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“阿香!”
通向门外的花径上,阿香徐徐走着。身后,传来步骘的喊声。
“你去哪?”他拦在她面前,担忧地问。
“我想出去散散心。”她低着头,一头微绾的青丝遮住了黑亮的瞳子。
他俯下身,看着她眼睛:“叔父叔母叫你去吃上好的燕窝,你怎么不去?”
她的眼睛越发幽暗了:“我叫步家的恩惠实在是太多,太多。而今店都被官府收了回去,我连欠步老爷的债都还不起,如何还能再受恩惠呢?”
“叔父叔母从未介意过,香儿何必自寻烦恼呢?”
“可是我有自尊的。”
说毕,她叹了口气,再不敢看他,便走了出去。
步骘立于花径,呆呆地望着,手狠狠地攀了一枝花,把花撕碎,片片落于尘土中。
她走到曾经的推拿店,这家她只开了几个月便被权力活活扼杀的店,而今店门的封条越发醒目,触目刺心。
而店对面那家蔡氏的医馆,客人却越来越多,忙上忙下。
在这个乱世之中,在这个官僚封建社会,没有权力,想白手起家去经商,简直比登月还难。
可是当初借了步老爷这么多钱,说好了要还给他的,难道真的要食言吗?
一边想着,脚步不觉走到了城门口。
几辆货车停在了城门口,车上布帏严密,城管吆喝着要检查。
车上一个人跳下车来,脸上堆起了笑:“兄弟,是我啊!不认识我了吗?”
城管见了,脸上也堆满了笑,“又有货要进城了吧?”
二人紧紧握着手。
城门的人来来往往,这二人却像久别的恋人一般,格外激动。
阿香抿嘴一笑,想起前世老爸去税务局交税时,也是这般与办税人员熟络,与这情景倒极为相似。
难道这车上的人,车上有什么私运的货,要向城管行贿?不然为何是这般前世见惯了的情景?
果然,那人偷偷从怀中掏出一包东西,迅速塞给城管。城管不动声色地接了,下令不必检查,直接放行。
车开动了。
阿香很好奇这车上装的是什么,便偷偷跟了过去。
行不到几里路,车颠簸着,把车上的东西摇晃了出来,她急忙上前一看,地上是细细白白的东西。
她蘸了一点,放在嘴上一尝,好咸!这分明是盐!
原来他们运的是私盐!
虽然此时荆州,是允许官盐与私盐并存的,但私盐也是规定的几家大户才能有权力运,并且要交税。看他们偷偷摸摸的样子,这盐是必没有交税的了。
但是,私盐却是极为赚钱的!走私哪能不赚钱呢?
而她现在正好缺钱——
为了赚钱,她不知哪里来的胆量,决定豁出去了!
她奔上前,叫住了他们。
“你什么事呀!”车上一个人粗鲁地说道
她邪邪一笑,把盐拿给他看:“方才你们在城门口的事,我全看见了。你说这是什么?”
那人见她手上正是盐,心慌了慌,但一看她只是个不到十五岁的小女孩子,便自觉占了上风,晃着手上的马鞭,恶狠狠地说:“识相的!给我快走!我还要赶货呢!”
她面不改色地笑笑:“怎么,在这大街上,你们希望我大声嚷出来让满街的人都听到呢?还是想私了?”
“你——”那人满头油汗的脸怔了一怔,说,“你想怎么样?”
她淡然说道:“如若我去报了官,你运送私盐,怕是会罚不少钱。如若你答应我一件事,我就不去报官。”
“什么事?”那人搔了搔头,头皮屑便飞扬下坠,她遮着鼻子,往后退了退。
“很容易的一件事,带我去你们货源地,分我一个月的盐。一个月后,我自会离开,不与你抢生意。”
那人沉吟了一会,络腮胡子挂着讥笑:“我带你去可以,经我介绍,想必他们也会卖给你。只是,你如何负责这批盐的押运?若是有点闪失,被抓去坐了牢,我可不管。”
她阴阴一笑:“你只要把我带到客源地,向他们介绍我,这城管的事,你也给疏通一下,至于其它的事,我自已会负责。”
他不相信地望着她,不置可否。
“你放心,今后我们便是同一张船上的人了,生死一体,应该互相帮助、互相信任才对。是吗?”她拍了拍他的肩膀,说。
想不到她这样小的女孩,会说出这生意人、老江湖的话。那人略略有些吃惊,暗以为她来头必不小,当下也不敢得罪,便答应了。
那人下了车,另雇了辆马车,与她一同上去,也算说话算话,带她来到城外海边,同做盐的老板介绍完毕,当下便许给她一车的盐。并带她安全进了城。
她把盐卖了,得了很多钱,便与城管打好关系,送了些回扣给他,如此,运送私盐便更加方便。
她的生活又开始忙碌起来。步骘感觉有些不对劲,便暗中跟踪她,发现她在押运私盐。
泥地上,她吃力地与工人把盐搬上车,付了钱,便把车上的布幔盖好。
“香儿,你怎么可以冒这么大的险?”步骘忍不住从阴处走出来,质问道。
“我只做一个月,便不再做了。”她避开他灼灼的目光,说。
“如若缺钱,你可以同我讲,为何要冒险做这种事?”
面对他的逼视,她只淡淡一笑:“我不再是过去那个养尊处优的孙尚香郡主了。我要活命,我不能永远依靠步家人。”
说毕,她跳上了马车,令车夫驾车而去。
不必交税,她一个月能把欠的钱全还上,如此,她便不欠任何人了。
荆州已让她失望,她的商业大国于这个乱世中,要实现是如此艰难。她还留下来做什么?
只是,步家人对她这样好,她是个有骨气的人,不能一走了之。
为了还债,她只好铤而走险。
车驶到城门口,今日,竟换了一个城管。城管把她的车拦下,喝令道:“车上装的是什么?”
“回大人,只是一些布帛干粮。”她连忙下车,笑脸迎上去,从怀中偷偷摸出一包银子,塞至城管袖中。
今日这个城管竟怪异地望了望他,把银子递还给她,笑笑:“小姐,你过去一向是这样通过城门的吗?”
一阵冷汗从背顶凉透周身,她装作镇定一笑:“大人休得拿奴家开玩笑了,奴家只是想着,官人们天天巡查,必是极为辛苦,故特尽点心意,没别的意思。”
一席软绵绵的话说得城管喜笑颜开,他说:“那多谢你了。这也是我等应该的。”
说毕,下令检查车上的东西。
“等一下!”她拦住前来检查的兵士国,尴尬一笑,“大人莫非不相信奴家?非要来检查奴家不可?”
“非也,倒行公事而已。而今上头查得严,我等也无办法。”说着,再一次下令。
这回全完了!
兵士们拉起一块帐布,她连忙遮住了眼睛。大事败露!大事败露啊!
只听兵士们大叫一声,连连说道:“大人!这车里有个人!”
这一叫也着实吓了阿香一跳,她放下手,看到自己车内被掀开那一角处,果然躺着个人,穿着破破烂烂的衣服,脸上还是毒性痘痘,一看便知,这人必是得了当时的天花一类的传染病!
兵士们连连后退,城管捏着鼻子,连忙下令:“已查好了!快走!快走!”
阿香只好马上开着马车向前走了。
行至无人处,她停下了马车,来到那个得天花的人面前。
“你为何会在我车上?”她问。
只见那人竟笑得把脸上的痘痘也挤爆了,他手一伸,一张脸皮被剥了下来,露出一张完好肌肤的脸。
他正是世佐!
她当下呆在了那里!
“看什么看?还不是为了救你,临时想出来的方法。”他从车上跳下,用中指点了下她的额头,“你啊,真麻烦,无故去运什么私盐,我这一路保护你,容易吗?”
原来他一直在保护着她。
“谢谢你及时赶来。”她感激一笑。
“你得意什么?我又不是为了你!”他似乎被她的笑给激怒了,生气地说,“我只是闲着无聊,才来救你的!我才不管你是死是活呢!”骂骂咧咧地走了。
“世佐——”她唤了一声,他也不回头,只管自己走了。
她抿嘴一笑,感觉世佐表面上奇奇怪怪的,其实内心却极为简单。
可惜他不愿意帮她开茶叶店,不然,她也不用走私了。
想到这里,她又极为生气。
就这样一个月过去,她的钱包又鼓了起来。
河岸的金柳,垂下碧绿的丝绦,她坐在柳下的草丛中,阳光照得她的脸,如缎子一般明滑。
“步骘,我要走了。”她对着身后呆站着的步骘说道。
“我知道,一定会有那样的一天。”步骘抚弄着柳条,神情凝重。
“这钱,帮我还给步老爷。代我谢谢他们。”她起身,把一包钱递给了他。
他黯然接过,手在颤抖:“其实,我也要走了。”
“你去哪?”
“吴侯要我回去。我也是时候,回东吴了。”
她欣慰一笑:“你满腹才华,会有用得上的一天的。”
“只是,我想带上你一起回去。”他咬了咬唇,回眸凝视着她的眼。
“我不会回去。我要去周郎那里。”她坚定地说。
“我知道,结局一定还是这样。”他苦笑道。
那双浸透着苦涩的眼睛深深望定了她,她避开了他的目光,往前走了几步,望着东边的太阳,说:“我走了,保重。”
她纵马而去,衣裙飞扬,马蹄声是如此轻松,好像这几个月来,她背负的包袱终于卸下一般。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)