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本篇为宋人谢良作，另有版本称作者为马仲羲。马曾修正或润饰原作，或亦有之。原文风格古典，狼言竟似左传文句，英文本自未忠实译出。畜牲为吾人良友，为人类义仆，人类竟忘恩不仁，殊不应当。作者原在伸论人类对动物之残忍。志在讽世，风格典雅，亦不得不尔也
战国时，赵国大臣赵简子，一天到中山去打猎，带着一群猎犬，一群熟练的猎人，有的身佩着弓箭刀枪，有的架着训练有素的苍鹰，一路奔驰，喊声震天。在路上，赵大老爷看见了一个狼，在不远的一条道上立着。说也奇怪，那个狼用后腿直立，放声长号，好像故意惹人注意，那样站看，正好是个绝妙的目标。赵大老爷一箭射去，正中狼身，那狼转身就跑。众猎人纵马追赶，人的喊声，犬的吠声，振得树林出响。尘土滚滚而起，狼正好趁着混乱逃去了。
正在那时，有一位东郭先生，骑着一匹瘦驴往中山而来，驴背上驮着一条口袋，口袋里有几卷书，几件衣裳。东郭先生是墨派的学者，此时墨子学派正盛极一时，以严以律己厚以济人为特色。墨派学者奔走天下，宣传兼爱精义，以万分热诚之心，盼望说服王公贵人及贩夫走卒，他们甘心贫苦度日，常冒自己生命的危险，以助人为乐事。
东郭先生听见叫嚣嘈杂之声，随后看见一个受伤的狼朝着他奔来，后面有猎人跟踪。狼一看见墨学家，就哀号求救，东郭先生一见一只箭正射在狼背上，不禁心软，起了恻践之心。
东郭先生说：‘不要害怕，我给你拔出箭来。’
狼说：‘噢，您是位墨学家。您是个好人。猎人就随后追来了。我藏在先生的口袋里吧，他们追过去之后再放我出来。您若救我一命，我终生感谢不尽。’
‘可怜的狼，你怎么会招来这种灾祸呢？你没有智慧，这就是缺乏智慧所致啊。不用说了，进口袋吧。用不着说感谢，我愿尽力帮助你。’
墨学家于是从口袋里把东西掏出来，把狼用力往口袋里推。但是那个狼是个长成的大狼，口袋又太小。头若先进去，蓬松的毛尾和后腿又露在外面，尾巴若先进去，若不把脖子弄断，前腿和膀子又露在外面，墨学家一而再，再而三，使足了力气把狼往口袋里挤，往口袋里塞，反来覆去，仍然无法装进去。
狼喊说：‘赶快吧，追来了！来，把我捆起来！’
狼缩在地上，让墨学家把他的身子和腿縳做一团。最后，又塞又挤，东郭先生算把狼装进了口袋，把口袋放在驴背上，他看见狼的血从口袋里一滴滴渗出来，真觉得可怜。再者，狼一路跑来，有血迹在后面，东郭先生自己的手也染了一手血。墨学家连忙把血迹遮盖上，把驴拉转个方向，使口袋看来不太明显，不太显眼。
等猎人来到，赵大老爷问东郭先生看见狼没有。
东郭先生站在路旁，泰然说：‘没有，狼生性狡诈，不会往大道上跑来的。恐怕藏在树林里什么地方了吧。’
赵大老爷注目而视，手里拿着宝剑重拍了一下子，他说：‘谁把狼藏起来，就是自招其祸。’
东郭先生从容不迫，骑上了驴，向赵大老爷挥手告辞，并且说：‘我若在什么地方看见了它，我再告诉您。再见。’
狼一听见一群猎人的足音消失在远方之后，他在口袋喊叫说：‘放我出去，着，要闷死了！’
墨学家赶快下驴，把狼放出来。他把狼解开，轻轻摸了一下伤口说：‘还疼吗？刚才真替你害怕！’
‘不要紧，只是轻轻的擦破了一点儿。先生既然救了我一命，能不能再帮我一点儿忙？’
‘只要我能办到，无不乐于劾劳。我们是墨学家，你知道。只有兼爱能救这个世界。你还有什么事要我做？一定敬听台命。’
狼斜着眼看着墨学家说：‘好吧，我现在饿得很。’
‘噢？’
‘你虽然救了我，可是我三天没有吃什么东西了，我若是今天晚上饿死，你不是白白救了我一命吗？你为什么不让我吃了你呢？你牺牲一点儿就行了。我不算苛求吧？’
狼把嘴张大，露出了大牙，向东郭先生跳过去。东郭先生大骇，连忙跳到驴那边去，吓得直打哆嗦。他劝告狼说：
‘不行，你不能吃我。’
‘为什么不能？’
‘你不能吃我。我救了你的命了！’
人和狼就绕着驴追逐，驴很纳闷，不知道人和狼为了什么缘故。
墨学家在驴那边，靠近驴脖子站住，向狼说：‘平心静气想一想，我们要讲道理。狡辩和用暴力都没用。你即使把我撕得筋骨寸断，我也不承认你有道理，并且你良心上也难受，是不是？你当然是认为你应当吃我，是不是？’
狼大吼说：‘那当然。不过我很饿，懒得跟你讲道理。’
‘咱们这种争论要按理来办才算对，依我说，咱们还是听凭别人公断吧。按照习惯，咱们要请三位长者决定，到底你是不是应当吃找。你想，我刚刚救了你一条命。’
狼回答说：‘好，好，说话别绕弯儿，直截了当。我相信上天造人就是给狼吃饱。我们比你们人类优秀得多。你们不能自卫，你们太坠落，太没出思，所以现在落到这种可怜的地步。’
东郭先生和狼在路上走，但是碰不见人，因为天已黑起来。
狼说：‘我真饿极了。我不能再等。’说着就指着道旁一棵老树桩子说，‘咱们问问它。’
‘它是棵树，懂得什么？’
‘你问它，它会告诉你。’
墨学家向老树长长一揖，告诉老树桩子刚才自己如何冒生命之险，才救了狼的一命。‘你告诉我，依你说，他吃了算报恩吗？算公道吗？’
老树里发出嗡嗡的声音，‘先生，您的话我听明白了。你说是报恩吗？我把我的遭遇告诉你。我是一棵杏树。园丁种我时，那时我只不过杏核儿。一年以后我开了花，三年以后长了果子。五年以后我的身子像人的胳臂粗。十年之后我像孩子的肚子。现在我二十岁了。.我这一辈子，不断用果子养活园丁和他一家人。给他们吃，给他们的朋友们吃，他还在市上卖果子赚钱。后来见我老了。不长果子了，他打掉我的叶子，撅断我的枝子，锯了我的胳臂腿当柴烧。这还不满足，我听说他还要把我这仅剩下的身子要卖去当木材，要用斧子斫，用凿子凿。你看，人就是这个样子。狼怎么不应当吃你？’
狼一听大喜，跳过去就扑东郭先生：‘真是明白话，一点儿也不错。’
‘别忙，还得再问两位长者呢。’
狼回答说：‘好，就照你的话办。可是，我告诉你，我闻着你的味道比刚才的更好了。’
他两刚走了不远，看见一头老水牛，靠近一道篱笆站着，看他那副神气，好像日子过得很烦似的。
狼又说，‘问问这个家伙。我相信他也一定历尽沧桑，很通达世故的。’
墨学家又向老牛说了他和狼的情形经过，求老水牛公平裁断。老牛很沉郁的望了望东郭先生。东郭先生觉得老水牛颇有冷笑之意。老牛说：‘老杏树说你话一点儿也不错。你看我，又老又瘦，慢慢就要饿死了。我年轻的时候你一定会见过我。一个庄稼人在市上买了我。教我在地里给他干活。别的牛都上了年纪，很多的事都要我一个做。那个庄稼人说他疼我，他爱我。他要出门去，他将我套上车，他要开垦荒地，他教我耕，他教我犁，把地弄得好好儿的，可以下种了。种田时，我在泥水里噗嗤噗嗤的走，泥水四溅；秋收到了，我又要拉磨。我一点儿也不惜力，一点儿也不偷懒，我独自干两三个牛的活。我这么劳苦，主人过了好日子。他的衣裳，吃的，纳钱粮的钱，全是由我身上出的。现在他的仓房旁边又盖了一间厢房，儿子也成了家，现在他子孙绕膝，俨然一位老绅士了。我当初刚刚到他家时，你大概见过他，就拿吃饭来说吧，他用的是瓦勺，瓦碗，瓦盆。现在他在地窖里有几缸酒。你为狼做的那些好事我哪一桩没给主人做过？可是现在，他老婆嫌我老了──我也是老了，有什么话说──他教我在外头流落，在露天地下睡，受风受冷，你看，我站在这儿，想教太阳晒晒，好暖和暖和，可是一到夜来，我又冷冷清清的。光这个我也不在乎，横竖谁也得老。可是，我听见他老婆说要把我送进肉坊去。他老婆说：‘那个老牛的肉可以腌起来，皮可以做成皮革，抵角和蹄子可以雕成用具。’你看，人就是这么个样子，再休提起人类的感恩图报吧，我看狼吃你没有什么不应当。’
狼又要扑过去，要用锯齿般的利牙咬进东郭先生的膀子，东郭先生赶紧说，‘先不要，你既然忍耐了半天，再找第三个长者，听听他怎么说。咱俩原是这么约定的。’
不久，又看见一个老头儿，手拄看拐杖，向他们慢慢走来。生的又长又白的胡子，仿佛一个圣人。东郭先生一看见有一个人，喜欢得不得了，一直跑过去，请老先生解决自己和狼的这场争端。他恳求老头儿说，‘老伯，您的一句话就会救了我的命了。’
老头儿仔细听完那段经过，他向狼怒声喝道：‘真是忘恩负义。忘恩负义的人老来必有逆子，这是报应，你不知道吗？你将来也会有一个儿子，他是大逆不孝的。赶紧走开，不然，我非要你的命不可！’
狼辩解说：‘老先生还没听我说呢。您也得听我说一下呀。这位墨学家把我捆起来，使劲把我往口袋裹塞，紧得我几乎喘不过气来。我当时料想一定活不成了。您不知道在口袋里多么难受呢。’
老头儿说：‘这么说来，墨学家也不对。’于是人和狼又争辩起来。
‘我简直不知道听谁的话，也不知道谁的话该信，谁的不该信。你说你救了狼的命，狼说你伤害了他。唯一的一个办法能证明谁是谁非，就是再来一次真实表演，我要看一下，亲眼看一下他把你弄得多么难过才成。’
狼说：‘好，你看吧。’说着又教东郭先生把他绑起来，塞进了口袋。
老头儿低声问东郭先生：‘你有把尖刀没有？’
东郭先生惶惑不知所答。只说了声‘是。’
‘怎么，还不动手吗？’
‘老伯是教我杀死这条狼吗？’
‘随便你。你不杀死它，不然就让它咬死你。好一个不切实际的腐儒！’
老头儿说完了大笑，随即帮着墨学家，从口袋外一刀扎了进去，一下子解决了这一场争辩。