,让韦皓天不禁绽放出笑容,她真的太好了。
“人家是巴不得客人点酒,你却一直劝我不要喝酒。”他消遣莉塔娜。
“如果我们的关系只是一般的客人和酒女,我当然希望你喝到死,最好把整间酒吧的酒都喝光。”莉塔娜淡淡微笑,智慧全表现在眼底。
“你知道吗?”看着莉塔娜,韦皓天有感而发。“我一直觉得你待在这个地方很可惜,你可以有更好的出路。”
十几年前发生的逃亡潮,莉塔娜也是跟著逃来上海的沙俄贵族之一。当时她还小,不过七岁。她的父亲在俄国时是个伯爵,拥有许多土地和产业,是个不折不扣的贵族千金。
谁知道一场大革命下来,他们所拥有的一切,一夕间化为泡影。她父亲携家带眷地带著妻小逃命,本想去欧洲,但因为没赶上船期,只好先逃到上海来。刚到上海的时候,他们的日子还过得不错,她父亲仍不改在俄国的习惯,挥金如土,夜夜笙歌,日子过得跟在俄国时一样惬意。
十年下来,他非但把手边的钱悉数花光,还欠了一屁股债。逼得他不得不把脑筋动到妻女身上。当时十六岁的莉塔娜就是这样被卖到“地梦得”来的,因为她父亲贪得无厌,还想从她的身上继续捞好处,如今她父亲虽然已经过世,她还是只能在这里工作,算算已有五年。
“不要老谈我的事,也谈谈你的吧!你已经订婚了,再来这个地方找我,没关系吗?”莉塔娜算是四龙之外,韦皓天最亲近的朋友,他有什么事都会告诉她。
“有什么关系?反正她也不在乎!”想起郝蔓荻闹著要退婚的摸样,韦皓天忍不住又倒了一杯酒,拿起来一仰而尽。
莉塔娜默默地打量坐在她对面的韦皓天。他是她见过最出色、同时也是最专情的男人。他总是不断在她耳边,说郝蔓荻如何如何的。他对她的爱慕和思念,无论相隔了多少时间、多远的距离,都不会改变,那只有很坚强的男人才办得到。
只可惜,如此坚强的男人不是她的,她对他的爱慕,只能默默放在心底。她唯一能为他做的,只有听他倾诉,告诉她:他是如何地深爱著另一个女人,很讽刺,但这就是现实,谁要她只是一名落难的贵族?
“又发生了什么事?”她亲眼看见他从一个满心期待的追求者,到愤怒的未婚夫,但他好像没有丝毫取消婚约的意思。
“没什么,只是心情不好而已。”他伸手又要拿酒瓶,这次莉塔娜比他的动作还快,抢先一步为他倒酒。
“既然你心情不好,我就说笑话给你听好了。”她也不深入追究他心情不好的原因,他若自己想说的话,就会说了,不必多问。
“你要说什么笑话给我听?”韦皓逃谒著酒杯问莉塔娜。
“我也不知道该说什么笑话。”莉塔娜承认她没有笑话可讲。“你知道,我根本没有幽默感。”
这才是最好笑的笑话,韦皓天忍不住哈哈笑出来,边笑边摇头。
“心情好多了吧?”莉塔娜又为他添一杯酒。
“好多了。”韦皓天咧嘴一笑。“这就是我为什么喜欢找你聊天的原因没有压力。”
不单是他,这恐怕是所有男人向外发展的主要因素,当然,这也可能是借口,用来掩饰个人不忠的行为。
“反正我就只有这点好处。”莉塔娜这句话不无自嘲的成分,她早已表明他想怎么样对她都无所谓,他却只喜欢找她聊天。
“不止,你还很会弹钢琴。”韦皓天摇摇手指纠正。“你弹奏的技巧,是我见过最棒的,当钢琴老师都没问题。”
“谢谢,我母亲就是最出色的钢琴老师,我所有会的技巧都是她教给我的。”谈起她已逝的至亲,莉塔娜的眼神不禁黯淡起来,口气极其忧伤。
韦皓天能做的,就是拍拍她的手,鼓励她振作。
“我该走了,还得去张罗婚礼的事。”发泄完了一肚子的不满,韦皓天留下酒钱起身。
“你不必给这么多的。”四十元,这是一般工人一个月的薪水,她不值这个价钱。
“收著就是。”他知道她生活困难,父亲留下的庞大债务,让她脱离不了灵肉生活,他能做的,也只是尽量帮忙而已。
“那就谢谢你了。”莉塔娜收下钱,送韦皓天离开酒吧,一直等到他的车子走远了还不忍离去。
她真正要的东西不是钱,是他的爱,但他给不起,她也要不起,真实的状况是
“莉塔娜,你还在外头磨蹭什么?快进来招待客人!”
这才是真实。
两个星期像飞箭一样地过去,他们的婚礼最后终于决定在韦皓天开设的私家花园举行,不过在那之前他们免不了又起了一番争执,就因为郝蔓荻坚持要在“法国公园”举行婚礼,这让韦皓天很火大,指称她别有用心。
“别以为我不知道你搞什么鬼。”
韦皓天毫不客气地掀郝蔓荻的底。
“你一天到晚都在法租界里跑来跑去,尤其爱跑‘法国公园’,你就这么喜欢招蜂引蝶?”维钧派去监视保护她的手下,没有一个不是带回来相同的消息,教他不得不怀疑。
“我什么时候招蜂引蝶了?”无故蒙受不白之冤的郝蔓荻叫屈。“我以前就时常跑‘法国公园’,又不是最近才开始去的,你凭什么乱诬赖人?”
“是这个样子吗?”韦皓天冷笑。“怎么我听到的消息,都说你到‘法国公园’和一群男人打情骂俏,猛抛媚眼?”
“你又派人跟踪我!”郝蔓荻倒抽一口气。
“是保护不是跟踪。”韦皓天冷冷纠正郝蔓荻。“你已经跟我订婚,就是我的资产,我当然得好好保护我的资产。”
他说这话有一半的成份是故意伤她,谁教她这半个月来都不给他好脸色,他当然得回敬一二。
“你果然不是文明人,把未婚妻当做是资产。”这是个女权抬头的新时代,他到底懂不懂趋势?
“如果你还有身为未婚妻的自觉,就不会招摇饼市,到处勾引男人。”他讽刺郝蔓荻没常识,这都不明白。
“我没有勾引男人!”她或许喜欢卖弄风情,偶尔和男人开点小玩笑,但她一向洁身自爱,没有做出什么对不起他的事,他这么说她,太过分了。
郝蔓荻高声辩解。
“去说给那些新闻记者听吧!或许他们会相信。”韦皓天轻蔑的冷哼,摆明了不相信郝蔓荻。
随著韦皓天这句话,郝蔓荻气得拳头都握起来。
没错,那些专跑社交圈的新闻记者,总爱用“风情万种”、“娇媚动人”来形容她。表面上说得好听,实际上是在讽刺她不检点,但那都不是真的,但他好像打定主意不听她解释,那她又何必多费唇舌?
“随便你爱怎么想,反正我不在乎。”他竟然敢暗示她行为不检,那她就不检点给他看,让他丢脸。
韦皓天气得牙痒痒的,说是想伤害她,结果受伤的却是自己,他还真是个彻头彻底的大笨蛋!
“很好,那就随我安排了。”他不客气的警告道。“别忘了把自己打扮得漂亮一点,毕竟这是你最后一次能在这么多男人面前展示自己,千万要好好把握这次机会。”
“不必你提醒我,我也会把自己打扮得很漂亮。”她尖锐反驳,就是不让他在口头上占便宜。
“是啊,我差点忘了你最爱卖弄风情,招蜂引蝶!”他冷冷讽刺,酸溜的语气也不遑多让。
两人各自撂话以后不欢而散,令人怀疑他们两人的婚约是否还能继续维持下去?
结果婚礼照常举行,而且场面出奇盛大。
举凡上海有头有脸的人物,几乎都到齐了,郝蔓荻也是第一次有机会能见到五龙中的其他四人,并被他们出色的外表吓著,他们比传说中要耀眼太多。
另一方面,韦皓天并没有太多的机会,将他们一一介绍给郝蔓荻认识,因为婚礼的安排极为紧凑,从去郝宅接她开始,就一直缠绕在繁琐的结婚礼俗中难以脱身,一直到达他的私人公园为止,他和郝蔓荻都没能停下来喘口气,更别提是好好跟其他四龙们说话了。
好不容易,婚礼终于结束,接下来就是婚宴,这大概是今天唯一能让韦皓天喘口气的时间。
郝蔓荻在一群伴娘的协助下,到位于花园后方的休息室换衣服,韦皓天则是留在原地招呼宾客,等待郝蔓荻再次出现,两人偕同向宾客敬酒。
“皓天,恭喜你终于当新郎倌。”傅尔宣是第一个跑来向他道贺的哥儿们,韦皓天苦笑。
“是啊,快累死了。”他扭动一下脖子,都快僵掉了。“没想到结婚居然比做生意还累,早知道就不结婚了。”
“别说违心之论。”赶来唱和的蓝慕唐挑眉。“你等今天已经等多久了,会不想结婚?海泽你说是不是?”
随后赶到的辛海泽没答话,倒是点了点头,焦点集中在距离他们遥远的某一个黑点上,目光几乎和韦皓天一样热切。
“你今天邀请了相当多人。”商维钧打量几乎占满了整座花园的人群,淡淡评论道。
“而且都是有头有脸的人物。”韦皓天满足的回答。
韦皓天向来充满野心,他会邀请这么多人,不啻是想藉此宣示,他韦皓天已经晋身上流社会,别再动不动就拿他黄包车夫的出身嘲笑他,他受够了。
同样都不是良好出身,辛海泽的想法硬是与韦皓天不同。辛海泽认为自己的成就,是要靠自己肯定,不需要别人锦上添花,当然也不必去管那些流言蜚语,只是庸人自扰,多增苦恼而已。
不过,虽是拜把兄弟,但各人有各人的想法,不需要互相干涉,因此他也只是默默聆听,没有多说什么。
“不过,出席婚礼的人真不少,这代表你成功了。”蓝慕唐算是他们之中比较乐观的人,也比较愿意说好话。
“希望如此。”韦皓天倒也没有被这些假象冲昏头,要知道社交界是很顽固的,要改变他们的立场,没那么容易。
一场豪华的婚礼,造就了无数个社交场合。前来参加婚礼的人莫不把握这难得的机会,努力巴结些平时不容易见得到的大人物,一时之间,现场热闹非凡。
“新娘子可真慢,怎么到现在还不出场?”蓝慕唐低头看手腕上的百达翡丽18k金carrecambre左手表,上面显示她已经退场约半个钟头。
“女孩子打扮,总是要费点时间。”傅尔宣算是他们之中最体贴的,容忍度也最大。
“就怕打扮过头,那可就不妙了。”商维钧微微抬高下巴,要大家注意韦皓天的表情,只见他铁著一张脸看着不远处的騒动,郝蔓荻正以缓慢的速度,穿越层层人墙。
“不会吧,她是不是疯了?”蓝慕唐,不,应该说是所有人都怀疑郝蔓荻的脑子是不是有问题,居然穿这样的衣服出场。
她身穿一件肉色连身礼服,裙摆长到拖地,走起路来摇曳生姿,非常有女人味。
“哔!哔!哔!”
她因为礼服背部镂空,露出凝脂般光滑雪白的玉肤,而引来不少男士对她猛吹口哨,有些男人甚至还当场流口水。
“真有你的,蔓荻。”男士们且包围著她极力谄媚。“这件礼服,太适合你了。”
他们会这么说,是有原因的。郝蔓荻身上这件礼服,不只背后几乎一半镂空,前面呈大v型敞开的领口亦不遑多让,自肩部到胸口,皆曝露在众人的目光之下,并且隐隐可以看见乳沟。
在这普遍保守的时代,这是非常大胆罕见的打扮,就算歌舞女郎都穿得比她要保守许多,莫怪乎会引起騒动。
“”韦皓天紧紧握住双拳,额头上的青筋清晰可见,大脚一跨,就要过去把郝蔓荻带过来狠狠教训一顿,却被商维钧拦下来。
“冷静点,皓天。”商维钧要他不要冲动。“你若真的动手,就称了她的意,间接毁了你大肆宣传这场婚礼的苦心,何必呢?”
大伙儿皆心里有数,郝蔓荻之所以这么做,就是要皓天在大庭广众下丢脸,让他抬不起头。皓天会喜欢这么一个刁蛮的娇娇女,也算他自己活该,但他们这些好朋友们却不能坐视不管,总要为他想办法扳回一城。
“话虽然这么说,但是她也太不像话。”就连最好脾气的傅尔宣都看不下去,忍不住站出来说话。
“这交给我处理就好。