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“说起来这是我人生中的第二间画廊,我把第一间画廊开在洛杉矶,那里有良好的艺术氛围……”
拉里端着酒杯侃侃而谈,像是遇到了一见如故的老友,有说不完的话题。
霍尔酒意上头,强忍着哈气接话道:“是的,那里有好来坞,拍出了无数经典电影。比如《十二怒汉》,它给人的震撼感如同现场话剧般强烈。”
“我还以为你会喜欢《罗马假日》。赫本,因为有赫本和欧洲,这是我很多欧洲朋友最爱的美国电影。”拉里又玩文化认同梗活跃气氛。
霍尔笑了笑:“听起来好像是这样的,没人会不爱美女,我都想现在就回酒店去重温这部电影了。”
“哈哈,很坦诚的发言,那还等什么。正好我们也打算离开了,要一起走吗?”拉里压住心中失望,很有分寸的回道。
霍尔满脸意犹未尽:“你的艺术目标很伟大,跟你聊天很愉快。”
“我同样如此,您是一位具备涵养的先生。”拉里真诚回道。
一行人并肩走出宴会厅,他手疾眼快摁下电梯键,抢了布兰登的活儿。
下楼到酒店正门,双方最后寒暄过后,霍尔坐进车里。
拉里叫住关好车门的布兰登,笑容热情递上名片:“呃,这是我的名片。霍尔先生要是对曼哈顿的纸醉金迷感到无聊,可以随时来我的画廊参观。”
“谢谢。”布兰登略作犹豫拿出一张名片与他交换:“如果霍尔先生对此感兴趣,到访前我会提前跟你沟通。”
拉里脸上笑容越发开朗,刚准备说点什么,一辆加长林肯竖着朝酒店门口驶来,并响起两声鸣笛。
不等车子停稳,副驾驶钻出一位带粗大金项链的黑人,卢卡右手本能地快速伸向后腰。
黑人看看他:“……还真他妈是你们,我在车里就感觉像。又想掏枪?爷可不怕你。今晚算你妈惹法克运气好,换个地方你已经被砌进工地水泥桩……”
他语速极快,期间夹杂着俚语,一番话骂的布兰登和卢卡两人半懂不懂。
德州牛仔林奇率先反应过来:“闭上你的嘴尼哥,你是想死吗?”
“抱歉,你们之间发生了什么不好的事吗?”拉里大脑快速转动,:“他是……我某位客户的员工,来找我谈生意的。”
布兰登微微一笑:“一点小误会,既然现在没事,我们先走了。”
没有鳄鱼会和苍蝇一般见识,那太降低自身格调了。
送走霍尔一行人,拉里眯起眼睛看向嘴里喋喋不休骂脏话的尼哥。
“请吧,我们的大艺术家。”尼哥懒洋洋拉开后车门。
林奇上车时架起肘子给了他一下:“你真的该死。”
半个小时后,加长林肯停稳在布鲁克林区的一栋公寓楼门口,车外戴金项链的黑人和同伴们讲着粗俗笑话。
车里,拉里把玩着酒杯,一位长相漂亮皮肤古铜色的混血女孩神情紧张靠在他怀里。
与他相对而坐的一位胳膊上纹满英文字符的中年黑人,放下雪茄,缓缓吐出口烟雾说道:“我不能把尼克交给你,他在我最狼狈的时候依然跟随我,我没法因为一个高高在上的狗屎英格兰贵族就出卖他。”
“你以为我们在商量吗,尼哥?!我们好不容易结交的潜在客户,被你的人当面大骂,而且他还试图抢劫我们的客户,FXXX,他必须为此付出代价!”林奇恶狠狠说道。
中年黑人转动脖子,面色不善:“你该改名字了,我真的很恶心该死的狂热种族主义者,如果我们不是合作伙伴,你今晚走不出布鲁克林。”
拉里拍拍怀中女孩的屁股,让她靠边,然后翘起二郎腿说道:“对,我们是在合作,然而你在合作中出现过错,理应弥补我的损失。
谁让你去华尔道夫接我的?伙计,你难道不清楚今晚那里都是些什么样的人在场?”
中年黑人理亏,无奈地辩解道:“我只是想了解一下合作进度,你知道的,炒作、抵押贷款、xq,这是一整套严密的流程。”
“得了吧,就你手下那几个人,有多少钱要运作?一个吉诺维斯家族的外围成员说的好像是阿尔卡彭,你其实就是想在手下面前炫耀自己认识从华尔道夫走出来的大人物,别以为我们不知道。”林奇反击道。
他现在的心情非常愤怒,小心翼翼当狗似的跪舔了一晚上,结果最后被尼哥给搅和了,真想掏枪把这些家伙都突突死。
“行了,林奇。”拉里笑了起来,对中年黑人继续说道:“所以说,兄弟,你知道那位英格兰贵族是大人物,对吗?”
中年黑人被戳穿,光棍的说道:“那又怎样,大人物脑袋挨一枪不流血?我可以把他当成大人物,也可以把他当成靶子。”
拉里彻底失去耐心,直接摊牌:“你租这辆车多少钱……别说这是你买的,我在帮你运作资金,我比你清楚你有几个子儿。
好吧,往高了算2万刀租一年,我帮你租一年,把那个尼哥交给我。”
“……拉里,我们是朋友对吗,你能告诉我为什么要这样卑微讨好那个英格兰贵族吗?
他是大人物,你知道的,我们这种人在大人物眼里屁都不是,他不会在意一点小小的冒犯。”中年黑人沉默了一会说道。
拉里深呼口气,竖起手掌:“七年前,我在洛杉矶有了第一家廊,两年前,我在曼哈顿商业艺术街区最好的地段有了第二家画廊,再往前数,我大学毕业,租了一个破旧的公寓露台售卖海报画。
那是20多年前,我卖18美元一幅,那时候的18美元能和汽车旅馆里最漂亮的妞来一发。同样的画别人卖10美元都卖不出去,但我第二年就赚够了举办一场艺术展的钱。
可是,我那样努力,那样有才能,为什么花费十多年才拥有两家画廊?
因为我有一位酗酒的普通人父亲,因为我有一位怀揣明星梦的家庭主妇母亲。”
林奇听到好友的自述,松开了怀里的妞儿:“拉里,我们都是一样的,但我们不用羡慕那个狗屎贵族。其实我也想说来着,没必要为讨好那家伙,屁颠屁颠送上门道歉。”
“BUXXSHXXX!”
拉里压低声音咆孝道:“我说的是钱、资源,只要能攀上他,我们明年就能开第三家画廊,在伦敦,在巴黎、在米兰。你,尼哥,说的就是你。你不用再枕着枪睡觉,像狗一样被警察呼来喝去。
不是只卑微讨好他,我卑微讨好任何有帮助的大人物。
同样是做狗,给一个真正的大人物做狗,有什么不好?”
中年黑人拿起雪茄,大口吞云吐雾:“你准备怎样对待尼克?”
“五千刀能让一个帮派分子打空弹夹。”拉里没有正面回答。
“他是我兄弟,他家里有四个兄弟姐妹,你知道的,如果正常工作能赚到钱,谁会……”
“三万刀,看在你的份上。”
中年黑人默默倒了一大杯酒,一饮而尽。
“合作愉快,干杯。”拉里嘴角挤出笑容,喝完看向身边女孩,:“你的酒杯里为什么有剩酒。”
“……我,我,对不起,我不太能喝酒,我一口气喝太多会……”混血女孩声音颤抖解释道。
拉里笑哈哈点头:“原来是这样,别紧张,我替你喝,你来喝这个。”
说着拿起一瓶没开封的威士忌放到女孩面前。
“拉里,别这样。”林奇有些不忍心劝说道。
拉里豁然回头,一字一顿道:“现在,谁都有资格跟我喝气泡水了是吗?”
许久以后,一辆奔驰车驶离布鲁克林区。
黑人尼克坐在副驾驶,拧着身体对后排座说道:“大艺术家,不好意思啦,我真不知道那伙人是你的客户,我专门来送你们道歉。”
“没关系,你坐好吧,别被巡警看到。”林奇面无表情回道。
“嘿,开什么玩笑,这他妈可是奔驰,那些势利眼才不会查车。兄弟,别生气了。你看你骂我尼哥,我都忍了,我真想跟你们道歉。”尼克胸前的金项链一晃一晃的回道。
林奇抿了下嘴角,降下窗户扔掉烟头:“你一直都喜欢坐副驾驶吗?”
“当然,给我们老大开车门的活儿可不是谁都能干的,必须足够机灵,形象,嗯,就是卖相得好。看看我,190cm的大个子,200磅重。出去谈判没人敢在我们老大面前龇牙咧嘴。”尼克得意洋洋科普道。
“以后记得坐后排座,现在安静一点,我要打个电话。”拉里说道。
借助阅读灯光,翻开一个小本子,找到其中某个备注为“古玩交易员”的号码,拿起电话打了过去。
“喂,请问是艾琳女士家吗?我是拉里·高古轩,对,我们上次在拍卖会见过。有笔交易想找你……1万美金。
哈哈,你先别拒绝,我知道你顾虑什么。对方是一位非常有实力的英格兰贵族,他本人涵养很好,是位品德高尚的先生……好的,时间定在明天……不要报酬?那不行,我必须得给你钱,这是笔交易。”