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待李克用到达灵丘,一场风波早已平息。
武夫么,打架斗殴是家常便饭,不打群架,那还是武夫?到晚间杀些羊,摆顿酒,众将士吃过一场,差不多就把白天的不快忘掉。真是不打不相识,薛阿檀跟郑二郎竟然很对脾气。二哥捣肿了薛将军的眼,薛哥砸塌了郑二的鼻,张铁匠端着酒碗,看着妹婿有点歪塌的鼻梁就乐:“善哉。以后咱是更亲了,哈哈。”
各人又说些过往经历。听说薛阿檀十年前就跟着李克用镇压巢乱,六七年前与李存孝等人打过河阳,近两年,在雁门击败了卢龙军,在大河边上三战三捷,杀得神策军人头滚滚,好悬将宰相都抓了。郑字营的将士都对这些河东同行深表佩服。又有那河东降兵出身的,见了铁枪都老乡,更加亲切。
说着就不免要讲打云州那次。听说薛阿檀的铁枪都作前锋,千余精骑伏击赫连铎过万大军,杀得吐浑胆丧。郑哥等一众纷纷叫好,也不顾那时吐浑其实与他们才是一边。然后说道火烧连营,薛将军听郑哥讲述如何出城,如何戏耍鸦军。讲到这里,铁枪都的一众武夫很是鼓噪了一回。
“哈哈,鸦儿军这帮废物。”边上一将嘲笑一句,转脸啐道:“狗日地鸦军不是个玩意,若派个人通气,爷爷能吃这个大亏么。”怀念起那被烧的家当,好心伤。原来,李存璋连个通风报信的人都没派出,搞得云州城下的大军对偷过来的蔚州军毫无防备,出个大丑,被独眼龙狠骂一顿,好悬没把李尽忠给砍了。
再说如何百里奔袭,怎么烧了就走,还顺手牵羊牵回数千匹马,河东军对豹子都的战斗力也表示了由衷钦佩,甚至有些后怕。薛将军酒碗一放,道:“若是人多一点在后掩杀,爷爷怕不又要白忙一场。”这不是虚言,那场大火,烧得薛将军永生难忘。
说得兴起,郑二郎左右瞧瞧,见不远处刘二公子与李存贤等正吃得正欢。起身跑过去,将小刘一把抓来,推到人前,道:“诺,那次火烧连营,便是咱刘将军一手筹划指挥,哈哈哈哈。”酒到半酣的刘守光突被抓到薛阿檀面前,十分不解,心虚地挣扎要跑,奈何黑哥手黑,实在走脱不得。简直欲哭无泪。待再看清气氛融洽,铁枪都对他并无敌意,这才放下心来,马上与这丘八们打成一片,你我推杯换盏不亦乐乎。
这日,为迎新主,蔚州军三千甲士出营列队,与河东的两千骑一左一右布列。李克用坐在一匹通体雪白的高头大马上,刘仁恭落他半个马头,被一众军将簇拥着进了营门。李崇文带着亲军头头李承嗣进去陪见,郑二等几个军头都在各自队里盯着,再不许生乱。
铁匠哥打着酒嗝,道:“这打了三年,幽州回不去,跑来河东。什么事啊?”如今这个发展方向,跟老铁匠当年的规划实在有些偏差。刘三面上也有些愁苦,肿着眼泡,道:“郑哥儿,俺问明白了,河东不富裕啊。那些胡儿来当兵,都得自备甲具器械,有口饭吃不错了,有时连饭都没有。打几仗活下来进牙军,死便死了,抚恤提也休提。便是牙军,咳,除了有些马,啥他妈都缺。薛哥算是河东精锐,看那军容,连个像样军服都制备不来,怕不是来错地方了吧。”
王寨主凑上来说:“放心,定有我等一口饭吃。”
郑二问:“怎么说?”
“养这么多兵,得有钱呐。俺当年数百弟兄,天天为此发愁。你看,河东早打烂了吧,咱幽州这一乱,不是正好来捡便宜么。可是要打卢龙,就得用到我军,他地头不熟呐。那不得给你我喂好么。”大寨主嘴里嚼着半块肉干,回想着当年做山寨的经验教训,道,“俺也是才想明白。他刘窟头怎么这大胆子敢来投河东,嘿,这老小子心眼真多。”
郑哥眼角撇撇这个马匪头子,心说,是个人才啊,马匪头子不白干。
等前面甲骑走完,后面果然跟了许多大车,上头粮食、财帛堆起不少,老王兴奋地说:“看看,看看,估计都得给咱。”果然,很快就从营里传出,陇西郡王发下赏赐,每人两匹绢、两缗钱,两腔羊,两斤盐,算安家费,以后蔚州军就在灵丘驻扎。比卢龙是差远了,但是新主上态度还算诚恳,大头兵们识趣地报以热烈掌声。可是,怎么对面铁枪都好像脸色不太好看呢?
当日,李克用检校了蔚州军,眼看三千军士甲仗齐整,精神饱满,一瞧是支劲旅,对刘将军的治军能力非常满意。尤其路过豹子都阵前,更让独眼龙仅存的眼睛一亮,问:“刘公,这是?”
刘仁恭胸膛一挺,恬不知耻地说:“这是豹子都,乃我军精锐。”
李克用最喜勇士,见这千余儿郎军容最为整肃,威武雄壮,心下甚喜,若非囊中羞涩,就要再加赏一回。边上盖寓忽然笑说:“刘公,想起有一事相烦,未知可否?”刘仁恭深知盖寓这老流氓在河东军的地位,忙躬身叉手,道:“盖公请讲。”
盖寓向李克用道:“大王,我军将讨成德,精骑尚缺。我看匡筹一时不会来犯,豹都千余精锐放在此处岂不可惜,不如借了此军南下。”李克用知他用意,但自己本来只是喜欢这些军士雄壮,并无夺军之意。何况刘仁恭来投,正要大用,这么干岂不寒了人心?不料刘仁恭毫不犹豫,道:“大王,刘某是大王麾下一小卒。”不等李克用开口,转身一声吼,叫来李大,道,“正德你造化不小。大王看上你豹都,以后你便跟着大王。来日富贵,勿相忘也。”
李克用没想到刘窟头如此敞亮,弄得自己都很不好意思,惺惺作态道:“那便借兵一用?”叫来李存贤,道,“子良,这一都勇士,你代孤照看好了。”心里对刘哥暗暗下了“忠实可靠”四字评语。
犒军三日后,李克用南归。
郑副将就稀里糊涂离了灵丘,跟着豹子都起行。
李克用前后带了数千人来,现在回转南下,沿着窄谷南行,虽都有马,辎重亦少,但是一天也行不了三四十里。这个强度不大,远低于豹子都的训练水平,只是已经五月有多,天气渐热,走一走就浑身见汗。刘三边走边发牢骚,道:“郑哥儿,李头没甚说法么?刘窟头不厚道啊。”
你想郑哥人长得黑,烈日底下汗都要比常人多出一点,心情也很烦躁。能不烦躁么。老刘这是甩包袱了,那日硬闯将府,后来虽然甚话没说,可是这老小子心中没有怨恨,你敢信。这不就来下手了。既然吞不下,就甩出去,打残了,就算哪天回来也好镇压。
人在屋檐下,李大、李三也都没辙,郑老板更看不懂。
低头闷走。
这六百里地走了十来日,一路倒是有人烟,可惜河东军这个军纪,嘿,只能说有吧。行军扎营,定是有些纪律,这个令行禁止还成。然而掳掠之事就过于放浪形骸了,一路层出不穷也不见人管,简直就是丧心病狂啊。看得刘三哥暗暗咋舌,原以为卢龙兵就够混了,到河东才晓得什么叫做山外有山,人外有人。
卢龙军往塞北打草谷是常去不假,到别人地头横抢也很正常,好歹在自家的一亩三分地,即便秋毫无犯说不上,总体也就还行。真有惹了众怒的,被拉去砍头亦不鲜见。作为老牌藩镇,家里有些资财的,谁跟军伍里不沾亲带故,所以,就算是官府征粮征税也要讲规矩,闹得过火是真出事。李匡威抢一把马市就不得了,那还是强买胡儿的马,多少还要给点钱,多少给点呢。
河东军可好,连在自家里也是混抢。一路走下来真是风卷残云,摧枯拉朽,整村整寨地屠杀,连县城都不放过,尸骸遍野,惨不忍睹呐。这是自己家里好么?郑二屠子出身,一贯看淡生死,从军以来,尤其在草原杀得腥风血雨并不少干,但是在河东同行的面前,也是自愧不如。郑哥只觉心里越来越沉,如此搞法,狗日地能长久么!再多想一层,若这伙畜生进了卢龙,能有个好?
狗日地刘仁恭。
北京晋阳是天下雄城,与西京凤翔、东都洛阳、南京成都以及京师长安合称五京。作为大唐龙兴之地,晋阳控扼河东要隘,如今,则是李克用的老巢。
军队在晋阳补充了给养,宿了几宿,就继续出发。
一路下来,有刘三、王义几个四处打探,郑哥算把河东的情况摸个七七八八。原来独眼龙真是一屁股烂事。
去年本是大好局面,结果李存孝反了,拉着成德王镕做靠山,据说还跟朱全忠眉来眼去。今年二月,李克用去收拾逆子,先被王镕插一杠子,转头来教训成德,碰上卢龙李匡威也来凑热闹,导致半途而废,据说损了不少兵马。所以一说幽州内乱,刘仁恭来投,李克用就赶紧跑去接受老刘投诚。
此次南下,就是继续去打李存孝。
南边李存信万多人早就顶在邢州前线,与李存孝对峙,主要是将他拖住。李克用的大军则不着急往那边去,此次先要从井陉东出太行山,先把收拾了成德的王镕,断了那逆子的外援,再转头去教这逆子做人。
豹子都是客军,军议没他们的事,就跟着李存贤行动。李存贤如今是鸦军副使,此乃独眼龙的亲军,跟着他,豹子都也算是凑在大王身边的队伍,待遇还成,好歹一天三顿饭管饱。至于赏赐么,不提也罢。上峰说了,赏赐去成德拿,找王镕要。换句话说,去山那头抢吧。
从山里出来已是六月末。
前面再有百多里就是王镕的老巢镇州,大概就是后世的正定。
独眼龙派前军突袭平山县,未料想城中防备甚严,不能得手。大军出山,只好隔着十里地临水扎营,然后放出队伍四下抄掠。反正不是抢自家,二哥没甚心理负担。此时此刻,他才深刻体会为何河东军赏赐如此还能不造反。
全他妈靠抢啊。
这阵子实在有些困窘。除了马匹、甲械等要命的军资,豹军随身所携财货非常有限,早已吃光抹净。进村子,破寨子,穷得这些时日,抢把成德总算少解燃眉之急。瞧瞧身后马背上驮满粮食、财帛,以及成串的牛羊牲畜,郑屠子这就入乡随俗了。
不然能怎办呢?
走另一路的李三也丧眉耷眼地回来,眼见郑哥进门,犹豫着来向这边。郑二知道这酸丁满心满眼的救世济民,今天掳掠都没参加。瞧他这副摸样,可能是看到了什么,引得穷酸发作?上来戏他:“三郎,这成德富裕啊。”看李三郎不识逗,想起一事,道,“哎,你那个一口香怎么没了?这干饼啃得难熬。”
李三没好气道:“那是用麦、粟粗磨了粉,混进乳粉、油、肉末、葱、盐等物炒干碾碎制成,需要多少材料,你看现在弄得出来么。”听说如此繁琐,老黑直把头摇,心想真是麻烦,此等物事他屠子哥真是操持不来。
他没话说,李三却犹豫一下,道:“二郎,有个事与你说。”
“你讲。”
李三看郑哥懵懂,奇道:“怎么你不知道么?”
郑哥纳闷道:“知道个甚。”
“你出去没有听说?李公,哦,李匡威兵败逃来成德,就在镇州。前不久这厮挟持王镕欲并成德,却事败被杀,随行军士皆未能免。我知你一路心忧郑兄。”李三看郑哥听着眼睛渐渐泛红,劝道,“二郎莫慌。只说是匡威被杀,并不知郑兄是否也在这里。传说大军在博野一哄而散,或者郑兄未至镇州呢。”
原来李三郎见不得掳掠百姓,可是面对军中钱粮奇缺的窘境,除了去抢,他也别无他法。这日在营里呆不下去,跟着李大破了个堡子,李三郎将家主叫来聊天,主要是打听本地风土民情,作为回报,保证不伤人命。恰巧这家人有子侄在成德军中,消息灵通,何况此地距离镇州不远,前些日李匡威之乱在镇中传得沸沸扬扬,也就给他问出这么一档子事来。
郑二是只顾着抢钱抢粮,真没留意这些。乍闻此言,很是烦乱。即觉着郑大应该不会陪着李匡威来成德吃灰,又不敢十分肯定。毕竟乱军之中,鬼知道有什么事情发生。念起兄长的情谊,黑哥攥攥拳,向李崇武一礼,道:“承三郎记挂,谢了。”再无多言,说罢就走。
看郑哥离去的身影有些驼背,李三郎长出一口气,默默道:“瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡呐。”
回营去了。