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双方船队的距离逐渐拉近,只有三百步的距离了,李公佐一声令下,宋军各条战船上的床弩一起发动,射出了第一拔弩枪,拉开了这场海战的序幕。
宋军一共有大小战船五十五艘,除了一艘大型神舟和四艘小神舟之外,其他五十条船分别是七艘飞虎舟,十五艘海鹘舟,十艘海鳅船,十艘小走舸船和还有八艘其他战船。这时宋军的船只都是横向排开,随着一连串绷簧响动,数百支长达五尺的弩枪,带出令人生畏的凌厉呼啸,飞掠过三百步距离的海面,射向孟横的船阵。
其中,至少有一半以上的弩枪落进了大海里,但剩佘的弩枪有的钉入了船舷,有的插入甲板上,也有不少弩枪命中目标,使孟横的阵中发出一声声惨叫。
由于距离实在离的太远,弩枪对孟横的联军造成的打击其实非常有限,一轮下来只是射中了几十个人。但也正因为距离这么远,才对联军心理上带来的打击却是极为沉重:宋军竟然能够从那么远的距离就开始发动进攻,这是多么可怕的事情。
孟横心中所震憾也不小,但现在自已以是开弓没有回头箭,只能硬拼下去了。因此孟横当即传令,命令所有战船都尽量分散开,呈一个巨大的半弧形,向宋军推进,这样一来可以减少联军的受打击面,二来可以利用船多的优势,包围宋军。孟横的船只数量本来就是宋军的两倍以上,一但分散开以后,更显得阵势庞大,满海面都是联军的战船,仿佛是宋军的五六倍。
李公佐见状,微微一笑,立刻下令,针对联军的变化,宋军也迅速调整船阵,两翼立刻向中间收陇,四艘小神舟分守四方,唯一的一艘大型神舟居中策应,其他的飞虎、海鳅、海鹘船保护在大型神舟周围,其他的走舸穿插在其中,从雁形阵变成了一个圆阵。圆阵本来就利于防守,现在宋军船少,索性就收缩阵,也是合理的布置。
等到双方都调整好自己的阵形之后,双方的距离以经拉近到只有百步之遥,如果这时从空中府视,就会看见,孟横的联军象是一个巨型的月芽,又似一个庞大的口袋,正在逐形向宋军靠陇过去,似乎是要将宋军一口吞并。
“放箭。”双方几乎是同时发出指令,顿时无数的箭矢在空中划过,在双方逐渐缩短的海面上来回飞舞。
孟横联军的人数战船虽多,但弓箭却有限,而且射程也比宋军要近得多,再加上联军的战船都分得散,进入射程的战船并不多。而宋军不仅弓箭多,射程远,而且宋军的战船普遍要比海盗的战船高大,居高临下大占优势,因此双方展开了对射之后,海盗们迅速被宋军的弓箭压制住。只能举着盾牌,遮挡弓箭。但盾牌遮拦普通的弓箭还可以,对床弩射出的弩枪却是形同虚设一般,只要是被直接射中,无不如纸糊一般被穿透,直接命中躲在盾牌后面的人。
盂横只得下令,让各条战船冒着宋军的箭雨继续前进,希望靠近宋军的战船,施行蹬船作战。
这时宋军发射的箭矢之中,还夹杂着大量火箭,而且宋军都并非胡乱射箭,而是以七八艘船为一组,集中对准一艘敌船一起发射火箭,只到那艘船完全起火之后才把目标转移到下一条船。这样一来,不一会儿的功夫,孟横的船队中以有十几条战船起火。不过通过昨天与徐海的一战之后,孟横部下的船队也长了不少水战的经验,着火的战船仍然向宋军的船阵驶进,高速冲来,企图在焚毁前撞击宋军的战船。
这时宋军各条战船上的弹弓又开始发射石块,一块一块重达数十斤的石块带着呼啸的声音,漫天飞向敌船,这些石块加上冲力,重达千斤,可不是一般的兵刃盾牌所能加招架的,一但被石块击中,小的敌船要么被砸得断开成两截,要么也被砸得不能行动。即使是大的敌船,也被砸得船舷崩断,甲板穿裂。而被石块击中的海盗,更是头破血流,筋断骨拆。在海边上响起了一片连天惨叫。
两军初一接触,孟横联军这边就以经损矢了近二十艘战船。宋军这边的欢呼一阵高过一阵,士气大振。
孟横没有想到,双方的战船还没有接近,宋军就给自己造成了这么大的损失,这个时候心里开始有些后悔,不该一时冲动,选择和宋军决战。不过他也清楚,现在后悔以经迟了,想退兵也退不了了。只能咬着牙,硬挺下去了。
好在通过昨天与徐海的一战,孟横以经发现联军作战只能打顺风仗,不能打逆风仗的问题,因此在昨晚孟横招集了联合的各大小海盗首领,严厉声明,第二天作战所有人都必须全力以赴,如果发现作战不利者,这一仗打完之后,自己一定会和他算帐。当然孟横也明白,对于这些人仅仅靠威吓也是不够的,因此又明确表示,这一仗之后,其他海盗的一切人员、船只的换失全部由孟横来付责,并且标出明码实价,损失一条小船赔偿一千贯,损失一条大船赔偿两千贯,一个人五十贯。
正是这样威逼利诱,因此今天打到现在,海盗联军才没有散架,仍然在尽力与宋军作战,否则一看到宋军有这么厉害估武器,其他的小海盗来就吓得逃跑了。
而在海盗联军阵中的孟兰君部,则又是另外一种情景,在她的部下中,到向孟横的人都在进攻广州时被宋军抓获,因此这一次带来的这三十条船几乎都是忠于她的人。当然由于怕人泄露密秘,自己以经投降杨炎的事情只有几个心腹才知道,但她早就和杨炎商议好了,在自己的每条船上都作出了一个标记,宋军一般不会对着她的船只发动攻击。当然偶尔也会造成一些误伤是在所难免的,不过孟兰君的船队却是损失最小的。只是孟兰君把自已的船队分散到大队船只之中,始终保持一个不前不后的位置,这样一来,也不至于太引人注意。