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那修士痛得大叫一声，手上的法器挥出，砸向那少年的头部，少年脑门受到重击，顿时血流满脸，身体一歪，便软倒在地，一团黑气从身体上方冒出，冲向修士，修士躲避不及，只觉得脑子一昏，便失去了意识。
少年的母亲等人吓得再度尖叫，骑士们握着剑想要围住那团黑气，结果被它撞上，又有两人失去了意识，只有那位王家骑士还记得这是魔域的怪物，在混乱中丢出了自己随身带的一个八角星链坠，那团黑气一躲，便直向门外飙出。
明娜听到声音，便立刻冲回屋内，刚想问发生了什么事，便看到那团黑气正朝自己直冲过来。
明娜立刻矮下身体，避开了黑气，同时向它打出一个冰封术。但那团黑气太过狡猾，迅速躲开了，从气团中展出两片黑翼，大力扇向明娜。明娜只觉得有一股腥臭袭来，还没什么感觉，从屋内冲出来的王家骑士就白眼一翻，倒下了，脸色还变成了青黑。明娜吃了一惊，忙掏出魔药灌他喝下，回头望见那团黑气越过了外墙，便立即追了出去。
老骑士在后面大声叫她，见她还是没有停下，只好向天空发出紧急求救信号，接着下令扣押宅中所有人，并派出士兵们搜查，以免再有漏网之鱼。至于修士和几位昏迷的骑士，就只好等梵阿使团的人来救了。
明娜一路追着那团黑气，只见它忽左忽右，忽快忽慢，扇动着两扇黑翼，仿佛是被黑色气团困住的巨大蝙蝠般，在房屋与树枝间穿行，似乎在逗弄追兵。明娜一边喘气，一边在心中暗骂，又隐隐担心着它会跑到闹市中去。
这时路旁的房子里走出一个男人，睡眼惺忪地打着哈欠，似乎不清楚发生了什么事，那团黑气忽然折返，向他猛冲过去。明娜心中大惊，瞬间便猜出了它的打算，连忙加快脚下的速度，同时大声念出光明神咒，想要将黑气赶走，见那黑气的行进丝毫没有受到影响，便索性对那男子的脚下使了个地动术，让他忽然跌倒，险险避过了黑气。
黑气没刹住，撞上了路旁房屋的墙，破出一个大洞，碎裂的石块四溅，倒把那男人吓坏了，惊恐地嚎叫着。那团黑气回转过来，透出两个黄色光点，仿佛一对眼睛，对那男人眯了眯，便再向他冲过来。
这一回，明娜直接在那男人前面竖起一堵厚厚的土墙，又将黑气挡了回去，同时发出数个冰封咒。那团黑气被冰住了左翼，只得匆匆逃走。明娜又追了上去。
这回黑气飞得很快，到了路口双翼一闪，便化成了一个身穿黑色斗篷的人形，走进闹市，迅速淹没在人群中。
明娜只盯着那一抹黑色，艰难地拨开人群追上去，期间有几次差点跟丢了，好不容易跟踪到了一个空旷些的地方，正想采取行动，便一群骑士从旁边的岔路口中走出来，为首的一名穿修士白袍的年轻男子，一见那黑衣人，便大声叫：“那家伙身上也有邪恶气息！”那些骑士便拿着剑冲了上去。
黑衣人见状，把身体一扭，重新恢复成一团黑气，冲向最接近的骑士，将他熏倒后，在半空中兜了个圈，又重新冲回闹市的方向。迎面正好来了一辆马车，与黑气擦身而过，马匹受惊，嘶叫一声，便发疯般往旁边窜。几个摊子都被马车撞翻了，小贩们惊慌地争相走避，却有一个五六岁的小男孩，似乎是被吓傻了，呆呆地站在那里不动，眼看就要被马撞上。
明娜暗叫糟糕，脚下使出全力一蹬，冲到小男孩身边，一把抱住他往旁边一滚，恰恰避过马车，只有裙摆下方被车轴刮破了一个小口，又沾了不少尘土，显得有些狼狈。
小男孩哇的一声就哭了起来，明娜随口哄了他两句，便将孩子交回给不停道谢的父母，再回头看那马车，眼里冒火。虽然魔族没有人性，但连小孩子都不放过就太过分了！
刚才那群骑士中的两人追上来拼命拉住缰绳，好不容易将马制住了，松了一口气之余，回头看到明娜，都有些发愣。
明娜忙收敛眼神，却无意中发现那团黑气晃进了另一条路，顾不上对那些骑士说些什么，便扬起魔杖，向天空发出一个信号，再指向那条路：“魔域奸细向那边跑了，注意，它很有可能是真真正正的魔族！”
赶到的修士和其他骑士们闻言一惊，忙传令所有人，包围附近的区域，以防放走了敌人。
他们倒没质疑明娜的身份，看那信号的颜色，就知道她绝对是共同执行围剿任务的同伴。
一时间，整个伊东城的上空，各种颜色的信号相继出现。根据这些信号，明娜很快知道，那三十多个家族里暗藏的魔化人群已经收拾得差不多了，而完成自己任务的人，则根据明娜所发信号的方位，从四面八方赶了过来，加入到包围的队伍中。
那团黑气曾经无数次想要冲破包围圈，无奈每一次都被赶过来的修士们挡了回去。它心知自己在这种状态下实力要大打折扣，估摸着自己的身份早已曝光了，便干脆变回了原型。
起初还能看出是个人，但渐渐地，手臂的皮肤上开始出现鳞片，青筋暴起，利爪伸出，上身拘搂，大腿变得粗壮，膝盖微弯，脚下的鞋子迸开，露出一双带蹼的大脚，背上的斗篷嘭地扬起，化成了蝙蝠般的双翼，完全伸展开时，足有两米多长。
乌青的头部转动着两只黄色的大眼，魔族吼叫一声，露出了口中的森森利齿。面对向自己进攻的人类，它有时扇动两翼以毒气熏倒对方，有时从口中吐出冰毒，有时则直接用利爪将人撕开。参加行动的光明神教修士们实力不够强大，都拿它没办法。围剿的人们死伤数目渐渐增多，从未真正见过魔族的骑士和士兵们面对这样的怪物，心存恐惧，都不敢上前。
接到消息匆匆赶过来的贝文见到现场一片混乱，立刻接过了指挥权，命令众人与魔族游走对敌，终于缩小了包围圈，将它困在一条清空的街道上。
明娜赶到时，正好远远看到那魔族朝包围自己的人们吼叫，膝盖微屈，似乎随时都要跃起噬人。
骑士们不敢靠近，贝文则让人找来一筒铁头箭，在箭头上点火，射向魔族。魔族利落地一一避开了，但它已被惹火，一张嘴就朝贝文冲过来。贝文迅速丢开弓箭，拔剑一挡，将它的双爪格住，却被它猛冲过来的力道带着向后退了五六步才死死顶住，脸涨得通红。有胆大的骑士忙上前助攻，让那魔族两翅一扬，纷纷熏倒在地。砍到魔族身上的刀剑通通不管用，有人的剑还被它的硬甲磕出了缺口，没几下就断成两截。
现场只有贝文一个人全力抵挡着那魔族，却渐渐有些力竭。他身后还有属下的队员，他不能避开，但他也知道，继续这样下去，不用多久他就会被魔族撕成两半。他的脚已经开始向后滑动，魔族双翅扬起的风沙吹得他几乎挣不开眼睛，头也有些发晕，他甚至能感受到，手中那把祖父亲自设计，又亲自带着他到矮人族里铸造的精钢剑，已经发出了即将消亡的呻吟。
这一刹那，他脑海中不由自主地想起了深爱的凯瑟琳，她还在等着自己回去结婚，他怎么能死在这里？萧天剑的孙子怎么可以死在区区一个魔族手上？！
他觉得自己又有了力气，脚下也不再往后滑了。魔族感受到了他的变化，嘶吼着张大嘴朝他喷出毒液，他想避开，却又不能避，眼看着那毒液就要到达他脸上了，忽然眼前白光一闪，他面前出现了一面冰壁，将那毒液挡住，接着一抹红影跳到自己身边，却是刚刚赶到的堂妹明娜。
明娜两手挥舞着一对闪着白光的冰剑，分别刺中魔族的喉咙和前胸，魔族发出一阵尖啸，又想用双翅扇起毒气，明娜便迅速刮起大风吹散毒气，然后松开剑，跳到魔族后方，又化出一对冰叉，深深刺入它的双翅翅根，用力一绞，魔族惨叫，两只蝙蝠般的黑翅无力地耷拉下来，绿色的血液沾得到处都是。
贝文感觉到手上的抵抗力减弱了许多，大喜之下忙改变了剑的角度，直削向魔族双爪的虎口，只听见魔族又发出一声惨叫，双手齐指断开，掉了满地。贝文补上一剑，刺中它的右眼。
明娜在背后补了七八剑，那魔族好不容易倒下了，只是不肯认输，还不停地挣扎着，凭借左眼和耳朵辨别周围的敌情，时不时舞动利爪，吐上几口毒沫，没人敢近它的身，连贝文都都被它逼开了。
明娜见状，忽然想起亚历克斯给自己的匕首，便悄悄移动脚步，走到魔族右后方，掏出匕首。对面的贝文见状，猜出了她的用意，便挥动手中的剑，大声叫喊着，要那魔族投降，引开它的注意力。
魔族起初上当了，连连朝贝文那边吐毒液，却忽然感到有什么对自己不利的东西正在靠近，忙回身一抓。
明娜险些被它抓中手臂，慌忙往旁边一跃，手中的匕首顺势刺入魔族脊背，用力一带，便在它身上留下一条近两尺长的伤口，深可见骨。魔族朝天哀嚎一声，整个跳起，明娜忙再刺了它身上几下，它终于整个伏在地上了，只是微微抽搐着。
所有人都紧张地盯着它，过了好久，见它似乎没什么动静，都松了口气。伦纳德瘸着腿走过来，朝明娜和贝文笑道：“果然，姓萧的就是高手呀，幸好有你们在，不然今天我们的伤亡一定很严重。”
明娜见他腿上绑着布条，还带有血迹，便问：“你受伤了？没事吧？”
“没事，刚叫修士治疗过了，回去再喝两天药就好了。”
他们对话时，贝文小心地走近魔族，检查了一下，抬头道：“它还没死，找个魔法师来吧。”话音刚落，魔族便猛地跃起，向他抓去。
就在这时，它周围的地面忽然突起，形成四面土墙，挡住了它的攻势，又从天空中掉下一块大石板，正正落在土墙上方，让困住它的“土牢”只露出一个半尺见方的缺口。一团浅蓝色的火焰从天而降，掉入缺口内，土墙内瞬间燃起了大火，蓝色的火焰从缺口处冒出，热浪逼得周围众人都后退了几米。魔族在火中发出凄厉的嚎叫，渐渐地，便化为呜呜声，几不可闻。
明娜顺着那火焰飞来的方向望去，惊讶地看到亚历克斯闲闲地走上前来，一手拿着魔杖，始终对准了魔族的方位，另一只手则松开礼服领口的金扣子。来到明娜身边后，他微微一笑：“匕首有用吗？没受伤吧？”
“我没事。”明娜高兴地扬扬匕首，“多谢你借我这个，不然我还要花很多功夫呢！对了，你不是参加朝会去了吗？怎么会来？”
“谁说我参加朝会了？我只不过是赶在朝会前求见国王，向他报告几件小事而已。听说你们这里挺热闹的，就来出把力了。”亚历克斯向迎面走来的贝文微笑着点头问好，瞥了一眼周围惊叹地看着他的众人，嘴角一翘，“我敢打赌，你今天过后就会成为伊东城大大有名的人物了，麦洛里是故意让你公开参加这次行动的吧？”
明娜偷看了伦纳德一眼，扁了扁嘴：“真麻烦，他肯定又在算计我了！”
“这倒未必。”亚历克斯望了王宫的方向一眼，“等朝会结束后，他的目的大概就会清楚了吧？”
今天，王宫内一定会有大事发生，不过象他这样的小人物，就不必留在那里见证历史了。
此时的王宫内，大臣与应邀前来的贵族都等得心焦，朝会的时间早已到了，为什么国王迟迟未出现？难道发生了什么变故？一些事先已听到风声的贵族相互交换着眼色，心中惊疑未定。
不是说，要在朝会开始后发动吗？该不会已经做了吧？
他们看向站在王座旁的海厄特王子，行动如常，一点都没有残废的迹象，正面带微笑地与贵族议长交谈，似乎比往日更加挥洒自如，心中更加不安。
二王子怎么不在这里呢？反倒是年幼的三王子躲在一旁，一脸无聊地摆弄着花瓶里的鲜花。他从来没有出席过这样的场合。国王到底在想什么呀？
此时的国王，正在前往大殿的路上被王后拦住了。她焦急地说：“你再考虑一下，莎拉年纪还小，为什么要这么早就决定婚事呢？何况现在诺嘉局势不明，要是杰达公爵失败了，你叫我们莎拉怎么办？”再怎么说，她也是个母亲，以前想要促成婚事，是因为杰达公爵即将成为诺嘉国王，女儿嫁过去就是王后，地位高贵。但现在，她马上就能把握大权了，女儿能否嫁给诺嘉王储，都不再重要，塞里格的婚事，她可以事后取消，但跨国联姻却关系重大，一旦定下，就改不了了。
瓦尔弗雷德三世淡淡地看了她一眼，眼中闪过一丝不耐：“你担心什么？莎拉并不是马上嫁过去，至少要等到明年春天。到时候，如果杰达公爵成功了，莎拉仍然是王后，如果他失败了，连性命也保不住，还谈什么婚约？”
这件事是极好的机会，他不会任由妻子破坏的。借着筹备婚礼的事由，安全署可以重新派人进驻诺嘉，恢复已被破坏多年的情报网。他还可以借机把握住影响诺嘉政局的机会。昨晚从韶南来的消息，增加了他的信心。诺嘉内乱，国力减弱，韶南将有机会重新夺回对北威沙的控制，而他也能趁势加固北方边防。至于女儿，以他对杰达的了解，对方就算不爱女儿，也不会伤害她的。她的确需要一个能够压住她的丈夫。同时，伊斯特也可以借助这桩联姻，把处于半锁国状态多年的诺嘉重新纳入大陆的“大家庭”中，一点一点地，磨掉它的野心。
与此同时的杰达，还不知道自己已成为未来岳丈的关注对象。他待在大殿旁一个华丽的房间中，盯着窗外的景色，正陷入沉思。
婚约还未正式宣布，如果现在反悔，还来得及。
他真的要答应这桩联姻吗？（未完待续）