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按照之前的打算, 他们就在村子另一头过了夜，唯一比较麻烦的就是, 喝到了奶之后，小东西就对泡饼的汤嫌弃起来, 不过终究没有抵得过饥饿，最终还是委委屈屈地喝下去了。
第二天清晨的时候，那个女人跟着她丈夫一起过来给孩子喂了奶，又留了一小壶事先挤好的，也没多说什么话，就称好了粮食，直接就回去了。
“啧啧, 这两人看起来可真不像夫妻, 这女的简直比男的老了足有十岁了！”李立文在一边说道。
平子冷哼了一声：“这个女人流产了那么多次，还生下了两个，怎么可能不显老！亏得现在找老婆不容易，要不然, 那个男人只怕都要换个媳妇了！”
“行啦, 甭管这事了，人家的家事，咱们又不是什么妇联的，可管不着这些！”疤脸有些不耐烦地说道，“咱们赶紧去换了棉花还有棉籽，早点回去是正经！这小东西，快折腾死我了！”
好在的确离得不远了, 下午的时候，一群人就看到了大片的棉花田，这会儿棉花刚刚进入了生长期不久，与一般人家种植的土豆红薯什么的相比，棉花显然更要费心费力。
因为没有电，之前的一系列天灾弄得水渠之类的水利系统也差不多崩溃了，因此，灌溉多半靠的是人力，这会儿已经是傍晚时分，这边的人挑着水正在浇地，估摸着之前几天刚施过肥，空气里面弥漫着刺鼻的味道，不过，大家都没有介意，因为这个村子外来的人很多。
当初听说这边种棉花的时候，谁也没想到，居然是这么大规模的种法，除了少部分不适合种棉花的耕地还有一部分自留地种上了土豆什么的，其余的地全部种上了棉花！仅仅是陈瑾他们视线所及的地方，就有近千亩的棉花地。那些农民一个个蹲在地里，伺候着那些才小腿高的棉花苗，陈瑾眼尖，看着他们的脸上带着一些麻木。
李立文虽然年轻，不过也看出来了，这棉花真不好伺候，咂了咂舌：“这，咱们干脆还是换棉花回去吧，这玩意种起来也太辛苦了吧！”
陈瑾轻哼了一声：“虽然没有农药化肥，不过，现在棉花一亩地收个三四百斤那是没有问题的，谁家耗得了三四百斤的棉花，每家种个几分地，足够一家子用了，不过，看起来，这村子应该跟什么地方有协议，搞大宗交易啊！”
“应该是这样！”平子眯了眯眼睛，说道，“不过这边附近没什么大势力啊，谁能够吞得下这么多棉花呢？”
“不过这样的话，咱们的计划就要改改了！”陈瑾叹了口气，“他们既然有渠道卖出去，说明收购的那一方能有机器进行加工，咱们那几张图纸也就不怎么顶用了啊！”
一群人一边商量着，那边已经有人走了过来，问道：“来换棉花啊？”
平子应了一声：“是啊，村里多了些小孩子，怕委屈了孩子，想换点新棉花回去，给孩子做点新棉衣！”
那村民古铜色的脸上满是皱纹，看着年纪不小了，他干咳了两声，说道：“行，你们走了这么远，估计也累了，先进村吧！”
“行，大爷，你先坐车上，帮我们指个路就是了！”平子笑道，“大爷您贵姓啊？”
“什么贵不贵的，这年头，咱们这些人就是一条贱命！”老头儿苦笑了一声，“我们村的人都姓刘，你叫我刘老头就是了！”说着，他有些惊讶地看着拉车的斑马，不过也没有开口问什么。
“那我就叫您一声刘大爷吧！”平子笑眯眯地说道，“刘大爷，我想问问，这棉花怎么个换法啊？”
刘老头扫了一眼车上堆在一起的用麻袋装的粮食，想了想，说道：“一口价，一斤棉花，换十斤粮食！”
“十斤？”李立新先沉不住气，瞪大了眼睛叫起来。
“这可真不多，咱们这边一直是这个换法！”刘老头见过的人也多了，不慌不忙地说道，“你们也看到了，这棉花比粮食还难伺候，咱们村的人，一年里面大半的时间，全费在这棉花地里面了，一亩地也不过两三百公斤的产出，要是价钱再低点，村里人都要饿死啦！”
“那个，你们怎么会种这么多棉花呢？万一换不出去，那该怎么办？”白靖忽然问道。
刘老头脸上神情一变，最终化作了一声叹息：“如果有办法的话，我们种这么多棉花干什么呢？”
“难道还有人逼你们不成？”疤脸插口道。
“哎，可不就是嘛！”刘老头无奈地说道，“咱们这边的确以前也种棉花，可是，那也就是意思意思，最多种个半亩地罢了，毕竟，就算是前些年，棉花的价钱也不怎么样，因此，也就是种了棉花，自家弹个棉花被什么的，粮食该种还是得种，要不吃什么呢？不过，如今实在是没办法了！”
刘老头深吸了一口气，又咳嗽了两声，才说道：“也不知道是做了什么孽，就在前两年的时候，咱们这附近来了一群狮子，这还不算，什么狼啊，老虎的，村里人也都是见过的！那年冬天的时候，那群狮子直接就闯进了村子里面，咬死拖走了快十个人，还有好些个受了伤的，最后好几个都没有救得回来！”
刘老头这话估计也跟不少人说过了，这会儿也不遮掩，直接将事情的来龙去脉跟他们说了个明白。他们村相对比较偏远，附近还有个小山坡，前些年政府搞绿化，在山上很是种了不少树，还在附近圈了一大块地方，搞了个半开放的所谓野生动物园出来，里面放养了一大批非洲草原上的动物，打算在这边搞个旅游景点出来，结果成本还没收回来，末世来了，一切都乱了套。
村民们习惯去山上弄点柴火什么的回去，后来就发现，围在野生动物园外面的围墙毁掉了，很多动物直接就搬到了山上，作为离这座山最近的村子，这边成了重灾区。
除了那次被狮群袭击而死的村民，村子里养的牲畜也经常丢失，自然也是那些野兽搞的鬼。后来，直接就有人找上了门，他们有枪，而且还会武功，他们在村民们的面前轻松杀掉了一头老虎，然后向村民承诺会保护村民不受这些野兽祸害，条件就是，村民们种植棉花，每年向他们提供一定的量，当然，他们会用比较优惠的价格来换，除了粮食，还有各种生活用品。
刘老头叹了口气，说道：“那些人的来路，我们不清楚，不过，他们确实很厉害！因为他们的帮忙，我们这边的确没有再被袭击，可是，那些狮子老虎，他们又没有直接解决掉，咱们就得一直求着他们，而且他们在外面应该路子也多，什么东西都弄得到，因此，我们也只好听他们的！”
说着，刘老头忽然想起了什么：“这些人还会仙法呢？我孙子之前还看到，他们往车上贴了一张符，然后那大卡车就不见了！”
这会儿陈瑾和白靖算是明白了，应该是几个低阶的修士，毕竟这年头修炼资源稀少，而修士也是要吃饭的，因此，干脆做起了二道贩子的买卖。估摸着他们低价从这些村民手里收购棉花，不管是自家加工还是转手卖给安全基地，都是稳赚不赔的买卖！
说话间，刘老头已经带着人进了村子，然后说道：“你们就在村口等一下，我去问一问，谁家要卖棉花的，这玩意分量不大，但是占地方，好多人之前大半都换给那些人了，留下来的，有的自家要用，有的还得留给亲戚朋友什么的！”
“行，那麻烦刘大爷你了！”平子赶紧说道。
“有什么麻烦的，咱们村子就靠这玩意吃饭呢！”刘老头勉强笑了笑，棉花不比粮食，这玩意不是快速消费品，一条棉被，农村里面盖个十年八年都不是问题，就算是棉袄，如今这世道，大概也能新三年，旧三年，缝缝补补再三年，附近距离得比较近的人家都来换过棉花了，也就陈瑾他们这群人，有个马车能拉货，要不然，远一点的人家，哪有那个精力过来换棉花，到时候，就都得还给那些人了，那些人的价钱就算再公道，又能好到什么地方去，只好勉强保证一家子温饱罢了！趁着现在还能赚点，就多少再赚点吧！
这会儿的功夫，不少人家都已经在做饭了，烟囱上空腾起了炊烟，一些半大的孩子赤着脚在村里乱跑着玩闹，几个灰头土脸的孩子不知道从哪里抓了一小袋子蚂蚱，也有一些蝉蛹什么的，用签子串了，放在火上烤得焦黄，什么调料也没放，直接就往嘴里塞。他们看了看两匹斑马，对此也不好奇，只是瞟了两眼，便不再看了，估计他们类似的动物见过不少，对此不稀罕了，还是能够吃进嘴里的东西更重要。这边粮食都得靠棉花赚，一般人家也就只敢换一些粗粮，小河村那边的孩子，家里多少都会炒点黄豆什么的给孩子当零食，这边可没几个人家肯换多少豆子，换了也是要榨油的，哪里舍得给孩子吃，孩子们想要点零嘴，自然得自己想办法。