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等到好不容易挨过了漫长的检查,城门洞外的天色已经近黄昏了。
颇有仪式感的在城门洞外留下一个深深的脚印,顾怀深吸口气,随即就被扑面而来的喧嚣和嘈杂淹没。
泥泞的街道,扎堆的小摊,拉车的马边走边拉,放眼望去全是密密麻麻的人头。
小孩的哭闹和大人的训斥夹杂在一起,偶尔还有对骂声从街尾传来,空气里没有江南特有的烟雨朦胧以及泥土青草味,闻多了反而让人有些犯恶心。
和后世旅游时看到的景象差别不是一般大...
掂了掂肩上不算沉重的包裹,用这种方式接受了现实,顾怀和莫莫随着人流走上街道,莫莫抓着顾怀的衣角,想起刚才那个俊朗的士卒,有些好奇:
“少爷,苏州人都像那个军爷一样话多吗?”
“不一定,得分人,”顾怀摇摇头,“不过大多数人还是很冷漠的,尤其是在这种世道,不信你上去随便找个人说你好几天没吃饭了能不能给点碎银子,保证没人搭理你。”
小侍女点点头,看来对这一点深有体会。
不过想起刚才那个俊朗士卒拉着他们说了好久的话,大概是听见他们从益州来,还热心科普了下苏州城便宜好住的客栈,以及周边被起义军祸害得厉害的地方,笑得温和而又善良。
她想了想:“感觉那个军爷是个好人呢。”
顾怀脚步顿了顿,偏过头语气认真:“好人在这个世道是很难活下去的,我就从来不认为自己是个好人,也不想做个好人,好人不会跟着土匪上山打劫,也不会来城里入赘骗吃骗喝,但如果不这么做,死在山里的就是我们。”
他沉默片刻,才继续说道:“莫莫,我们活下来真的很不容易,所以我们不做坏人,但也绝对不要当好人。”
“嗯。”
“所以既然是骗吃骗喝,那当然是能省就省,”顾怀的情绪又高涨起来,看向了路边的摊贩,“住什么客栈?眼下穷得叮当响,来都来了...赶紧能蹭一顿是一顿。”
......
“姓李?苏州城姓李的那么多,俺咋知道你说的是哪一家?”
大概是生意不好,拿着蒲扇的摊贩态度很不耐烦,又或者是看出顾怀和莫莫来自外地,那股身为苏州城本地人的自豪骄傲感就压不住了:
“俺在城里呆了十几年,哪条街巷俺都门清,只要你能说出地儿来,俺就能给你指的明明白白。”
于是顾怀摸出婚书看了一眼:“额...桃李巷?”
摊贩眉头一皱,坐直了身子:“桃李巷?那可是苏州大户扎堆的地方,姓李,家主叫李承禄...莫不是那织造李家?”
顾怀来了精神:“大哥,有什么讲究?”
“这李家可不得了哇,苏州出的丝织品,天底下谁见了不竖大拇指?那可是连官家都喜欢的东西,尤其是李钱王三家,是苏州最大的织造大户,每年都是要走朝贡的!你小子什么来头,打听李家做什么?”
“还有这种事?”顾怀震惊了,接过蒲扇殷勤扇起来,“大哥你再多说点。”
对于顾怀的上道,摊贩颇为受用:“而且这李家长房的大小姐李明珠,那可是苏州城出了名的美人,去年花灯的时候我就远远看过一眼,那样貌,啧啧...”
“不过这两天听说李家和钱家要结亲,说是钱家的公子要娶李家大小姐,连婚期都定好了,那钱家公子跋扈无度,只可惜了这么个美人咯。”
织造、朝贡、大户人家、婚期将近...
顾怀的眼睛亮了起来。
他热情地抓住摊贩的手,声音洪亮:
“老哥你怎么知道我是来入赘的?”
摊贩一愣:“什么入赘?我没有...”
“老哥你说得对,钱家那王八蛋,也想跟我抢老婆?我老婆瞎了眼才会看上他,结亲这事必有蹊跷!”
“我没...”
“多谢老哥开导了,我这就问路去李府,必要将这事弄个水落石出,”顾怀站起身子,朝着听见动静围过来的行人团团一拱手,“父母之命,媒妁之言,幼时许亲,岂可擅改?我不远千里从益州过来,这赘,我顾某人入定了!”
他从怀里摸出婚书路引:“诸位,且看婚书,白纸黑字,我这就去李家讨个公道!”
行人面面相觑,在这个时代男方入赘,地位也就比家奴高一些,以往大家听到都要骂一声卖了祖宗牌位的烂人,所以众人实在不明白顾怀为什么如此张扬...不过看他这慷慨激昂的样子,倒是很想为他鼓掌喝上两声彩。
看热闹本就是人的天性,这里的动静很快就吸引了越来越多人的注意,于是一片吵闹中,某个穷酸书生拿着婚书找上李家的事情,便在这个黄昏里,在苏州城内飞速地传开了...
......
“嘿,你听说了没,城南李家...”
“听说了听说了,是不是那男子从西南益州千里跋涉来娶亲,却听见李家大小姐要出嫁的事儿?”
“就是,要我说啊,李家做事多少有点不地道了,婚书都在人家手里,却要另嫁他人...”
“你知道个屁!李家钱家结亲,这苏州织造不就是他们说了算?那穷酸书生我之前看到了,身上儒袍都带着补丁,小侍女都黑黑瘦瘦的,一看就是家道中落了,换你你把女儿嫁谁?”
“倒也是这么个理儿...”
“可惜那书生面相俊朗,说话做事也利索,就是有点不认识路,听说都找到北城去了还没找到李家在哪儿,逢人就说自己是来入赘李家的,莫不是有点傻...”
入夜的苏州城灯火阑珊,新鲜出门的谈资在市井坊市里流传开来,街角处顾怀擦了擦头上的汗,听着百姓们的议论,满意地点了点头。
“不枉我扮路痴跑了这么远,消息总算是传出去了。”
一旁的莫莫投来疑惑的视线。
“本来一开始呢,是想靠这路引进城安顿下来,蹭几顿饭,再慢慢考虑出路,到时候做个账房什么的,总比在山里钻林子好。”
顾怀牵着莫莫的手在人群里逆流而上,解释道:“但有趣的是,这个李家是个大户人家--非常有钱的那一种,所以操作的空间也就大了起来,也许咱们能靠这张婚书完成资本的原始积累。”
莫莫歪了歪头,示意顾怀说人话。
“...也就是想办法敲上一笔,有了本钱,换个地方打点关系,弄出两份真的路引来,再做点小生意,不管世道再怎么乱,日子就能好好过起来了。”
“可顾怀你见人就说你要入赘,这种事不是应该私下里谈吗?”莫莫问道。
“问题就出在这里,”顾怀侧身让过一对士子佳人,“人一旦太有钱,就不太喜欢和别人商量了,再加上那位李家大小姐马上要成婚,咱们又人生地不熟的,万一李家人觉得这个婚书就是废纸,息事宁人的钱也不用给了,翻脸怎么办?”
二人挤出人群,莫莫仰起小脸:“所以顾怀你就想让所有人都知道?”
“入赘这种事呢,在这个时代确实是有些丢人的,只可惜你少爷我向来不要脸。”
顾怀笑了笑,“老百姓都喜欢看热闹,更喜欢偏向弱势群体,事情传出去,同情我的肯定比那钱家大少多一些,虽然这事儿过两天他们就忘了,但起码这几天李家是不敢动手的,也就给了咱们操作空间。”
解释完这长长的一番话,他才叹了口气:“只是从盗用身份再到诈骗再到敲诈勒索,咱们这职业转得也太快了...会不会多行不义必自毙啊?这事儿过去了,咱两真得找个地方夹起尾巴做人。”
莫莫摇了摇头,心想少爷总是喜欢一边说做坏事不好又喜欢一边说不要当好人,实在是很矛盾...而且夹起尾巴做人实在很不适合你,能少惹点事就谢天谢地了。
大概是从自家小侍女脸上读出了这种心思,顾怀有些挫败:“走吧,找间客栈。”
“不是说要上门蹭饭?”
“炖汤讲究火候,舆论也需要时间,”顾怀拍了拍她的小脑袋,“咱们明天再上门...就让子弹再飞一会儿。”