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公元191年6月底，当袁绍得知兵精民众、粮草充足的陶谦正式投向袁术，公孙瓒一方消息后，还未等他多作恼怒担心，随后便接到曹操亲笔所书“且问本初有何要事？”表章，又知道了自己前番算计刘晔曹操毒计未成。
此时的他显然因为陶谦表态，以及手下报知公孙瓒极可能近日便要来攻之动向而处于焦虑之中，故而对于曹操这种“明知故问”本就是诡辩托辞的态度只能暂时忍耐，反而遣使好生宽抚曹操，只言先前使节是为“贺孟德领兖州牧喜事”而至，转而将此事揭过。
袁绍急招来心腹谋士商量对策，其间有沮授出策请袁绍再派使者，告之刘虞“现今天子刘协是为董贼所废正统少帝而立，名不正，言不顺！而使君爱民如子，声望俱备，绍愿与曹孟德，刘景升一并迎使君为新天子，以奉汉室正统！”再重提诸侯讨董时所谓请愿诏书。
此法自然是为了直接拉刘虞下水，当故意泄露消息给公孙瓒知晓后，无论刘虞如何反应，都必须与他们站在同一战线，否则若他败了，那刘虞未来便将面对公孙瓒势力强大到无法抵御的境况！
细说缘由后，袁绍大喜采纳后着人快马藏踪，急速送往蓟县，并待合适时机便散摇流言，使公孙瓒知晓。
同时，袁绍再接到一个令他欣喜无比的消息，于十一岁被名士带走的二子袁熙学艺五年后已然回转。
父子相见，一番细问后，袁绍惊讶地发现袁熙于“如何练兵”一道可谓精擅无比，他偶然心念开动间便将刘晔当日破严善之重骑兵大略情况说出，袁熙只默然思索半晌后便尽道其中关键——厚甲的防御以及重量相合，再加上冲刺便带来了无与伦比的正面杀伤力，然而其机动力不足，短暂爆发力极强却无法持久作战。
袁绍能知晓个中细节，自然有交战后大批溃兵逃入他地盘原因了。
听闻袁熙细述重骑兵战法利弊，思及现时他据有大部冀，青州，以及并州不少地盘后，拥有战马约有一千八百之数，索性便全交由袁熙让他整训，并着铁匠打造全副铁甲，经过一月挑选淘汰掉不合格的马匹以及兵士后，终有一千五百号为“铁甲精骑”的重骑兵队伍成形，让正面对公孙瓒战斗连连失利的袁绍大喜过望。
八月二十日，于清河县一战中，这些铁甲骑果然不负重望，在袁熙亲自指挥下直接让毫无准备的公孙瓒吃了大亏，破其军阵后再有步兵协助，杀得公孙瓒狼狈退却，不仅将占领地盘全数让出，更连原本的平原，安平，南皮都先后丢掉，最后靠分散大军据守各处，局势才缓缓僵持下来。
有此大胜，袁绍自然欣喜不已，见到袁熙后一番宽勉，最终想及一事，脸色却瞬时黯然无比，他默然半晌后，轻叹说道：“显奕，汝兄长显思是为庸才，弟显甫虽是聪慧却止有十一岁，如今吾据有如此广大基业，若非汝之隐疾问题，现今便可将世子之位确定给你！天意如此作弄，真教人无可奈何矣！”
袁熙见乃父提起“隐疾”顿时面上那兴奋的神色全数敛去，嘴角抽动间，终是回道：“父亲不必忧心，孩儿便是有那隐疾，终也是堂堂七尺男儿，无论以后是大兄亦或三弟得封世子，我都全力辅佐便是”
袁绍听得此话，面色稍缓，猛然间却是脸色一正，目光灼然盯视袁熙道：“汝实为吾之孩儿中才能最强者，为父自不会亏了你这大功！听闻邺城中大商甄氏有女名洛，今年虽仅十岁，却是生得国色天香，明艳无比，更兼得聪慧过人。趁这大胜喜事，为父现时便着人前去作媒，先定亲于你，待其长成后便可成婚！”
袁熙表情淡然道：“全凭父亲作主。”
看着他那无一丝表情变化的脸孔，袁绍心中一痛，点头道：“今日天色见晚，你这便回去歇息罢！”
“是！孩儿告退！”
袁熙恭敬一礼后，便退身出外离去了，随后袁绍着属下找甄家提亲不提。
七月初，当刘虞见到袁绍所谓使者后，依然大怒严辞斥责，连引其进入的田裴也少有地一并责骂了几句，让其面上无光极是恼羞。
将袁绍使者扫地出门后，不过十日间，刘虞便听得手下报来：属地内多有百姓口传刘虞“自想称帝”谣言，让他真是又怒又惊，教人前去辟谣后，他思量着袁绍已两次进这“奉迎书”他虽身正心直，却终觉此事需得派人前往长安，直接与天子刘协表明心迹才是。
于是，他便招集下属，要他们推举一人前往，却不想现今眼着着冀州袁绍与公孙瓒大战便在眼前，通往长安道路可算九死一生情况，田裴一伙皆默然不语，最后田丰听闻手下报称，玉田县有一名为田畴之人，名声才学显露于外，却是另支田氏，与田裴不是同族，在细作探查后，他确定此人胆色过人，智勇双全，便于第二日禀于刘虞举荐。
刘虞初时听着又是一位姓田之人后，心底便是一阵烦躁，在听得田丰细讲后，却知晓田畴根底，抱着“先见一面”态度的他便派人前往玉田相请，到七月十日后，田畴来到蓟县受命，刘虞单独见之后，果然见其如田丰所说那般有胆色，谋略武勇皆长，更兼得于汉室忠心一片，只因年龄仅为二十一岁，先前报国无门罢了。
刘虞大喜下，再想起刘晔先前无奈出征，实则几乎无有半分可能救出天子情况，后来入得六月后便音讯断绝，他虽担忧却终是无有他法解决，便告之田畴前因后事，教他入长安见过天子后，细观当时局势情况，若事不可为便讨一诏书，直接教刘晔回兵，以后窥得良机再来相迎！
田畴对于刘晔这位名声早传，此次更是“明知不可为而为之”对于大汉忠心耿耿的“安平侯”心中早就仰慕已久，连声应下，只愿早日到得长安，希望能解刘晔现时极有可能进退两难的困境。
随后田畴拒绝了刘虞要给他百骑以壮胆色提议，只带同乡二十少年骑从，身着便服走小道出居庸关，从塞外经朔方，再入并州由山径小路径奔长安，终于在两月后历尽艰难波折，抵达长安得以面见天子刘协