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巍然屹立的木门沉重地闭着。开阔的平地上,一百级金丝玉雕砌而成的台阶层层递进,水流纹理变化莫测,透着浅浅蜡状光泽。月华化作一捧清凉的溪水,倾泻而下。古老复杂的符文被镌刻于大门之上,神秘而威严。木门中央,嵌着一块打磨光滑的方形冷玉。沈晚把手掌紧紧一按,亮如流火的红光从指缝迸射而出,点亮了头顶的漆黑夜空。
“咔嚓。”
门锁忽地打开,沈晚轻推进入,应时随后。藏书阁内伸手不见五指,两人细微的呼吸响在如斯广阔地域,撞击石墙反弹,伴有空灵的回音。沈晚按捺住心中的忐忑,深吸口气,双手朝两侧一挥,“噌噌噌”几声,屋内被火光照亮,现出一排排古朴的木书架。
“北宫!北宫!你在哪?”沈晚知道他听不见,却仍旧喊着,只为给自己壮壮胆。
“你在哪——”
“在哪——”
“哪——”
回音绕梁,久久不散。
应时皱眉,也大声唤道:
“公子!你在吗?公子!!”
“没用的,他听不见。”沈晚平复了自己起伏的情绪,轻声道。
“什么意思?”应时听得一头雾水。
“你家公子在那场大火后,神经性失聪,已经十多天了。”声音微微颤抖,每次一提到这个话题,她都无法平静地叙述。
看着应时惊悸而难以置信的神情,沈晚心脏抽痛,握紧了拳头:沈晚!这一切都是你害的!北宫这般对你,而你呢?带给他的只有痛苦。
“怎么会……”应时喃喃道,眼眶通红。沈晚见此,低头道:
“对不起,真的对不起……”
良久的沉默,连空气都似乎冷凝住了。
“先找公子吧。”应时吸了吸鼻子,把情绪收好,淡淡道。
“嗯。”
两人从南北两侧书架一排排找过去,却无任何收获。沈晚脱力般,贴着墙壁一点点滑下。恐慌如无孔不入的怪物,阵阵寒意涌上心头:他听不见,火族暗势力又迟迟不露面,若是北宫在不了解的情况下贸然出现,她真的不知道那些人会干出什么事来……
“沈姑娘!你来看看!”沈晚乱窜的思绪被拉回现实,她猛地站起,朝应时的方向冲去。书架侧边一个极其隐蔽的暗盒被打开,里面空空如也。她眉头一皱:这里面是什么她也不知道,但似乎是北宫失踪后藏书阁内唯一的线索了。
“我也不知暗格内到底有什么。明日你去找我父王,问问他此事,但愿能找到他……”
“好。”
阳光透过薄如蝉翼的流云,洋洋洒洒地铺遍琉璃翠瓦,闪着点点滚金,璀璨至极。
“停下停下!都给我停在这儿!一个个检查!”一个粗犷的男声大吼道。
古鹰从车帘外探头进,躬身道:“公子,据守城人说,近期邳国涌入了一批江湖杀手,是以每个城门口都需要严加检查,请您稍等片刻。”
“嗯。”尉迟阖眼淡淡道。
“走吧走吧!”
“住落霞轩。”
“是。”
尉迟轩戴上人皮面具,立马换了副普通人模样,跨过门槛,白衣飘飘,长相虽被掩盖,周身的气场却依旧不容忽视,惹得客人纷纷抬头。一个络腮胡大汉正在擦拭桌椅,古鹰走过去道:
“您就是掌柜的吧?”
“对。”他看了看尉迟的装束,急忙道:“不好意思客官,小店此前来了一批商队,人数还不少。那领头人花大手笔要走了客栈内的天字号房,现在基本已经客满,只剩下粗陋的小间了,怕你们住不惯。”
古鹰道:“我家公子不挑,给我们来一间。”
掌柜诧异地挑了挑眉,随即爽快地道:“好嘞,您稍等。”
“掌柜的,我家公子,有一事想问,若是您如实回答,就把这个赠与你。”古鹰掂了掂手中的一锭金子道。
那大汉活到这么大,从没见过这么多钱,霎时瞪圆了眼,过了好一会儿才回过神来,连忙摆摆手道:“小的平日里做的都是些不起眼的生意。你家公子的问题,我怕是不会知道,这钱我不能收。”
“你先别拒绝的太早。”古鹰从袖中拿出一个卷轴,从上往下摊开,指指画像上的人,道:“掌柜的,你可曾见过此人?”
那大汉仔细地端详了一番,抬了抬眼道:“有点印象。”
“他应该只住了一夜吧?当日他都接触了什么人,干了何事。说得详细,这锭金子,就归你了。”
“这位公子是在薄暮时入住的,与你们一样,也只带了一名随从。至于干了什么,他就是去前巷里买了些马蹄糕,就回到客栈再没出去过。”他抬头,见古鹰皱了皱眉,急忙道:
“这位公子,你别不相信,我田四虽没什么文化,这么多年客栈开下来,也算是有了识人不忘的本领。况且那公子看起来身份高贵,我自然也印象更深刻些。我这些话,百分百是真,你可以不给我钱,但我要说的,就是这些。”
“啪。”古鹰把金子往桌上一放,笑道:“掌柜的,谢谢,这金子归你了。”
“走。”尉迟淡淡道。
待二人走后,与田四熟识的宾客纷纷聚拢过来,目光紧紧盯着那锭金子,喃喃道:
“哇…田四!你这是遇上个大金主,发财了啊!不得了不得了不得了,以后还得照拂照拂我们这些兄弟啊。”
“就是就是,田四,你阔绰了,可也别忘了我们哪!”
“啧啧,那公子真是大手笔!田四你什么运气啊,简直好绝了!”
……
“马蹄糕嗬,新鲜出炉哎,好吃不贵嘞哎——”
“公子,是那家。”古鹰指着前方一家店面极小却客人极多的铺子,道。
“老板!这些,我家公子全要了!”老板忙得团团转,看也不看一眼呵斥道:
“哪里来的小子捣乱,要买的就排队!没看到前面这么多人吗?”他抬眼,瞥到那锭灿灿的金子,不说话了。
古鹰又道:“各位,今日我家公子请客,你们每人拿三个,早些回家吧。这边,我家公子找老板有些事要聊。”
有人请客,哪有不领情的道理?众人按秩序拿完后,很快各回各家了。古鹰见老板盯着那块金子,眼睛都直了,心中嗤笑,随即问道:“老板,你可曾见过此人?”
那老板看到画中人,尽全力去回想,过了一会儿才缓缓道:
“每日来我这小铺的人成百上千,我只是依稀记得这位公子那日来店里买糕,身旁似乎跟着一个小女孩,具体的,我也记不大清楚了,实在不好意思……”他目光一个劲儿地瞥向躺在古鹰手中的那锭金子,吞了口口水,又添加道:
“那女孩衣着破旧,瘦得可怜,完全不像那位公子的小孩;但我看那公子与小女孩相处融洽,却又觉得或许就是那么一回事儿。当时我是这么想的,所以现在还算有点印象。”
尉迟皱了皱眉,心忖:澈平日里根本不喜欢小孩子,准确说,他除了高山流水、诗词歌赋以外,没什么喜欢的,如何会与小孩在一块儿?
古鹰沉声道:“老板所言是否属实?若是你为了利益胡乱编造,这锭金子,自然给不得你了。”
那老板闻言,连忙摆了摆手,辩驳道:“哎呀,这位公子!我胡某人承认,自己是个爱贪小便宜的人。可你看我只是个做马蹄糕的平民百姓,我娘从小就告诉我,骗人是丧尽天良之事,绝不能有,我这……”
“当日那女孩,约莫多大年纪?”尉迟淡淡问道。
“那女孩脸脏兮兮,头发乱蓬蓬的,像个小叫花子,不太好辨认年龄。我估摸着,也就十来岁吧。”尉迟闻言,袖袍一挥,古鹰放下金子,跟随离去。
……
落霞轩内。
尉迟轩坐在窗边破旧的木椅上,一眼不眨地看向窗外池中泛起的粼粼波光,似乎在沉思什么。
“叩叩叩”在一旁打坐歇息的古鹰突然睁眼道:“我去看看。”
“嗯。”
“公子,有个自称是江湖中人的,想向您求一件物什。”
“请他进来。”
“吱呀”地一声,那本就关不严实的门有即将坍塌的趋势,一身穿黑色劲装的蒙面人进入,脚步轻盈,呼吸平稳,内力深不可测。尉迟轩惊讶地眨了眨眼,随即问道:
“这位公子前来,所为何事?”
“三殿下一定了解‘含笑’吧?我今日前来,便是向您买寒丝草这味解药的。只要您开价,无论多少,我都能接受。”
尉迟心下诧异,又是一喜:这武功高强之人,竟是个女子!她知道‘含笑’,莫不是有除澈以外的其他人身中此毒?可她是如何一语道破他的身份,又是拥有如何雄厚的财力才能说出“任他开价”的豪言壮语?她,到底是谁?
内心虽百感交集,他却不动声色地问:
“阁下可看清楚,那下毒之人?”(未完待续)