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(2010-02-10,星期三,第一更)
张逸和朱铉手下诸将更觉不可思议,这刘晔如何就能知道田楷今晚会前来偷袭?
朱铉却是对刘晔料事如神的本事深信不疑,为说服众人,便问了一句:“先生何以算定田楷今晚必来?”
“我军远道而来,又与其激战一场,田楷自恃兵力比我们多出许多,夜间定会前来。今日白天我仔细观察,田楷只派刘备和管亥出战,本是势均力敌,他却将手下骑兵藏于城内不出,必是想保留实力夜间再战。各位不信,不妨拭目以待!”
众将听刘晔如此说,都觉得有理。
朱铉马上开始布置应对夜间田楷偷营之事。先让马文成率领一部分探马营保护刘晔、驺俊及辎重和粮草秘密后撤,又命张颌、高览领人在田楷中途埋伏,自己与阎行、牵招、赵融、张逸整军备战。
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平原城内
田楷见白日双方一场恶战,料定朱铉军远道而来,白日又大战一场,必然疲惫,便要深夜前去偷袭。
刘备不以为然,劝阻他道:“今日交战,朱铉军战力极强,我军虽人数占优,仍然只能与其平分秋色,况且我观对方尚未出尽全力,且我方将士多疲态,此时不宜妄动,坚守平原城方为上策!”
田楷鄙夷刘备胆怯,不屑道:“白日我有意将部下骑兵留在城内,就为保存实力夜间再战。再者我军人数乃朱铉五倍,如何就要坚守城池?岂不是让天下人笑话我等无能!”遂不听刘备之言,让管亥率两万军为先锋,自己引一万幽州铁骑在其后,刘备与关、张、赵云、陈到守城。
管亥军白日刚刚经历了一场恶战,又连夜准备偷袭,待到得深夜俱都精疲力竭。管亥便来相求田楷,“将军,能否让我的部下歇息一两个时辰?如此战法我手下兵士太过疲倦,恐不能胜任。”
田楷见管亥也如此说,登时大怒,险些将管亥推出斩首,多亏刘备等人求情才免一死。田楷又催促管亥军出发,自己带着养足精神的幽州铁骑跟在后面。
管亥军确实疲惫已极,于路上多有躺倒者,管亥无奈,只能鞭挞士卒催促前行,勉强行至朱铉营前,已是战力堪忧。
看着手下疲惫不堪的兵将,管亥心内暗生悔意。
“早知田楷如此暴虐,当日真该拼死一战,何必投降于他,落得今日这番境遇。”又抬眼望望朱铉军营内,但见灯火黯淡,守卫和巡弋兵士也不多,想来疲惫已极大都休息了。心下暗忖:“难道敌军真如田楷所言,远征疲师不堪一战?朱铉老弟,莫怪我无情。现今我等家眷俱在田楷手中,不得不这样了。”
管亥原来与朱铉认识。不但认识,还一起出生入死过。当然,那是以前在黄巾军中的事儿了。
当下也顾不得再长吁短叹了,管亥催动全军攻入朱铉营中,四下里放火,也是举火为号,通知田楷接应。喊杀一阵后,才发现辎重粮草全无,营帐内不见朱铉兵士,情知中计忙引军撤退。
但为时已晚,牵招、赵融引军自左右杀出,朱铉、阎行也从寨后杀来,管亥军惊恐之间如何抵挡得住,慌乱着挤出营寨向平原城逃去。
田楷率领幽州铁骑在管亥军之后跟进,看见朱铉营寨方向火光四起,估摸着管亥必是已经得手,忙催促众军举起火把疾行。
正暗自庆幸得意之时,路旁丛林中突然一片箭雨袭来,田楷部属都是轻骑兵,没有重甲护身,在火把的照耀之下目标甚是明显,瞬间便死伤惨重。
又见四下里许多旗帜竖起,周围都是高喊声,“活捉田楷!”
田楷见状,情知中了埋伏。黑夜之中看不清对方有多少兵马,自己部下皆乃骑兵,不利于夜战,遂喝令退兵。部下骑兵登时挤于一处,互相冲撞,落马者比比皆是。
在丛林中射田楷军的乃是探马营,只是在暗中偷袭,并不跳出来厮杀。
这时管亥的败兵也跑了回来,朱铉带领张逸等人率军在其后追来。
田楷立于马上挥舞长剑,喝令管亥回军抵挡。却哪里还约束得住乱兵,都只顾各自逃命。
朱铉眼望着一将立于马上大声呵斥指令,猜到乃是田楷无疑,便打马上前来擒田楷。
田楷手下亲兵抵挡不住,被朱铉直接撞至田楷跟前,田楷惊得须发倒立,慌乱间使剑来砍朱铉,被朱铉一枪拨落在地。田楷惊惶无措,打马转身便逃,朱铉纵马在其后急追。
怎奈四下里到处是乱兵,朱铉胯下龙骧奔跑不便,只得先刺倒眼前的乱兵再撵。
田楷、管亥领着败兵,刚逃到半路,张颌、高览带着大戟士杀出,双方又混战在一起。
大戟士乃重装步兵,贴身近战罕逢敌手,田楷、管亥手下众军不能抵挡,朱铉等人率军追到,两厢里夹击,大获全胜。
直战至天明,田楷、管亥才在赵云、陈到的接应下退回平原城。 清点损失的人马,幽州铁骑先被探马营射杀数百骑,后又在混战中被大戟士斩杀一千多,共计损失近两千骑。
这也怪不得管亥军不用命。张颌、高览在界桥吃了白马义从的大亏,被袁绍所轻视,今日见了幽州骑兵,竟是命手下大戟士专一截杀幽州铁骑,加之骑兵身高马大,探马营的弓弩也尽管向幽州铁骑射去,所以才损失如此惨重。
管亥的部属倒是伤亡不大,只有数百人伤亡,但有三千人余人被俘。原来夜战之中,鲲鹏骑的威力不能发挥,加之管亥的部下怨恨田楷,自然不肯卖命,多有投降者。
经此一战,田楷再不敢贸然出城了,只得死守平原。
朱铉夜间大获全胜,却没有迅即进军攻城,而是直接退回冀州境内休整。
田楷见朱铉军撤走,虽百思不得其解,但也敢大意,仍命刘备、管亥全力戒备。
朱铉引兵回到冀州,张颌、高览等人不解,便来催促朱铉进军,朱铉笑而不语,把手下诸将搞得不明所以,讨问刘晔,也不能得知,只得呆在营中整备兵马以待再战。
某日的清晨,微风轻抚,薄雾渺渺。
朱铉和刘晔、张逸悄悄行至平原城三十里外一秘密之处。他们在等候一个人,正是平原城内的管亥。原来,朱铉起初听闻管亥在平原城中,心下便暗喜,遂不露声色的与刘晔计议。
“当年黄巾起义之时,我与管亥同为地公将军张宝手下。张宝每次出战,都以管亥为先锋而将我留在身边护卫,交情当真非浅。”
刘晔听闻大喜,“真是天助我等!若得管亥为内应,夺取平原城便如探囊取物一般。”遂密嘱朱铉如此这般····。
那日大战于平原城外,朱铉安排半数鲲鹏骑和探马营原地待命,就是要迷惑田楷,以为朱铉军不过如此。田楷果然中计,率人夜间前来偷营。朱铉又未尽全力进攻管亥,派张逸带人乔装打扮混入管亥军,一起退入平原城内。
张逸寻机面见管亥,将朱铉手书递上。
管亥岂会不知对阵的乃是朱铉,只是碍于投降田楷后家眷均被其扣押,不得已才与朱铉战阵厮杀。虽然不明白朱铉怎么会为袁绍效力,但两人在黄巾之时相交甚久,常以兄弟相称,便礼待张逸等人。
田楷暴虐,不体恤黄巾降众,管亥旧属怨声四起,眼看着就要发生哗变,管亥本人亦是不愿再在田楷手下卖命,遂答应与朱铉见面详谈。
此时二位故人相见,百感交集,好在都是从军多年厮杀惯了的,相拥而泣还不至于。
很快,朱铉与管亥先互相亲切的问候了一番,又打听一些黄巾事败之后的情况,才知道管亥一直带着队伍在四处游荡,靠劫掠为生,莫说再举黄巾大旗了,就是吃饭都成问题。打下一处郡县,便有许多人前来投奔,等粮食吃得差不多了,又有很多人走了。打了胜仗,勉强还能抢些粮食裹饱肚腹,若打了败仗,便只能餐风饮露,真是苦不堪言。
朱铉见管亥这员昔日骁将短短数年间被折磨的如此憔悴消瘦,也不禁黯然泪下,忙将自己这几年在会稽的事情都告诉了管亥。(未完待续)