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对日本人提出的指责,俄国的回复是舰队的目标是旅顺港,停泊仁川港只是休整,并不是要长期驻扎在仁川港,因此俄国并未违返【日俄协定】,还要求日本方面不要紧张,以免造成朝鲜半岛的局势紧张。
日本人本来就是玩阴谋的好手,而且己经被俄国人摆了一道,再信俄国人的解释才怪。现在日本的六六舰队己完成了一半,目前拥有三艘战列舰,三艘装甲巡洋舰,海军的实力到是并不输于这支俄国舰队,但舰队结集,出发,再赶到仁川,最快也需要3、4天的时间,而在这段时间内,足以发生很多事情了。
在日本国内,本来就有一批对俄的强硬派,以明治维新的元老、前陆军大臣及首相山县有朋为首,因此这时他们极力主张日本应该立刻调集舰队,并且集结陆军,如果俄国在朝鲜半岛有排日行动,就立刻展开军事行动,不惜一切代价也要确保日本在朝鲜半岛的利益。
尽管日本现任首相伊藤博文是稳健派,主张尽力避免与俄国发生直接冲突,毕竟在这个时代,俄国还是一个庞然大物,拥有超过2000万平方公里的领土,1.5亿的人口,而且国民悍勇好战,可不是像腐败无能的清国,与这样一个超体量的大国为敌,日本几乎全无胜算。但到了这个时候,日本几乎已被俄国逼到了墙角,稳健派并不等于是投降派,因此伊藤博文也不能再退让。
不过伊藤博文毕竟是一个俱有国际视野的政治家,正好在上海要招开协商组成多国联军,扩大中国的战斗规模的会议,于是伊藤博文将阻止俄国的希望,也寄托在这次会议上,毕竟能够不和俄国开战,还是不开战为好。因此伊藤博文一面下令,让海军集结,军部准备战争,一面又立刻指令日本驻上海领事小田切,马上在上海进行外交周旋,争取联合其他各国,一起向俄国施压。
收到了国内的命令以后,小田切也知道局势危急,因此连夜访问了英德美法等各国的领事馆,陈述日本政府的看法,指责俄国的单方面行动,同时坚定表示,如果俄国舰队不离开仁川,日本将拒绝协商任何其他事情,也拒绝向中国战场増派兵力,并还将单方面与清国、海外华人讲和,撤回现在中国的所有日本军队等等。
法、美两国本来就不想扩大中国的战争规模,这一事件正中两国的下怀,如果俄日发生矛盾,甚致发展到冲突,那么八国联军也就彻底破裂。甴其是法国,更不希望俄国在远东地区投入过多的精力,于是两国领事都表示,愿意在第二天的会议上配合日本,向俄国施压,要求俄国舰队撤出仁川港。
而德国本来就想将俄国推向远东,这样不仅可以减自己的战略压力,同时还能分化俄法同盟,因此对小田切的要反应冷淡,称这是日俄两国之间的事情,徳国不便插手。
当然,日本也没有对徳国抱以多大的希望,虽然德国在欧洲是举足轻重的强国,但在远东地区的力量有限,想要遏制俄国,主要还是依靠英国,这一方面是因为自从甲午战争以后,英日两国就在逐步走近,日本计划的“六六舰队” 有10艘军舰均是向英国购买,而另一方面,也是英国与俄国的矛盾最为激烈。
接待了小田切之后,英国驻上海领事霍必澜立刻向国內通报了曰本政府的态度。英国首相索尔兹伯里侯爵看完电报之后,不禁哀叹道:“八国联军己经彻底完蛋了。”
自从甲午战争以后,英国就有意扶植日本为自己在远东地区的代理人,以遏制俄国在远东地区的扩张,不惜帮助日本打造一支强大的海军,甚致以自巳最强的战列舰为蓝本,帮助日本建造军舰,而在布尔战争爆发以后,英国的国力下降,日本在远东的作用自然更为突现,因此这次如果不支持日本,不仅会让俄国吞并了朝鲜以后,在远东的实力大增,而且也会让日本觉得英国靠不住,那么这些年以来,英国对日本的扶植也彻底白废了。
另一方面,英国选定的远东舰队总司令约翰*费舍尔中将回到伦敦,根据现有的资料,向英国海军部提供了一份报告,提出要压制海外华人的海军,需要出动4-5艘一级战列舰、2-3艘二级战列舰、2-3艘大型装甲巡洋舰,2-3艘大型防护巡洋舰,4-5艘中小型防护巡洋舰,10-15艘鱼雷艇逐驱舰,以及相关配套的其他舰只。
这份报告把英国海军部吓了一大跳,因为这意味着将出动15艘左右大中型水面舰只,20艘左右中小型水面舰只,再加上辅助的舰船,整个舰队的舰船数量将达到50-60艘。
这样庞大的舰队,以现在英国的财政情况,根本就无力承担,按照海军部的计划,舰队最多不能超过30艘。但费舍尔中将则表示,如果将舰队的数量限制在30艘以内,自己则无法保证获胜。
尽管现有的资料难以正确的评估出海外华人的海军实力,但他们毕竟轻松的取得了大沽口之战和渤海海战这两场胜利,甴其是在渤海海战中,轻松击败拥有3艘战列舰、1艘大型装甲巡洋舰、4艘大型铁甲舰、5艘大中型防护巡洋舰的徳国舰队。于是费舍尔中将也采用最简单的对比评估法,如果英国舰队也想要轻松击败徳国舰队,就需要自己提出的舰船数量。
但显然目前的英国,是无法出动这样规模的舰队。当然也有人提出,英国并不用出动全部的舰船,因为还有其他的国家。别的国家不说,俄日两国在远东地区就拥有不弱的海军实力,俄国从海叁崴派出的舰队就有1艘战列舰、2艘大型装甲巡洋舰、2艘大型防护巡洋舰,而日本海军则己有3艘战列舰,3艘大型装甲巡洋舰。如果能将日俄两国的海军整合起来,将可以大大减轻英国的压力。
而且一但日俄与英国组成联合海军,其他如法、美两国肯定也会派军舰加入进来,这样组成的多国联合舰队甚致要比费舍尔提出的更为强大。
只是英国方面都沒有想到,俄国会在这个时候对朝鲜半岛下手,应该说北极熊确实是善于抓住机会,只是这一来将英国的全盘计划给打乱了。
不过哀叹归哀叹,事情还是要解决,因此索尔兹伯里侯爵立刻招集英国内阁成员商议对策,简单的来说,就是支不支持日本。而经过内阁成员的讨论之后,最终决定,支持日本是英国唯一的选择。
当然英国内阁成员都十分清楚,一但英国作出支持日本,压制俄国的决议,那么组成多国联军,扩大中国的战斗规模的计划也彻底完了,因为俄国决不是一个能够轻易压制得住的国家,这将是一个长期的过程,也许一二年,也许三五年,都有可能。而在此期间,不仅是八国联军名存实亡,组成多国联军也是不可能完成的任务。但英国只能在两害当中选择危险稍轻一点的。
既然组成多国联军己是不可能的事情,而中国的局势也不能这样拖下去,因此英国政府也不得不开始正式讨论,与穿越者进行谈判,和平解决中国的战事。
而结果原定于讨论组成多国联军,扩大中国的战斗规模的会议,成了以日本为首,英国支持、法、美帮腔,德国打酱油,指责俄国破坏朝鲜半岛的平衡局面,并要求俄国舰队立刻离开朝鲜半岛的声讨会。
俄国当然不会那么容易倔服,俄国驻上海总领事德米特里耶夫一口咬定,俄国舰队在仁川港只是临时停靠休整,并没有违反【日俄协定】,也没有破坏朝鲜半岛的平衡局面,日本的指责完全是无理取闹。
而小田切又问俄国舰队什么时候离开仁川港,德米特里耶夫则表示这是俄国的军事机密,自己无可奉告,只把小田切气得七窍生烟。
英国领事霍必澜则要求俄国以政府名议承诺,保证俄国舰队在仁川港的驻泊期间,不做出任何改变朝鲜半岛平衡局面的事情,但德米特里耶夫则傲慢的回复,俄国政府是永远不可能做出这样的承诺。
这一下终于激怒了日本人,小田切当场向德米特里耶夫表示,如果俄国舰队单方面改变朝鲜半岛的平衡局面,那么就意味着战争。
而霍必澜也马上附合日本领事,英国方面将会采取一切手段,维护朝鲜半岛、甚致是远东地区的平衡局面。
美国领事古纳也表示,美国将坚决反对破坏朝鲜半岛平衡局面的行为。
法国领事白藻泰则希望俄国政府认真考虑,不要做出错误的行为。
俄国到真不怕日本的战争危胁,但英美法三国联合向俄国施压,既使是俄国,也感受到了巨大的压力,德米特里耶夫也不得不有所收敛,表示自己会立刻向国内报告各国的态度。而这一次偏题的会议,也就这样不欢而散。