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</script> “我今天，趁着他们视察江堤，先回了衙门，逮着那个姓刘的长史好好查了一回官账。你猜怎么着，那账目，比我脸还干净，别说纰漏了，连个错字都没有，咱们张刺使这功课做的到家了。”李旭不无讽刺地说，打死他都不相信赈灾银真一分一厘都用在百姓身上了，他虽然见识的少，但官场上雁过拔毛的事情还能听的少了？
乔珩噗笑，用不出所料的语气说：“你算不去看那个账本，也应该料到会有这个结果。坦白说今年赈灾的结果算好了，看样子至少赈灾银的六成用到位了，比起往年已经算是张秉志做官仁厚了。要我说这趟来我们只带着耳朵和眼睛，其他不该过问的事一律不插手。我相信圣上也清楚里面的猫腻，也没指望你闹出多大的动静还越州一片天下清明，咱们看明白当中怎么回事，已经很可以了。”
李旭不服，他只要一想到朝廷的银子最后进了贪官的口袋，心里烧起了一团灭不掉的火，呛声道：“照你的意思是不管不问呗，我们明知道那个姓张的刺使屁股底下不干净却什么都不做？你过得去心里那一关我可过不去。”
乔珩嗤笑，反问他：“然后呢，你想怎么样呢？”
李旭瞪大眼睛，老实说，乔珩很少这么阴阳怪气地呛他，可想通关键之后他的脸迅速的灰败下来。
要惩治一个贪官不难，相信凭借自己的权势还有乔珩的才智，算整个越州的官员官官相护，他们也有机会撕出一道口子，想办法扳倒这个张秉志，可问题是然后呢？
乔珩不开玩笑地说：“然后越州刺使的官位会空缺，朝廷需要考虑是从下面提拔人上来，还是从上面下放个官员到这位子上来。如果是从底层擢升官员，那么最有可能选中的，应该是你今天碰到的刘长史。”
乔珩从手边抽出一份卷宗放在李旭面前，说道：“此人名唤作刘阳，乃关内道人士，昌平五年三甲同进士出身，做官头一年下方到越州做个余衙县主簿，十二年间频频擢升，从从八品做到了正五品长史。在位的功绩最拿得出手的是发现了个叫不上名的祥瑞，真正的干货一点没有。我还忘记说了一点，此人家穷，据说当年进京赶考的钱还是其岳父帮忙给凑的，可你今日看见他会觉得人家日子不好过吗？”
李旭翻看着卷宗，乔珩继续说：“我不是非说这个刘长史用了出格的手段擢升，只是这个刘阳根基不在越州，比起他来，张秉志好歹是本地出身，张氏一族皆盘踞在此，因此他做起事来至少比刘阳多几分顾忌。至于下放官员嘛，我可料不准圣上属意谁，说不定真能给越州送来个好官，但也说不准新来的这位还比不上张秉志。”
李旭不说话，这一刻他心里的无力感被无限放大，他真的像为百姓做点什么，可是到头来才发现，自己什么都做不了，这怎么不叫他沮丧。
乔珩知道身为天家贵胄，李旭行事总带着几分想当然，是，天下是他家的，在明面上，皇帝发话，谁都不敢不尊，但是私底下，总有些猫腻不是一道圣旨可以解决的。
当然，李旭行事的果决也是他的优点，至少他有心想做些什么，也真愿意亲自去做，如果他能成长起来，乔珩觉得会是个干实事的好皇帝。
气氛太沉重，乔珩怕李旭钻了牛角尖，开解他道：“有些事不是不管，只是我们两个既不知道越州这儿的规矩，手上又没有合适的人可以推举上来接手，倒不如先耐心看着，摸清了张秉志和刘阳等人的底细，以期将来我们如果有了能力改变越州的官场，可以一击即中。”
李旭勉强扯扯嘴角，举起茶盏向乔珩示意，两人都抿了一口茶，其余的话都在茶里了。
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“世子爷，您看这双鞋行不行？”平欢提着鞋进来，刚在门口略站了站，被紧随着他进门的安庆撞得往前一跌，险险地立稳脚跟，平欢回头对安庆发射了一计眼杀。
安庆连忙去扶平欢：“平欢哥，你没事吧，都怪我太毛躁了。”
平欢鼻子出气：“哼，在殿下和世子爷面前还如此莽撞，回头叫你重新学一回规矩。”
李旭已经缓过来脸色，为安庆开解道：“好了平欢，安庆做错了你回去该罚罚，只别伤了你们兄弟的情义，还有安庆，你急急躁躁地做什么？”
安庆热闹，性子也单纯，平常乔珩不拘着他，他很快跟越州会馆里的下人打得火热，幸好安庆还知道分寸，在外面知道什么话该说什么不该说，乔珩也随他去了。这一回，安庆是打听到了一个有趣的轶事，才急忙赶回来禀告给主子的。
安庆笑嘻嘻地对着座上的两位主子请了安，一双圆圆的虎眼眨巴眨巴地说：“回殿下、世子爷，这事奴才肯定您二位都还没听说，原来左仆射大人和刘长史的夫人，是表了又表的表兄妹。”
李旭：“哈？”
安庆点头：“是真的，刚才您是没看见，梁大人和张大人刚从外面回来，还没进府衙，后街的刘家娘子逮着空扑到梁大人身边了，看样子都成一泪人了，嘴里还喊着‘表哥’、‘表哥’的，把梁大人都给吓住了。”
乔珩和李旭对视一眼，还真没见过这么热闹的戏，乔珩清了清喉咙，斥责安庆道：“那是人家刘长史的家事，你不许乱加议论，这事和我们没关系，听见了没有。”
安庆缩缩脖子，乖乖地说：“听见了。”
说完安庆还不甘心，最后补充了一句：“可是事情好像闹大了，梁大人说他没有什么表妹，把长史娘子给扔到狱里去了。”
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安庆嘴里的这个大消息很快传遍了全城上下，刘阳的娘子一直被关在狱中，梁云庭好像是气狠了，命人去查刘家娘子的来历，扬言要是查清楚了，是他妹子，他跪地作揖请求刘家娘子原谅，要不是他妹子，要判刘家娘子一个藐视朝廷命官之罪，罚她流放三千里。
李旭自从和乔珩谈过之后，果然乖乖地做他的吉祥物，再没有上串下跳地查越州赈灾银的猫腻，反而把目光转移到了刘家娘子一案上去。
坊间对这起案子也是众说纷纭，有人觉得说不定刘家娘子真的是钦差大人的妹子，不然一个妇人家做什么冒天大的风险去赖一个朝廷命官；也有人觉得刘家娘子是想出人头地想疯了，铤而走险想要赖上钦差，谁知道这位梁钦差认了死理，非要查清楚；当然也有人觉得刘家娘子一个妇道人家做不出这样的壮举，铁定是长史刘阳在背后指使。
反正不管怎么说，没几天，刘家娘子的身份被查清楚了，原来这女子娘家姓连，连娘子是刘阳娶的继室，和梁云庭梁大人一样都是忠州人士，幼年时母亲改嫁，她和母亲随着继父一家来了越州，后来嫁给了长史刘阳做填房。
还真别说，都是忠州人士，说不定连娘子和梁云庭真有亲戚关系，反正在梁云庭从本家那儿拿到族谱抄录本之前，这个连娘子已经被请出了牢房，目前被单独安置在衙门后院的偏厢里。
这日又是个阴雨天，好像来了越州之后，乔珩已经记不清自己有多久没看见过太阳了，雨滴顺着房檐滴在窗外飘零欲落的梧桐叶上，滴答声没来由的叫人心里烦躁。李旭穿着蓑衣穿梭在雨里，他走的很快，从乔珩在窗户里看见他，到他走进门口，也不过是几个呼吸的时间。跟在李旭后面的，是一个似曾相识的身影。
那人脱下蓑衣，露出瘦弱的身体来，乔珩不禁扶额，怎么李旭和这位又搭上线了。
没错，来人正是墨汗的二王子呼延贺，看见他出现在自己这儿，乔珩忍不住埋怨林辉，那也是个不靠谱的，明知道呼延贺关系着两国邦交，还敢随随便便带着他来越州，心也是太宽了些。
李旭打哈哈道：“我来的路上正好碰见贺兄弟，他说有事要告诉你，我干脆带他一起来了。”
呼延贺，或者说贺青腼腆一笑，附和道：“确实有点事，我不知道对你们重不重要，又怕不说会误了你们的事，所以跟着来了。”
乔珩保持着完美的微笑，把李旭和贺青请进来坐下，平欢和安庆已经默默退下，三人围着火炉把身上的湿气去掉，乔珩顺手帮贺青把要垂到火炉里的头发撩起，惹得贺青双手不知道放哪好，紧张了好一阵。
过了一会儿，他才皱着眉头说：“我不是很懂你们汉人的风俗，所以也不知道中原的夫妻应该是怎么相处的，只是偶然看到，你们那个姓刘的长史，偷偷去找了偏厢里的连娘子，我觉得他们好像有点问题，因为那个长史走了之后，我晚上听见连娘子哭了很久。”
贺青说完又摇摇头，补充了一句：“其实我觉得你们这儿的人都挺奇怪的，既然都把连娘子放出来了，梁大人为什么不直接把她送回家，反而安置在府衙后院，还有林将军，偷偷调了几个人守着后院，我真不明白这是为什么。”
乔珩奇怪地看了贺青一眼：“你，晚上~听见连娘子哭？”