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等宣武军小队摸到了清梵寺北墙处,氏叔宗等人并没有翻墙入内,而是领着宣武军队伍沿着寺墙径走到寺院大门外。
夜色之中,山风料峭寒凉,此刻,高隆的山门两侧立了七八个荷枪持棍的武僧,两盏风灯在微风中轻轻摇曳着,山门后面看得不甚清楚,隐隐听见两侧僧房内还有僧侣窃窃的声音。
氏叔宗领着队伍大模大样地就在山门前的空地一站,几个僧兵早已看见,两个僧兵看来者众多,急急向内跑去,两侧厢房内很快窜出数十个手持利刃的僧众们,众人站在山门台阶上警惕地看着氏叔宗等人。
不多时,只见一名身材高的中年僧侣站出一步,喝道:“何方人等,来我清梵寺何干?”
氏叔宗笑了声:“本将乃武宁军节度时大人麾下六品捉生将军赖禾几,奉上命驰援宣武军,近日唐军与齐军在附近将要决战,战事一起,恐殃及池鱼,有伤佛法神明,节镇特遣本将领军来清梵寺协助护寺,你们主持呢?叫他出来答话。”
清梵寺地处汴梁之侧,之前达官贵人所见无数,可谓是阅人无数,似这种微末小官却大言刺刺之辈,倒也见过不少。
那中年僧侣微微一笑,双手合十,念了声佛号,答道:“多蒙节度大人庇佑,阖寺上下感激不尽,方丈师兄正在赶来,烦请将军您稍候片刻,小僧这就去通报。”说罢,向后一闪,没入人中,其他僧众依然持兵防备,氏叔宗在下面来回走了几步,抬头看了看山门内,骂道:“有你们这样待客之道吗?本将此来一路颠簸,靴子都磨破了不知道几双了,你们还堵着路,不让你家军爷进去歇息片刻。”
“阿弥陀佛,善哉善哉。”片刻,一个白眉胖胖的老僧,手持念珠,恭念佛号走出人群中,僧侣们自觉地低头闪出一条道路,那个中年僧侣也跟随其后,看样子这位就是主持了。
“未知赖大人亲临有失远迎,恕罪恕罪,然小僧不解大人为何夤夜领军来此驻防?”那主持有些奇怪地问道。
“上命所遣,你以为本将愿来,老子才喝了两壶小酒就从被窝里被拽出来,你以为老子是闲得没事,半夜来你这里喝风?”氏叔宗脖子一梗,斜视着老和尚。
老和尚看此将军虽是个愣头青,但不像是奸猾之徒,却松了口气,对之粗鄙之言反倒不以为意。
因为现下秦宗权的齐军攻击宣武军正紧,两军所部军士衣着混杂,因此氏叔宗领的部众并未引起老僧的怀疑。
“贫僧,法名惠空,施主为护寺而来,敝寺上下感激不尽,请将军移尊随小僧入内奉茶。”
“嗯”氏叔宗听了挺了挺胸膛,故作得意洋洋之状,迈着八字步走上台阶,部属随之跟上。
“且慢”惠空伸手一拦,对氏叔宗笑道:“寒寺鄙陋,不能容纳将军大军,望将军海涵。”
氏叔宗眼一棱,“你这寺院这么大,别说我这点人了,再来千人都能容下,我等前来护寺,尔等连基本待客之道都没有,实在是欺人太甚,这么着,本将也不进你这劳什子寺院,咱这就回禀节度大人,告你个私通敌寇,来日再领兵荡平齐军,必将回师踏平清梵寺,以雪今日之耻!咱们走。”说罢,手一挥,就要下阶离去。
“哎,将军且慢”那惠空一看氏叔宗变脸要走,赶紧上前扯住氏叔宗衣袖挽留,“小僧唐突,将军莫怪,敝寺虽然空旷,但是住房确是不足,这样吧,惠通,你将西侧厢房和僧舍空处三十间来,给各位军爷歇脚。”
那中年僧人应了声,退后下去。
惠空陪着笑脸将氏叔宗再次迎回,氏叔宗便和几位亲军一起随其到了主持修行居住之处。
此处在寺内正中大殿左侧的偏院之内,香草幽幽,竹篁月明,甚是雅致。
几人入内分宾主坐定,氏叔宗斜眼向外一看,南面佛塔从这里看得分明,惠空命人奉上香茗茶盏。
“大德高僧,你这里倒真是雅致,真是神仙之所啊。”氏叔宗羡慕地感叹道。
“将军说笑了,本寺得十七叶圣上庇佑才有今日规模,如今圣天子蒙尘,阖寺僧侣也都痛惜不已,每日恭念诵金刚护法经,以祈佛法广大,驱魔逐凶,早日光复旧京,迎归天子回銮。”
氏叔宗暗自痛骂老贼秃,表面却笑道:“难得大师一片慈心,贵寺佛法也定然是昌隆广大的,本将回去必然禀明节度大人,告知你的一片忠心。”
惠空喜道:“多谢将军美言。”
“嗯,本将还会把你劝节度大人放下兵器,让全军一起念佛求经,以击败齐军的妙计奉上,你此番立功不小啊!”氏叔宗调侃道。
惠空顿时,脸色苍白,勉强笑道:“将军取笑了。”他拍了拍手,一个小沙门手中托了一个赭红色锦缎遮蔽的盘子进内,惠空一揭锦缎,顿时室内光亮起来,黄金白银陈列在内,熠熠生辉。
“白银五十两,黄金二十两,孝敬将军,一点小意思,将军不辞劳苦,敝寺万分感谢,还请将军回去美言几句,如今兵荒马乱,敝寺上下还须靠节度大人庇佑一二则个。”
氏叔宗吸了口气,这个主持出手也够大方的,他心脏不由得猛烈跳动了几下,一个大胆的念头在脑海中上下起伏。
“多谢大师厚赐。”氏叔宗接过盘子,装作爱不释手,拿起金子左右把玩一番,才交给手下收好。主持见此人如此贪婪,觉得可以用金钱系之,也微微一笑。
氏叔宗探着身子对主持低声说道:“大师,此番本将来此不仅为了护寺,还有要事在身。”
惠空身子一震,望着氏叔宗不语,等着他说下去。
“本将奉上命借贵寺宝塔一用,来日交战,我军需要用此塔作为指挥进退的旗哨,击退齐军之后,节度大人必有赏赐于贵寺,不知主持意下如何?”
惠空心道,你兵原来是打着庇佑我寺的旗号行利己之事,真打得一手好算盘,眼看大战在即,自己但求自保,怎敢得罪官军,当下满口答应,又让底下小沙门收拾出一间宽敞的客房,招待服侍氏叔宗歇息。
(本章完)