第158章 可别惹恼了那个活阎王

素律 / 著投票加入书签

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    “既然如此,咱家走就是了。”江潋郁闷地抓住女孩子的肩膀,将她推向两个官兵,“你喜欢坐牢就去坐吧!”

    “别别别,你来都来了,就这样吧!”杜若宁连忙抱住他的手臂,“督公大人,你既然来了,就帮我一个忙好不好?”

    江潋凝眉看她,那张笑嘻嘻的脸上没有半点害怕的样子,甚至还很兴奋。

    什么人呐这是,刚才就应该不管她的。

    “要咱家帮什么忙?”他没好气地问道。

    杜若宁拉着他的手转过身,指向方才那两个考生。

    “我怀疑这两个人冒名顶替,督公大人帮我问问,他们叫什么名字,考了什么名次。”

    江潋:“……”

    督公大人才懒得管这种小事。

    他懒懒地向那两个人看了看,淡淡道:“咱家让人牵条狗来,他们就什么都肯说了。”

    两个考生大惊失色,扑通一声跪倒在地。

    “我说。”

    “我说。”

    两个人哆哆嗦嗦地报出自己的名字和名次。

    蓝衣服的叫李高义,排名十一。

    白衣服的叫孟东阳,他的名字赫然排在第三的位置。

    围观者一片哗然。

    那个第十一的也就算了,可那个第三名,他是从哪里冒出来的,怎么事先听都没听说过?

    虽说考生们来自五湖四海,但像这种能进会试前三的大才子,平时多多少少会有他的事迹传出。

    比如薛初融,虽然孤苦伶仃一介书生,人们却都知道他是鸿胪寺孙少卿退婚的女婿,也知道他所写的《菜地赋》。

    比如榜上第二名的宜州刘天成,此人擅长算术,口算比打了一辈子算盘的老账房还要精准。

    唯独这个孟东阳,就像突然间从石头缝里蹦出来的,在此之前,几乎没人认识他。

    而且看他年纪也不大,举止气度也不像特别有学问的人,甚至被杜若宁揪出来之后,还有一点点畏缩,丝毫没有文人的风骨。

    “孟同学是哪里人,家里做什么的,几岁读的书,就读在哪个书院?”杜若宁笑盈盈问道。

    有江潋在,她的神情也变得十分悠然。

    与此同时,东宫的寝殿里,一身杏黄蟒袍面有愠色的太子也在问同样的话:“那个孟东阳是什么人,家里做什么的?”

    “回殿下,此人乃江南孟家的小儿子。”礼部侍郎王宽跪在殿中,声音颤颤回道。

    江南那么大,姓孟的不知凡几,但只要说起江南孟家,谁都知道是那个家产万贯富到流油的孟氏钱庄。

    据说他们家的钱比国库里的钱都多,多到没地方放,每年六月六晒书节,别家晒书他家晒钱,发霉的铜币银票都要扔掉几箱,因此每年这一天,会有很多人守在他们家门外等着捡钱。

    有钱是真有钱,可惜几代子孙却连一个举人都没中过。

    士农工商,商者最贱,孟家做梦都想家里出个当官的,光耀一下家族门楣。

    “所以,你收了他家多少钱?”太子问。

    王宽把头垂得更低,几乎贴着地面:“三十万两。”

    太子闻言哈地一声笑了:“三十万两买一个贡士第三名,不愧是江南孟家。”

    一个三品官从上任第一天开始贪墨,到老也不一定能贪够这么多银子,何况还要冒着掉脑袋的风险。

    孟家却舍得拿三十万两给儿子买个贡士,可见钱真是多到没处花了。

    王宽听太子笑得阴冷,忙又补充道:“是臣的错,没事先向殿下说明,实在是咱们要做的事花钱的地方太多,先前动用国库的钱,也得及时把窟窿补上,否则到了年中清点国库时,怕是捂都捂不住了。”

    “行了,你闭嘴吧!”太子明知是在自己的寝殿,并无外人靠近,还是警惕地往四下看了看,又问,“除了之前说的那六个人,还有别人吗?”

    “……”王宽迟疑着,没有立刻回答。

    太子把眉头一皱:“看样子是还有了,王大人总不会把会元之位也卖出去了吧?”

    王宽直接整个身子趴在地上:“殿下英明。”

    “英明?”太子都被气笑了,“孤要是英明,就不会用你这种蠢材,说,这个卖了多少钱,被顶下去的又是哪个倒霉蛋?”

    “这个没,没卖钱,是,是尚书大人安排的人,被顶下去的,就,就是若宁小姐的同窗薛初融。”王宽结结巴巴道。

    太子怔了怔,突然飞起一脚将他踹飞出去。

    “蠢货,蠢货!”他咬牙切齿地骂道,“你顶了谁不好,偏偏顶了那个姓薛的,孤在宫里不出门,都知道他和杜家的丫头关系匪浅,你是不是以为他是个穷书生,没钱没势没靠山,你,你干脆蠢死算了!”

    王宽的身子重重撞在柱子上,撞得肋骨生疼,眼冒金星,却不敢呼痛,爬起来连连磕头:“殿下恕罪,殿下恕罪,臣也没想到若宁小姐会替他出头呀,再说了,尚书大人交代一定要让他选的人当会元,不顶掉薛初融不行呀!”

    太子喘着粗气,一脸的怒火。

    他当然知道王宽说的尚书大人不是礼部的尚书,而是他的亲舅舅吏部尚书陆朝宗。

    可那又怎样,陆朝宗是他舅舅,不是他爹,即便所做的事都是为了他好,也没有资格越过他去操纵他的人。

    现在就开始越俎代庖,打着为他好的名义控制他,将来是想让他做个傀儡皇帝吗?

    他安排做会元的人,如果不出意外殿试的时候也会是状元吧,做了状元,进了翰林院,当了庶吉士,下一步就要入阁拜相。

    或许他挑中的确实会是一个极其得用的人才,然而那人才感念的却不是太子的恩典,而是尚书大人的恩典。

    所以,他到底是在给谁培养心腹?

    不管为谁培养,那都是以后的事,眼下要怎么办?

    眼看着杜家那个傻子要把事情闹大,这个场若是收不好,大家谁也别想再有以后。

    科举舞弊是重罪,轻则削官发配,重则立即斩首,就算他是太子,也不能全身而退。

    “你来告诉孤,万一事情败露,孤还有何脸面面对父皇和朝臣,孤在民众中还有何声望可言?”太子恨恨道,“你们一个个,哪里是在辅佐孤,分明是要把孤往死路上逼呀!”

    “臣不敢,臣不敢。”王宽跪地叩首不止。

    “你不敢,但你却做了。”太子不想听他再嚎,抬腿又是一脚,“去把陆朝宗给孤叫来!”

    王宽大惊,甚至忘了疼。

    太子人前人后都是称陆尚书为舅舅,如此提名道姓地叫陆朝宗,却是破天荒头一回,看来是真的气狠了。

    他们甥舅两个,可千万别因为此事生了嫌隙,不然这些年的心血就白费了。

    王宽忧心忡忡,正要爬起来去找陆尚书,身穿紫色官服,面相威严的陆尚书便迈步走了进来。

    “殿下找陆朝宗何事?”

    大殿里气氛为之一凝,太子的怒容也收敛了几分。

    “舅舅。”他心虚地喊了一声。

    “呵!”陆尚书冷笑,“太子只管叫臣的名字,臣听着很是悦耳呢!”

    太子的气势顿时削弱:“舅舅,我只是一时气极,口不择言。”

    “不过几个黄口小儿,也值得你堂堂储君如此惊慌?”陆尚书哼了声,“臣已经派人去抓闹事的学生下狱,有敢抵抗者,当场击杀。”

    “什么?”太子惊得瞪大眼睛,“舅舅,那里面不止有学生,还有杜家小姐呀,你,你就不怕杜关山他……”

    “怕他做什么,皇上正想办他呢,就是要他闹腾起来,才好抓他的把柄,你激怒他,就是给皇上制造机会,皇上高兴还来不及。”陆尚书道。

    太子张着嘴,半晌没说话。

    话是这么说没错,可是,这一步棋是不是走得太险了些?

    “成大事者,就要有当机立断,孤注一掷的果敢,畏首畏尾的能干什么?”陆尚书趁机教训他。

    太子彻底哑了声,身子软软坐在椅子上。

    王宽松了口气,还好尚书大人来得及时,也就他能镇住太子了。

    可是,把闹事的人抓起来真的可行吗?

    皇上那边已经指派了江潋去处理此事,据说江潋和若宁小姐也是关系匪浅,别到时候弄巧成拙,惹恼了那个活阎王。

    东厂的脚要是插进来,可就不好拔出去了。