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朝着树林的方向跑,黑夜之中,一切都变得模糊起来。
天地之间好像有剧烈的风声在滚动,但其实秦栀知道,是身后。
大月宫派出那么多的杀手,而元极与鹰机不过几十人,她不敢回头看,可心却越提越高,最好好像都要从嘴里跳出来了似得。
很快的,树林就近在眼前,一个人迎面跑了过来,到了近前,她一把抓住秦栀的手,“小栀,快,咱们走。”是乔姬。
随着她跑进树林,几匹马以及数个人正在等候。
根本来不及多看多说,乔姬将秦栀推上马背,她又上了另外一匹马,其他几人分为前后,护送着秦栀快速的离开了树林。
马儿飞奔,温润的空气都变成了冷的。距离那犹如震天动地一般的声音越来越远,但秦栀的心里仍旧是无法平静。
乔姬就在她旁边,她骑马也骑得特别好,马儿如飞,她始终稳稳的坐在马背上。
“乔姬,我们这是去哪儿?”马跑的特别快,随着张嘴说话,风灌进嘴里,险些呛着她。
“咱们赶往寥城,那里有人接应我们,然后即刻回大魏。”乔姬的声音传来,对于元极的安排,她清楚的知道。
“寥城?那元极呢。”秦栀抓紧了缰绳,缓缓减速。
她减慢了速度,前后的也随即慢了下来。
“世子爷之前有交代,先将你带出西棠。关于他自己,他并没有交代什么。”乔姬看着她,夜色深浓,已瞧不清对方的模样了。
闻言,秦栀倒是知道乔姬说的是真话,毕竟元极又不是一个会将自己所有事告知别人的人。
只不过,她仍旧是有些担心,想想从大月宫冲出来的那些杀手,如同潮水一般瞬间将几十个鹰机淹没了。人数上的悬殊,即便鹰机各个以一敌十,也仍旧是有巨大的差距。
“秦小姐,我们走吧。主子有交代,无论如何,一定要将秦小姐安全的护送回大魏。”跟随秦栀的八个人亦都是鹰机,他们的职责就是奉命行事,元极交代了什么,他们就要尽力做到。
深吸口气,秦栀拽了拽马缰,“走吧。不过,别走的这么快,我想看看能不能等到元极他们赶上来。”
几人不知该怎么办,随后只得答应,一行人再次出发,但速度却慢下来了很多。
“乔姬,这段时间,你是不是一直都在外面操控动物想进去找我?”与乔姬并驾齐驱,秦栀问道。
“是啊,试过很多种动物,进了桃花林就没了影子。世子爷说不让我用蛇,蛤蟆之类的,你会害怕。我又找了许多长翅膀的,最后只有那蝙蝠成功出入。”那桃花林比想象的要更凶险复杂。
“那,不知这些日子以来,有没有人伤亡?”只靠动物?元极不会这么做的,定然会派人试探。
“嗯,死了不少。”乔姬回答,刻意压低了声音,显然期间的惨况她是看到了。
垂下眼睛,秦栀从不曾想过,自己的命会这么重要。会因为她,而死很多人。
如此罪孽,她接受不了,更背不动。
无端的,一块大石压在了心头上,让她险些喘不过气来。即便她一向认为生命平等,可似乎事情却朝着与之相悖的方向发展了过去。
夜色深浓,简直伸手不见五指,路又很不好走,一直都在山中绕圈。
西棠的山太不好走了,而且没有光亮,所有人都不敢掉以轻心。
也不知走了多久,秦栀只觉得人困马乏的,路终于恢复了平坦。
“小栀,你还好吧?”乔姬驾马与她同行,一边问道。
“我还好。就是,我现在很担心元极他们,也不知情况如何了?”见不到元极的影子,她心里始终七上八下的,对方人太多了。
“世子爷敢这么做,想必就有法子脱身。无论如何,这次的目的是救你出来,目的达成,收尾的事情,就交给世子爷吧。”乔姬很冷静,从她的言辞和想法之中也能判断得出,她是利己主义。这也和她儿时的生活与经历分不开关系,与这个世界上诸多人的想法都如出一辙。
“虽是这么说,但我还是得知道他们安全回来了,才能放心。”那时再让她逃回大魏,无论如何日夜兼程她都撑得住,不会回头。
顺着土路往前走,经过了不少的田地。西棠气候特殊,庄稼每年都能收获两次。而眼下,这些田地里的幼苗刚刚拔出来,一片低矮黑漆漆。
马儿跑到满身都是汗,众人也不得不放慢了速度,黎明前总是最黑暗的时候,那种漆黑压抑,好似连点灯都无法解决。
逐渐的,天边升起亮色,大地也终于不再黑乎乎的了,望着四周的一切,还在山中,不过这片地方却不似别处的山那么凶险,反而很多田地开垦在山上,一块一块的,像大地的补丁。
看着前路,秦栀接连深呼吸,心里仍旧是七上八下的。
“在前面找个隐蔽的地方停一下吧,也让马儿们歇歇脚力,吃些草什么的。”秦栀发话,前头的鹰机回过头来。
“秦小姐,距离寥城不远了,不如,咱们到寥城等着主子吧。”他们也知道秦栀是什么意思,想等一等元极他们。
“进城休息也并不安全,还不如在这荒山野岭之中,四野开阔,遇到突发情况,逃也比较好逃。”秦栀摇摇头,她走不下去了。
没办法,鹰机只得同意,两个人先奔到前头的树林里找个较为隐蔽的地方,其他人陆续跟进。
进入山中,在一处矮洼边停下,那里有水,鹰机迅速的将马儿们带过去,让它们喝些水吃些草。
秦栀站在树下,看着那些鹰机,不由得叹了口气。
“小栀,喝些水。”乔姬拿了水壶过来,拔下塞子然后递给了她。
接过,秦栀喝了一口,随后想起一件事儿来。
动手,将藏在身上的那颗红色的玛瑙拿出来,“这东西还给你,想必,那些动物会义无反顾的冲进桃花林去找我,也是因为这个吧。”
“嗯。这是我父亲留下来的,戴在身上能够吸引动物,却又让它们不敢靠的太近随意伤害自己。我不知该如何制作,否则定会做出一些来送给你。”拿过那颗玛瑙,这东西还真是有用。
“真的很神奇,谢谢你。对了,那封信怎么样了?”这件事是元卫秘密交待下来的,烫手的山芋,可也不能不做好。
“放心吧,我按照你的吩咐,将信交给了等在舟山路边的人。把信交给他之前,我还确认了一下他的身份,是李钦差身边的人。”乔姬点点头,混久了江湖,一般人可骗不了她。
“那就好。多谢,你又跟着跑到了西棠来,想法子救我,我都不知该如何谢你了。”当时带着她离开帝都,也只是因为她不想待在那儿,秦栀没有任何多余的想法。但却不想,她这段时间发挥了这么大的作用。
“说这些做什么,听着怪见外的。不过,世子爷的举动倒是超乎我的想象。咱们离开帝都时,他都没出现。我以为,你的性命之于他是可有可无。谁也没想到,我当时叫那几个护卫返回帝都搬救兵,很快世子爷就来了。那可是六七天的路程,他不到三天就赶来了。我当时就想,他还是挺在乎你的命的,你也肯定会被救出来的。”乔姬说着,同时她也发现了一些端倪,他们两个人之间有些什么。
闻言,秦栀缓缓垂下眼睛,也不知元极那边情况如何了。
在她看来,他是有情有义的,即便说话做事诸多方面她不苟同,但由此次事件证明,他也并非是个冷血无情利益至上的人。她对他的判断,始终是过于片面了。
太阳终于跳出了山边,大地都被罩上了一层金色。马儿们正在喝水吃草,它们的确是累坏了。这时候看着它们,那身上的汗将毛发都冲刷成了一缕一缕的。
蓦地,一直在林子外围观察的鹰机快速的返回了林子里,“秦小姐,有人朝着这边过来了。”
“是元极么?”闻言,秦栀举步走过去。
鹰机微微摇头,“距离太远,看不清楚。”
“走。”快步的走出林子,秦栀朝着来时路看,这一会儿的时间,那行人马已经出了对面的远山,奔跑在田地之间的土路上。
距离太远了,只能看得到是几十余人,快马狂奔,尘烟飞扬的。
“现在你们能不能看清了?”身边的鹰机目力非凡,他们看的要比她更远些。
盯了一会儿,鹰机蓦地深吸口气,“是主子。”
闻言,秦栀的心猛地沉落了下来。只不过,瞧着那些人,明显数目少了许多。
走出林子边缘,秦栀盯着越来越近的人马,终于瞧见了元极的身影。他在最前,即便身上的衣服与身后的人差不多,但也十分醒目。
大约一炷香的时间,他们终于到了近前,自然也看到了站在林边的几个人。
众人缓缓勒马,秦栀的视线转了一圈,在元极身后看见了许久未见的萧四禾。身后的鹰机面色不一,有的看起来好像坐不住了,马上要跌下马背了似得。
“怎么停在这儿了?”马背上的人翻身跃下来,看他行动自如,好像没受什么伤似得。
“有些担心,你们人数太少了,想着看见你们回来,我才能放下心。”视线在他脸上转了一圈,除了那时在桃花林里脖子受伤之后流血之外,他暴露在外的皮肉再没有其他的伤处。
“追兵犹在,此处不安全。他们会尽快护送你回朱城,赶紧走吧。”居高临下的看着她,元极微微皱着眉头,依旧如同他以前那般,说话时像在下命令,而且没有什么太好的脸色。
深吸口气,秦栀点点头,“那你呢?”
“我过些日子再回大魏。”他回答,却也没多说。
“好吧。”视线再在那些鹰机的身上转了一圈,秦栀可以肯定少了许多人。
最后看了元极一眼,秦栀转身,一步还没迈出去呢,就猛地听到萧四禾一声大喊,“世子爷!”
她回头,只见刚刚好好地站在那儿的人,嘴里正在往外流血。
睁大眼睛,她迅速转过身体,还没等说什么呢,他就朝着他砸了过来。
张开双臂想接住他,但自身的力量却没撑住,抱着他后退了两步,终于还是倒在了地上。
“元极。”温热的血掉落在脖子上,流进了衣服里,他压在她身上,却一动不动,根本没听到她的喊声。
萧四禾和鹰机迅速的跳过来,将元极抬起来,却发现他仍旧睁着眼睛,只不过血犹如不要钱似得还在顺着他的嘴往外流。
萧四禾迅速的倒出几粒药来塞进他嘴里,为了防止他嘴里流血把药冲出来,他当机立断的用手压住他的嘴。
“你这样会呛到他的。”秦栀跪在地上,看着萧四禾的动作却十分不同意,不让涌出来的血流出来,反流之后可能会进入气管,会呛死的。
“秦小姐别担心,这药十分强效,只要在嘴里含一会儿就能止血。”萧四禾不松手,一边解释。
元极依旧睁着眼睛,虽是吐血不止,不过他的眼睛仍旧漆黑坚毅,而且也没阻止萧四禾这么做。
看着他,秦栀半边脖子上都是他的血,皱着眉头看着他,她真不知该怎么办。
片刻后,萧四禾松开了手,一些血流出来之后,果然不再往外流了。
抓着衣服,秦栀擦掉他嘴边的血,一边不眨眼的盯着他,“你感觉如何?”
元极也在盯着她,随着她说话,他缓缓摇了摇头,随后坐直了身体。
“想不到,这神庆还真是铁手。当时看你挨了他一掌,但又未后退分毫,以为不过如此呢。哪想到,世子爷这是反应慢。”萧四禾的后背上一条血口,被划开的衣服周边都是血,不过他看起来倒是还好,比元极的内伤要好得多。
“他不是反应慢,是身体不知疼痛,当下不觉得如何,而且精神一直都处在高度集中的状态,自然就压下去了。这会儿精神放松,就压制不住了。”就是这种情况才危险,有时积压到一定程度,猛然爆发,命都会没了。
元极看着她不语,但却看的连眼睛都不眨。
萧四禾在一边儿笑,“秦小姐这是在怨在下?还是在心疼世子爷啊?”
深吸口气,秦栀看了萧四禾一眼,不搭理他。
“你这样还是不要再奔波了,前方就是寥城,想个办法在寥城先安顿下来。最起码,你缓过来一些时再离开西棠也不迟。”他若再颠簸下去,难保不会发生更危险的情况。
萧四禾笑不可抑,好像见到了什么好笑的笑话似得。
“好。不过,你呢?”看着她,元极回应,随后自己抬手擦了一下嘴边的血,呼吸之间都是血味儿,难闻的很。
他这话,显然另有深意。秦栀想了想,“我还是想确定你身体无事,让我就这么走的话,心里有些过意不去。”
萧四禾看着他们俩,满眼皆是笑,“一个并不想放人,一个又不放心。这就有结果了呀,咱们同走吧。”答案呼之欲出嘛。
秦栀和元极同时扫了他一眼,虽都没有言语,但眼中的色彩差不多,都是要他闭嘴的。
萧四禾并不在意,笑容依旧,好像都感觉不到背上有伤似得。
“走吧,此地不宜久留。”看向元极,秦栀说。
没有再说什么,元极也站起身,鹰机搀扶他,随后又回到了马背上。
林子里,休息了片刻的马儿也被拉了出来,众人随即再次上马,然后匆匆的离开此地。
元极就在前头不远处,虽是吐过血,不过他在马背上的样子看起来倒是稳当,好像无论怎样颠簸,他都能保持的住似得。
秦栀不时的看他一眼,呼吸之间也带着血味儿,脖子上的血她擦拭了一下,可是根本擦不干净。
别的不说,刚刚元极吐血的样子真的把她吓到了。如果他真有个三长两短,凭她再长十颗脑袋,也根本抵不上。
听萧四禾所言,元极和神庆交手了,这俩人互相知道对方,却苦于无法见面。而这次,也算是终于找到了机会,试探了一下对方的深浅。
队伍终于靠近了寥城,寥城属于山中城池,一大半的房屋建设都和山融为了一体,树木茂盛,别具一格。
在大魏,除了一些小山村之外,没有哪个城池是这种风格的。
当然了,建在山上的那部分也是没有城墙的,想要进入寥城,其实容易的很。
迂回的绕进了城里,青石砖的街道,上下坡的延伸出去,房屋建筑错落有致,在高处瞧着,更像是变魔术一样。
也正因为有山,所以这城池显得特别大,进入其中,好像瞬间就被隐藏了起来似得。
一队人马分散开来,一部分顺着之前的路线朝着边关而去,其他人又分成了几拨进入城中,很快就看不见对方了,在这城中捉迷藏倒是个很好的选择。
萧四禾在前带路,尽管他身上有伤,不过他看起来十分的正常。
因为此时白天,会不时的在街上看见人,一行人走走停停,避开过往的行人,最后终于从一个后门进入了一家榨油作坊。
作坊里的工人都赤膊,身上油光锃亮的,好像抹了油一样。
见一行人进来,他们各自上前,牵马的牵马,引路的引路,有条不紊。
秦栀从马背上下来,便几步走到了元极身边,想看看他情况如何了。
却不想他抬手绕过她的肩,然后将自己大部分的力量都坠在了她身上,好像只是一瞬间他就不行了似得。
踉跄了下,不过秦栀还是用力的托住了他,单手环在他后腰上,拖着他,顺着工人的指引,进入了看似是邻居,其实也是作坊一部分的隔壁。
普通的民房,院落干净,院子里还挂着几件刚刚洗完的衣服,看起来没有一点的问题。
架着元极走进房间,秦栀累的不行,他整个人都坠在她身上,随着走路踉踉跄跄,几次险些跌倒。
萧四禾就在后头,可是却根本不打算帮她,秦栀费力九牛二虎之力终于拖着元极进了房间。
挪到床边,元极坐在了床上,带着她也控制不住的栽倒,两个人最后都倒在了床上。
元极发出了一声过于压抑的闷哼,秦栀快速的撑起身体,随后站起身,一边帮他调整位置,让他更舒服的躺在上面。
萧四禾站在不远处瞧着他们俩,一边笑,可见是觉得相当有意思。
让他躺好,秦栀也长呼一口气,“萧公子,你一直看着,就没有帮忙的打算么?”她知道萧四禾在看热闹。
“秦小姐力大无穷,又心意满满,在下自是不能抢了秦小姐的风头。”萧四禾理由充分,而且相当在理。
秦栀无言,回头看了他一眼,随后又看向躺在床上的元极,“有没有大夫啊,得先给他瞧瞧伤的如何?”
“这种地方还真没有大夫,不过秦小姐别担心,在下,可以先扮作大夫给世子爷瞧瞧。”说着,萧四禾走过来,一边挽起衣袖,打算给元极检查。
微微瞪大眼睛,秦栀上下的看了萧四禾一通,“扮作大夫?萧公子,此事可儿戏不得。元极身体情况本来就特殊,不可马虎,否则会越来越严重的。”
萧四禾笑意不改,看着秦栀,眼中诸多深意,“所谓久病成医,受伤的次数多了,也就有经验了。秦小姐别害怕,去外面吩咐他们准备些热水什么的,一会儿给世子爷洗漱。”
秦栀皱着眉头,她第一次觉得萧四禾相当不靠谱,随便就能成大夫了?这不是害人嘛。
又看了一眼躺在床上的元极,他半闭着眼睛,看起来很虚弱。
随后,她举步走出房间,暂时只能听从萧四禾的。
房间里,萧四禾拖过一把椅子在床边坐下,看着元极那状态,他不由得又笑,“有人在一旁着急又担忧,世子爷的心情是不是很好?”
床上,元极缓缓地睁开眼睛,漆黑的眸子深邃不见底,却又无比的坚毅,可见他并没有达到那即将昏头的程度。
“稍作休息之后你就离开寥城吧。”元极淡淡的吩咐,听声音的话,他也比之前好多了。
“世子爷实在不厚道,同样都受伤,为何你能在这儿舒服的躺着身边还有美女相陪,我却得连夜奔波,连休息都不成?实在不公。”萧四禾连连摇头,一边从怀里掏出几瓶药来放在床边。
元极几不可微的弯起薄唇,“偶尔示弱,也并非坏事。”
萧四禾啧啧叹了两声,“那也得人家愿意上当啊!唉,真是世事难料,世子爷如果早知道会有这种事发生,想必早就吐血三升,以博取美人儿关心了。”
“我受伤,货真价实。”元极缓缓地深吸口气,但是胸腹疼痛无比,让他不敢用力。
萧四禾双臂环胸,一边轻笑,“看世子爷难得心情这么好,在下也只能赴汤蹈火了。”站起身,后背被扯动,他也不由得皱了皱眉,还真是疼。
就在这时,秦栀端着一盆热水走了进来,手臂上还搭着一条手巾。
看着萧四禾站在床边,笑容满面的样子,她不由得皱眉,“到底伤的怎么样?”
“内伤,有些严重,需要静养些日子。这些药有内服的,有外敷的,世子爷都清楚用法,只不过还得劳烦秦小姐帮忙。在下还有要事,就先告退了。”说着,萧四禾挪动脚步,最后看了一眼又半闭上眼睛的元极,便举步离开了。
看着萧四禾离开,秦栀紧皱的眉头仍旧没能舒展开,将水盆放在椅子上,她站在床边看着元极,“不然还是找个别的大夫过来吧,就冒险些,总比被耽误的好。虽说萧公子见多识广,不过,我还是觉得他不靠谱。”
床上,元极缓缓睁开眼睛,“不能冒险。这些药,是天机甲的常用药,效果还是不错的。”
看着他,秦栀叹口气,“我帮你擦擦吧,换一身衣服,然后再用药。”看他的样子,真的很糟糕,他从来没这样过。那时受伤流血,大夫给他缝针,他都不眨一下眼睛。而且,她也亲眼见过他受了一次内伤,胸口那么大一个乌黑的手印儿,可也精神的很。
但瞧瞧他现在,有气无力,好像随时都能晕过去。
“不用,你去歇着吧。”元极深吸口气,随后不由得皱眉,能看得出他呼吸时都很痛苦。
“算了,你别说话了。都在处理自己的伤呢,谁有时间来管你。”多多少少都受了伤,不过已经很幸运了,还有许多把命都搭上的呢。思及此,一股无形的压力罩在了她头上。
将手巾浸在水中,秦栀随后动手把元极扶着坐起来,看了一眼他有些苍白的脸色,她一边将手放在他腰间,“我脱你衣服了。”
看着她,元极不由得屏住呼吸,“动手吧。”