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浔江一战,宋军大胜,当阵斩首五千余众,摩尼教军溺水而亡者不计其数,俘虏三千七百多人,这是自从去年摩尼教军作乱以来,宋军取得的最大胜利。跟随钟振先,陈子明,陈峒逃回武仙的摩尼教军不足七千。加上武仙的守军,也只有一万五千多人。
钟振先和陈子明这才知道宋军的厉害,也不敢再出战,只好一面加强武仙的防守,一面飞报贵州的钟子昂,请求援军。
接到了钟振先的败绩,贵州举城震惊,由于前一段时间宋军故意示弱,也使得大多数人都并没有把宋军太当一会事,因此当钟振先提出主动出击,迎战宋军得到了摩尼教中几乎所有人的赞同。他们都以为这一次出战会像去年那样,大获全胜,却万万没有想到钟振先会败得这么惨。
连钟子昂也大为震惊,因为摩尼教军自从起事以来,还从来没有败得如此一败涂地的战绩。而且武仙是贵州的门户,离贵州只有八十余里,一但武仙失守,贵州将直接面对宋军的兵锋。
但出乎他们意料的是,这时杨炎并没有来挥军来进攻武仙,反而是屯兵在平旦驿,按兵不动,分兵去取宾州、藤州、梧州等地。
钟子昂这时也沉不住气了,急忙再度招集大臣们商议大计。众大臣们各抒己见,议论纷纷,有说再起大军,和宋军决战,也有说应该死守城池等等。而最近一段时间一直比较活跃的那几个宋朝的降官,在这时都保持着沉默,因为宋军一连串的胜利令他们觉得摩尼教似乎并不可靠,这个时候还是要看清形势,再做下一步打算。
赖文政首先报告道:“大王,居最新探到的消息,这一次宋军一共动用了七万多大军,现在杨炎的人马扎在平旦驿不动,分派人马去取宾州、藤州、梧州等地。目前我们的人马都在贵阳集结完毕,有五军都督府衬三个军六万人,和另外八个军四万多人,共计有十万左右的兵力。”
钟石道:“那还等什么,赶紧分派人马去各地防备宋军。”
钟子昂想了一想,忽然问道:“赖先生,宋军现在平旦驿还有多少兵力?”
赖文政道:“居探子回报,由于宋军分兵,目前驻守在平旦驿的人马不足两万,如果加上附近的兵力,最多也就只有三万多人。”
钟子昂点点头,道:“照这么说杨炎是把大部份的兵力都调出去攻取其他的地方了,而现在平旦驿驻守的人马并不多啊。这正是一个好机会,我们可以集中大军去直接去进攻杨炎,如果打败了杨炎的人马,其他各路的宋军也就不足为虑了。”
赖文政道:“大王的想法为臣也曾想到过,但微臣以为,以杨炎的用兵能力,是断断不会出现这样的漏洞的。因此臣以为杨炎此举实际是一个诱饵,宋军一向善于守城,如果我们发大军去进攻杨炎,他只用守在平旦驿中,居城防守,就可以以不到两万的人马拖住我圣教的主力大军,让宋军的其余各路人马去吸取我圣教的其他地方。”
钟子昂听了,又沉思了一会,才道:“赖先生说的有理,我们立刻分兵去守卫各地。”
就在这时,钟欣环匆匆走上殿来,道:“禀报大王,现在以经宋军从平旦驿出兵,现在以经渡过了浔江,背江安下营寨,大概是要进攻武仙,请大王决定。”
这一下钟子昂,钟石,赵草,萧汀兰,赖文政等人都惊呆了。杨炎竟然会从平旦驿出兵,而且还是背江下营,简直就像是主动送上门来一样。这说明先前赖文改的猜测是错的,杨炎并不是要守在平旦驿里,而是要主动进攻,难道他认为只凭两三万人马就可以攻下武仙,然后进军贵州吗?
大殿中的人一下子又陷入了沉默之中,每个人都在思考杨炎这样做的目地,还有摩尼教军应该如何来应对。如果还是按先前的赴划,分兵去救援各地,那么必然会造成贵州,武仙一线的防守不足,说不定杨炎正在等着这个机会,好一举攻下武仙,直取贵州。但如果改变计划,不管各地,先集中人马去进攻杨炎,这到确实是一个好机会。只好击败了杨炎,其他各路的宋军自然就会不战而退了。但每一个人心里都不禁在问:这难到是真的吗?
这时钟子昂也举棋不定,两种选择在心里来回交织。这确实是一个打败杨炎的好机会,杨炎真的会留给摩尼教这么好的一个机会吗?是不是又有什么圈套呢?但如果不是圈套又怎么办,再也没有比这更好的机会了。不,不会,我绝不会相信,杨炎绝会这么蠢,露出这么大的一个破绽来。
钟子昂顿了一顿,猛然想到,就是因为我绝不会相信,说不定杨炎正是这么想的,才真的会故意这样做。兵法上不是说“虚则实之,实则虚之”吗?如果不抓住这一个机会,只怕以后就在也没有这样好的机会了。
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如果杨炎知道钟子昂和他的大臣们的这一番议论,只怕也会苦笑。因为他这一番安排远没有钟子昂所想得那么复杂。
“你们大家都听明白了吧。”杨炎把手按在桌子上,“如果没有别的事情,大家就回去准备吧。这一次平定南方,关健就在此一举了。”
曹勋,高震,刘复武,吴锡四人齐声道:“尊令。”
曹勋眨了眨眼睛,道:“大哥,你也太狡猾了,竟然会想出这种办法。”
吴锡却有些怀疑,道:“制帅,这样做真的能行吗?”
高震道:“吴统制,你放心吧,既然是大哥说的,那就一定没有错的,我是绝对相信大哥的。我们就按大哥说的去做就行了。”
杨炎摇摇头,道:“谁也不能保证这一场一定打赢,但如果这一仗要是打赢了,那么这一次平乱就大局以定了。因此我们要做的就是齐心协力,努力的打赢这一场战斗。”
原来钟子昂终于决定,不惜代价,先集中人马,击败杨炎。因此任命赵草为主将,赖文政为副,辅以陈峒,李金,单怀公,闻复四人,在贵州的五军都督府有三个军,只留下半个军驻守贵州,出动了二个半军,共有五万人马,又从其他人马中抽调了四个军,共两万人马,合计有七万大军。同时钟子昂又把驻守武仙的近一万人马也划给赵草和赖文政统领,这样一来,这一次出动的人马总数达到八万,人数几乎是宋军的三倍。
按照常理,在这样的情况宋军应该退回到平旦驿,据城而战,而杨炎接报之后,不但丝毫不慌,反而招集众将,从容安排布置,完全是一付要和摩尼教军决一死战的架式。
这时忽然一个待卫走进大帐,道:“禀报制帅,永宁公主到了。”
杨炎微微一怔:赵倩如来做什么?
曹勋咳喇了几声,向其他人使了一个眼色。其他三人都会意。齐声道:“制帅,末将告退了。”说着都一溜烟的跑出了大帐。只留下杨炎一个人在帐中苦笑。
赵倩如走进大帐之后,杨炎苦笑道:“你怎么跑到这里来了?这里很危险。”
赵倩如笑道:“我是监军啊,当然是你到那里我就到那里。而且我又不是没有上过战场,有什么好怕的。不过眼看着摩尼教军大军压境,你到还沉得住气,也不想想办法吗?”
杨炎淡淡笑道:“谁说我没有想办法,兵来将挡,水来土掩。我还怕他们不来,我把人马在这里下营,就是希望摩尼教的大军能攻过来,和他们面对面的打一仗,现在他们真的来了,不是更好吗?”
赵倩如瞪大了眼睛:“你知不知道摩尼教发来了多少人马?”
杨炎道:“大概有七八万吧。”
赵倩如道:“现在你扎营的这里只有马军司的选锋军,中军,殿前司的催锋军,广西军的踏白军囚个军,还不到两万人。”
杨炎点点头,道:“很对,还过还有步军司的前军和左军,马军司的右军也在附近,很快就会赶过来的。现在加上你带来的二千人马,现在我这里大约会有三万二千人左右吧。摩尼教军还要守武仙和浔州,所以能出动的人马不会超过六万。”