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“他们准备撤退了。”莱丝?维多特看着亲卫队阵线对面的匪徒们，轻声说道。
罗斯库却看不出个所以然来，事实上他的目光早已不敢在战场上多作停留，前方那块小小的空地上，到处都丢满了残肢断臂，地上到无处不是尸体，和一些仍在痛苦地呻吟着的重伤者，他们无论敌我无不在祈求有人能够救助他们，一些极度痛苦的人甚至干脆要求给他们一个痛快。
一个亲卫队员的肚子被刀剑划开，夹杂着血水的肠子留了一地，他倒在地上，一面哭喊着一面用手抓住自己的肠子，想要将它们塞回自己的肚子里。当罗斯库看到这幅情景，胃中一阵翻滚，差一点就吐了出来。他斜眼向阿尔琳娜望去，却看到公主神色如常地站在那里，目不转睛地盯着战事。
匪徒们且战且退，他们显然干久了这一行当，对于撤退也是轻车熟路。只见匪徒们三五个人为一组，从后往前一组一组的往树林深处退却，而光头匪首则站在队伍的最前方压阵，他深知只有自己站在这里，才能保证其他断后的同伴不至于立刻溃败。
“莱丝，给我抓住他，我要亲自问问他，究竟是什么让他有胆子打劫一位帝国的公主！”
阿尔琳娜面无表情，话语中却有着一种不可抗拒的威严，莱丝?维多特少校点了点头，亲自带领着几个亲卫队员走了过去，此时战局已定，公主这边已经没有什么危险了。
莱丝?维多特少校也早已看出那名光头匪首武技不错，似乎曾经接受过正规的训练，她在帝都呆得久了，每天和同伴过招也颇不是味道，早就想找个实战机会试试自己的身手有没有退步。
不需要打任何招呼，当莱丝进入光头匪首的攻击范围内时，一柄巨大的斧头呼啸而至——对方可是强盗土匪，使用任何手段获胜是他们生存的法则，才不会因为对手是一个女人而手下留情。
莱丝却毫不畏惧，一个低身就避过了这一斧，巨大的开山利斧能够扫到的，只有她那随访飘扬而起的火红的发丝而已。莱丝紧接着双腿一收一蹬，几乎是贴着地面朝光头匪首冲去，速度之快让人仿佛只看到一片残影，她手中早已出鞘的骑士剑正对着光头匪首的腹部。
光头匪首心中一惊，他没有想到眼前这娇滴滴的美丽女人速度居然这么迅猛，只得用尽力量将已经挥出去的巨斧拉了回来，再顺势往下一砸，这是典型的土匪式两败俱伤的打法，如果莱丝继续往前的话，就算她能刺穿光头匪首的腹部，自己的脊梁骨也会被巨斧砸断。
莱丝归贵为亲卫队长，当然不会和一个土匪头子拼命，只见她左手一撑地面，身子顺势向右侧翻，那巨斧看似将要砸重莱丝的身躯，却又偏偏只是擦身而过，让在一旁观看的门外汉罗斯库着实捏了一把汗。
莱丝着地之后紧接着右手一挥，骑士剑闪着寒光向光头匪首的双腿砍去。
面对灵巧的莱丝，光头匪首的力量完全无法派上用场，他不得不向后退了几步，想要躲开这次攻击，可没等他站稳，一张巨大的捕兽网从天而降，将他罩在其中，光头匪首怒吼一声，想要用蛮力将网撕开，可是那网本来就是准备用来捕猎大型猛兽的，哪里有那么容易撕开？旁边早就已经蓄势待发的几名亲卫队员很快就一拥而上，用绳索将光头匪首困了个结结实实的。
“你卑鄙！”光头匪首愤怒的朝莱丝吐了一口口水。
“对付你们这群强盗，不需要用什么光明正大的手段。”莱丝轻蔑地笑了笑，刚才在动手之前她就和手下们商量好了作战方案：由莱丝吸引光头匪首的注意力，其他的亲卫队员趁机用捕兽网抓住对方。
如果不是阿尔琳娜下令要活捉，莱丝也不会用这么麻烦的方法，一只羽箭就能要了他的性命。
看到头目被抓，剩下还没来得及撤退土匪们也都失去了战意，陷入重围的立刻举手投降，其他的则一哄而散，往森林深处跑去；少数对匪首十分忠心的想要冲过来救出老大，却被人数已经占优的亲卫队员轻易地放倒在地。
阿尔琳娜看到大局已定，便迈开步子向被俘的匪首走去，凭直觉她感到这件事情绝不简单，这群土匪不会无缘无故凭空冒出来，正好出现在她狩猎的路线上，所以有必要亲自将他们的身份来历问清楚。
阿尔琳娜根本不相信他们是所谓的“黑森林佣兵团”，真正的佣兵团绝对认识亲卫队员胸前的皇家徽章；她也不大认为对方是普通的土匪，只有傻瓜才会跑到黑森林这种靠近地区却又常年杳无人烟的地方打劫。
所以，阿尔琳娜必须问清楚，究竟是什么人把狩猎队伍的路线泄露出去的。
正当阿尔琳娜距离光头匪首还有十几米的时候，异变突生！
三名原本远远地站在队伍后方观战的贵族打扮的青年忽然冲了过来，他们的速度之快，甚至连沿途的亲卫队员都来不及拦住他们。
“殿下小心！”
当莱丝发出警告的同时，三个人已经跑到距离阿尔琳娜不到十米的地方了，他们每个人手中都攥着一把小刀，绿色的刀刃在阳光的照射下反射出诡异的寒光。罗斯库看见当中一人的面孔，正是刚才对光头匪首的手下施冷箭的贵族。
原来他们是故意挑起亲卫队和匪众的争端，好趁机向公主下手！罗斯库心中终于明了，却稍嫌晚了些。
此时距离阿尔琳娜最近的，只有罗斯库一人而已，他听到莱丝的喊声之后立刻就明白发生了什么。
罗斯库毫不犹豫地举起了早就准备好的十字弩，他虽然很少练习这种武器，但是十米左右的距离，任谁也能射中目标了。
和阿尔琳娜弯弓搭箭时流畅优雅的动作比起来，罗斯库使用十字弩的方法可谓单调了许多，弩箭原本就已经装在十字弩中，只需要抬起手来瞄准目标，然后扣动扳机罢了。
“嗤”的一声轻响，一支夹着劲风弩箭破空而去，直奔最右侧的一名刺客，那刺客虽然早就注意到了罗斯库手中的十字弩，原本以为自己能够轻易躲开，却没想到这支弩箭的速度居然这么快，当他看清目标的时候，已来不及闪身躲避，只得伸出左手在半空中一捞，想要空手将弩箭抓住。
用一只肉掌抓住飞行途中的箭矢，这是罗斯库以前从没有想过的事情，但那刺客确确实实地抓住了他射出的弩箭。不过庆幸的是，那刺客没料到这支弩箭的力量居然比以前遇到过的要强上几倍。刺客虽然凭借着敏捷的身手握住了箭身，但仍无法阻止弩箭的前进，弩箭带着他的左手继续飞行，在本人不可置信的目光中，依旧刺穿了他的胸部。
看到一名同伴身亡，另外两名刺客并没有就此停下脚步，他们甚至连一丝犹豫都没有，飞快的朝阿尔琳娜和罗斯库扑来。
罗斯库手中的十字弩已经发射过一次，凭他想要再次装填的话至少也要30秒的时间，这么久的时间足够他死上三次了。不得已，他只得扔下十字弩，环顾四周想要找到一件合适的武器。
可是对于从来没有练过武技的罗斯库来说，除了他自己造的，任何武器对他来说都是陌生的。
两名刺客已经冲到面前，当罗斯库已经开始在心中向父神祈祷的时候，耳边却传来一声轻喝。
阿尔琳娜终于动了，原本挂在腰间的那把镶满各色宝石的骑士剑也已经出鞘，罗斯库一直以为那把五颜六色的剑是皇家用的礼仪剑，从未想过它真的可以用来杀敌。
长剑只是轻轻一划，却恰到好处，剑锋直指两名刺客的几处要害，刺客没想到目标居然这么棘手，只得选择向一旁跳开。
阿尔琳娜也有些郁闷，身边的罗斯库实在有些碍手碍脚，可是她又不得不站在原地，周围的亲卫队员们正在赶过来，但离她最近的也有十几米远，要想赶过来至少也要五六秒的时间，此时如果不管罗斯库的话，她可怜的未婚夫恐怕就小命难保了。
两名刺客又和阿尔琳娜过了几招，这仅仅是几秒钟内发生的事情而已，对于罗斯库来说却犹如几个世纪一般漫长。他清楚那两个刺客手中的匕首都涂满了剧毒，阿尔琳娜若是一个不小心，哪怕只是划破一层表皮都有可能要了她的姓名。
之前那名被罗斯库射死的刺客既然有本事徒手抓箭矢，另外两个刺客的武技显然不会比他要差，这几秒对于阿尔琳娜来说也是险象环生，她也知道那两柄匕首不能碰，这种顾虑使得她的武技不能完全的发挥出来，手中的骑士剑也仅仅只能用来防守而已。
阿尔琳娜本身的剑术早已大成，和莱丝小姐比起来也是有过之而无不及，但她缺乏的却是一个武人最重要的实战经验！是想一个深居皇宫的公主殿下，就算有人敢陪她来练武，也是瞻首顾尾，不肯使出全力，生怕伤到了公主。这一次阿尔琳娜恐怕也是第一次经历生死实战，紧张之下恐怕连平时一半的实力都发挥不出来。
但就算只有一半的实力，也已让两名刺客颇不好过了，他们已经感觉到四周的亲卫队员已经越来越近了，现在是他们完成任务的唯一机会，他们只能防守一搏。
一名刺客眼中寒光一闪，手中的匕首陡然变向，目标由原本的阿尔琳娜转变成了一旁的罗斯库！
阿尔琳娜大吃一惊，想也不想地，连忙伸出手中的骑士剑向对方攻去，想要在他刺中罗斯库之前将他击毙。可另一侧的刺客等的就是这个机会，当阿尔琳娜的注意力大部分都在罗斯库那边的时候，他立伸出匕首，狠狠地向阿尔琳娜毫无防备的左肋刺去。
“完了！”阿尔琳娜脑子一嗡，心中说不尽的懊恼，她怎么也想不到，自己居然会为了保护那个没用的未婚夫而丢了性命！
“嗤”的一声，阿尔琳娜的骑士剑毫无阻拦地刺中了罗斯库面的刺客，剑刃十分精准的将对方的心脏刺了个对穿。然而此时阿尔琳娜也没有办法防备或者躲闪来自另一个方向的攻击了，她只得闭上眼睛，绷紧了全身的肌肉，准备承受那致命的一击。
然而就在这个时候，所有人的耳边却传来一声巨响。
“砰！”
伴随着这响声的还似有蓝色的硝烟以及刺鼻的味道，却没有想象中的剧痛。阿尔琳娜微微皱皱眉头，捂着鼻子睁开了眼睛，却发现另一名刺客也已经倒毙在自己脚下。
罗斯库有些恍惚地站在那里，而他手中握着的正是那把迪克式手枪，今天早上他原本是要用这把枪来做实验的，可是当火药和弹丸都装好以后却碰到了来邀他前往狩猎的里瓦上尉，当时他为了避免将手枪的机密泄露，顺手将它藏在了自己的袍子里，结果就一直戴在了身上。直到刚才的最后关头他才想起来自己身上还有一把致命的武器。
那个时候他刚好看到一名刺客从阿尔琳娜的左侧发动了攻击，于是来不及细想，以他平生中最快的速度从长袍中抽出了手枪，朝着那刺客的脑袋扣动了扳机。
幸好这把手枪已经上膛，也不得不感叹华尔特的手艺，罗斯库一路颠簸，这把枪居然都没有走火。
结果也正如大家所看到的，阿尔琳娜杀死了攻向罗斯库的刺客，罗斯库也击毙了攻向阿尔琳娜的刺客。
罗斯库大口大口的喘着气，他的贴身衣服已经被汗水湿透了，刚才的那几秒钟已经消耗了他大部分的体力，此时他只觉得手脚发软，想要坐下来休息。
阿尔琳娜也从刚才的震惊中清醒过来，她看着罗斯库手中的迪克式手枪，虽然她曾经听罗斯库讲述过这种武器，但一直以为他说的有些夸张，是若不是今天亲眼看到，她绝无法相信映像中的火绳枪居然可以做的这么灵巧，而且居然有那么大的威力。
圆形的弹丸直接命中了那刺客的额头，豌豆大的弹孔上依旧有暗红色的血液流出，他甚至连眼睛都没来得及合上就一命呜呼了。这名刺客到最后都不知道自己究竟是被什么武器打死的。
阿尔琳娜抬头向罗斯库望去，忽然发现对方也在目不转睛地盯着她。看到那炙热的目光，阿尔琳娜脸上没来由的一阵燥热，她连忙垂下眼帘，轻声说道：
“你没事吧？”
“你没事吧？”这句话虽然简单，但无不透露着阿尔琳娜的关怀，罗斯库刚刚缓过气来，听到这句话后不由自主的又深吸了一口气，差点把自己的肺撑爆。
“这次她第一次用这样的语气和我说话！”罗斯库有些兴奋，一直以来阿尔琳娜对他总是冷冰冰的，这使得他十分懊恼和哀怨，不过听到了刚才的那句话后，罗斯库觉得天更蓝了，冬季的北风也变温和了，森林里枝头上的小鸟的歌喉是那么的美妙，四处残肢断臂的战场也犹如天堂一般美丽。
不过罗斯库不知道该如何回答，
“你没事吧？”
“不，我有事！我的心被你偷走了！”
这样肉麻的对白罗斯库虽然经常从一些文学作品上看到，但让他说出来是不可能的。
他只是努力用正常的声音回答道：
“我没事，谢谢你救了我。”
“你也救了我，不是吗？”阿尔琳娜的脸上露出一丝不易察觉的微笑，她忽然也开始觉得，自己也许不应该再用那种冷漠的态度对待这位未婚夫了。
站在不远处的莱丝有些发愁，按照常理上来说，这对劫后余生的未婚夫妇应该来个热吻，至少也要一个拥抱才对，可他们仅仅是说了简单的几句话而已。如果不是周围的人都在忙于救助受伤的同伴，明眼人一定会发现这两人之间的感情有问题。
不过莱丝依然察觉到了两人之间与以前相比不一样的地方，至少他们之间彼此相望时，目光不在那么僵硬了。
这是一个好现象，莱丝欣慰的想着，她自认为是阿尔琳娜的好姐妹，她可不希望阿尔琳娜和一个根本不爱的人过一辈子。
不过那两人的交流似乎也仅止于此罢了，莱丝?维多特少校微微摇了摇头，她轻轻咳嗽了一声，朝公主走了过去。
“殿下，下官营救来迟，还请公主降罪！”
莱丝?维多特半跪在地上，一字一句地说道。
阿尔琳娜却轻轻将莱丝扶了起来，道：“没有你们拼死阻挡那群匪徒，那些刺客恐怕早就得手，我又怎么会怪罪你呢？”
莱丝似乎还想说些什么，阿尔琳娜却摆摆手，问道：
“亲卫队一共损失了多少人？”
“亲卫队阵亡者87人，重伤26人，几乎每个人身上都有轻伤”
听到这个答案，阿尔琳娜闭上了眼睛，露出了悲痛的表情。
过了许久，她才深吸了一口气，对莱丝说道：
“阵亡士兵的抚恤金一定要全额发放，伤者也要送往最好的医院。”
“是的，殿下。”
“还有那个匪首和他的手下，交给人口调查局的克里斯托弗少将，他知道怎么从这些人嘴里掏出有用的东西。”
“是的，殿下！”
一想到人口调查局的种种手段，莱丝不禁打了个寒战，望向那群劫匪的目光突然充满了同情。
又过了一会儿，禁卫军和贵族青年们的队伍终于出现在他们后方，跟随着他们一起的还似有亲卫队员们各自的战马。
军马们很快就找到了各自的主人，活着的亲卫队员们高兴地楼主战友的脖子，像对待情人那样亲吻着它们的脸颊；死去的亲卫队员们则躺在冰冷的地上，无论他们的马儿如何悲鸣，他们也不会再醒来了。
那匹雪白的高头大马也回到了阿尔琳娜的身边，公主伸出纤手，在马儿的脖子上轻轻撩拨着，马儿闭着眼睛，似乎十分享受这一待遇。
“雪羽，差一点就见不到你了。”
它原来叫雪羽！小咕噜就站在一旁甚至没有去理会它的主人，它终于知道了那匹白马的名字。
雪羽，多好听的名字啊！相比之下我的……它怨恨地望了一眼自己的主人——
咕噜？！你给我起这个名字的时候心里在想什么？
遗憾的是，罗斯库并没有看到咕噜哀怨的目光，他正楞楞地看着眼前那匹白马脖子上的玉手，心中也是羡慕不已。
又过了一会儿，将众人包围得严严实实的禁卫军忽然让出一个缺口，两个罗斯库都很熟悉的身影急匆匆地走了过来。
“殿下！”禁卫军指挥官萨卡尔?格朗克和他的副官鲁克跪倒在地上，额头深深地埋了下去。
“刚才你们的禁卫军都到哪里去了？”不需要公主开口，莱丝少校就质问道，她的军衔虽然比萨卡尔低了好几级，但轮到与公主的亲近程度，莱丝的地位显然高了不止一筹。再加上莱丝的父亲也是地位显赫的公爵，所以她才敢肆无忌惮的质问萨卡尔。
“下官……下官的队伍在山中迷路，知道看到殿下的马匹才得知正确的方向，所以才来迟了，望公主恕罪！”
“迷路？”莱丝的一双妙目圆睁，仿佛听到了一件不可思议的事情一般：
“身为禁卫军统帅你也会迷路？再说我的亲卫队已经沿途做好了记号，难道你们没看到？”
“记号？”萨卡尔抬起了头，两眼中露出迷茫的神色。
“阁下，山中多野兽，也许莱丝长官的记号是被野兽给毁去了。”萨卡尔的副官鲁克回答道，他的军衔也是少校，却称莱丝“长官”，其中大有讽刺莱丝以下犯上指责萨卡尔之意。
“这……”萨卡尔显然不认为是野兽将记号毁去了，但他实在想不到缘由，只得说道：“也不是没有可能。”
听到眼前这主仆二人一唱一和，莱丝不由的有些气结，这是阿尔琳娜终于开始说道：
“萨卡尔少将，今天的狩猎到此为止，亲卫队随我会帝都，而禁卫军……”阿尔琳娜看着萨卡尔，一字一句的说道：
“就算是将整个黑森林翻过来，也要给我把那群匪徒的余党找出来！”
萨卡尔当即领命，起身准备离开，如果换作以前，他会很珍惜和公主呆在一起的时光，甚至会想方设法的赖在阿尔琳娜的身边，可是这次公主遇刺，他可是首要责任人，放任匪徒入山在先，公主遇刺后营救不利在后，这次无论结果如何，这个黑锅是背定了，现在他所考虑的也是怎么将那群匪徒找出来，以将功补过。
“还有一件事情！”阿尔琳娜突然想起了什么，叫住了萨卡尔。
“给我严格审查那群贵族的身份，”阿尔琳娜指了指被另一队禁卫军保护起来的贵族青年们，“凡是身份不明的，一律就地拿下，送往人口调查局总部！”（未完待续）