6.晨钟暮鼓

锦屏韶光 / 著投票加入书签

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    三曰二日,凌晨四时,太极宫承天门的城楼上,第一声报晓鼓隆隆敲响,带动全城大街上的鼓楼鼓声一波波蔓延开来,如棋盘般规整的坊内寺庙撞响“铛铛铛”的钟声,钟声鼓声交织在一起,直接将睡梦中的崔清吵醒。

    她坐起身,心中念头一转,轻手轻脚地起身,拉起床边衣架上的纱质披帛披上,瞥了眼月光下榻上熟睡的守夜丫头墨香,趿拉着麻鞋掀起帘子,绕过厅堂的桌椅,来到夜凉如水的院子里。

    夜里寒凉,崔清打了个喷嚏,随手系了系披帛,搓搓手,三两步爬上院子里的柳树,从一栋又一栋房屋的檐角缝隙,依稀可见黑夜中远方闪烁的点点烛火,伴着悠长回绕的钟鼓声,如长龙般向着北方而去,直到一条白色弹幕划过视线,她才察觉自动开了直播。

    [怎么不睡,]研究室二十四小时都有人值夜,以免夜里突发紧急情况联系不到人,此时,守夜的小研究员发现了半夜溜出来的崔清,关心道,[你病没好,需要多休息。]

    “嘘——”她望着远方,“你听。”

    半晌,她突然笑道,“说真的,现在我才意识到自己身在历史之中。”

    [你说什么?]钟鼓盖住了崔清轻不可闻的声音,小研究员压根没听清。

    “我说,”她从树上溜下来,拍了拍被树干露水打湿的双手,在脑海中回答,“我该回去睡了。”

    当她回屋睡得香甜之时,她的叔父崔峻正跪坐在含元殿中上朝,等他处理完一天的工作回到府内,已是下午三点多。

    “阿郎,”小厮一边帮忙给他换上家常衣服,一边说起今天府内事务,临到最后,仿佛想起什么似的说,“今晨,有位小郎递上了十三娘的拜帖,已久候多时。”

    “哦?”对于这个远嫁而来的亲侄女,他还是要关照的,“可有说他是谁?”

    “说是十三娘的陪房,姓王名瑞。”

    “叫他进来吧。”

    王瑞怀中揣着块帕子,跟在小厮身后,绕过雕刻梅兰竹菊的白石影壁,沿着游廊走至正屋,进西房门,掀开浅绿罗帷,眼见一位长者坐于板足翘头案后,倒头即拜,“见过郎君。”

    崔峻问了几句十三娘的现状,王瑞事前做过功课,一一答了,最后禀明来意,“十三娘前儿个偶感风寒,昨日被个自缢的丫头冲撞了,今天烧起来,府内为李郎的葬礼忙乱成一团,无暇顾及,乳娘林妈妈特地叫我过来报信,想从外头请个疾医进府看病。”

    “胡闹!”崔峻沉下脸来斥道,“这一时能去哪请好大夫。”

    他思考再三,到底没将自己出面请太医署医官的话说出口,大家族规矩多,嫁出去的女儿便是泼出去的水,夫家照顾不周,娘家也不能贸贸然上门打脸,只是他另有一个顾虑,十三娘出嫁,兄长委付自己代为照看,若是她一过门就病死了,又有何面目去见兄长。

    见崔峻半晌没说话,王瑞想起十三娘的嘱咐,轻声道,“娘子有一物,想予郎君一观。”

    “哦?”正考虑其中利弊的崔峻心不在焉地回答,“何物?”

    王瑞从怀里摸出一块包裹好的素帕,放在小厮递过来的红木托盘内,低头垂眉,不置一词。

    崔峻看了一眼身前几案上的托盘,掀开素帕,他瞳孔一缩,右手微微颤抖,立刻把帕子包回去,声线紧绷,“这东西你见过没有?”

    “娘子着意吩咐,”王瑞盯着自己跪坐的红蓝团花茵席,仿佛想把团花看活来,“此物不是仆能见的。”

    他深深呼吸,拳头紧握,“东西暂且留在我这,你且在门房稍候片刻,福宁,你拿我的帖子去请孙医官随他走一趟,明日小敛,我再去探望十三娘。”

    王瑞自是再三叩谢,小厮机智地起身送他,留崔峻一人在书房里对着一张平摊的素帕,米白的棉帕上静静躺着一根银簪,一头银白,一头乌黑。

    刚才第一眼看到簪子,他看似面无表情,实则怒不可遏,若不是外人在场,崔峻几乎要把几案掀翻,为何侄女好端端的身体一进府便重病加身,为何林氏不去求当家主母反而找上娘家,一切似乎都有了答案。

    “好一个建宁公!”崔峻的声音从牙缝里挤出来,“真当我崔氏无人否!”

    “福成,”他唤了一声门外守候的小厮,“去请夫人来。”

    而亲手将银簪送出去的崔清,此时正昏昏沉沉地躺在床上,十三娘的身子骨本就不好,昨天被“吊死”的丫头尸体一吓,加上凌晨去院子里吹了风,原就咳嗽的她迷迷糊糊发起了烧,林妈妈早晨叫她起床发现端倪,急得不行,一面去找夫人请大夫,一面去叫昨天下午嘱咐过的陪房王瑞再三叮嘱,几个丫头也跑来跑去干着急。

    “都怪我,”黄鹂淌着泪绞干帕子递给香墨,“我就不该拉着娘子去看那劳什子……”

    香墨手法轻柔地给崔清擦身,忙道,“我的小祖宗,你可别再说了。”昨天她光是站在外面都心惊胆颤。

    帘声掀动,林妈妈端来一碗气味酸苦的药,十三娘这一病,她从抓药到煎药都牢牢盯着,毫不假手于人,香墨把帕子往金盆里一扔,和黄鹂两人扶起崔清,往她背后垫个湖蓝团花隐囊,白瓷勺在棕黑色的药汁里搅了搅,中药味散发开来,满屋子都是。

    “娘子?”林妈妈轻轻唤道,“醒醒,喝药。”

    崔清挣扎着睁开眼睛,她依稀记得两个大夫给她把过脉,却不知这药是谁开的方。

    “孙医官开的药方,”林妈妈会意道,“崔家郎君找的人。”、

    [你胆子也太大了,]弹幕适时地穿梭而过,[你知不知道自己身体有多脆弱!]

    陈仁今天八点就被叫来研究所,盖因屏幕一片漆黑,只听到不同嗓音的声音,从林妈妈和丫头们的对话中他才明白发生了什么事,一问昨天值夜的小研究员便真相大白。

    “我有分寸,”崔清不得不安抚对方过敏的神经,“病一场对我有好处。”

    好处显而易见,至少她这次喝药很畅快。

    喝完药,她照样躺回被子里,很快熟睡过去,期间半梦半醒用过饭,等夜幕低垂,轰隆隆的鼓声再度敲响,崔清才迷迷糊糊地醒过来,嘴里满是苦味。

    外头天光昏暗,伸手勉强能见五指,林妈妈早已点起蜡烛,橘红色的烛火流泻一地,听到床上动静,她轻手轻脚掀起青罗帐,“娘子醒了?”

    崔清“嗯”了一声,方觉嗓子沙哑,林妈妈一听便往外叫道,“墨香,赶紧端杯水来。”

    掀起帘子的却不是墨香,黄鹂两只眼睛肿得跟桃似的,跟在胡儿后面,“砰”一声跪在地毯上,连连磕头请罪。

    她这一跪,崔清老不自在,照着弹幕的注音,她哑着嗓子说了声“起来吧”,接过胡儿手上的白瓷莲瓣杯子,温热的水顺着喉咙滑下去,如大雨浇在荒芜的土地上,直把一整杯水喝完,咳了几声,才觉嗓子舒服些。

    林妈妈弯腰将右手放在她额头上,好似量不出体温,又把自己额头贴着她的,崔清额上一暖,嗅到对方衣服上的皂角味。

    “烧退下来了,”林妈妈笑道,“还是孙医官医术精湛,再吃几副药就好了。”她拽了拽青罗帐,“医官说娘子突然病重,是受到惊吓,又吹了风的缘故,胡儿,你去箱子里找找张锦帐,门上箔子也一并换了。”

    两个丫头各应一声,自去翻箱倒柜,翠竹抱来一床新被子,用香炉熏暖,馥郁的檀香驱散了又苦又闷的药味,林妈妈用狐裘裹着崔清,转移到榻上,忙前忙后把青罗帐换成蓝底白花锦帐,取下竹帘,挂上草绿布帘,整一个密不透风,好在窗户留了条缝。

    烛光摇曳,林妈妈生怕冻坏了她,铜质银熏球在床上滚了又滚,绸被上再叠一床丝被,博山炉里换成另一种暖融融的奶香,杂有春日被砍断的新鲜木桩雨后般气息,倒也好闻。

    布置完毕后,崔清躺回轻柔暖和的被子里,听林妈妈絮絮叨叨,“崔家郎君一听,立马下了帖子去请人,还说明儿个四郎小敛,让夫人来探病。”

    “探病?”瞥见弹幕的翻译,她心底咯噔一声,整个人都不好了。

    [十三娘应该是见过叔母的,]陈仁手下迟疑,[你病没好,不会拉着你说太多话,不过很有可能会打听府内的事,比如“吊死”的丫头,送过去的银簪,看来今天我们得连夜加班了。]

    “主要是……”崔清一时头大,“不管什么时代,我们说话总得先说几句家常再进入正题吧,”她搅着手指头,“我能有什么家常能说的?祖母的身体?博陵老家的姐妹?她问起来我怎么说!我不知道啊!”