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无辜被抢这个闷亏,魏博罗大帅吃也就吃了。河东军已走,让他来邢州寻独眼龙找场子,就魏博这帮老武夫的德行,罗大帅既没信心也没这个能耐,更没有出头的动力。反正河东也折了不少人手,挨宰又不是一次两次,就这样。
于是河东军继续安心围城。
局面便十分枯燥,豹子都则继续练兵。有了去魏博抢掠的经验,队伍磨合进步,部队战力提升许多。一来配合更加圆熟,再来送走了不少刺头、油滑之辈,纯净了队伍。甚好。
半个月后,铁枪都走了,被调往北边。据说刘仁恭立足灵丘一带,整日苦心孤诣反攻卢龙,只是与李匡筹交手数次,都没讨好。本来豹都在河东只和薛阿檀、李存贤有些交情。薛阿檀走了,李存贤虽是鸦军副使,手下分有千多兵,奈何下有骄兵搞事,上有李存璋这个悍将拆台,队伍一直没整利落,自己一脑门官司哪里顾得上别人。
豹子都就更显孤单。
一晃数月,秋去冬来,寒风萧瑟。
看看仓库见底,主要是季节变化,该换冬衣,算算魏博的秋收已经搞完,豹子都再次突然出手,又到魏博割了一茬韭菜。他们沾了就走的作风,让罗大帅非常头疼。吃过亏的老军头们真是计吃不记打,忍了几日没忍住,也去,正好又被红了眼的魏博军堵个正着。
啧啧,可怜。
李三郎趁围城这数月,将设备架起,弄出不少烧刀子,与河东友军大做买卖,加上掳掠及郑二等小军头们凑得分子,不光保证了几各营头吃香喝辣,偶尔也能丢几根骨头给未合营的胡儿解馋,极大凝聚了人心。
元旦,李大王发下一波赏赐。
真不容易。
这些都是插曲。
重要的是,邢州,粮尽。
从正月就传说城中粮尽,结果又硬熬月余,走不脱的李存孝终于是哭了。这日,李存孝遣人出城,说要与李克用阵前说话。众将皆曰不可,但李克用坚持要去。老流氓们拗不过,只好出营。阵前叙话,这事稀奇,二哥都没见过。跟着出营列阵,高高站在马上,远看李克用一骑出阵,在护卫下爬上土墙的墙头。李郡王就撅着屁股趴到土墙上,露出半拉脑袋,也不知说了什么,不多时就回来。郑老板离得远,一个字都听不到。转眼又见众护卫簇拥了一个妇人,翻过土墙入城。
这是什么操作,给城里送女人?
再不一时,邢州就说降了。
有传骑过来,令李存贤与豹子都先行入城。
真是稀奇。
李存贤率兵接管了城门,李崇文整顿部伍,越过土墙壕沟入城时,李存贤在城门口停驻,自云要接管城门防务,让李大去李存孝府邸。还说刚刚入城的是王妃,正是她与李存孝谈妥了投降一事,现请李大郎将王妃、李存孝带回,大王等着要见。
事情处处透着古怪,郑二生怕出现变故,进城时非常谨慎。还好,李存贤的人占据城门,并无意外发生。待入城,却是人烟罕见,目内一片死气沉沉。分明艳阳高照,但二哥坐在马上总觉有阵阵阴风刮过,透体冰寒,每个毛孔都很别扭。左右看去,只见城中寂寂,两边墙上血迹斑驳,道路两旁四处散落着各样的骸骨。忽见一门后似有人影闪动,郑二忙令大寨主过去查看。
便听墙后传来阵阵哀鸣,哭得撕心裂肺。转眼大寨主面色灰暗地出来,身上却未见血迹。二哥好奇问道:“怎么?”以为是敌兵埋伏,但听声音又觉不对。老马匪扭捏半晌,作干呕状,道:“城中粮尽,军……军士以民人为……为食……话说一半就再也说不下去。
原来是几个逃兵躲在屋中正在用餐。
郑二立刻明白邢州是如何硬挺了这数月,道路两边的骸骨怕不就是……赶紧让他别说。河北富庶,军中一向粮草宽裕,食人之事二哥听过没见过。别说二哥,就是老马匪在山里也没沦落到要吃人的地步。传说上次河东军打成德,军中粮尽,便曾以降兵万余做成肉干充为军粮,好像就是李存孝干的。从前是当故事听,此时当真见了,郑屠子顿觉胃中翻动,早饭似欲喷薄而出,强压两口酸水快走,竟是一刻也不想久待。怎奈何满城皆是如此,郑二到底是没能忍住,一餐佳肴吐了个干净,怪不得李存贤不愿进城。
降兵还算配合,豹子都围住一处院子,把守各门。李大与李三、郑守义并一众甲士进去,果在正堂见一威猛汉子跪伏于地,应当就是李存孝这厮。边上坐着一个美妇人,拉着他手,正在垂泪叙话。见有人来,那汉眼泪一抹,回首看是群生面孔,竟是一个也不认得,眉头微蹙,不再言语。却那美妇人道:“你是?”竟也不识来人。
李崇文初见王妃,搭话不免慢了半拍,李存孝竟作色道:“见王妃不拜么,哪来地杀才。”我丢你个老母,什么人物这般嚣张。如此出言不逊,二哥管你怎么,就要上去教他做人,忙被身边李崇武扯住。李三郎心说,哥啊,你可省省吧,别再节外生枝,跟个死人计较什么。
李崇文躬身见礼曰:“见过王妃。某乃豹子都李崇文,大王令我来……
“哦。你是那幽州李将军吧。大王提过你,甚是赞赏呢,说颇能治军。大王差你来接孝儿么。诺,这便是了。”李克用是个沙陀出身,王妃刘氏却是个汉人贵妇,生得端庄大气,和颜悦色,言语温柔,使人有沐春风,又对李存孝道,“你且去,大王念着你呢。此次祸事不小,诚心认错,切莫顶嘴。”再对李崇文道,“你等且去吧,我坐一下自会回去。”
李崇文一挥手,李承嗣将一根皮索丢在地上。李存孝面有讥嘲之色,遂自负了双手,道声:“走吧。”言毕,便昂首阔步出去,步态沉稳,毫无慌乱。郑哥脑袋一歪,倒对这汉子有些钦佩,这是视死如归么,如此豪横。李崇文跟着李存孝出去,路过时打个眼色,二哥会意,引一众心腹四处翻检,却只从书房收出几摞寻常公函、书信,至少薛阿檀的书信全没看见,稍稍定心。遂将书函包了一包,到门口,李崇文与李存孝还在等他。人都到齐,李存孝见这身长的黑厮抱着一包书函,矮个儿小白脸扛着他的长戟,冷笑一声,又说声“走吧”,出门上马。郑二哥瞧起不忿,梗着脖子很想上去给他两脚。
唉,奶奶地,这厮横个什么,到底是谁来抓谁?
城门口,李存贤还在,遂一同带着李存孝去见李克用。
李大王正在帅帐如一头困在笼中的猛虎,负手来回踱步。听说李存孝到了,不意向外走了一步,又收回来。一甩手,怒喝道:“将那逆子带上来。”众将一听,都有些不快,逆子,这也是“子”啊。
卫兵出去片刻,引着李存孝并李崇文、郑守义、李崇武进来。
郑二是头次进独眼龙的帅帐,快速打量一圈。进门两排对列放着几只胡床,都坐着有人,还有站着的,人人面目呆滞,都跟死了亲爹一般,也不知悲戚个什么。正面帐门的胡床空着,李克用负手而立,身后摆着一个大木架,挂着件披风,一只独眼定定看在李存孝身上。与李崇文的帐篷也差不多,就是大些,摆在两边的旗牌不同。
李存孝进帐就向前一扑,膝行数步,抱着干爹靴子大哭:“父王!孩儿冤枉啊。”嘿,这是过堂么?怎么还哭上了。哭声震天,听得老黑面皮连颤。李克用要将这逆子踢开,却甩了两脚踢他不动,怒道:“安静思,我何德何能,受你一拜。”原来,李存孝反叛后改回了本名安静思,让老李耿耿于怀。
李存孝抹着眼泪,张口就道:“父王,存信害我啊。”
“放屁!”时刻准备着的李存信哪敢让他胡说,窜出来噗通跪下,也哭道,“父王,这厮攀诬我。”
李克用看看两个干儿子,向李存信一摆手,道:“休慌,清者自清。他要孤给他机会说话,孤不能食言。让他说。”
李存孝遂将泪痕一抹,道:“攻成德时,这厮便百般刁难。我军粮不足,军无战心,孩儿只能想法筹粮,误了时期,他便诬我有二心。那日他来我帐中,道我等不过父王一走狗,待天下平定,早晚不离兔死狗烹、鸟尽弓藏之事,约我共做大事。我来举事,他为内应。孩儿蒙父王厚恩,岂能应他。
父王要我回晋阳,我本欲归去,仍是这厮来说父王疑我,劝我万万回去不得。再来军中断粮,我寻他讨要,这厮却道是父王下令不许我粮,还说要他锁我回来。他不忍害我,要我或投全忠,或投王镕。关山险阻,我道父王已为奸人蒙蔽,这才做下蠢事,然孩儿绝不敢投全忠。孩儿在邢州只想等父王允我说话,释除误会,否则,我孤军在此,岂能不走?孩儿本一贫家子,蒙父王厚恩,得至富贵,岂舍父王而投仇敌耶。是这厮害我啊。”
“血口喷人呐父王。”边上李存信忍不住了,跳起来大骂道,“此次父王令我为主将,你百般不是,觉得屈你才了,阵前便与我鼓噪,使我军令不行。我无法,只好让父王调你回去,你不忿做反,倒是我害你了。你个莽夫,打丁会那次便吃了大亏,为甚后来不让你统兵,你领得了么?出兵以来,你处处与我作对,不尊将令。前次打王镕也是,你百般刁难,哪次将令你听。我害你?我都说你有二心了,还劝你反叛,你还能信我?这话谁信,鬼都不信。”
边上李存璋也跳出来帮腔,道:“逆贼,真有冤屈,大王让你早降怎么不降,非要粮尽么。”
李克用大笑曰:“善哉,善哉。道是我错了。”似乎这才看到二哥,指着他怀里,问,“那是什么?”郑二将包书函向前一送,道:“此乃城中所抄公函、书信。”盖寓上来将书信接过,当着众人面匆匆过目,又合起放在一边。李克用蹬开这厮,随手翻看两份,又从架上衣袋里拿出一包书信砸下,冷脸道:“这是你写给朱全忠、王镕信罢,有甚话说。”
李存孝将那些书信抓起看了,怒道:“假地,孩儿何曾写过这些。”
李克用怒道:“还要狡辩,我斩了你。”说着四下张望,寻得半天,终于看到后面刀架上的佩刀,两步抢来抽出,回身就要来劈这厮。刀都举起来了,唉?他妈地怎么没人过来拉我呀。再看众将,李存信扑在地上,余皆垂首。独眼龙有点尴尬,上次欲斩李尽忠,你们不是这个表现呀。
却是李崇文挺身上前,一手托住刀柄,叫一声道:“大王息怒。”
总算有人配合,李克用怒焰更炽,一把推开李崇文,骂道:“你何人耶,阻我。”李大被推得一跌,坐倒地上。独眼龙挥刃,作势又砍,这次又被郑二眼疾手快地拦住,不论他怎么使力也砍不下去。边上郑二早瞧得明白,这老小子爷俩是演戏呢。一个不想死,一个不想杀,早谈好了罢。看李大都下场了,爷爷也陪你们耍一耍来。便稍稍手滑,使刃口在掌缘破些皮肉,染出血来,甚是刺目。
李郡王似被鲜血惊住,渐渐撤了力,手一滑,横刀呛啷啷掉在地上,深深看了郑哥一眼。李克用忽然脱力,瘫坐胡床之上,挥挥手道:“来人,将这逆子带下去,好生看管。”逆子也是子,果然不错。
此次不必李崇文等动手,自有几个卫兵上来,将人带走。李克用见人影都无,稍稍坐端身子,问:“城中如何了?”李存贤道:“有五千余降卒,俱看管妥了。钱帛库藏还在点算。粮豆已罄,马亦只百余匹。”
“你先管着,不要乱了。”李克用虎视众人,道,“邢州已平,如何善后,说说。”盖寓道:“昭义南临全忠,东有魏博,北靠成德,是四战之地,也是我军东出之门户,须有一稳便大将镇守。”克用道:“何人稳便呢?”盖寓道:“康君立本为昭义军节度使,可以还镇。”
众将皆拜曰:“康帅稳便。”
当初拿下昭义军之后,李克用先任命安金俊做昭义节度使,结果转头就死在了安边城下。之后任命康君立上位,结果这厮镇不住场子,被李存孝轰走。如今提出让康君立再回来,都安的什么心?李克用目光扫过众人,顿感身心疲惫,说一声“乏了”,也不顾众将还趴在地上,径自离去。
大王走了,众将在地上趴了一会儿,便自起身,互相打量,也不知是忧是喜。忽然,众人像是才发现什么稀奇,齐齐向郑二几个看来,有的面露不屑,有的咧嘴假笑,亦有眼睛朝天拿鼻孔望过来的。李存信拍拍身上泥土,面向一旁,只拿眼角斜睨。李存璋坐在胡床,与盖寓两个不知说着什么。也有其他各种作态的。只有李存贤想要分说两句,见此情形,最终也没好开口。
李崇文面色如常拱拱手,与郑二、李三郎退出帐来。刚落了帘子,就听帐内飘来不知谁的言语:“哼,卢龙一丧家犬,跑来河东装象么。大王太也心善,什么玩意都肯收留。呸。”接着就是一众老匹夫各种笑声传出。郑二就要回去看看,是哪个混蛋造次,准备送他一个满脸花,刚刚在帐里看了,没有一个对手,保管治得人人服帖。
李三郎一把扯住郑二,朗声道:“你跟这帮废物一般见识怎么?”又小声说,“差不多得了。”叹口气,道,“哥啊,我看这河东真是呆不得了。”取回刀兵,三人会合一众军士回返。