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福克斯已经发布土地拍卖公告好几天了,林克得知暂时还没有人报名竞拍。看来,他想减少麻烦,还要找人陪拍。
不过他能信得过的人真心不多。于是他只能求助于弗伦·皮特。
弗伦有那个财力,而且是他最信任的人。福克斯这宗土地拍卖也没有要求一定是房地产公司才能报名,所以他打算找弗伦来帮忙。
他给俘弗伦打了个电话简单说了那件事,对方一口就答应了:“我马上让人去办。”这样的小事也不用他亲自出马。
不过,在福克斯的土地拍卖之前,林克还有不少事情要忙。他必须安排好奥泽特农场今年的葡萄酒酿造准备工作,然后还要那几个大农场转了一圈。
每个农场都数万英亩的小麦要种植,他当然要关心。小麦虽然不是很赚钱,但今年几个农场计划种植的冬小麦,怎么也有两三亿美元的产值。
他在几个农场转了一圈后,就到旧金山的西海岸华人联谊会的时间了。他先是给杰西卡打了个电话,问她要不要一起去。
杰西卡想了一下说:“我正好有空。”
虽然那是华人联谊,但是现在不少华人也和白人结合。而且美国华人绝大部分都是可以用英语交流的。
她虽然还没和林克结婚,但两人的情侣关系早已经公开,而林克极少出席应酬场合,现在专门打电话问她,她当然不会拒绝。那是宣誓主权的好机会!
林克说:“那,我回去接你。我打算带上汉娜去拜祭一下我生母。”
……
林克他们到了旧金山,也不用去机场附近租汽车,樊仲坤让樊雪莉来接他们一行人。
樊雪莉将他们送到订好的酒店,在离开之前说:“林克,我爸爸让我跟你说一声,他晚上会来拜访你。”
“你转告他,我晚上都有空!”
樊雪莉离开后,林克让泰格找酒店安排一辆车,下午他要去拜祭他的生母。他小时候和生母住在瓦利霍。之前的家他已经没有什么印象。甚至他生母的容颜已经模糊。在他搬去内华达之后,他就没去拜祭过他的生母。
安葬他生母的墓地不算很大。他的母亲安葬在墓地的东北边,他穿着黑色的西装,杰西卡也穿着黑色的半袖长裙,连汉娜也穿着一身黑色。
他按照记忆轻易找到了他生母的墓地。这里有守墓人打理,也不会张杂草什么的。
他看着墓碑上年轻女人的照片,一时间心里不知道是什么思绪。
杰西卡看他发愣,不由伸手用力握住他的。
林克扭头对她笑了笑。然后将汉娜放下地,牵着她走到墓碑前,蹲下看着照片,说:“汉娜,这是奶奶?”
杰西卡将手里的鲜花交给她说:“汉娜将鲜花送给你奶奶!”
汉娜乖乖地将花束小心地放在墓碑前。
林克只是静静地呆立着,大概二十分钟后,他说:“我们回去吧!”
刚走出墓园,他对杰西卡说:“今年我想带汉娜去德国拜祭她妈妈。”
“嗯,汉娜也开始懂事了,应该让她认识她妈妈了。”
林克微微笑了一下,说:“你说的没错。我几年没来,看着我妈的照片,都有些陌生了。”
她伸手挽住他的胳膊说:“以后我陪你来!”
天黑之前,他们回到了酒店。刚吃完晚饭,樊仲坤就打电话来问他是不是有空。等对方来了,林克让一起来的海默女士照看着汉娜,他和杰西卡在套房的小酒吧招待对方。
“其他州也有很多人来吗?”因为有杰西卡在,所以林克用的英语。
樊仲坤笑了笑,说:“确实来了不少。主要是一些华人社团的代表,还有一些商界人士,政界的朋友也有几个。”严格来说,美国西海岸就三个州。不过这次虽然说是西海岸的华人联谊会,不过也邀请了一些西部内陆州的华人代表。
当然,西海岸各州中,华人数量最多的还是加州。特别是旧金山,这里有美国最大的唐人街,是美国最大的华人聚居地之一。
“看起来这将是一次成功的活动。”
“希望是那样吧!”
林克说着拿出一个U盘,说:“这是我们获得有机食品认证的扫描件。各种产品的都有。证件的数量太多,如果你需要,可以去打印出来。”
他的几个农场每样产品都获颁一份证书,三个农场的有机食品证书足有上百份,他打印不在话下,但是带着过来有点麻烦。
樊仲坤笑着接过来说:“那么说,我们很多的菜式都可以标注有机食品了。”
“或许你还要弄到调味料的有机食品证书。”除非樊仲坤的中餐厅只卖有机食品,要不然想说某些菜式都是有机食品,那也会被人质疑。因为美国的调味料有90%以上都含有转基因玉米淀粉,或者是用转基因玉米作为原料制作而成的。
樊仲坤却笑着说:“我正有打算尽量减少一些菜式,然后专门找有机食品供应商供货。”
林克没想到他真的有计划只做有机食品:“看来你的生意相当好!”
樊仲坤说:“中餐厅行业的竞争也相当的激烈。我打算走高端线路。”如果做有机食品,价格上可能要比之前提高不少,那也是变向拒绝很多的低收入顾客。
他顿了一下,又笑着说:“不得不说,你提供的食材让我几个餐厅的生意好了不少,如今有不少的白领会想我们订餐,周末也会有很多的白人来用餐。华人中一些收入比较高的人也喜欢光顾。”
“那些食材真的那么受欢迎?”林克之前虽然听樊仲坤说过在购买了他的农产品之后,餐厅的生意在便好。但他没想过那些食材真能那么受欢迎。
“如果不是因为这样,我也不敢计划在今年开十来家分店。”
杰西卡对这个话题很感兴趣,她接口说:“樊先生,林克那些农产品品质确实很好。不过,樊你觉得顾客是为什么会选择光顾你你们的餐厅?是因为你们的厨艺,或者食材的质量,还是为健康考虑?”
樊仲坤想了一下,说:“杰西卡,我们并没有就此做过调查。不过我可以肯定我们的厨艺在其中起的作用不会很大。你知道,在采用林克的农产品作为食材之前,我的中餐厅已经在圣佛朗西斯科已经经营十多年里。现在的厨师在那之前也为我的餐厅工作了七八年,所以厨艺起的作用不会太大。至少不是主要原因。”
他顿了一下,继续说:“我们不定时向顾客展示林克给的产品检验证书。那让顾客对那些食材的安全非常放心。而那些食材的好品质也保证了好口感。那应该才是让我的餐厅生意变好的最主要的原因。其实我的中餐厅现在超过一半的营业额来自上门就餐的白人顾客,25%来自写字楼的订餐。白人顾客喜欢提前订座。所以如今我的餐厅正餐时间段里,用餐的顾客大半是白人。华人反而比较少了。当然,那也许有我们改进了菜式的原因。用餐价格稍稍提高了一些。不少华人家庭就不再来我的餐厅用餐了。就是早晚茶,也是一些收入比较高的华人顾客为主。”
听他言下之意,是打算将低收入的人群从他的顾客群体中剔除出去。中餐厅,来用餐的最多的当然是华人。不过大部分华人的生活其实并不宽裕,之前樊仲坤做的生意也就是讲究一个实惠。但很多的中餐厅都是差不多的经营理念,所以竞争非常激烈。现在他的餐厅吸引了不少的白人顾客。那当然就想着将生意升级。
杰西卡笑着说:“看来有机食品的市场还是很大的。”她问这个问题,主要就是处于对林克的有机食品计划的关注。
“我也是那样认为的。”樊仲坤笑着说。“有机食品当然会被低收入的家庭排斥。但现在的人越来越关注健康问题。中餐也越来越获得美国人接受。”
杰西卡点头说:“你说得没错。我记得有一段时间我常光顾熊猫中餐。那应该是世界最大的中餐快餐连锁吧。”
“它肯定是。如果熊猫连锁在美国就已经超过了两千七百家。不过他们的中餐虽然是中国菜,但主要也是将美国人容易接受的菜式稍作调整。”樊仲坤笑着说。“你知道,熊猫中餐在全世界都有分店。但中国境内却一家都没有,就是因为他们的快餐在中国非常普通,而且口味未必符合中国人的习惯。”
“怪不得它的创始人说中国不需要熊猫中餐!”
樊仲坤对林克说:“我听说你推广的宋氏面食扩张非常迅猛。”
林克笑着点头说:“是的。也许明年就能超过两千家的连锁加盟店。”
“那才是真正的中国口味。不过,我去吃过,很难想象机器加工出来的饺子口感竟然和人手包的差不多。那些面条,也非常爽口,和我在中国南方吃的正宗竹升面相比不遑多让。你知道,所谓的竹升面制作非常耗时耗力。”
林克笑着说:“那是我的合伙人宋宪和的功劳,他将手工制作的方式设计到生产线上。那些面团的在生产线上要经过大半个小时的揉制,步骤和手工制作一致,只不过机器一次性能揉制的面团比人工多很多倍而已。饺子的肉馅,也是在绞碎肉粒之后在生产线上剁上二十分钟才算制作完毕。”