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塞外悲风切，交河冰已结。
瀚海百重波，阴山千里雪。
迥戍危烽火，层峦引高节。
悠悠卷旆旌，饮马出长城。
寒沙连骑迹，朔吹断边声。
胡尘清玉塞，羌笛韵金钲。
绝漠干戈戢，车徒振原隰。
都尉反龙堆，将军旋马邑。
扬麾氛雾静，纪石功名立。
荒裔一戎衣，灵台凯歌入。
这是李二郎的《饮马长城窟行》。
塞外天寒更早，几阵风一过就是草木枯黄。
再一阵风，就飘下雪来。
商队遭劫，刘仁恭恼火胡儿敢在太岁头上动土，正经买卖干脆不做，派出铁骑四出，又掳回不少财货。为免胡儿闹事，趁着秋日草枯，在扫荡周边部落的同时，顺手一把火将北面草原点了，烧出上百里的无人区。一通操作下来，安边城是富裕了，周围本就难过的牧人就被祸害得哭爹喊娘没脾气。
一年来郑伙长表现优异，虽未升阶，但是李大郎决定给他多加人手。去岁收了一批胡儿，后来刘仁恭又拨来些降兵，趁着大军四出，李家兄弟留下亲自把新兵操练了，剔除刺头和羸弱，合用的留下，其中有二十人拨给郑伙长。
加上老弟兄这就有正兵三十人了，得整顿。
将老伙计叫来安排。五人一伍编组，铁匠三人组加进两个正好一伍，由舅哥带上；郭屠子是经过考验的老伙计，带一伍；马匪头子有些神通，能打能杀，带一伍；刘四带一伍；刘三跟、小周、小王再加六个，跟着自己做亲兵，一共十人都归郑屠子亲领。小队伍的格局就算是成型了，以后在此基础上调整，弟兄们水涨船高，能管好一阵。
郭大侠无可无不可，现在日子挺好，家里老婆孩子热炕头，在军中也干得舒心，让带兵就带呗。刘四比较有压力，面色不太舒展，打算回头跟三哥聊聊。
大寨主比较兴奋。“谢郑头儿栽培！”能重新带队伍，这是真信任，说明忠心可鉴入了郑二法眼，将来有好处能排在前头。老马匪很明白这些道道，怎能不谢。尤其要谢谢张铁匠带他入伙。自打队伍散了，不对，是灭了，丧家犬般蹉跎许久，张顺举是贵人呐，回头就请他吃顿花酒去。
安排好老弟兄，将全伙三十人都集合起来训话。
按理一伙加伙长一共是十个人，这三十人的一伙有点不伦不类。不过如今军制混乱不堪，这也没甚稀奇，讲实惠的郑老板决定忽略这个问题。
都经过李大哦不李三毒手操练，就算站在冷风中也有些人样，郑伙长对这些新人比较满意。“你等不用顾忌，队里甚话都能说，自己人么。”郑老板腆着肚子站在前面，和颜悦色地对士卒们训话，“嗯，爷爷家里不缺钱，喝兵血绝不能够。诸位跟我干这杀头买卖，别个不好说，谁有个灾困尽管找我。刘三，账上还有多少钱？”
“伙长，还有二十匹绢，十口羊，钱有个几吊。最近粮肉发得足，没甚开销，主要是入冬前烧草场打得比较辛苦，杀了五口羊吃。哦，找李三换酒花销了些，单副将欠钱还没要，那个多，有……
郑二看越说越跑题，怎么扯到单哥的账上去了，赶紧截住这厮，没让他把一万八千匹绢的事情捅出来。“你等从前是谁，从哪里来，我一概不问。到俺这里，便一碗水端平，一视同仁，这个尽可放心。”拉下脸来又说，“不过嘛，爷爷规矩也简单，令行禁止，赏功罚过。谁敢贪墨你等功劳我来做主，但犯在我手里，嘿嘿，也莫怪老子军法无情。”
说到这里，郑哥顿了顿，换上一副戏谑的表情道：“当然，有谁不服，现在说出来，你我就此做过一场，赢得我，这伙长你来做，规矩你来定。谁来呀？”
这数月郑哥自觉脱胎换骨，体能上来一大截，战场搏杀的领悟也精进许多，试着和秦、张比斗，已经不落下风，是真的不落下风，不靠偷袭的那种。所以，若真有不服气的，信心爆棚的二哥很愿意教他做人。显然众人眼都不瞎，胡儿一看他这身板，就没了挑战的勇气，河东的兵油子们更不是愣头青。没有挑战的刺头，让想要一展身手的郑守义有些失望，毕竟，这些新丁并不知道他的勇武不是，而让手下直观地感受到这一点，在郑屠子看来恰恰十分重要。
不能显露身手，但对众人皆服的效果郑伙长还算满意，又换上笑脸，道：“周儿，去杀三口羊。刘三，找李三郎弄两坛酒来，今夜大酺。”
听说有酒有肉，气氛一下就活跃了，纷纷高叫郑伙长仁义。二哥心说，奶奶的有酒有肉就仁义了。养兵呀，看来单哥的账还是得要，这么下去可就吃穷了。让刘三去安排筵宴，郑二决定亲自去找找李大。
李大郎最近不忙，新兵训练顺利结束，虽然还是副将没有升迁，但人马小小膨胀不少。真正欣慰的却是弟弟迅速成长起来，成了左右手，这是从前没有想到的。特别是过去令人烦恼的后勤杂事，大头兵们肯定管不好，请个文书账房也就勉强凑合，但自打李三接手以来就井井有条，省了许多烦恼。
又比如，最近三郎不知哪本书学的本领，鼓捣出一个叫烧刀子的烈酒，备受好评。李大思来想去，不记得家里哪本书有提到这个法门，又是酿又是蒸的，也亏得他想得出来。李大倒不是惦记弟弟的法门，主要是缺钱闹的。
补充了不少新丁，操练一冬消耗粮肉许多，纵然各种赏赐、缴获不少，可是架不住人多呀，算算帐还是有点紧巴。
有了这酒，三郎打算在蔚州各部队里推销买卖，换回些粮肉财帛，贴补军用。这事儿一听就靠谱，这帮丘八，为了这酒，裤子都能当了。本部也得卖，都是花销俺大李的，丘八们的赏赐堆在那里不用看着就是浪费，该帮他们归拢归拢。喝酒误事？战时不喝就是了，这不是问题。算是取之于民用之于民么，最后拢来的钱，还不是大头兵吃了用了，爷爷何曾贪了一文。
都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，自家老爹是个书生，咳，煌煌大唐，还是个属于比较单薄的书生。老爷子身量单薄，子嗣也有点单薄，混迹军中多年，大李一直羡慕那兄弟多的，比如老郑家，稀里哗啦活下来的亲兄弟就有五个，遗憾自家就一个弟弟，也随了老爹那么文弱。万万没想到，弟弟突然就转性了。
一个喜文的小白脸，怎么突然就转性了呢？当然这是好事，得鼓励。
真是好酒啊。端起碗喝了一口，爽快。
看郑二进来，心情大好的李大郎让亲兵也给他满上一碗，很随意地问道：“二郎有甚事来？”闻着酒香，郑二贪婪吸了两口，陶醉地说，“头儿，三郎真是能为，弄出这样好酒，如今方知，原先那些哪是酒啊。”
“罢了，你我不是外人，有话说有屁放。”郑二这几个月表现不错，李副将很满意，一伙十名骨干各个不差，居然就有两个神箭手，很好很好。给他拨了批人带带，等往后再立些功就升他做个队正，跟秦、张哥俩一边齐，妙哉妙哉。
现在么，先不急，升迁太快对谁都非好事。
一口将酒干了，郑伙长壮着胆子胡说道：“之前李节帅救云州那次，俺马慢就没跟上大队，后来撞进敌营圈了四百来匹马，结果单副将过来抢夺，真是好没道理。俺只好制住他。他人多呀，后来说好我带走一些，剩下三百多马作价卖他，立了契。马他拉走了，但是钱还没给。”
李大听得稀奇。也难怪，他一心练兵，没工夫管这些狗屁倒灶，对单可及来说这也是丢了大脸，更不会到处宣讲，以至于今天才听说。取过郑二递来的契书一看，真是一万八千匹绢，还有刘守文的花押，这黑厮手是真黑啊。心里将那天场景想象了一下，看在这万多匹绢的面上，李大觉得老单很成问题，把脸一黑道：“知道是咱豹营还要强抢，单将军不讲规矩嘛。”停住不说，等这老黑开牙。
“是嘛。”郑二郎委屈道，“都在刘帅底下做事，不仗义嘛。前次出塞，我本说回来让刘二摆个酒说说，同袍么，芝麻绿豆大点事情。可他说不必，直接要账就成。毕竟单可及身份摆在那里，俺人微言轻，李头儿你看怎办？”
李大暗忖单可及有个屁的身份，指间轻点着契书，笑道：“直说，是要我帮你讨账么？”
郑二也不含糊，大方承认。
“不是不成。”李大道，“但这账不能白要啊。”
只要大李接下这事就行呐。
万多匹绢，郑老板就从来没想过能都要回来，若非眼看仓库都快搬空，他也记不起这事，忙道：“李哥做主就成。”
李大将契书退还给郑二，道：“拆了单哥儿也挤不出这些油水，这账啊，要钱是要不回来。契书你收好别丢。这么着，我军新补了许多人，甲仗兵刃皆不足，管库一直推说没有。
这两日正轮单副将守仓库，我去找他疏通疏通，取些军资粮秣回来，取来多少就分你两成，可好。”心里却想，这契书就挂在这里，不定哪里能有大用，要他万把匹绢是便宜这厮了，敢欺到爷爷头上，你叫单无敌就真的无敌了么，今日先取点利钱再说。
“走。这就去，你也来。”起身就走。
郑二挺挺胸膛跟上。
作为亲军头头，单可及就住在刘镇将的行辕。李崇文是刘仁恭帐下有数的将领，通名而入，却见刘守光等人正往正厅赶去。见了李崇文两个，刘公子一愣，道：“这快就到了？”一问才知，刘仁恭有事聚将，因不是紧急军情没有敲鼓，刚派了人去找他，正与李大错身而过了。
这账就暂时要不成了。
到院门口，卫兵只放李大进去，作为临时随从，郑守义就被拦在门外。二哥也不急走，就在外面等着。眼见周围已站了不少军汉在打屁聊天，郑老板不动声色地靠近一点，竖起耳朵，听听都说些啥。
“独眼龙这是盯上云州了，又来。据说此次是独眼龙亲来，吐浑人说，前锋已战过一回，现在么，大队也该到了。你说，就这鬼天，河东军他不冷么？去岁抓得那些，我看也就那样，前两日出操还冻得嚯嚯抖抖地。”一个五短身材的汉子正在发言。说他五短，不是个子矮，也有六尺高，主要是比例不是太协调，身长显得胳膊腿短，脖子也跟没有一样。二哥就默默揣测，是不是中腿也短呢，那他妈就是六短了吧。
一小胡子军汉附和：“是啊是啊。去岁便是大冬天里打，还想来蔚州造次，被削了吧。怎么又来。传说独眼龙在南边跟成德做了一场，跟朝廷还杀了一阵，又来云州。这左一拳右一脚不累么，跑来跑去得有上千里吧。河东军甚时这么好脾气了？从前晋阳节帅死在任上可不是一个两个，这独眼龙挺能耐啊。”
“这有啥，你没听么，现在河东是沙陀人天下，老河东牙军早就不成喽。闹事者都杀光，这不还有些跟了咱么。嘿嘿，你看彼辈那副熊样，那是能闹地？呵呵。”又一位军汉插言道。
“哎呀。你说，打打成德么还好，有钱有女人，做过一阵还能抢个痛快。这云州有啥，吐浑人穷得喝风，瞎折腾。娘地！李节帅让咱在这儿，说是策应云州，就咱这点人，策应，策应个锤子。”
郑哥听到重点，拉住这位说话的汉子问：“这位兄弟，又要去云州么？”
“去个屁。”那消息灵通的五短一听乐了，道：“赫连铎那边有万把号人，去岁河东军来了万多败了，再来，好歹不多发点兵？没有三四万也得两三万正兵吧，就咱这仨瓜俩枣，去送死么？听说今岁镇里收成不好，大帅花销又大，幽州库里见底了，赏赐都未必发得出来。没钱还打个球。怎么，赫连铎是你亲戚？”
郑屠子忙把手摇。“不不。云州有啥，赫连铎自己都快没饭吃了。”
“噫，你怎知赫连铎没饭吃。”边上一军汉问。
二哥道：“去岁李帅救云州，俺去了，吐浑人将库底搬空劳军，咱才放他一马没有进城。就云中这鬼样子，这厮能有多少粮食。”
“哈哈，明白人呐。不对来看你眼生啊。你哪部分地？哎呀，你是豹营地吧，看你跟李大一起过来么。”
郑屠子老实承认：“是豹子营。”
“呀。”那五短昂脖把他打量一圈，够着手比了比，拍拍二哥的肩膀，道，“这你奶奶地有七尺多吧。你？莫非就是那个敲了单哥一大笔那个甚伙长？定是你了，咱军中长人不少，但似你这么又长又黑，某还没听说第二个呐。别意外，俺一个兄弟那日也在场，说你身手很快呀，单无敌没反应就给你制住。哦，你那伙弟兄不差，连单哥哼哈二将都给摁了。那谁杨师侃，晓得吧，衣服都给撕了，哈哈。说单哥都吓尿啦，回来就下令封口，哈哈，这厮一天拽得不行，是被你小子给治了。”
边上一军汉打趣道。“吓尿了你怎知道，见了。”军中生活枯燥乏味，这种奇闻轶事最得军汉们喜闻乐见，众人边说边笑，郑守义只好不答。
“咳，下马时说是鞍子都湿了，哈哈哈哈。”
“单无敌被吓尿了？不会吧……