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这样突如其来的变故, 让陈鸾始料未及,不仅她深感愕然,就连跪着的丞相和老将, 也都面面相觑,不知皇后此举何意。
三公主是真真正正的掌上明珠, 金枝玉叶。
晋国皇太子三年前便有意迎娶, 但一直被昌帝以公主年龄尚小拖着,求美人而不得。
和亲下嫁, 笼络朝臣, 领邦交好,一直是皇家公主不可推卸的责任,可昌帝愣是拒绝了,究其原因,无非就是怕三公主嫁过去受欺负,叫天不应叫地不灵,落入遭人欺与弃的绝境。
一代帝王似乎将毕生亲情都给了自己的嫡女。
纪婵自己也是微愣, 直到看见许皇后眼尾的那点红, 才蓦的睁大了眸子, 嫣红的唇/瓣失了血色,几行清泪簌簌而下, 泣不成声。
她能察觉到的事,自然逃不过昌帝的眼睛。
“好了,该安排的事朕都吩咐过了,诸卿退下吧。”昌帝这会倒是突然有了精神一样, 眸光锐利,面色潮红,声音褪去方才的无力虚弱,像是变了一个人般。
这时间最可惜莫过于英雄迟暮,美人白头。
就在陈鸾准备跟着起身的时候,昌帝却突然指了指纪焕,淡淡地道:“太子夫妇留下。”
陈鸾便又默不作声地跪回了原位,一双美眸微垂,她身子骨自幼不好,方才又淋了雨,不动倒也还好,方才不过挪了挪身子,眼前便是陡然一片发黑。
龙榻上,明黄色的床幔被挂起,同色的流苏穗吊在半空中纹丝不动,昌帝目光平和,甚至带着点笑意,对许皇后道:“朕要走了。”
“你别跟着来。”
陈鸾脑袋里陡然炸开了一朵烟花,她终于明白为何许皇后会那样平静的面对昌帝病危垂死这件事,因为她从一开始就想好了,唯一放不下的可能就是纪婵了。
所以要将纪婵的婚事在此时定下,心无牵挂的追随着昌帝而去,那晋国的皇太子,自然也是许皇后考量了许久才定下来的人选。
昌帝比许皇后年长十二岁,英雄迟暮,此刻歪躺在病榻上,骨瘦如柴的老者再不是当年意气风发的少年,可美人依旧,甚至随着时间的积淀而越发温婉柔和,生生压了后宫那样多的美人一头,叫帝王再对旁的女人生不出半分怜惜之心。
也正因为爱屋及乌,才将纪婵那般纵得上了天。
交叠的两只手,一只纤细白皙根根如青葱,一只却松松垮垮光泽尽失,像是历尽岁月沧桑的老树皮,昌帝看着,人生头一回生出些许不自信来。
许皇后只是抿唇笑了笑,而后侧首望向一直沉默不言的纪焕,直言不讳道:“太子当初答应过本宫的,能否算数?”
从陈鸾的角度看过去,男人面沉如水,狭长的剑眉始终皱着没有一刻松动,死寂过后,终于开口:“自当算数。若有朝一日皇妹受夫家欺负,不惜代价必将其迎回,余生皆以公主礼待之,举朝上下,无人可怠慢分毫。”
这就是当初,许皇后提出的要求。
他想娶回意中人,便要保她女儿一世安康荣华。
昌帝像是早有预料,对此并不吃惊,只是伸手揉了揉纪婵乌黑的发顶,声音沙哑:“婵儿还小,得由你瞧着,以后啊,还不知她又要惹出多少幺蛾子来。”
“儿孙自有儿孙福,陛下不必太过担忧牵挂。二十五年前咱们都说好了,这最后一程,该由臣妾陪您走过。”
人生在世,生老病死皆不可避免,许皇后性子平和,看得格外的开,即使是这样的时刻,也没有生出什么畏惧与后悔的心思来。
昌帝皱眉,声音嘶哑之余也沉了些:“说什么胡话?”
已见不悦。
许皇后却并不怕他,她从冰凉的地面上起身坐在床沿上,离昌帝更近了些,她眼中蓄了些银光,声音依旧温婉平和:“臣妾蒙圣宠,出身没落商户之家,举止谈吐不若京都贵女得宜,相貌比不得后宫诸美,陛下不弃,一路予以荣宠无度,甚至这中宫主位,臣妾一坐就是许多年。”
一个出生卑微,身后没有世家贵族支撑着的皇后,上不能使朝臣服气,下不能堵嫔妃悠悠之口,所能倚仗的,只有眼前之人的怜惜。
所有人都觉得她得意不了多久。
麻雀终归是麻雀,披上了华衣,也不可能真的变成凤凰。
就连她自己,一度也曾这样以为。
可出乎所有人意料的是,昌帝对这位皇后的爱重超乎寻常,无论后宫中进了多少美人,每月他去得最多的地方,依旧是明兰宫。
哪怕她占着中宫主位,却始终没能替昌帝生出嫡子,可仅有的那个嫡女,也被他如珠似宝的呵护着长大,事事都纵着。
旁的公主远嫁他国,招揽朝臣,驸马人选由不得自己做主,唯有她的婵儿,昌帝始终留着不肯舍出去,千挑万选也觉得这世间没有好儿郎配得上自己的嫡女。
许皇后唇畔漾出细微的弧度,嫣红的唇/瓣微动,道:“陛下对臣妾说过的话从未食言,今日却要臣妾对您食言吗?”
昌帝定定地看了她几眼,而后极轻地捏了捏她的手指头,带着如以往一般的亲昵,有些艰难地妥协:“朕等你。”
这恍若是世上最深情的情话,许皇后一下子弯了眉眼,被昌帝捏着的小指反过来勾着他轻轻摩挲。
与她爱了一辈子的男人同时赴死,已是她目前能想到最好的事。
纪婵哽咽着只知摇头,声音断断续续,透着一股子噬人的悲伤,“父皇,母后……我以后定不胡闹了,你们别……”
若是以往,昌帝与许皇后听见她这样的话,必然十分欣慰,可这时候,反倒漾出纵容的笑来,许皇后将纪婵揽到怀里,细细地叮嘱:“母后与你父皇早早的就留意了,晋国皇太子是诚心求娶你,当是个不错的归宿。”
“日后受了苦楚了,记着大燕永远是你的后盾。”
纪焕与纪萧不同,他是真正的君子,说过的话应下的承诺,许皇后自然是信的。
外边的雨渐渐缓了下来,风却依旧肆虐,刮在窗子上,发出呜呜的低咽声,久久不散。
回光返照的时间并不长久,昌帝眼中的光亮一点点的流逝,他转而看向龙榻前自己那个最有出息也最像自己的孩子,冲他招了招手,道:“老八,你过来。”
纪焕紧抿着唇,默不作声地走近了几步。
“这回的事,若查出幕后主使者,便从轻发落,留下一条性命吧。”
昌帝有些艰难地叹息一声,他是什么人物?皇位坐了这么多年,有些事,他光是想着,就已猜到了结果。
长大成人的皇子并不多,也因此纪萧私藏兵器都只是被囚禁而并没有丢掉性命,更因此,在弥留之际,昌帝也还是想着留他一条命。
纪焕没有立刻答应下来,而是漠着声音道:“若这事主谋真是他,儿臣不会下死手,可庸王府一众及其附庸,流放岭南,永世不得回京。”
昌帝默了默,而后道:“罢了。”
若是之前发生了这样的事,昌帝必定暴怒,将纪萧处死一万遍也不足以泄心头之愤,可就在被太医明确告知他时间不多的时候,他心头竟奇异般平和下来。
些微遗憾,些微心寒。
他都要死了,总不能再拉一个儿子去死吧。
陈鸾脑袋有些昏沉,但偶尔抬眸看着站在龙榻边清冷矜贵的男人时,便能真真正正感受出些许伤感来。
昌帝眸中的光亮燃到了尽头,他最后狠狠握了握许皇后的手,勾了勾嘴角,有些无力地闭上了眼。
这一闭,就再也没有睁开过。
陈鸾神色肃穆,恭恭敬敬地对着龙榻上那个人影磕了三个头。
丧钟九响。
整座皇城都笼在细雨和化不开的浓深忧伤中,钟声荡出很远,皇城的诸多世家掌舵人心头狂震,所有人的目光都越过朦胧烟雨,落在巍峨成群的宫殿上。
纪婵直接哭晕了过去。
越来越多的人进了宫,一张张生面孔上都噙着如出一辙的凝重与伤悲,他们是大燕的朝臣,来送君主最后一程。
最前头的那个身影岿然不动,宛若峭壁险峰上长得最高的那棵寒松,风雨之下更见挺拔。
没有人可以知道他此刻的心情,也无从揣度。
陈鸾却看出了些端倪,他身为储君,是这大燕未来的主人,他不能在父亲的榻前痛哭流涕,从始至终,他的情绪都得隐忍着埋在心里。
没有人安慰,也无需安慰。
自从方才纪婵晕着被扶出去,陈鸾的眉头就一直紧皱着,放心不下想跟出去看看,眼下这样的场合却又不得不跪着。
地面森冷,陈鸾原就不太舒泛的身子更有些难受,羸弱的苍白与病态的酡红涌上双颊,她隐忍着皱眉,清眸含水,直到天色昏黑,宫中处处白衣素缟,她才从养心殿回了毓庆宫。
昏黄的灯光下,苏嬷嬷为她上着膏药,膝盖那段瓷白的肌肤上布着触目惊心一块块淤紫,今夜所有人都十分沉默,羽林军到现在还围着各宫挨个挨个的搜。
也不知道在搜些什么。
“娘娘您且忍着些,这个当口,也不好请太医过来瞧瞧。”苏嬷嬷叹息了一声,又道:“流月出去端姜茶水了,娘娘喝了也能去去寒气,好歹能好受一些。”
陈鸾歪在那张雕花罗汉小床上,摇头道:“不必声张,殿下今夜是不会回了,嬷嬷等下别忘了命人送些点心过去。”
男人一忙起来,不分昼夜,更没有闲心用膳。
作者有话要说:画画又去追文了,今天稍微短了些,罪过罪过。