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便宜坊。
叶修还是有些不放心,把所有人都找来。
在他外出的这段时间里,务必要保证所有生意的正常运转。
快的话,他一个月能回来一次。
慢的话,可能几个月回来一次。
因为去京城陪老爹赶考,回来所有生意都变成烂摊子,叶修可受不了这样的刺激。
十多人围坐。
叶修脸色严肃凝重,“明天我们就要北上了,离开的这段时间,就仰仗各位了。”
老甲长、齐三泰等人都表示一切都没问题。
“遇事不决,可以问刘掌柜和肖掌柜。如果找不到他们,就去江宁县衙找袁大人。”叶修对着众人一拱手,“大家各司其职,未来就看你们的了。”
众人依依不舍地散去,看叶修的时候,都是欲言又止。
叶修也是一样,这里是他发家的地方,心里也是五味杂陈。
回到小院。
叶修也没点灯,洗洗就躺在了床上。
掀开被子的一瞬间,发现被窝居然是热的。
再仔细一看,居然是赵悠悠。
叶修怎会不明白她的意思。
一时间,干柴烈火,熊熊燃烧。
…………
上车饺子下车面。
一大早,赵氏就来到了小院。
和赵悠悠一起包了纯肉馅的饺子。
吃过饭,依依不舍地赶往码头。
霜降刚过,冷风吹在脸上,如同刀刮。
刚坐上马车,走了没一会儿的工夫,突然就停了下来。
正在车里看书的叶无忌,奇怪地问,“马车怎么停了?”
李为善打开车窗,惊讶无比,“伯伯,你自己看吧。”
叶无忌抬眼看去,街道上人山人海。
一名老者怀里抱着一个酒坛,递上叶修的马车,“叶大人,北方寒冷,这是我亲手酿的四月红,路上暖暖身子。”
叶修点点头,接过酒坛子。
其余人见状,也纷纷把自己怀里的东西往车里面放。
眨眼之间,车厢就装满了。
叶修急忙让赵翼德维持秩序。
“大家的好意,叶大人心领了。”
“就不用送了,不用送了!”
可越是如此,越是有人不顾一切地上前。
折腾了足足有半个时辰,叶修这才无奈地开口,“让他们装吧,咱们步行去码头。”
人群仿佛和叶修有了默契一般,他在前面走,人群就在后面跟着。
到了码头,众人便不再上前。
齐刷刷地对着叶修一躬身,
“叶大人,早去早回。”
“叶大人,路上多加小心。”
“叶大人,官运亨通,公侯万代!”
众人的喊声越大,叶修就越不敢回应。
他知道,百姓这是感念拯救瘟疫之恩。
码头上,人山人海,举子们都在这一天赴京赶考。
一艘艘插着旗帜的客船上,金陵举子们和同窗、老师、亲朋好友告别。
叶修等人原本是在和盛源包的大船。
小公爷程鹏举专门来信,让他们把程家的大船开去扬州。
他们一起北上回京城。
四层的大船,内部奢华。
还有专门的丫环、厨子,这一路倒也舒心。
程府的大船,扬帆起航。
其余的船只纷纷避让。
叶修站在船的最顶层,怔怔地看着岸边。
百姓们依旧站在那,久久不能散去。
大船,刚刚离开港口。
船尾后,就追上来数十艘画舫。
港口的举子们激动不已,手舞足蹈:
“是秦淮清倌来送我们了吗?”
“这是谁的老相好?”
“天呐,二十几艘了。”
“这要是不考个状元回来,都对不起他们呀。”
“这要是传出去,必然成为一段佳话。”
可让他们失望的是,领队的画舫里,缓缓走下来一个秃头。
今天,衍公大师专门穿上佛门至宝,锦斓袈裟。
上面镶嵌着无数颗花花绿绿的宝石,阳光照耀下,十分刺眼。
紧跟着,其余的画舫里,也缓缓走出知名的清倌,站在船头。
“叶大人,金陵诗社携秦淮所有倌伶,前来相送。”
“大师,我就是个陪考的。”叶修高声喊道,“你怎能让我抢了我爹的风头?”
“奏乐!”衍公可不管那么多,轻轻一挥手。
所有的倌伶,都拿起琵琶,齐声演奏了一曲《夕阳箫鼓》,为叶修等人送行。
秦淮河两岸,登船的、候船的举子们,全都露出陶醉享受之色。
演奏结束,叶修等人在甲板上,对着众人拱手致谢。
“诸位再会!”
“叶公子,早归!”
大和尚擦拭眼角的泪水,心中也是万般不舍。
客船此时也一一离开码头。
举子们一边偷偷地抹眼泪,一边和亲人们告别。
他们进京赶考,是春风得意。
可叶修却不同,他看向岸边,一道靓丽的身影,正小跑相随。
拿出望远镜,只看见赵悠悠满脸泪花。
他的离愁,也在这一瞬间,被勾了起来。
他也终于意识到,金陵城在世永远的家,这里有人等着他!
大船顺流而下,午时刚过,就到了扬州。
这里起初是最早的大都会,商贾、富商多居住于此。
到了大乾王朝,赵家当了皇帝,金陵取代扬州,成了经济中心。
但扬州依旧是大乾王朝最大的盐运核心,大半个中原的百姓,吃的都是淮盐。
值得一提的是,扬州最大的盐运商,却不是淮商,而是金陵首富沈万山。
盐运暴利,盐商们的生活也十分奢华。
他们赚了钱,除了修桥补路、修园林,养几十个扬州瘦马外,还喜欢助学。
进京的举子们,但凡要走大运河,都会选择在扬州落脚。
不管是哪里的举人,盐商们都会盛情款待,并奉上不菲的盘缠。
也因此,盐商们在文坛的地位很高,风评也很好。
扬州最大的码头,举子们被各家盐商争相邀请,去园林盛情款待。
叶无忌等人自然也是如此。
只不过,他们的规格要更强大一些。
扬州知府宋元杰、扬州通判吴道甲,扬州通知钱宝强,带着扬州府五品以上官吏全部到齐;还有江南诗盟盟主贺季真,金陵首富沈万山,小公爷程鹏举等等。
叶修现在是御史台巡检,奉皇命下苏杭、扬州,各州府自然不敢怠慢。
尤其是扬州知府宋元杰,他不仅是程府的门客,还和叶天祥有着密切的关联。