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崔先生对搬下楼这件事的表现风度不佳。下午他进屋来，梳洗一番，将他的东西全扔到床罩上，拉起四个角将它们包起来，然后提到楼下去。他才不要住弥顿隔壁那个房间，而是选了离管家最远、正巧也最小的一间，可是“比较有隐私，属于我自己”那个房间原来是从前面进来的仆人脱去湿衣和泥鞋用的，小得可怜，只有高高的窗户面对外面的人行道晚上会有路灯的光线照射进来；到了白天，就被过往行人踩在脚边。
好吧，云妮心想。至少他们现在处得比较好了，用自己的方式。而且她让他闭了嘴。虽然这种沉默有些怪异，是装作许多事没看见、也不拿出来讨论。很好，她再次想道。
她又花了几天的时间，才能够在书桌前真正镇定地坐下来，坐在明克的对面和他一起工作这个她了解到自己已太过喜欢而无法放弃的工作。
明克没有受过良好的教育，但也不是像她原先所想的那么糟糕。他在康瓦耳上的乡下学校在基本的阅读方面教得不错，他算是受过大部分的基础教育，而且他很喜爱文字游戏，因此教他语言就成了一种乐趣。
他特别喜欢她给他做的字汇练习。不知怎地。他开始用一些她从没教过他，或是念给他听过的字，仿佛天生自然地就说了出来。
“仪态万千（junoesque）。”一天他说道。
桌子对面的她抬起头来，他正用一种若有所思的眼神盯着她瞧。
他继续说道：“臀部线条匀称（callipygian）。”
她惊讶地眨着眼睛。他不可能知道这些字的意义。
可是他真的知道。“线条优美的臀部。”
“那是比喻形状像桃子，丰满的臀部。”
他笑了。“我知道，形状又大又漂亮。我真希望我知道有什么字汇可以形容一个又大又漂亮的臀部，还有一双线条比小提琴更迷人的长腿。”
有好一会儿她不知道目光该移向何处，因而大胆地直视他的眼睛。小提琴，维纳斯的臀部。就算他心里不是这么想的，他的涵义也绝对改变了。
她的视线往下垂了一点，落在他曾留了胡子的嘴唇上方，因而输掉这一场目光相交的战役。那个地方仍然刮得干干净净的，可是现在看起来有点像个笑话。即使剃掉胡子，他所散发的男子气概仍然锐不可当。
崔明克的言谈举止中，自有一股轩昂的气概，不管是嘲弄或说话，还是日常琐事，甚至连他沉默不语的时候也一样。他对自己有种男性的自觉，绝不容许妥协或改变。刮去胡子并没有让他失去活力，只是变得比较温和。
至于他到底是怎么学会那些字汇的，第二天晚上有了答案。
云妮在半夜两点钟惊醒，发现自己正在哭低低的啜泣。过了几秒钟，她终于止住了泪水，虽然在揩拭脸庞的时候，她的心仍跳个不停。她躺在那里，满心困惑。她作了梦，却想不起来作了什么梦。她想要抓住一些片段，却只记得一种愤怒和沮丧的感觉一种渴望，想要某人不肯给她的某种东西。
这两个星期她都没睡好，今晚更糟，她下楼喝了杯牛奶。
从厨房要回楼上的时候，她看见从一楼走廊底端的书房还亮着灯。她没想到自己的举动就好像飞蛾扑火，只是静静地走过去，推开了门。
他就在那里。明克坐在阅读灯旁的椅子上。看到她，他吓了一跳。他的腿上有一本书。
她走了进去.他们彼此瞪视着对方，四周更加安静了，谁也不愿意先开口。
终于，他耸耸肩，笑着解释：“我喜欢看书。既然我不大可能有另一个碰到这么多书的机会，因此我想尽量多看一些。”他伸出一只手，一种让人困惑的姿势。“还有十二天。”他说道。
距离舞会的天数。时间都到哪儿去了？一天天、一分分、一秒秒就这么过去了。
他又道：“以后，再找时间睡。”
他说的正是云妮避免去想的。再过十二天，他们就没有理由在一起了。
她问道：“你在看书的时候有什么问题吗？”
“嗯，常常。”他大笑。他身上还穿着白天的衣服。虽然领结已经松开了，背心的扣子也没有扣上。阅读灯的光线在他的白衬衫上洒下了金色的光芒。“但现在已经好多了，大部分是字汇的问题。”
“你怎么解决？”他似乎不可能自己学会那些字。
他从旁边的桌上拿起一叠纸，大约有六、七张。
上面整整齐齐地写着字线条匀称，仪态万千。也有比较简单的字，身分，驱逐，有好几页还有些记号。字的旁边写着它来自哪里，哪本书、哪一页，还有往上或往下的箭头注明是从上面或下面数来的第几行。
“我在当天结束前查出它们的意思，回头到书中的出处以我的理解再念一次。第二天我会复习，如果忘记了，就再查一次。”他耸耸肩。“我喜欢字汇。”
这一点她早就知道了。她微微一笑。“恶魔。”
“凶恶的。”
“邪恶的。”
他眨眨眼睛，露出困惑的笑容。他不知道那个字，可是很喜欢它。他又加上一句道：“黑心的。”
她大笑。“好吧，你不是不懂字汇，只是用的方式很奇怪。”
“我喜欢拿它们来玩。”从一开始他就喜欢一些听起来很伟大的字，好让他说的时候气势十足。
或是好玩的字。老二，她想。“我知道。”她说。“可是到舞会那天，你可不能这么把它们拿来乱说，有些字更不能用。”
他皱起眉头，脸上出现了若有所思的表情。当他沉默而严肃的时候，表情显得睿智、有判断力、脑筋激烈的活动着。不一定真是如此，她告诉自己。此时他的心中或许是一片空白，可是他脸上的表情蹙眉、目光专注、额头高耸让人觉得他很聪明，甚至很有深度。
她盯着他英俊的脸孔，狡猾这个字眼跃入她的心中。精明，机智，狡诈。光是看着他的眼睛，她就知道他是个敏锐的顾客。
而他也在打量着她。
她别过视线转开头。“我们要教你一些表达的方式，”她清了清喉咙。“让你那天晚上有话可说。”她低头看着他递给自己的那几张纸。“事实上，只要我们继续纠正你的文法和发音，你大胆的用字方式就不会显得那么突兀了。”
她抬起头来时，他仍然盯着她，似乎想要把她看透。他并不认为自己用字大胆，只是与众不同，而且他不可能会出错的。
是她的评断过于严厉，太快做出错误的结论。从一开始，她看他的方式就不对，只偶尔施恩般地告诉自己，明克还满聪明的。不，明克非常聪颖，她从没教过学习如此快速的学生。他的才华洋溢，甚至比她更聪明。
她把那些纸还给他，拉紧了睡袍的衣襟，双臂环绕着自己。
他盯着她，锐利的目光就像是深邃的大海她真的感觉到脸颊热了起来。她转开头，手心抚着脸颊，假装不经意地躲开他。她不敢相信自己又脸红了，他什么都没有做。
他只是坐在阅读灯的光线里，其余的地方是一片黑暗与寂静。从眼角的余光里，她看见他的头歪了一下。像魔力对人的行为感到困惑时那样。
很好，她被自己给困惑了，或许他也充满疑问。