第一章

凯琍 / 著投票加入书签

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    风雨之夜,一个小女孩沿街叫喊:“霜淇淋!霜淇淋!”

    她是卖霜淇淋的小女孩吗?怎么没提个篮子或推个推车?其实这是她爱犬的名字,小狈才三个月大,白绵绵的像霜淇淋,上个月被她从水沟里救出来,原本奄奄一息,在她细心照料下,变得一天比一天活泼。

    罢开始小女孩的母亲不太赞成,但看她一副坚持样,若不答应怕会哭个三天三夜,也就允许她自己照顾好小狈就可以养。

    谁知小狈活泼过了头,爬出窝就想探索世界,从昨天开始不知去向,小女孩找遍家中都找不到那白色的小小身影,尽管外头风雨交加,她仍在街头不断呼唤:“霜淇淋!霜淇淋!”

    小女孩手中有一张照片,是之前她拜托隔壁叔叔拍的,这是她唯一的凭证,看到路人就拿起照片问:“请问你有没有看过这只小狈?”

    “没看过。”路人摇摇头,并关心说:“小妹妹,雨这么大,你快回家吧!”

    “不行,我要找我的霜淇淋。”小女孩展现从小就固执的个性,虽然大多时候她都是乖巧的。

    风雨渐强,她的小雨伞发挥不了太大作用,但她继续往前,不肯放弃。

    皇天不负苦心人,就在距离她家两条巷子外,一栋独立的花园洋房前,她听到一阵熟悉的低呜声,是了,那一定是霜淇淋在向她求救!

    “霜淇淋、霜淇淋!你在哪里?”

    夜里原本就视线不清,滂沱雨势更模糊了一切,眼前只见一道黑色雕花铁门,或许隔着这道门就是她最渴望看到的画面。

    心急中,她丢开雨伞,一双小手穿过缝隙、穿过树叶,摸到了一个软绵绵的小东西,她可以确定,那就是她心爱的小狈!

    “霜淇淋!你被绑起来了吗?我带你回家,我一定会带你回家!”

    小狈继续呜咽,小女孩不知如何是好,忽然一个冷冷的声音传来--

    “你在干么?”

    她抬起头,看到一个比她高很多的男孩,身穿白衬衫和黑长裤,撑着一把黑伞,眼神锐利得像刀子,不用说话就很吓人。

    但她不怕,她不能怕,她必须勇敢起来,于是她挺直了背回应:“我在找我的小狈,它在里面,它被绑起来了!”

    “你是说这只狗?”男孩手中拉着一条绳子,牵出一只眼神无辜的小白狗。

    “霜淇淋!”她高兴得快哭出来,但不忘保持母亲叮咛的家教,先鞠躬感谢:“谢谢你捡了我家的霜淇淋,我要带它回家了。”

    “什么霜淇淋?这么难听的名字!”男孩皱起眉头,抛出惊人话语:“我跟我妈今天带它去医院,已经给它植入晶片,跟着我们家姓,叫做秦小白!”

    “小小白?”这名字多没创意,霜淇淋还特别一点。

    “根据目前的动保法,宠物的所有权是以晶片资料为主,晶片里面登记了我妈的名字,而我是我妈的法定继承人,换言之,小白是属于我的。”

    男孩自认已用最简单的话说明,但小女孩才九岁,听不懂这些复杂名词,拿出手中照片说:“你看!我有霜淇淋的照片,它真的是我的狗,我在水沟里捡到它的,拜托你还给我!”

    男孩摇摇头,为她的天真而叹息。“这种照片算什么证据?每个人都拿一张白狗的照片,就能说自己是小白的主人吗?”

    “我我不知道你在说什么!霜淇淋是我捡到的,我要带它回家!”悲伤的眼泪如泉水涌出,但她不伸手擦去,反而静静望着他。

    男孩也静静看了她好一阵子,心想象她这样的傻瓜很少见,可能是年纪太小还没学会世故,竟带给他一种奇特的悸动。坦白说,她长得不是多可爱、多娇美,却有双诚实直率的眼神,有如最深最远的天际,难得一见的澄净。

    “你哭完了没?我要进去了。”无论如何,他没打算因为她的眼泪退让。

    “拜托你、拜托你!把霜淇淋还给我”她拉住他的手,不是很用力,但很坚持。

    “你烦不烦啊?快走!”他没有马上甩开她,只是冷冷瞪住她,很少人不怕他这双利眼,大家都说他长大以后会很厉害、很强势,他自己也这么相信。

    “我不走,我要我的小狈”她放开了他的手,却蹲下去抱住小狈,人在哭狗也在低泣,一时间也不知是雨是泪,好像全世界的不幸都降临在此。

    在这场拉锯战中,她用眼泪和坚持获得了上风,他居然感到有点愧疚,撑起伞遮住两人和小狈,淡淡问:“喂!你叫什么名字?今年几岁?”

    “我我叫李湘菱今年九岁”她抬起头,仍是哭得好悲伤,却能清楚回答他。

    这么小的小女孩能做什么?他脑中浮现一个念头,虽然有点可笑,但也不是不可行。

    他没有兄弟姐妹,父亲因工作常不在家,母亲身体虚弱又很爱操心,这也是他收容小狈最主要的原因--家里需要改变一下气氛。

    但是除了小狈,他还想要一个属于自己的东西,在他资优生的形象之下,其实有一些不为人知的秘密。

    他的表情稍微转晴,继续问:“你住在附近吗?”

    “嗯!”她点点头,老老实实地说:“七十二巷六号五楼。”

    这么近,才隔两条巷子,看来还真是有缘,他脑中那奇特念头越发茁壮,心想或许这是老天安排。

    小女孩继续凝望着他,两眼水汪汪的、可怜兮兮的,仿佛他可以决定她的生与死,看起来比小狈还像小狈,无助又无辜。

    他发觉自己被她打败了,只得做出决定。“我叫秦宇康,比你大五岁,你想要当霜淇淋的主人可以,但是我要当你的主人,地位更高一层!”

    从小志愿做律师的他,不会让自己吃亏,要叫他妥协可以,但他一定捍卫自己的权益。

    “啊?”这什么意思?小女孩从未听过这种要求。

    “霜淇淋做你的宠物,你就做我的宠物,懂了吧?”他眼中含笑,也含着神秘的意味。“答应的话,你就可以来我家找霜淇淋玩,否则免谈!”

    他疯了吗?也许吧。他对自己笑,但他甚觉愉快,说不定他会得到很多乐子。

    小女孩没想太多,她光听到可以来找霜淇淋,就不管三七二十一地答应:“好!”“一言为定,我等你来。”他站起身,牵着小狈走进屋,不怕她食言,这只狗儿就是最大诱因。

    黑色的雕花铁门被关上了,李湘菱却不觉得失落或心慌,因为她可以再见到霜淇淋,这实在太好了!即使淋雨回家或被母亲责骂,都抹不去她脸上笑容。

    怎知她的一生就此改变,从此天翻地覆、风云变色如果时光可以倒流,问她是否会有同样回答,只怕要好好想一想呢!

    第二天阳光普照,昨夜的骤雨只像一场梦。

    李湘菱一整天上课都心不在焉,她本来就不是成绩优秀的学生,但安分守己、乖巧有礼,所以也不算是老师的眼中钉。

    放学钟声一响,她马上直奔秦家,反正她母亲在医院值班,没办法顾到她,晚餐通常都是她自己解决,功课也没人监督,自己乖乖地做,做完了却都不正确。两年前父亲车祸过世,母亲工作变得更忙碌,身为独生女的她只有更孤独,因此当小狈出现时,她才会那么开心,她终于有个伴了。

    来到秦家门口,她毫不迟疑地按下门铃。

    叮咚!没多久,管家何嫂打开门,惊讶问:“小妹妹,你找谁啊?”

    “我找霜淇淋!”李湘菱笑咪咪地说,昨晚的淋雨吹风一点也没影响到她,她脑袋不太好,但身体健康是强项。

    “什么霜淇淋?”何嫂更迷惑了,这小女孩是上门来讨吃的吗?看她穿着制服,背着书包,清清秀秀的,并不像流浪乞儿呀!

    “喔~~不是,我找秦宇康!”李湘菱赶紧改口,幸好她昨晚回家先拿纸写下这名字,否则到今天她应该早就忘了。

    “宇康还没回来,你叫什么名字?怎么会认识他?”何嫂第一次看到这么小的小女孩来访,虽然宇康很受女孩子欢迎,但站在眼前的可是小学生耶!

    “我叫李湘菱,我家就在附近,秦宇康说,我可以来这里找小白玩。”她刻意改了小狈的名字,但她实在不怎么喜欢,路上每只白狗几乎都叫小白。

    “这样啊~~你等等,我去问一下我家太太。”何嫂点了点头,转向屋内而去。

    李湘菱站在门口,忍住张望的冲动,心想这户人家好大呀,有花园、有车库、有小水池,房子里面一定更大吧?霜淇淋住在这里,会不会忘了她?

    饼没多久,一个穿白衣白裙、像仙女一样的人出现了,那是连如华,也就是秦家的女主人。由于健康不佳,她只能做个贵妇,家事由管家代劳,出门有司机接送。

    “小妹妹你好,快进来。”连如华微笑说,她早习惯儿子的“丰功伟业”常有些女孩来送点心、礼物,甚至是情书,这年头女追男一点都不稀奇。

    眼前这个女孩虽然年纪和身材都很小,但谁说小的就不一定能坐大位?瞧她还懂得拿小狈做借口,这才是登门造访最自然的理由呀!

    李湘菱从没看过这么美的人,马上看傻了眼,好半晌才想起该打招呼。“阿阿姨好。”

    “跟我来。”连如华带她走到客厅,在落地窗前有个狗屋,也就是霜淇淋在屋内的住所,它可以随时跑到花园去玩,累了就回到铺有毛毯的窝,旁边还有高级食碗和给水器。

    “霜淇淋!”看到狗儿被这么细心照顾,即使她不能带它回家,也不用再担心了。

    听到熟悉叫声,原本熟睡的小狈马上醒来,开心得猛摇尾,连跑带跳地奔向主人。

    “你想陪小狈玩是吗?”连如华这问题只是闲聊,她根本已知道答案。

    “嗯!”李湘菱双眸发亮,才两天不见,她想念狗狗想得不得了!

    连如华带着点如释重负的心情说:“小狈很活泼,我陪它一下就累了,你来真是太好了。”

    “谢谢阿姨!”李湘菱抱起爱犬,它终于又回到她怀抱,这感觉多温暖多充实,霜淇淋则在她脸上不断舔着,仿佛李湘菱才是一盒霜淇淋。

    连如华看那小女孩又想哭又想笑的样子,甚至抱着小狈滚在地上玩耍,也许她是真心喜欢小狈,并非为了秦宇康而来?

    多年来,连如华一直想再生个女儿,但丈夫不准她折腾自己的健康,没想到儿子会认识这么一个小女孩,说不定能让她实现心愿,就算做个干女儿也好呀。

    快乐的时光总是飞逝,在李湘菱没注意的时候,已是晚上六点半,管家准备好晚餐,连如华蹲下来亲切问:“小妹妹,你肚子饿不饿?过来一起吃饭吧。”

    “吃饭?”李湘菱摇摇头。“不用了,谢谢。”她的营养午餐没吃完,还有一块面包在书包里,她的食量小,随便就可打发。

    “你不要这么客气,陪阿姨一起吃饭好不好?”

    “真的不用了。”李湘菱还是坚持拒绝,她只要跟霜淇淋玩就够了。

    这时秦宇康出现了,他穿着私立学校的国中制服,模样相当帅气,走进家门就扬起眉问:“叫你来,你还真的来了?”

    “你自己说我可以来的。”李湘菱挺胸道,不知怎么搞的,她有点怕这男孩。

    “哼,不过你也别忘了我们的约定,只有你知我知,不准泄漏出去!”秦宇康不想让别人知道,尤其是他父母亲,铁定会大发雷霆。

    “喔”李湘菱傻呼呼地回答,不过话说回来“主人”和“宠物”这两个名词到底是何定义?其实她也没什么概念。

    “你们有什么约定?”连如华好奇问。

    “秘密。”秦宇康浅浅笑着,他对自己的母亲更不愿透露。

    小孩之间的秘密,大人不宜过问,连如华只好耸耸肩说:“把书包放下,一起来吃饭吧!”

    “不用了,我自己有带面包。”李湘菱还是拒绝,她记得母亲说过,不能随便接受别人的东西,尤其她没有爸爸,更要有骨气。

    “叫你吃就吃,看你比小白还瘦,怎么有力气带它散步?”

    秦宇康这招倒是奏效了,为了霜淇淋,李湘菱自觉什么都该做,包括让自己变壮一些。

    于是三个人坐到桌边,开始用餐,连如华不断给小女孩添菜,问了一串问题以后,欣喜道:“原来我们住得这么近,真是太好了!以后你要常来,不然我们家太安静了,像今天,宇康他爸又加班了,幸好有你可以多帮忙吃一点。”

    “谢谢阿姨。”李湘菱吃饭吃得慢,碗里堆起的小山好不容易减少一些,又在瞬间变回原样。愚公移山还能有点进展,她却很难改变什么。

    “你已经满九岁了吗?看起来只有六、七岁呢!应该长高、长胖一点才对。”连如华对这小女孩越来越有好感。“你念小学三年级对不对?我们宇康跳级念国中三年级,本来应该要直接跳高中的,不过我们不希望他太辛苦,还是要让他有些美好回忆。”

    李湘菱边听边点头,她不太知道该回答什么。

    连如华就这样说了好长一段,才停下来带着歉意说:“抱歉,我知道我很唠叨,你会不会吓到了?”

    “不会。”李湘菱常常被念、被骂,这对她来说是家常便饭。

    “你真乖,我一直想有个女儿,儿子实在太无聊了,怎么穿都是牛仔裤和t恤。改天我带你去买衣服好不好?我最大的梦想就是替女儿打扮,我一定要让你穿得像个小鲍主。”

    在连如华看来,这小女孩虽不是粉雕玉琢的小美人,却有种天真坦率的可爱,尤其眼睛大大亮亮的,让人看了就觉心情开朗。

    原本以为会得到喜悦的回应,谁知李湘菱一脸认真地说:“我妈说不可以拿人家的礼物。”

    “哎哟,你好有家教喔~~怎么可以这么可爱呢?真讨厌哪!”连如华抱怨似的感叹,捧起李湘菱的小脸,恨不得亲她一下或咬她一口。

    李湘菱不知这是赞美还是抱怨?只好愣愣地任人摸脸。在这世上有很多事情她都不懂,她只知道自己要做个好孩子,因为她很笨,如果还不乖的话,就没有任何优点了。

    秦宇康在旁看得很满意,他知道母亲是寂寞的,因为父亲常不在家,他放学后又有自己想做的事,所以他收容了那只不请自来的小狈,也恩准李湘菱往他家里跑,如此一来他就能轻松许多。

    果然,母亲对小狈很喜欢,对小女孩更中意,这下他的目标达成了。至于对那些贪图他女友宝座的女孩,他却从未想过要这么做,她们心思太复杂,不可能像李湘菱这样,还会乖乖让他做主人呢!

    “妈,我先回房了。”

    “好,别忘了给你爸打个电话,不然你们父子一整天都没碰到面。”连如华相当重视家庭情感,总希望她最爱的两个男人都好好的。

    “是~~”秦宇康拉长尾音,走进房前又看了李湘菱一眼,这小女孩傻呼呼的,让人有种想捉弄她的冲动,拿来当宠物将会是一件趣事。

    客厅里,李湘菱继续陪霜淇淋玩耍,连如华则在一旁盘算,该给她买怎样的发饰、洋装和鞋子?这真是一个甜蜜的任务呀!

    女儿每天都去别人家里吃饭,这件事当然瞒不了做母亲的。

    “湘菱,你最近放学后都跑哪儿去了?”吴莹月这天特别早起,就是要跟女儿当面谈一谈,昨晚她值夜班,原本要睡到中午才起来,但为了问明女儿行踪,再怎么爱困也得起床。

    丈夫去世后,她除了原本的工作,还常替同事代班,无非是想多存点钱,否则母女俩怎么生活下去?她知道女儿成绩不怎么样,也不强求,但如果女儿品行不及格,她可是会发飙的!

    “我去秦宇康家,他说我可以去找霜淇淋。”李湘菱乖乖回答,她的功课或许让人担心,个性单纯却是从来都不会变。

    得知来龙去脉之后,吴莹月却不太赞同。“就算小狈被他们家收养了,你也不能天天去打搅人家呀。”

    “秦宇康说可以的,他妈妈也说可以。”李湘菱嘟着嘴说。

    “人家只是客气,你不能这么没礼貌,周末再去就好了。”

    “不要!我不要!”李湘菱哭闹起来,想到不能天天看到爱狗,眼泪就扑簌簌地掉下来。

    吴莹月深明女儿的个性,平常虽然乖巧没啥脾气,一旦倔强起来却拗得让人吃不消,这个性跟她死去的爸爸一样,外表老实、内在固执,有时又傻得让人心疼。

    如同往常,吴莹月再次投降。“好了好了,别哭了,后天妈妈排到轮休,我陪你去他们家送个礼。”

    “谢谢妈!”李湘菱破涕为笑,这下她又能和霜淇淋天天见面了。

    “记得一定要有礼貌,别让人家说我们没家教,因为你爸爸过世得早,你更要懂事,懂吗?”

    “懂。”母亲平时就再三叮咛,不管她成绩多差都无所谓,就是不准做个坏小孩,那样的话,在天上的爸爸会很伤心的。李湘菱每天都向爸爸的灵位上香,她不愿让爸爸伤心。

    两年前去世的父亲,对她有多么宠爱,她记得很清楚,若不是那场车祸,现在她仍是无忧无虑的,而今没有兄弟姐妹的她,回到家也是冷清清的,她当然只得往秦家跑了。

    周六午后,吴莹月准备了礼盒,牵着女儿的手来到秦家。一进门,她就对秦家产生好印象,虽有管家和司机、花园和独栋洋房,却没有丝毫盛气凌人。

    秦太太相当美丽,肤白似雪,有点瘦弱,微笑的模样让人如沐春风,秦先生则留着浓密的胡子,身材魁梧、皮肤黝黑,夫妻俩形成极强烈的对比。

    “真不好意思,我家湘菱很喜欢这只小狈,常来你们家打搅。”吴莹月送上礼盒,再三道谢。

    “你别这么客气。”连如华好高兴认识新朋友,她平常生活太寂寞了。“我先生因为工作的关系,常不在家,现在有了湘菱和小狈的声音,家里气氛活泼多了。”

    “湘菱你好,第一次见到你,但我已经听说很多关于你的事了。”

    秦政弘对小女孩伸出大手,她吓了一跳,看看母亲鼓励的表情,才把自己的手交给对方。

    “叔叔好”被那双大手握住,李湘菱有点颤抖,不过她的直觉告诉她,秦叔叔应该是个好人,因为他对秦阿姨说话时非常温柔。

    “可是她每天都来,我实在过意不去。”吴莹月还是很不好意思,不知如何回报。

    “阿姨,我叫秦宇康,我今年国三。”秦宇康这时开了口。“我知道湘菱的成绩不太好,我可以帮她补习。”

    连如华抓住这点发挥。“对呀、对呀!我们宇康脑袋不错,已经跳级了两次,有他做湘菱的老师,绝对没问题的。”

    秦政弘也跟进说:“我很少陪我太太和小孩,希望家里能热闹些,如果你不反对,就请让湘菱每天都来吧!”

    对方如此热情,吴莹月似乎拒绝不了,只好接受他们的好意。“那以后就麻烦你们了。”

    “别这么说,我是求之不得呢!”连如华平时很少外出,事实上她多走几步路就觉头晕,丈夫又对她过度保护,现在有人来家中作客,她开心得不得了。

    吴莹月介绍自己说:“我是护士,常得轮流值班,下班了就睡觉和做家事,没什么空陪这孩子。我丈夫两年前过世,我不得不多兼点工作。”

    秦政弘和连如华听了都是一震,没想到李家的男主人已不在世上,忽然间他们对李湘菱又多了一分爱怜,这孩子失去了父亲,又不能常见到母亲,却不吵不闹、天真乖巧,让人格外疼惜。

    瞧她乖乖坐在沙发上,只喝了一口茶,对桌上的甜点和水果却不敢动手,才九岁的小孩怎会这么有礼貌?除了母亲教导得好,想必也是她本性纯良。

    秦政弘不忍提起对方伤心事,只问:“请问你在哪家医院上班?”

    “我在仁和医院,内科部。”吴莹月照实回答。

    连如华惊喜问:“真的吗?我常去那里,怎么没见过你?”

    “需不需要我帮点什么忙?在养生保健方面,我多少有点心得。”吴莹月看得出来,这位贵夫人脸色苍白,可能身体不怎么好。

    秦政弘对这话题相当关心,抢先打开话匣子。“我太太从以前就血压太低、体重太轻,血液循环和吸收功能都不好,当初为了生下我们宇康,可以说是冒着生命危险”

    三个大人年纪差不多,又有共同话题,一聊起来就没完,忘了旁边还有两个孩子。

    秦宇康推推李湘菱的肩膀,示意她跟着他走。“我们带小白到花园去。”

    “是霜淇淋啦!”李湘菱提醒道,她实在不怎么欣赏小白这蠢名。

    他眯起眼,压低音量问:“你没忘记吧?你是小狈的主人,但我是你的主人。”

    “我记得。”她答应他的事情,当然不能忘。

    “那你就得听我的话。”他给她第一课,不得反抗主人说的话。

    “喔好”虽然她觉得没什么道理,但为了天天看到霜淇淋,她会忍耐的。

    世上本来就没什么公平的事,像秦宇康有爸爸妈妈,有管家司机,还长得高,还功课好,他就像王子那般的人物,而她只是路边的小草吧。

    她抱着爱困的霜淇淋,跟随秦宇康的脚步,走到修整完善的花园,狗儿窝在她怀里酣睡,那天使般容颜,还有小小的鼾声,让她觉得一切都值得。

    秦宇康坐到大树下,自然而然的下令:“叫我主人。”

    “主人。”她没啥犹豫就喊了,算是种认命吧,总觉得自己斗不过他,干脆直接投降。这个大她五岁的男孩,聪明又狡诈,还有一种王者气势,她哪有机会翻身?

    他心情大乐,这丫头真乖,表情呆呆的,让他看了就觉开心。“会不会按摩?”

    “我不会按摩,只会捶背耶!”爸爸在世时,她曾帮他捶背,因为爸爸在餐厅当厨师,每天都忙到肩膀酸疼。

    “也行。”最近他打篮球打得太操,肌肉酸疼,需要纾解一下。

    就这样,在午后阳光下,他闭上眼,享受小女佣的伺候,李湘菱其实没多少力气,两只小手不断轻捶,却造成一种舒服的波动。

    “主人,这样可以吗?”以前她帮爸爸捶背时,也会这么问。

    “非常好。”秦宇康反问:“你的手会不会酸?”

    “嗯,很酸。”

    他一听,转过头瞪住她问:“手酸了干么不停下来休息?”

    他是要欺负她,可不是虐待她,这两者相差很多耶!话说回来,普通人大概不能了解其中差异,也只有他这个怪咖会这么想。

    “因为你没说可以停啊。”她眨眨眼,表情无辜,不懂他到底要怎样?

    “傻瓜!”她这样会让他更想欺负她,唉,真是的。

    这时,屋内的大人们暂停下话题,连如华注意到窗外的画面,在那棵大树下,秦宇康正在替李湘菱按摩手臂呢!

    “你们看。”连如华指向窗外。“原来他们相处得很好嘛!我还担心宇康会欺负湘菱。”

    “你儿子看来很聪明也很优秀,你担心什么?”吴莹月对这男孩的印象很好,相貌堂堂、英气十足,想必是许多女孩爱慕的对象。

    “你不知道,他有时候像个小魔鬼,我也拿他没办法。”连如华感叹道:“如果我能给他一个弟弟或妹妹,可能他会比较有责任感。”

    秦政弘安慰妻子说:“就让湘菱做他的妹妹也不错呀!”

    “我也这么想,但现在他们做哥哥和妹妹,长大以后不知道会不会做情侣?”连如华生性浪漫,一想到此忍不住呵呵笑,要是有人能制住他们这傲气的儿子,那可真是一大乐事。

    “这个嘛顺其自然,看他们的缘分喽!”吴莹月了解女儿的条件,可能配不上秦宇康,但谁知道命运会怎么安排?也许最不相配的两人反而会凑在一起,不妨拭目以待。