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五月十六, 正午。
正是太阳最毒辣的时候，皇宫中每一片琉璃瓦都被照得折射出七彩的幻光，整座皇城就如同一条潜伏深渊的七彩巨龙, 威严肃穆，同时又是那无数人往上攀爬的至高峰, 这里的每一片青砖琉璃瓦, 都染着猩红的血。
宫女太监们在狭长的宫道上匆匆来回，脚步声回荡在巷口, 旋即隐入转角处, 肩上的星碎亮光也消弭在宫墙的阴影之中。
明兰宫里，凤坐上的女子温和大气，一双凤目淡敛威严，许是身居高位久了，姣好的面容上一丝情绪也不外露。
老太太还跪在地上，冰冷的寒气侵入膝盖，她方才还觉得自己犹如身处寒冬腊月, 这会却渐渐回暖了起来。
冰雪消融之后, 她的心思快速活泛起来, 如枯竹枝一样的手激动得微颤，千万种坏结果都想到了, 独独没算到这般柳暗花明的结果。
皇后见状，也是抿唇轻笑，柔声道:“老夫人快起来吧，本宫贪凉, 这殿中的冰盆放得多了些，地上是极冷的，可别伤了膝盖。”
老太太一叠声地应下，脸上的褶皱堆成了一朵花，绕是以她这样的心性，也被这样从天而落的意外之喜砸得蒙了一瞬。
“谢皇上与皇后娘娘的体恤。”
听到这话，皇后的目光微微闪烁一下，保养得十分好的手指如细葱一样，一点一点地敲打在紫青花样的杯壁上，想到了昨日被皇帝下令囚禁的纪萧。
那个孩子，若是知道他一时冲动犯下的错，不仅失了现在的权势地位，就连这门亲事也保不住的时候，会不会有所悔恨？
这遭可真算是满盘皆输啊。
皇后心里暗暗叹息一声，一步错步步错，这皇位之争，本就凶险无比，若非有十二分把握，剑走偏锋本就不可取。
老太太双脚才将踏出明兰宫的朱红色门槛，便被扑面而来的滚滚热浪打在脸上，那张布满褶皱的面皮忍不住抖了抖。
京都的夏天向来是极热的，今年若不是皇帝病重，只怕这时已经开始为去行宫避暑做准备了。
京都的世家贵族都在观望，许多家的宅子都与国公府在同一条街上，早上就派出了去小厮专门盯着，瞧得分明，这国公府的老太君早间去宫中觐见皇后时面色凝重得不像话，这会回来，脸上的笑容简直比天上的太阳还要显眼。
分明变了个人一样。
想必是得到了非常满意的答复。
清风阁的小亭子建在怪石嶙峋的假山堆上，居高临下，俯瞰整个国公府的风景，浅粉的帷幔被风吹得拂动，每一层上都嵌上了不少圆润亮泽的珠子。
处在树荫之下，陈鸾端坐在柔软鹿垫上抚琴，琴声若空谷之音，幽折曲荡，缠绵呜咽，经久不息。
一曲毕，她白嫩的手指顿在琴弦上，睫毛颤巍巍扇着合上，伺候在一旁的流月虽不通音律，但惯会察言观色，知她心情不好，以为还在为废太子纪萧的事而烦心，柔着声宽慰道:“姑娘莫急，老太太马上就回府了，定会带来好消息的。”
陈鸾没有说话，直到一丝凉风自耳畔掠过，她嘴角微弯，起身离坐，从亭口往下眺望，嗓音微哑，轻喃道:“是啊，好消息总会来的。”
她自然知道老太太会带来怎样一个石破天惊的消息，就是不知道等康姨娘与陈鸢知晓了，会是怎么个滑稽的表情。
她竟有些迫不及待想瞧瞧了。
老太太在午膳前回了来，一路什么也没说，浩浩荡荡一群人直奔福寿院，而后又以身体不适为由，将闻声而来的康姨娘与陈鸢拒之门外。
陈鸾换了一身蔷薇色的曳地裙，石榴红的宝石手钏在凝脂胜雪一样的手腕上缠了两圈，愈发显得美人娇媚，入骨纤柔。
福寿院的门口，出来回话的婆子语气生硬，哪怕是对着怀了孩子的康姨娘也没有格外的通融，“姨娘与二姑娘先回吧，老夫人年事已高，劳累了大半天，总该躺着歇歇，这外头热得慌，姨娘如今身子金贵，该多为孩子考虑些，躺在玉色阁养着才是。”
那老嬷嬷打老太太嫁进国公府就一直跟在身边伺候着，这府中上下就是陈申亲自来了也得给上三分薄面。
她的意思，通常就是老太太的意思。
这样一大番毫不留情的话说下来，康姨娘面色呈青白之态，陈鸢脊背绷得笔直，清秀的水眸中一片狰狞，挽着康姨娘的手自然而然就使上了力。
老太太亲口允了姨娘扶正，三公主却携赐婚口谕而来，让他们三人沦为整个上流世家的笑柄，成为人们茶余饭后的谈资。
这也就罢了，毕竟口谕和圣旨都已下达，再怎样这口恶气也只能他们自己忍下。
可老太太不仅不宽慰，反而处处针对丝毫不留情面，若不是姨娘现在还怀着国公府子嗣，只怕连个丫鬟都能欺负到他们头上去。
嫡女庶女的差别当真就如此大吗？
可高高在上的嫡女又如何？自从她点头去答应嫁去东宫，又对八皇子恶语相向的时候，结局就注定了不会好过。
当初皇后当众赐婚，那么多双眼睛看着呢，若是临时变卦，有损皇家英明威严。
也会让废太子彻底寒心。
除非皇帝打算彻底不念父子之情，已准备将废太子处死。
没有得到个老太太的准话，哪怕陈鸢心底笃信，那也是七上八下的直打鼓，没个着落。
康姨娘笑着抚了抚她手背上隐现的青筋，眉眼间带着淡淡的疲惫之意，这段时间事儿多，她年龄又已经大了，这一胎怀得尤为艰难。
可正因为如此，她才更不能急躁，这环环相扣的斗争阴谋层出不穷，她得好好保着腹中骨肉诞生。
母以子为贵，她当年能熬死身份远远高于她的苏媛，现如今就能凭着三个孩子与那位大名鼎鼎的锦绣郡主斗斗。
“鸢儿莫气，你好好瞧着这每一张对你暗含不屑的面孔，牢牢记在心上，这些都将成为你一路前行的动力。”
“若你日后身居高位，她们所有人，包括你祖母，都得跪下来迎你。”
卧薪尝胆韬光养晦，陈鸢自然知道这个道理，她轻轻咬着下唇，一张清秀的芙蓉面上交织着无措，低着声音道:“可上回爹爹说的是叫我以嫡女身份入八皇子府……”
嫡庶一字之别，地位却将天差地别。
康姨娘目光黯了黯，想起这个气得脑仁都生疼，她暗自吸了一口凉气，有些无力地道:“是娘拖累了你们。”
远远的，绕过小路旁婆娑的树影，一行五六人朝着福寿院而来，为首之人长裙曳地，珠环相撞，若空谷幽兰，又似人间一朵富贵娇花。
陈鸢顿时无意识咬上下唇，她嫡姐这张脸，任何女人看了，都要生出几分自惭形秽来，整个京都，能在美貌上不逊她的，只怕也只有养在深宫后庭那朵帝王花小公主了。
容貌与地位，在这两样上，她输得一塌糊涂。
唯一能牢牢抓住的，只有爹爹的宠爱和姨娘的苦心筹谋。
“大姐姐可是来寻祖母的？祖母在午歇，这会谁也不见。”陈鸢松了挽着康姨娘的手，上前几步，颇为善解人意地解释。
陈鸾不甚在意地扫了眼立在廊下伺候的丫鬟婆子，微微勾唇笑，目光暗含讥讽，倾身凑在后者耳边低语:“怎么？迫不及待来瞧我的笑话？”
陈鸢瞳孔微缩，女人声音极妖极柔，转了几个弯儿，好好的一句话生生被她说出七八分的不屑来。
她身子一瞬间有些僵硬，但思及已经撕破了脸皮，便也无惧起来，“大姐姐莫非真以为赐婚的懿旨说收就能收回？”
“姐姐一定十分难过吧，当初瞧上了太子的权势与太子妃的高贵，如今太子被废，若是仍要嫁过去，姐姐这样养尊处优的娇小姐，该怎么办呢？”
陈鸾漫不经心地轻瞥了她一眼，似笑非笑地反问:“你肚子里打的什么主意能瞒得过谁？我，还是太子？”
陈鸢不动声色强自撑着，也是被她毫不留情面的话激得动了真怒，压低了声音冷哼:“若是我嫁给了姐姐心心念念求而不得的男人，对姐姐而言，也是一种莫大的打击吧？”
陈鸾脸色寸寸冷了下来，眼眸中涌动的雾意却更迷蒙，远远瞧着，像是在笑着同陈鸢低语一般。
“嫁？由你这个庶女嫁入东宫做正妃吗？”
这句话正正好戳到了陈鸢的痛处，实则她心底门清，哪怕是姨娘扶正了，她入东宫，也顶多以良娣的身份伺候纪焕。
太子妃之位，轮不到她。
许是她们在外头闹出了些动静，里头一个婆子脸上含着笑出来，对着陈鸾道:“老太太唤大姑娘与二姑娘进去说话。”
陈鸾妙目一扫，笑着颔首，而后莲步轻移，先一步踏入了福寿院里屋。
冰盆送凉，将先前在烈日下升起的燥热之感一一抚平，屋子里重又燃起了安眠的檀香，灰粽色的床幔瞧着稳重，纱帘半挂，老太太半睁着眼靠在床头，身后垫了几个厚实的软枕，手里头还捏着那串佛珠。
陈鸾缓缓走近，将将握了老太太如竹枝节一样的手，也不先问事情是如何个说法，只是有些心疼与自责地道:“祖母辛苦了，都怨鸾儿不叫人省心。”
老太太年纪大了，平素里就连到院门口走走都嫌累得慌，这会却奔波了一上午，丝毫不敢松懈，自然累得慌。
“这哪能怪你？”老太太和蔼得很，而后抬眸望着后面跟着进来的康姨娘和陈鸢，也是心情不错，笑着道:“怎么都急慌慌的来了？”
“二姑娘，你姨娘身子要紧，外头天热，你该拦着的。”
老太太慈眉善目，话语温和，若是寻常时候，康姨娘定觉着有些受宠若惊，可现在这样的关头，她只觉得心中一个咯噔，一股子不妙的预感从心尖升腾而起。
“祖母说得是，可姨娘说有关大姑娘的终身大事，她只有问个清楚才能安心。”陈鸢半跪在老太太的榻前，清秀的脸上交织着忧心与深浓的不安。
陈鸾简直要为这般收放自如的演技拍手叫绝。
檀香味不浓不淡，恰到好处，老太太身子往软垫上挪了挪，咧嘴笑了几声，锐利的目光落在几人的脸上，洞察秋毫，看透人心。
“有何不安心的？皇后娘娘的赐婚懿旨早已下达国公府，还能收回不成？”老太太头上戴着抹额，正中镶嵌着一颗绿翡翠，泛着幽冷冷的光。
康姨娘与陈鸢紧绷的身子顿时松软下来，如获大赦般悄悄松了一口气，陈鸢抿了抿唇，颇有些难过地拧眉，冲着默不作声的陈鸾道:“大姐姐也莫太忧心，想必皇上顾念父子亲情，总归日后衣食无忧，过得也不会太为难。”
陈鸾似笑非笑地勾了勾唇，瞥了她一眼，不想多与她说些什么。
老太太瞧着眼前这一幕，不怒反笑，将陈鸾招至床榻前嘱咐:“如今八皇子入主东宫，身份更见尊贵，你们虽有年少相扶之谊，却也得好好约束自己的性子，不可再像之前那般恃宠而骄，失了身份体统，这些话，可往心里去了？”
陈鸾目光微闪，老太太话说得再清楚不过，哪怕她早有预感，也还是打心底生出了尘埃落定之感。
兜兜转转两个月，终于与前世错开了。
“祖母的话，鸾儿都记下了。”
她目光平和，声音清脆如珠玉落盘，一声应承让陈鸢与康姨娘如遭雷劈，不敢置信。
方才老太太说的谁？
定是外面日头太毒，她们站久了，这会神思不齐，听左了去吧？
作者有话要说：唔，我可怜的男主，终于可以长长久久的在线了。