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一顿饭,吃得索然无味。
茉然和宋度各怀心事,埋头不语。宋度本来就是个不多话的少年,在失去了妹妹小柔之后,更是沉默寡言。茉然自然是愧疚的,当日若不是和小柔兑换衣衫,想必她已经客死异乡,葬身于北国的冰天雪地之中了。
这样的沉默,被一阵阵大声的婴儿哭闹打破。不是包厢的隔音效果太差,而是那婴儿的啼哭声是在是太过高亢,且绵绵不绝。
茉然皱了皱眉,这是哪来的孩子?博雅居是金陵城著名的高档场所,能在这二楼包厢内就餐的人不是高官就是巨贾。一般这样有头有脸的人家,是不会将妻儿带出府外的。又有谁会把孩子晾这大哭呢?难不成是故意虐待幼儿么!她胡思乱想了一番后,终于坐不住了,起身带着宋度出了包厢,欲去隔壁看个究竟。
宋度上前敲了敲门,无人应答。过了半晌,他又敲了敲。门,这才被翕开了小半。一个约摸二十出头,穿戴素净的女子伸出头,用一种畏惧的目光,审视着茉然主仆。
茉然见她有些害怕,便笑了笑,将宋度从前方拉开,和声说道:
“姑娘别怕,我是这家博雅居的主人。听见孩子哭,所以带着手下来看看罢了!”
女子这才松了口气,有些不好意思地说道:
“屋内哭着的是我家小姐,不知怎的,今日一直哭闹,打扰大家了!”
“你家小姐?那你是?”
“我是小姐的乳母。我家少爷和少夫人经常带小姐出来走动。这会儿主子们出去市集闲逛了,便吩咐我带着小姐先在这里休息等候。”
呵呵,还是个比较开明的家庭啊!茉然心中的担忧散去了大半。这一家子还是挺值得羡慕的。男主人无事的时候,经常带着妻儿出来散散心,定是个至情至性的好男人。有点儿想见见其庐山正面目呢!
茉然突然暗骂自己一句,想什么呢!于是她又对女子说道:
“可否让我看看你家小姐,这孩子哭闹得实在厉害!”
女子轻轻拉开包厢的木门,弓腰摆手道:
“姑娘请!”
茉然主仆便随她进了包厢。只见厢内还有一个丫鬟打扮的年轻女子,手中小心翼翼地抱着一个大红绣花的襁褓。一个白嫩嫩的可爱小女娃,正在襁褓之中嚎啕大哭,小手不停地胡乱挥舞着。她的脖子上有一个纯金的项圈,项圈上挂着一个打磨精致的金铃铛。
她的心中漾过一丝怜爱。这般大小的婴儿,她在前世见过许多。那一世的她在福利院长大。福利院每年都会收到不少出生不久便被丢弃的小娃娃,包括她自己在内。十多岁的时候开始,她放学后便帮着福利院的阿姨照料年幼的孩子们。因此她对小孩子还是有些了解的。
茉然从女子手中接过小女娃,帮她擦拭着脸上肆意横流的涕泪,嘴里哼唱着柔柔的乐谣。小女娃便安静了些,好奇地睁大眼睛看着她。可是不一会儿,又哭闹起来。这样的举动让茉然有些不解,一般的孩子耍耍小性子便哭,哭累了就消停了。眼前这个孩子是什么情况呢?
她见小女娃到处乱抓,便扒开襁褓中的小衣服看看。这一看让她大吃一惊,孩子身上有几颗泡疹。凭她的直觉,这是水痘,刚出的水痘!大约是这水痘令孩子浑身不适,才大哭不止。
……
茉然认真地思量着如何应对水痘的问题,却忽略了周围的变化。
这时候,一个精致的泥人落到木质的地板上,瞬间摔得粉碎,发出“啪”的声响。
茉然吃惊地侧过头,发现明月正挽着慕容青书的手,刚刚踏进包厢中。明月用一种不可思议的目光,怔怔地盯着她,许久才颤巍巍地问道:
“姐姐!你是我姐姐苏听雪吗?”
是明月,是我二妹苏明月啊!
茉然的面容一片平和,内心却暗潮汹涌:
如果我没猜错,这孩子就是明月和青书的女儿了。按照时间推算下来,也是完全吻合的。孩子脖子上挂的铃铛,是我在姑苏的金铺买的,后来辗转到央州,托七叔带给明月的。
离开金陵是这一年的初春,那时候明月还大着肚子。这一晃就是大半年的时光,今日在博雅居再遇明月,她的女儿抱在手里都这么大了。真是恍然若梦啊!
可是!我现在不能和明月相认,不能让明月和青书知道事情的内幕,我不想她们被卷入纷繁复杂的斗争之中。多一事不如少一事,这是为他们好,也是……为自己好。
她掩饰住心中的复杂,极力让自己表现得自然些,故作惊讶地问道:
“这位姑娘,我们有见过面吗?”
明月顿时满脸煞白,她的眼睛很大很有神,此刻却闪烁着晶莹。她忽地松开挽着青书的手,大步走到茉然面前,扯着她的袖子,不依不饶地摇晃着,大声哭喊道:
“你是我姐姐啊,你不记得了吗?我是明月啊!你妹妹苏明月啊!”
明月这一摇晃,仿佛是用尽了全身的力气,让她几乎站不住要跌倒。茉然只觉得胸腔中的酸涩蔓延到全身,如果不是极力克制着,她眼中的泪水就要夺眶而出。她大口大口地吸气,努力不让自己的神情有太大的改变。待明月摇晃嘶喊的力气小了些,她才平静地说道:
“我叫苏茉然,是皇帝亲封的苏郡主。”
青书终于反应过来,上前拉住失声痛哭的明月,轻轻地拥在怀中抚慰。然后他躬腰抱了抱拳,弱弱地说道:
“微臣慕容青书,见过郡主殿下!这是我夫人苏明月,是礼部尚书苏玉海之女,说来也算是苏郡主的堂妹。微臣的夫人曾有个从小一起长大的姐姐,名叫苏听雪,跟郡主殿下长相很相似。刚才微臣的夫人定是将郡主误当作她姐姐了。冒犯之处,还请郡主宽恕!”
青书,即便你不解释,我也知道这一切啊!明月同这一世的我一起长大,与我感情极为深厚。看到她这么伤心的样子,我的心都碎了。可是我现在不能同你们相认,我不能啊!我还没有替大哥报仇,我身上还有太多责任与负担。对不起,对不起!原谅我可好?
茉然露出一丝苦笑,低头看着襁褓中的女娃:
“原来是我的堂妹和妹夫,呵呵!我自然不会在意这些。对了,这孩子真是可爱,她叫什么名字啊?”
“微臣的女儿叫慕容念雪。这是夫人给取名字,纪念她失去的姐姐。”
青书低低地回答道。
苦涩,将茉然的思绪彻底淹没。她难过到无法呼吸。这一刻,她只想逃离。再不离开,她就要哭出来。
她胡乱地将孩子塞回奶娘的手中:
“这孩子出水痘了,赶紧找大夫看看。这顿饭算我的,我下去知会掌柜的一声。我还有点事,先离开了。妹妹妹夫,咱们改日再叙!”
青书恭顺地行了个礼。明月却呆呆地站着,流泪不语。
……
茉然到一楼随意跟掌柜说了几句,便离开了博雅居。
一钻进自己的马车,眼泪便止不住地流了下来。天杀的,这算是命运吗?我在意的人一个个离我而去,我遇到自己的亲人却不能相认。如果这是命运,我痛恨自己的命运!
宋度也跟着进了马车,挨着车厢的一头坐着,仰起头,痛苦地合上眼睛。妹妹,这个字眼永远地埋在了他的心灵深处。那个温婉恬静的女子,如今已与他天人相隔。
马车一路摇晃。回到苏府后,茉然捂着嘴跑回房间,关死了门窗,伏在榻上失声痛哭,哭累了便沉沉地睡去。
——————————————————(未完待续)