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戚梧桐回到独孤十四的院子，见了尘小和尚独自一人在树荫下打坐，就将方才买的那一堆东西搁在他面前，了尘小和尚看了看戚梧桐，戚梧桐笑道，“这些请你吃，蒸糕、糖饼，还有我最中意的糯米酥。”
了尘摸摸自己那光头，说道这’食有时’，早饭他已吃过，谢过戚梧桐，说不要。
却听一人道，“了尘大师有所不知，这位戚姑娘，最好口食，说其嘴刁到百里挑一也不为过，你可别小瞧这几道点心，当今圣上到这洛阳城，也必微服一吃。”
戚梧桐笑道，“你果然是不论多皮毛无聊的小事都知道的一清二楚。来得好，我有些事情正想找人请教请教。”戚梧桐突地一顿，憋了半天，仍是记不起这人的名号，便直接叫了声，书生。
玉笔书生任子游摇扇道，“戚梧桐忘性大，果然也不假。”
戚梧桐笑道，“多大些事，记住做什，书生，话先说说清，我就问你一事，你说既说，不说，也别同我扯别的。”
玉笔书生合扇道，“那也得请姑娘应承在下，将一件事说说明白。”戚梧桐笑道，书生，你也和江湖那些人一样无趣。玉笔书生笑道，“能知天下人皆不知之事，不是十分有趣，如何，戚姑娘，是否能应下在下这个要求。”
戚梧桐摆手道，“罢了，没兴致请教了。”
玉笔书生忙问道，“姑娘就一点不好奇。”
戚梧桐笑道：“我好奇许多事，我好奇云会飘多远，天为何要亮，水要流去哪，可是即便是我再好奇，云不会停下来，天也不会永远那么暗着，即便是孔老夫子也只叹流水不舍昼夜。”戚梧桐淡淡一笑，回身问，“书生，你将心思都花在了别人身上，你自己谁来关照？”
玉笔书生被问住一怔，半晌也没能搭上话。
一旁的了尘小和尚两声善哉，戚梧桐抓起个糖糕塞进他嘴里，将手上的糖粉抹在他脸颊上，哈哈大笑道，“今日你这戒姑娘我给你破，干脆都吃罢。”
玉笔书生回过神，又想说些什么，戚梧桐截口道，“书生，家师终身未娶，练秋痕终身未嫁，江湖人人尽知，我又岂有不知之理。”戚梧桐叹道，“方才我不过是一时兴起，此刻劲头已过，问不问都一样。”
了尘小和尚盯着手中咬了一口的糖饼垂着头淡淡一笑，这院中三人忽闻极沉，极厚重的声响，了尘小和尚一抖僧袍起身，施展轻功飞身而去，戚梧桐不爱看热闹，却听见玉笔书生眉头深锁道，“这中门到底是开了。”
这独孤家的中门之所以不开，只因一句话，’击中门者，敌也。’意思就是胆敢敲他独孤家中门之人，是敌，独孤家的两道门重达八百斤，非常人可开启，而这近百年未曾有响的中门竟然给人震开，其险可见一斑。
戚梧桐跟随着任子游赶到前院，偌大的空地上摆着一顶轿子，轿子左男右女分站四名蒙面侍者，而那轿中人得气焰俨然已将四下所有人压制，也不过是顷刻的功夫，了尘小和尚便已受伤，而他全身无一处伤痕，只能是内伤，戚梧桐可是见识过了尘的功力，能他打伤，这在场除了独孤九，怕没人能挡住轿中人。
可戚梧桐怎么不见独孤九戒备，反倒见他站在一旁。
后轿中一人道，“你独孤家来了这么些人迎我，独独不见独孤十四，人呢？”
这轿中人的声音雌雄难辨，一句话下来，音调有虚有实，叫人猜不透其功力深浅。
轿中人又道，“阿澈，瞧在你我过去的情分上，只要你将你那十四弟交给我，我作保，待他替我家主人办好事，我放他回来。如何？”
戚梧桐见她九叔竟与轿中人认识，这轿中人这句话显然是戳着了九叔的痛处，更将他惹怒，只听独孤九大吼一声滚，一跃便到了轿前，拳风掀起轿子四周的纱帘，戚梧桐看清轿中是两人，一男一女，但她仍旧没弄清说话的是哪一个，轿子右边的侍剑女婢子，居然跳出将独孤九挑开，出手的那一剑，剑锋犀利的发出一声长鸣，让独孤九与戚梧桐皆是一怔。
凤凰翔天，这蒙着面纱的女婢子居然使出了凤天翔的成名绝技，玉笔书生任子游朝身旁的戚梧桐看去，谁知这姑娘以飞身跳入独孤九与那蒙面女子之间，独孤九亦是惊奇不已，这戚梧桐怎就从他家后院子里出来，莫非这蒙面女子是…不可能的。
独孤九心知戚梧桐这一出手是不会轻易罢休，可以她的功力空手搏白刃太过牵强，右掌一收，从旁人剑鞘中取出一剑，朝戚梧桐道，“接剑。”
戚梧桐并未回头，只是将手往后伸出，将独孤九送去的宝剑握入手中，就如同她脑后生了双眼睛一般，那蒙面女子与戚梧桐对招，二人武功路数相近，看似是平分秋色，但蒙面女子不论是剑法的速度还是力度比起戚梧桐皆落了下乘。
独孤九跃起，却被一人拦下，“老九。”
此人比独孤九年长一些，但论其武艺不如独孤九，但独孤九却对其十分敬畏，甩手道，“三哥，我早该除了此人。”独孤九一跃踏上轿顶。
四名男侍立即跳起将其推下，围堵在门前，轿中人静静道，“阿澈，你别怪我。”说罢对身旁另三名女子道，“除了独孤九和独孤十四，其余众人格杀勿论。”
三名女子得令后，一举攻入独孤府内堂，了尘小和尚在院中几人挡在身后，让他们推入房中躲避，点住自己几处穴道，以一人之力挡住那三名婢子，方才阻拦独孤九的长者，并未随其他人退入，而是同另一男子一道上前击退那三名蒙面女子，其中一人还一手便将了尘提起，封住他穴道，将其抛入屋内，让家人好生照料，了尘小和尚却高喊道，“独孤施主，那轿中还有一人。”
了尘声未落，轿中人已经跳出，双掌击出，独孤三——独孤正，与独孤老八——独孤航，二人分在此人左右，这人，脸上带着雪白无物的面具，鼻梁以上的地方都看着，但依其服饰，身形，是轿中那一男一女之中的男子。
正是此人打伤了了尘小和尚，他的功力如何，了尘心中最为清楚，他知独孤家这两位伯父决计不是此人对手。
这男子仅以双拳战四手，独孤正提脚踢他面门，男子向后躲，独孤老八独孤航，攻其腹下，这男子又一侧翻身躲过，三名婢子乘机持剑上前，数人缠斗，这局面顿时变得混乱。
忽又是女子惨叫，以方向看来众人皆以为是戚梧桐的叫声，心中焦急却无暇顾及，却不成想一条手臂落在几人面前，三名婢子认出这条手臂是从同伴身上劈下的。
这条胳膊落地时，众人具是一惊，他们怎么也料想不到戚梧桐会下这般重手，这凤天翔出自商贾之家并非武林门派，为人虽难以亲近，但致人重伤残疾之事却也未曾听闻，更不必提他其余的弟子，而此女之手段，比起杀人，更来的狠毒。
戚梧桐远远站着，不管独孤九，也不管独孤家另外两位叔伯，只是直勾勾的盯着那顶轿子，断臂的蒙面女子，在地上，就地一滚，抱着伤口挡在戚梧桐与那轿子之间，轿中的女子却道，“看来练成凤天翔绝技的果然只有一人。”
随着这女子的语声，戚梧桐从面前的蒙面婢子的眸光看到杀意，更看到害怕，这杀意容易，自然是对她，但这害怕，是怕那武功高强的男子，还是轿中这个女子。
戚梧桐见轿中探出一手，五指洁白纤长，细腻如丝，那绝非一双习武之人的手，这女子撩起纱帘，玉颈素衣，芙蓉作面，柳作眉，一张脸是清秀无瑕的面容，就是这么一位清秀女子，浑身上下却像是裹着一层纱，让人瞧不明白，女子转向看着戚梧桐，戚梧桐登时毛骨悚然，这女子双目空洞无光，一张笑脸，倒像是戴着顶活面具，也如人偶一般，真是不寒而栗。
围攻独孤九的四名男子被他一人一拳打得四散，其中一人更是撞向轿子，女子却一动不动坐在轿中，独孤九飞身，抓起戚梧桐，越过前院，戚梧桐就和那了尘小和尚一般被点住穴道抛入屋内，戚梧桐与了尘都觉有些奇怪，但一时也说不出，一家丁将堂门闭上，东南西北四处落下一层层铁板，将堂子围住。
戚梧桐粗粗将屋内众人过了一遍，发现不单是独孤十四未在，除了在外的两位独孤伯伯，同九叔，其他皆是家丁下人，戚梧桐和了尘小和尚相互一看，心中皆是不安，了尘小和尚冲破穴道，却给一个家丁拉住，说到使不得，使不得，这□□就要炸了。
独孤家的先祖在建这府邸之时，便在中门与宅院之间设下陷阱，只是要启动这陷阱，一来需要些时间，二来就是需要有人拖延，若是进到了宅子里，那外头就是炸上天，也伤不着。
戚梧桐问仍在院中的三人该如何脱身？那家丁没答话，倒是一直在一旁观战的玉笔书生悠悠道，能有一人脱身已是万幸。
听过这话，了尘小和尚瞧了瞧戚梧桐。
戚梧桐朝小和尚问到，“马道长可是同十四叔在一道。”见了尘小和尚点头，她让家丁将自己放在椅子上，了尘小和尚盯着她，戚梧桐笑道，“小和尚，像你这样四大皆空的出家人或许不能懂，这世上有着远比性命还重要的东西。”戚梧桐望着悬在梁上的那盏大灯，院中巨响之后，那灯便东摇西摆个不停，若是去，会伤了九叔的自尊，他反而会生气。戚梧桐心中这样想，眼角却流过两行清泪。
过了许久，院子安静下来，连瓦砾也不再掉落，烟也渐渐散开，后堂才有人出来，吩咐下人打开门，玉笔书生望着外头，啧啧啧的摇着扇道，“如此一来连尸骨也未必找得到。”他回头去看戚梧桐，却已不见这姑娘。
独孤家花了三四天功夫从废墟中收拾出众人的尸体，当日在这院□□一十三人，找上两个活的，一是独孤八，一是那蒙面侍从，依照位置来看，这二人当时离宅子较近，他二人伤势较弱，要紧的伤处，是坍塌后被压所致，独孤八的左腿和右臂，废。而那名男侍伤在脑后，虽有气息却不知几时能醒。未见尸体的有四人，轿中的男女，被戚梧桐断去手臂的女婢，还有独孤九。除这几人以外无一生还。
若说独孤家被袭不足以震撼武林，那么这几名鬼面人的身份，却由不得他们不为之一怔，那一张张鬼面具下的，皆是武林名门正派弟子，而他们究竟是为何要替这清河王效命，原因以不得而知，除了他们，各大门派之中是否还有其他同他们一样的弟子，也无从得知。独孤家深知这一消息一旦散出，必是人人自危，相互猜忌。所以再三思量之后，只好拜托玉笔书生将这消息悄悄的通知各派掌门，让他们暗中查访。
而他们并不知早在三年前凤仪山庄就已经历这一变故，凤天翔的弟子，残害同门，叛离。这叛离的弟子，在三年前被戚梧桐斩下一臂，而三年后她竟有了通天本领能再生一臂。
但戚梧桐不知，这女子对她是怎样的恨，三年前，十六岁风华正茂的年纪，却成了残缺之身，整整砍了一十七条手臂才找到这么一条与自己吻合的，如今又被戚梧桐断去，戚梧桐两次断她手臂，却不取她性命，这般羞辱于她，她要拿什么脸面回去见主子。她心中好恨，好恨，将薄唇都咬出血来。
与她不同，戚梧桐这里头是十分难受的，但在她脸上看着只会是平静的，所以在风千帆眼中，这个姑娘不免有些冷酷。只要今天天好，太阳是暖洋洋的，她就会笑眯眯地坐到窗子旁晒日头。
风千帆则还在研读父母留下的毒经，看看能否从中钻研出新的武功，他看的太过专心，也不确定方才那姑娘是不是同自己说话了，好像是问他要不要学武？风千帆玩笑道，“难道你要将凤凰翔天的绝技传我？”
戚梧桐摇了摇头，道，“是一套我没学的剑法，也不是出自家师之手的。如何你要不要学？”
风千帆摇头道，“如此来历不明，哪个敢学。”但问他好不好奇，心中是十分好奇，便问道，“你自己为何不学？”
戚梧桐懒懒的靠在窗边，道，“我没兴趣。”
风千帆又追问了几句，戚梧桐也答了几句，就这么几句话，听得风千帆浑身寒毛直立，快步走到窗边，坐在戚梧桐身旁，又问道，“那老爷子是不是看起来六十来岁，脸颊上有块皮肤发白，腰上别着一柄没有柄的长剑？”
戚梧桐想了想那老爷子似乎更老些，但其他特征说的是八九不离十。
风千帆倒出一口凉气，摇头道，“只怕江湖之上不知此人的只有你罢了。你可还记得鬼剑？”戚梧桐点了点头，风千帆续道，“鬼剑与他相比，那是小巫见大巫，不计的很，这老爷子，说他是穷凶极恶之徒，也毫不为过，但却是当时江湖上数一数二的剑术好手。”
戚梧桐问到，“那怎么不见悬赏他？”
风千帆笑道，“怎会没有，只是悬赏令一出，他剑下的亡魂便更是不胜枚举，悬赏发出不到半月就又被撤下。我见这老爷子时，也还是个孩子，那时我师父仍在世，说遇上他或许是上天安排，要他为武林除去此患，二人战了七日七夜，也未分出胜负，家师也只得将他放走，当时他身受重伤，之后好些年没了消息，我还以为他是伤重不治死了，没想到，死在你手上。”
戚梧桐呆若木鸡的回头道，“他并非死在我手上，是自尽。”
风千帆一听从凳上滑了下来，大惊道，“自尽？”
戚梧桐忽问到，“那他被悬赏了多少银子？”风千帆一听，冷笑着问戚梧桐该不会想去领赏钱，戚梧桐点头道，“公子我囊中羞涩，总得想点营生之法，不然别说到襄阳，半路上可能就已饿死。”
风千帆赞叹她，奇货可居。他问戚梧桐既然独孤九的尸体并未找到，那人极有可能还活着，为何不去找他。
戚梧桐收敛目光道，“与其我如无头苍蝇般四处寻找，倒不如让他们来找我。”
风千帆笑道，“你这独孤十四是假，你凭什么让人家来找你？”
戚梧桐道，“让他们以为独孤十四和我在一块不就成了。”
风千帆正欲嘲笑她之时，忽然一愣，神色黯淡道，“我就知你不是什么好东西，平白无故又岂会想传授我武艺，你这是预备拿我做饵，是不是。”
戚梧桐动了动脖子，将头枕在臂上，笑道，“反正，你我一时半刻也分不开，你帮我这一回，将来，我会还你得，保证不让你吃亏。”
风千帆呸的，翻了个白眼，心中打定主意到了襄阳一定得将她甩掉。又关怀了她的伤势几句。
戚梧桐摸摸胸口，提气时也不再感到疼痛，风千帆虽未细问，但他每次为戚梧桐诊脉便能察觉，她体内有一股极不安稳的真气，像是随时会在她体内爆开一般，他也试过几个法子，却终究无法将这股真气梳理，这要治愈倒也不是没有办法，只是要绕点远路，上少林，而这姑娘自己不乐意。
窗外一支暗箭突地钉在墙上，风千帆是丝毫没有察觉，戚梧桐已起身将剑上的字条取下，看过，问风千帆，他们此行襄阳为的可是一名叫姜元素之人，戚梧桐将字条递给风千帆，他看过将字条揉成一团，问戚梧桐这消息来的可靠不可靠。戚梧桐将那暗箭丢到桌上，风千帆见这暗箭是支铁笔，笔杆上还刻个’任’字，心想以这玉笔书生的能耐该是不假，他这位师叔确实凶多吉少。
风千帆忽然问，“这玉笔书生是不是一路跟着你来的？”戚梧桐冷冷望了他一眼，风千帆沉思道，“从苗疆返回，我也曾见过他，就在与你们分开后不久，若是算脚程，大概晚你们一日左右，这一回洛阳大抵也是如此。说是巧合，未免太巧。”风千帆坐了坐，想了一想，起身简单的收拾了个包袱，又探头望望楼下，同戚梧桐道，“你带着这些东西在城东等我，我们得马上离开，我想个法子将一品红支走。”
戚梧桐接过包袱笑道，“方才你还想着甩掉我，怎么这么会功夫就变了主意？”
风千帆道，“你是明枪，他是暗箭，我得罪你这女子，也不敢得罪他那阴人。”
戚梧桐照着风千帆所说的时辰，地方，二人汇合后，为保稳妥还是去了一趟襄阳，情形大致与玉笔书生所述不差，风千帆定定站在桌旁不动，戚梧桐问他在看些什么？风千帆指着地上的一片污渍道，那是他师叔，姜元素。
戚梧桐笑道，就凭这一滩不知是什么的鬼东西，他就能猜出是他师叔？
风千帆点头问道，“平常人被化尸水腐蚀，血水通常为暗红，时长会转为红褐，而我师叔常年以毒物为伍，为避毒素，他己身也带着毒，其血水有异常人，是呈暗绿色。”
风千帆又让戚梧桐到屋外，朝北先走五丈，在往西三丈，在那的一棵树上找到了姜元素的一部手札，手札之中详细的记载着他炼药试药的经过。戚梧桐翻了翻，这最近的一章记在立春，姜元素要试一味新药。
戚梧桐将这事说给风千帆听，风千帆登时脸色苍白，立春至今约莫半年左右，也正是在半年前他才将一品红炼制的□□交托给了姜元素，他这师叔，一旦开始试炼药物，便是三年五载不离门，又岂能在如此将近的时间同时出现相距甚远的两地。那自己见着了又会是谁？江湖之上会易容之术的大有人在，但称得上精通二字，也只有千面郎君宋连晋。
风千帆忽然抓过戚梧桐的胳膊，他抓得十分用力，但戚梧桐却不觉得疼，只是甩甩胳膊，让他有话说话，风千帆犹犹豫豫道，“在见到你之前，我从不认为你是凤天翔的女儿，这其中的缘由，我想你也有所耳闻，练秋痕一生只离开淮阴一次，便是去了司马家。如玉藏着的那柄短剑，原先的主人是司马逸，更是他多年的贴身之物，至于如玉，她的出身我也不瞒你，她与她姐姐皆是出身在这云海城，司马后人并未去西域，而是栖身在云海城，云海城这个地方，你可有印象？”
云海城？戚梧桐暗自忖道，自己好像没听过这么个地方，但却一点不觉陌生，戚梧桐不单是心口开始发疼，连脑袋也跟着疼，叹气道，“我连听也未曾听过这地方，哪能什么印象，我说风大公子，你这是病急乱投医？还是诚心拿我寻开心，既然颜如玉是来自这云海城，你就没问问她。”
风千帆摆手道，“如玉刚出世不久，一家人就被逐出云海城，他父亲在中原有许多仇家，一家人便去了苗疆，她根本就不知云海城所在何处。从前问过你同那活阎罗的关系，你说没关系，可天下之大，能让活阎罗出手医治之人，就在云海城中，而且我听说你到长大之后才被凤天翔收养，在那之前呢？在那之前，你又是住在哪里，同何人在一起，难道你一点也不记得。”
戚梧桐这才明白为何颜如玉对活阎罗知道甚多，却找不到他替自己治病，由此看来，这云海城委实不简单，她心念一动，转口问道，“你有没有听过濆山之中，有什么在奇花异草生在在秋季？而且是靠一种小虫子来寻找。”
风千帆想了又想，道，“苗疆一代我不大清楚，自古虫草相依，即便是以虫寻草也没什么稀奇，你问这个做什？”
戚梧桐笑道，“你说了那么一大串无非就是希望我能记起一些同云海城相关的事情，不过我确实记不起，论你再逼问也是无济于事，不过呢，我碰巧想起来一个人，是她的话，一定知道的极为清楚。而且，”戚梧桐顿到，“而且，此人对这些花花草草也十分有研究，虽说寻得人不同，但也算是殊途同归，走一步算一步的好。”
风千帆摇头道，“有时看你觉得聪明，有时又觉得你是一个大大的蠢蛋。”
戚梧桐抱拳道，“过奖。”
这二人在姜元素的小屋中住了一宿，想着之后该往哪里去，眼下要办的事情虽说只有一件，就是为三姑姑寻子，但其中线索繁多，一时间戚梧桐也不知哪条有用，哪条无用。
戚梧桐慢慢睁开眼，盯着指在自己眉心的匕首，听风千帆低声道，“是你杀了如玉么？”戚梧桐以为这人是伤心过度，疯了，不再理他，但却听他说，“紫金顶一役，她是唯一的活口，除此之外，我当真想不出还有什么理由非杀了如玉不可。”
戚梧桐打着哈欠问道，“如若是我杀了颜如玉，你又有何能耐报仇？”风千帆望着她那双眸子，每每瞧见他都觉得不可思议，她究竟是怎样的人，又是怀着怎样的心思，怎得从她的眼睛里头就是什么也瞧不出。
风千帆慢慢退开走到屋外。戚梧桐则又静静合上眼，睡的格外安稳。