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虽然武器研究院是由兰诺的女皇陛下提议设立的，但是这个部门在成立之初，并不为人们所熟识。就像那些在法雷市郊刚刚开张的新式工厂一样，虽然看来很稀奇，但一开始并没有多少人打算前去那里工作。
就如同军队每年都会从国立大学军事学院招收一大批毕业生一样，武器研究院的在设立之初也有着从国立大学汲取养分的规划。这个部门第一批工作人员的招聘对象自然就是国立大学人文科学学院992年夏季的毕业生。
但是一开始的时候，就算是人文科学学院的学生，对于这个新成立的部门还是抱有怀疑态度的。在大多数学生心里，与其进入一个刚刚成立的、前途不明的新部门，倒不找关系拖朋友削尖了脑袋进入军队工作，哪怕是谋一个闲职也好。
所以，在武器研究院成立的头一个月，除了那四位首席研究员之外，从大学招聘进来的工作人员只有个位数而已。
针对这种冷清的场面，睿智的女皇陛下很快就想出了一个解决的方法，她在这个部门原来的名称——“武器研究院”之前，加上了“皇家”二字，变成了“皇家武器研究院”。
虽然仅仅只是加上了一个前缀，但却引起了本质上的变化。多了这“皇家”二字之后，武器研究院在人们心中已经由一个普通的政府部门，摇身变成了专门为女皇陛下服务的关键场所。
以女皇陛下的声望和魅力，渴望为她工作的年轻学生成千上万。要知道能够进入国立大学就读的，多半都是一些贵族子弟，这个人群最为血气方刚，也极具荣誉感，为皇卖命是他们认定的天职。很快的，大量的年轻毕业生便开始涌入皇家武器研究院的招聘处，希望能够谋求一个职位。
这只是武器研究院成立之初的一个小小插曲，却实实在在地为这个新成立的部门招揽了一大批难等可贵的专业人才。
皇家武器研究院比邻帝都国立大学，面积大概只有国立大学的五分之一，从外观上来看，也像是一座缩小版的学院。
研究院的规矩十分严格，马车是严禁驶入内部的。门口的守卫在查验过女皇颁发的手令之后，居然表示除了三位长官之外，包括护卫在内的其他人员均不得进入。
由于武器研究院的性质太过特殊，保密工作也就变得十分严格，这里的守卫除了女皇陛下之外不信任任何人，以罗斯库这样尊贵的身份，第一次来这里的时候也同样被当作犯人来看待。所以尽管明知道四位得意门生在这里工作，但是罗斯库在之前也仅仅只来过一次罢了。
一直跟随在罗斯库身后的两名护卫——蓝托少校和邓肯上尉脸上虽然已经布满了黑线，却并没有和研究院的守卫们争论。因为上一次罗斯库带他们来这里的时候，蓝托和邓肯就曾经碰过钉子，他们明白用常理是争不过那些门卫的。
然而来自亲卫军和人口调查局的军官和特工们在得知只有长官才能进入研究院之后，立刻就表示了强烈的不满。一来长官的人身安全需要保障，二来今天这些人都是来查案的，在他们眼里武器研究院的人才都是嫌疑犯。以往亲卫军或者调查局办案拿人，就算是高官府邸、军营要冲都硬闯过，对方还不是要表现的恭恭敬敬？
人口调查局自从成立以来就是一个强权部门，这些特工们除了皇宫以外，到了哪里都敢横着走。如今有了女皇陛下的手令，居然还是吃了个闭门羹，就算局长大人平常总是告诫大家做事时要低调一点，可特工们也咽不下这口气。
莱丝手下的亲卫队员也是同样一个想法，自从亲卫军接管帝都治安和防务之后，就算是皇宫也属于他们的管辖范围，光明大教堂那样神圣超然的地方他们也进去过。如今居然被一座武器研究院的没有军职的门卫拦住了去路，这样的窝囊气是绝对不能受的。
莱丝虽然明白武器研究院不比其他地方，在女皇心中很占分量，但是她作为亲卫军长，又是女皇的密友，本身也是一名贵族大小姐，要说没有沾染些心高气傲的不良作风，那是不可能的。所以在受到阻拦之后，莱丝的脸色一下子就变得阴沉了起来。
至于埃罗克，虽然他自从接任局长这个职位之后，就一直教导手下的特工们办事的时候要可能的合法、合理，而且低调。但是这一次不同，当着莱丝的面，埃罗克可不愿意长他人志气，灭自己威风。
这样一来二去，联合调查组带来的十几个人，便和武器研究院门口的两个门卫争论了起来。
如果说联合调查小组所遇到的是某个贵族的侍从，或者是某个部门的护卫，肯定不会碰上这么多阻碍。可问题就在于，这个皇家武器研究院是新成立的，就连聘请的这两个门卫也是刚刚毕业的大学生——他们可是帝都国立大学军事学院战术系的高材生，本身也属于贵族子弟，再加上刚工作没多久，尽管听过人口调查局和亲卫军的威名，却从未尝过对方的厉害。俗话说初生牛犊不怕虎，尽管同时和两位中将，十几个军官理论，他们却也丝毫不落下风。
今日来的虽然有两位中将，还有那位亲王殿下，但是这两个年轻的守卫可不怕他们。在兰诺，无论你是什么身份，走到哪里都要遵守哪里的规矩，这句话可是女皇陛下亲口说的。皇家武器研究院可不是凭着位高权重，就能轻易放肆的地方！
这两位年轻的门卫，可都是准备在研究院干出一番大事业的有志青年，再说上一次那位亲王单独来拜访的时候，随身的护卫也正是被他们拦下的。有了那次先例，两个门卫更是无所畏惧。
罗斯库有些发愁的看着堵在门口的两拨人，他实在有些不明白对于带多少人进研究院这样的问题，究竟有什么好争的。难道这就是所谓的“脸面问题”？罗斯库在心中琢磨着，他有时候也会听旁人说，在有些贵族的眼里，脸面往往比性命还要重要。
“没想到埃罗克和莱丝这样年轻有为的军官，有时候也会落入俗套。”
想到这里，罗斯库看着正和两个小门卫争得面红耳赤的莱丝与埃罗克，不由得在心中叹了一口气。
再这样争下去，恐怕连完成调查的时间也没有了。罗斯库正在心中焦虑着，忽然透过研究院的铁大门，望见了一个熟悉的身影。
“玛琳！”
认清楚了不远处的那人，罗斯库心中一急，也不得自己的身份风度了，连忙扯着嗓子呼喊了一声。
玛琳?托普托肯，罗斯库在教师生涯中，最得意的四位学生之一。如今20岁的玛琳已经由一名青涩的少女变得成熟了许多，此时她正捧着一本书慢慢走着，似乎在思考着什么问题。
听到了这声呼唤，玛琳轻轻摇了摇脑袋，有些疑惑的往门口望去，她先是看见那里已经站了一群陌生人，然后就立刻从中发现了那个熟悉的身影。
“老师！”
玛琳兴奋地喊了一声，飞快地奔到了研究院地大门口，活像一只发现胡萝卜的小兔子。
“托普托肯阁下……”
两名正气凛然的门卫发现首席研究员居然跑了过来，连忙向她鞠躬行礼。
玛琳年纪轻轻的，又没有任何军衔或者爵位，却被研究院的工作人员呼为“阁下”，显然首席研究员这个职位在研究院的所有工作人员心中都有着崇高的地位。
“老师您怎么来了，发生了什么事？”
玛琳没有理会两个看门人，只是自顾自地，和往常一样睁着一双大眼睛，望着眼前的罗斯库。
“这个……”罗斯库望着自己的学生露出了微笑，他在刚才还在心中认为玛琳已经成熟了许多，可直到和她说上话，才发现对方和以前比起来并没有什么变化。
玛琳一向都是落落大方，再加上她是属于那种拥有天使脸蛋，魔鬼身材的女性，所以她刚刚一出场，立刻就吸引了四周围众多异性的目光。
那些常年跟随在亲卫军长身边的军官和士兵们倒还好说，迷茫了一阵子之后很快就能够定住心神。可埃罗克带来的那些个特工们就不一样了，他们的目光全都不自觉地往玛琳的身上瞟去，一个个和做贼没什么区别。
好在玛琳似乎也对周围之人的这种目光免疫了，她只是又问了罗斯库一句：
“老师今天是要来指导我们工作吗？”
“一方面是来看看你们，”罗斯库回应道，“另一方面，亲卫军和人口调查局有一些事情，希望武器研究院能够合作。”
说到这里，玛琳才注意到人群中的莱丝和埃罗克。
当望见那位红头发的军官室，首席研究员的目光立刻就变得炽热了起来。
“啊！是维多特阁下！”
玛琳一边捂着自己的小嘴，一边满脸不敢相信地跑到了莱丝的面前。
“我是维多特……您是……”莱丝也同样露出了疑惑的神情，她此前从未拜访过武器研究院，只是听说这里的四位首席研究员都是年轻人，却没有想到其中之一居然是这样一个……小妹妹！
莱丝感到有些荒唐，可是那两个刚才还趾高气昂地和自己激辩，此刻却又对玛琳一脸恭敬的门卫已经用行动证明了这个事实。
“真的是维多特阁下！”
玛琳显得有些兴奋，她飞快地从自己的蓝大褂口袋里掏出来一个笔记本，还有一支水笔，然后递到了莱丝的面前。
“能……”女孩扭捏道，“给我签个名吗？”
看到这情形，不仅仅是莱丝、埃罗克、众位亲卫军士兵和调查局特工，就连那两名门卫也惊讶的长大了嘴巴。
原来，要说整个帝都众多年轻女性心目中的偶像，女皇陛下算是一位，另一位就是眼前这位亲卫军长了。莱丝?维多特小姐出身高贵，年纪轻轻就成立一军之长，甚至还曾经在前线立下战功。这样一位优秀女性，无疑会受到无数贵族小姐、平民姑娘们的崇拜，玛琳恰好也是其中的一个。
遇到了偶像，就要找对方要签名，这是最近才在年轻人的圈子里流行起来的做法。
莱丝也明白这种做法的含义，她自己就偷偷保留了几份女皇陛下的签名，以期能够卖个好价钱。却没有想到，自己也有被人讨要签名的一天。
而且，在莱丝心中，对那些发明了步兵枪这种神奇武器的研究员是极为崇敬的，现在得知那些人当中的一个居然找她讨要签名，这立刻就让她感到受宠若惊。
如果此时的罗斯库能够得知莱丝心中的想法，他一定会非常郁闷吧。发明迪克式线膛步兵枪也有他的一份功劳，莱丝却好像从来都没有意识到过。
亲卫军长微微涨红着脸，有些不知所措地看着玛琳，直到对方将手中的笔记本和笔又往她面前递了递，她才回过神来，接过纸笔，飞快地签上了自己的名字。
“要是之前有多作练习就好了！”
当签名完成之后，莱丝心中突然冒出了这样一个念头。
有了玛琳的从中调解，联合调查小组与武器研究院的门卫各退了一步，调查组带一半的人进入武器研究院内部，另一半则必须留在门口等待。
好不容易解决好双方之间的矛盾，当联合调查小组进入武器研究院的时候，已经是下午时分了。
从大门到研究院主体建筑物还有一段距离，罗斯库也就趁此机会，想从玛琳口中了解一些工作进展。
“最近又研制出什么新式武器了吗？”
罗斯库已经很久没有做研究了，所以学生们如今在干些什么，有什么新成果，他也不是很清楚。
听到这个问题，玛琳却立刻就皱起了眉毛，有些为难地说道：
“您问的这些，好像都是机密，不能随便说的。”
罗斯库一愣，随即就感到一阵汗颜。他这才想起来，武器研究院的四位首席研究员直接对女皇负责，一旦有什么新成果研究出来了，都会通过面见或者密函的方式汇报给女皇陛下，这些成果在得到女皇批准之前是不能告知其他人的。
虽然那些研究成果阿尔琳娜不一定都能够看明白，在多数情况下，她都会拿回家中和罗斯库进行讨论，但那些都是陛下的个人行为。在汇报给女皇之前，玛琳如果将研究成果透露给其他人，无疑就是犯罪行为。
意识到刚才随口一问，就差点将一名少女引到犯罪的歧途，罗斯尴尬不已，呐呐地不知道该说些什么才好。
幸好一旁的莱丝很快就给他解了围。
“你知道布鲁诺?克雷格这个人吗？他应该是这里的工作人员。”
在来武器研究院之前，联合调查小组已经从那位军事学院的教官口中得知了这个名字，就是这个布罗诺?克雷格以武器研究院的名义从军事学院借走了一批武器，然后又让这些武器落入了教廷人手中。
听到这个名字，玛琳的脸色明显的一变，之前轻盈的步伐也随即停顿了下来，然后她有些不解地向莱丝问道：
“他……克雷格做了什么吗？”
听到这个回答，跟在一旁的罗斯库心中“咯噔”一下暗道不好，从玛琳的表情和回答来看，她不仅认识这个克雷格，很有可能还和对方的关系不错。
莱丝虽然不像埃罗克那样审问过无数的犯人，却也懂得察言观色，罗斯库刚才的那些想法，她同样也察觉到了。
一想到首席研究员之一也和那个与教廷勾结的工作人员有关系，莱丝立刻就意识到了问题的严重性。
“你认识他吗？这个人对于我们的调查很重要。”
尽管在心中已经猜的七七八八，莱丝还是追问道。
玛琳很明显的犹豫了一会儿，才回答道：
“我……认识他。自从武器研究院成立之后，他是第一批进入这里的工作人员，所以一直都是我们的助手。”
玛琳口中的“我们”，自然就是四个首席研究员了。就像前面所说的那样，武器研究院在成立之初，是十分缺乏人手的。所以那几个跟随着四位首席研究员来到这里的工作人员，就显得尤为重要，也逐渐担当起了院内的各种要职。这些人所能够获知的技术情报，也仅次于四位首席研究员。如果这样的人被教廷方面收买……
一想到这里，罗斯库、莱丝还有埃罗克背后的衣衫就立刻被冷汗湿透了。（未完待续）