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杰达只带着谢德一个随从,跟在敏特身后来到南区,一路上众人看到他一身的诺嘉贵族服饰,都纷纷侧目,眼中满是惊疑与戒备。杰达平静地任由众人打量,心中却暗暗庆幸。
诺嘉与伊斯特已经有一百多年没发生过大战了,平时即使有些小冲突,也是互有死伤,但不严重,而且拜马里奥亲王的恶名所赐,所有的责任几乎都被他担去了。而之前打的那场攻防战,其实只是试探,并没有造成重大伤亡,相信这次谈判应该不会有太大阻力,只希望伊斯特的统帅是个聪明理智的人。
来到伊斯特军队驻地,统帅诺华德早已在屋前等候了,麦洛里低调地站在他身后,静静地打量着杰达,两人神色间都透着明暸。而闻讯匆匆赶来的一众高级军官们,则诧异地站在边上,看向杰达的目光中满是警惕。敏特留意到自家大伯父依隆也在场,就慢慢地落在了后面。
杰达一眼就看出诺华德的身份,走到离他三米的地方,有伊方小军官伸手去拦,却被诺华德制止,淡淡地看着杰达,道:“很高兴您能来,公爵阁下,我必须说,这是您做出的最正确的选择。”
杰达微微一笑:“已经到了这个地步,我只有这条路可以走了,不是吗?希望贵军能抛开所有恩怨,与我军共同御敌。”
诺华德挑挑眉,做出一个邀请的手势:“请到屋里谈。”杰达微微颌首,便大步往前走,谢德连忙跟上,进门前有小军官提出要他们将武器留在外面,谢德生气地想骂回去,却被杰达拦住,很合作地交出了腰刀,谢德只好忍气照做了。
留在屋外的一众军官们,却都惊疑不定,搞不清楚诺华德到底想干什么。依隆一把拉住麦洛里:“老实说,老麦,你们是不是有什么事瞒着我们?!元帅到底要干什么?!”
麦洛里淡淡地看了他一眼:“今早最新送来的报告,应该已经送到各位的房间里了,难道你没看见吗?”
旁边的军官们听见,立刻就有几个人命令自己的副官回去拿报告,依隆还想要缠着麦洛里问问题,这时诺华德元帅的副官却走出来宣布:“元帅说了,这件事关系重大,各位可以一起来旁听,帮着想想办法。”
军官们闻言抬脚就踏进门去,依隆犹豫了一下,便跟上去了。麦洛里眉间闪过一丝厌烦,转身走到敏特身前:“跟我来一下。”敏特便立刻跟在他后面进了屋,拐进一条安静的走廊中。
不等敏特叙述昨晚的经历,麦洛里劈头就问:“半夜里到底是什么东西攻击诺嘉军?他们整个军营都被烧了,损失是不是很惨重?杰达公爵的真正来意是什么?”
敏特忙将事情的经过大概说了一遍,又道:“我推测那些怪物大概是魔域来的魔兽,以前爷爷曾经在精灵森林里打过雪原魔兽,我见过一回,样子有些象,但这些魔兽没雪原魔兽那么厉害,它们怕火。因为魔兽的数量太多,而且在诺蒙卡很可能还有一批,杰达没把握诺嘉军能独力抵抗,所以才来求助,但具体的想法他没说。”
“魔兽……”麦洛里眯眯眼,若有所思地道,“埃斯帕罗居然又跟魔域扯上关系了……他身后的影子总是变来变去,这一回……应该就是真正的主谋了吧?魔域对大陆的觊觎不是一天两天了,但一直以来因为梵阿的震慑力,他们还算安份,这回……”他忽地睁大了眼,然后又慢慢地说,“这回埃斯帕罗居然因为自己的野心,就把那些魔鬼引入大陆,真是……”他声音小了下去,似乎在思考着什么。
敏特冷哼一声:“那家伙丧心病狂了!居然忘了他还有亲人在这里!”
“他早就不是我们的亲人了。”不远处传来一道男声,敏特回头一看,原来是赫达家的继承人艾尔本以及他的兄长埃塔。两人都苍白着脸,紧紧抿着嘴大步走过来,微微向麦洛里颌首示意,又大踏步向正在举行会谈的房间走去。
刚走出二十多步,艾尔本忽然停了下来,转身看向敏特:“你就是上回救了我的人吧?发色不同,我差点没认出来。虽然有些迟,但还是要跟你说声谢谢。”说罢郑重弯腰行了个贵族礼,又再转身走进房间。他身后的埃塔也抬手抓着帽沿点了点头,才跟了上去。
敏特眨眨眼,轻咳一声,回头对麦洛里道:“埃斯帕罗今天早上威胁杰达公爵时,曾经说过要横扫大陆,他们的目的绝不会仅仅是一个小小的西科。如果我们拒绝诺嘉的求援,等他们被魔兽杀光以后,就会轮到我们了!”顿了顿,又补充道:“埃斯帕罗还提过,有一批四十只左右的魔兽正往这边来,连诺蒙卡那批在内,不知道有多少只!我想他大概只是利用诺嘉军队将这些魔兽秘密运过来而已,现在目的已经达成,大概也不在乎诺嘉军是不是答应了。头儿,我们该怎么办?”
麦洛里沉默地转身,走向举行会谈的房间,越走越快,敏特连忙跟上。
一到房间外,打开房门,敏特便听到有不少伊斯特军官正在质疑杰达的来意,他们环坐在杰达周围,用审视的目光盯着他,似乎想要证明他这次来求和是不安好心。
其中依隆说话最大声:“……这要求太可笑了!谁知道那些怪物是哪里来的?!你昨天还想要攻打我们,晚上被人烧了军营,就来向我们求和,要我们跟你一起对付那些你们对付不了的怪物?!如果是求和,至少要有些诚意吧?所有条件都不肯答应,你是不是在耍我们啊?!”
杰达只是安静的坐着,两眼直视诺华德,毫不在意别人的话。
依隆见他迟迟不回应,觉得自己被轻视了,正要再骂几句,却被诺华德阻止了:“好了,卡多伯爵,请你记住,我才是最高统帅!”
依隆愕然,转眼就涨红了一张脸,他张张嘴想要分辩几句,却瞥见原本还站在他这边的其他军官都纷纷低下头,连与自己交情最好的人也都装作正在看副官十分钟前送过来的报告。他心中忿忿,却明白以自己的资历,跟诺华德老将军跟本没法比,只好嘟囔着坐下了。
杰达开口道:“看来您已经有了决断。”他在门外就留意到敏特跟刚进门的那个白发男子对过眼色,现在看到那白发人在诺华德耳边小声说了那么多话,敏特又守在门边,就知道对方一定已经将事情都转告给伊斯特军最高统帅了。
诺华德承认地点了点头:“事情的重要性我很清楚,那么,公爵阁下既然来求助,那么您希望怎么做呢?”
他话音刚落,众军官就都惊诧地望向他,他冷冷地扫视一眼,他们才重新低下了头。
杰达视若无睹:“那些魔兽的初始形态很象虫子,有坚硬的外壳,锋利的大螯,几乎刀枪不入,但行动缓慢,又怕火,眼睛和喉咙是弱点。而变异后的魔兽,行动快捷,眼睛喉咙不再是弱点,甚至可以跃高,但外壳却没之前那么坚硬,而且仍然怕火,只不过它们速度加快了,火不容易对它们造成威胁。”说到这里,他瞥了敏特一眼,“天亮前,我们跟魔兽交战,唯一一只被我们杀死的魔兽,是在你们的安全署密探敏特的帮助下杀的,用的应该是魔法吧?”
众人齐齐将眼光转向敏特,他心下有些发毛,忙道:“是基础地动术,我弄了一堵矮墙卡住魔兽的头,不让它爬进来。”
“就是这样。”杰达继续道,“我知道后就有了个想法。你们在西郊一夜之间建起的那一长排土墙,也是用魔法弄的吧?如果用这种……地动术,将魔兽困在一个地方,放火去烧,一定可以将它们烧成黑灰的!”
诺华德眼中一亮:“这办法不错!只要土墙够高够厚,就能将它们困住!”他转头去问麦洛里,“魔法师是你找回来的,他能做到吗?”麦洛里忙道:“那是位大魔法师,应该可以做到。”
诺华德满意地点了点头,杰达闻言暗暗松了口气。这时,从门外突然冲进一个人来:“报告!”却原来是威尔,“元帅,头儿,刚刚打探到的消息,有几十辆马车正从诺嘉境内驶向西郊,在土墙外停下了,赶车的是诺嘉士兵,领头的是他们的宫廷侍卫长萨金特!”
依隆噌的一下蹦了起来:“这是圈套!你刚才是骗我们的!”
杰达没理他的话,只是瞪大了眼,双拳紧握。敏特忙对诺华德与麦洛里道:“一定是亡灵魔法!不然就是假的!昨晚上我和杰达公爵亲眼看到萨金特被魔兽杀死,怎么可能会复活呢?!”
“哼!”依隆一声冷笑,“谁知道你……”“够了!”诺华德沉下脸,盯得依隆闭嘴,才对敏特点点头,然后对杰达道,“看来我们也同样是他们对目标,你我双方只有合作,才能将那些魔兽铲除。但现在事情有了变化,魔兽的位置四散,我们要怎么将它们困起来呢?”
“这个……倒不难……”麦洛里若有所思,“不是说有土墙的地方,魔兽没法越过去吗?就用基础地动术,将它们赶到预定的地方,就行了。”
敏特忙道:“没错,象我这样的魔法学徒,都可以使出地动术,西科是魔法材料和魔药材料的集散地,一定有不少魔法师或学徒在的,我们可以将他们都请来,这样也可以让大魔法师省点魔力,好用在围困魔兽的土墙上!”
诺华德赞许地笑了笑:“不错的主意!你叫敏特?姓什么?”
敏特刚想说,瞥了依隆一眼,闭上了嘴。如果他说自己姓萧—卡多,大伯父一定会被炸起来的。
麦洛里知机地轻咳一声:“他是我们的人。”
诺华德马上知道自己问得莽撞了,忙扯开话题:“魔法师的事就交给你了,多请几个人来。”麦洛里点头应下。
这时一直安静的埃塔忽然插嘴道:“我们从北方要塞运了四架火炮过来,虽然数量很少,但准头不错。等魔兽被土墙困住以后,我们可以用火炮将油罐或其他易燃物品射进墙内,让火烧得更旺!”旁边的艾尔本闻言神情一黯,没出声。
杰达也说:“我们诺嘉军有最出色的弓骑兵,箭术最好!我们负责射火箭,还可以四处点火,阻止魔兽爬到别的地方。”
“很好!”诺华德在心中迅速组织了一遍作战计划,就站起身道,“安全署负责侦察,要随时将最新消息报告上来。”
“是!”“是”
“麦洛里去找魔法师,人数越多越好。将计划告诉他们,让他们按照号令统一行动。”
“好的,元帅阁下。”
“埃塔去准备火炮与油罐——油向居民买就行,用能烧得最旺的那种,艾尔本小伯爵……你们手上不是有一批刚刚运来的粮食吗?送到后勤处吧。”
“是!”“……是。”
诺华德又向手下的军官们分派任务,包括预备武器物资、维持镇中秩序、安抚民众情绪等等,最后才对杰达道:“您的任务想必您心里也很清楚,我就不必再多说了,请务必阻止魔兽向其他方向逃逸。事情结束后,就请退出西科吧。”
杰达看着他,眼中闪过一丝复杂的目光,缓缓低下头:“我明白了。但是……北区的民众已经在这里生活多年,请不要赶他们离开。”
“公爵阁下误会了,我们不会让人侵占自己国家的领土,也不会去侵占别人的。”
杰达脸色微红,行了一礼就转身离开,谢德迅速跟上。敏特瞥了麦洛里一眼,留在了原地。
诺华德拍拍手,引起众人注意:“好!大家都去工作吧!记住时间不多,太阳下山前,我们必须一切准备就绪。各位!请认真对待这场战斗,我们不是在帮助诺嘉,而是在保护我们自己!”说罢挥挥手,示意众人离开。
所有人都离开房间去做自己的工作,敏特走在最后,却听到诺华德叫住了依隆,狠狠地道:“你能不能少说几句蠢话?!这是打仗!你不懂就给我闭嘴!如果你再多嘴,我才不管你老子是谁!”
依隆瞥见门外还有不少同僚没走,又羞又气,他在伊东见过的军方将领,都看在父亲面上对他很客气,哪有这样劈头就骂的?但一想到对方的威望,他就只好忍气吞声地低头应了,心中却在大骂。
诺华德一眼就看出他心里在想什么,冷笑一声:“还站在这里干什么?去看好那些不用参战的兵!别让我揪出错来!听到了吗?!不然我一定会帮萧伯爵好好教训儿子!”顿了顿,轻蔑地补上一句:“萧伯爵是大英雄,你这样也配说是他的儿子?!”
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