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景寿对身边的传令兵吩咐道:“击鼓,传令所有的将士们,杀一个贼兵赏银五两,全军攻击!”
重赏之下必有勇夫,五两银子对于普通清兵也是一笔巨款,顾不得身体饿乏,如同打了鸡血一般喊叫着冲了上去,仿佛眼前的叛匪就是白花花的银子。
“老大,火炮已就位。”朱三报道。
刘峰点头道:“开火!”
轰轰巨响,这些十二磅“拿破仑”野战炮将十多斤重的榴弹送入三里之外的在清军阵中,立时硝烟弥漫,断肢飞舞,惨叫与喊杀声交织在一起。
劳崇光、景寿再次骇然,两发炮弹就在他们二十几步的地方爆炸。
“贼人的火炮竟然厉害如斯!”
两人被亲兵护离,一直后退一里多远方止。
米涅步枪的有效射程有九百米远,近千米的距离一个现代成人需要近四分钟,经过半年训练的士兵可以每分钟射击两发,四分钟也就是可以射击八次左右。
刘峰将队列变成三列,绵延近千米,三列轮换射击。眼前冲锋的清军队形密集,几乎不用瞄准,随便一枪就能打中一人。每次枪声过后就有几百清军倒在地上,六轮过后,清军已经冲进三百米之内,可是他们也损失近半,而且他们怕了,身边一个个同伴倒地哀嚎,让银子刺激出勇气彻底消散。
又是一轮枪响,最前面的清军倒下一批,后面的清军再也顶受不住压力,一些人趴在地上,以躲避夺命的子弹。
有了第一个就有第二个,然后就如病毒传染一般,清兵要么趴在地上,要么向后撤逃走,剩下的一万余人终于崩溃了。
景寿破口怒骂,如果再努力一下,胜利就在眼前。可是他高估自己军队的战斗力了,没有训练、没有装备、没有士气,连军饷都发不全,如何让他们效死命。
景寿和他的亲兵砍杀了几个逃兵,但一万多人的溃逃哪能阻止。
“景大人,我们已经败了,走吧!”劳崇光无奈的劝道。
景寿看着惊慌逃窜的士卒,哀叹一声:“哎!这要如何向皇上交代?”他无力阻止,只好夹在队伍中间,向南撤去。
“赢了,我们赢了!”
一个起义军不可置信的喊道,随后三千人一起欢呼。面对两万人的冲锋他们已经做好战死的准备,哪知会是如此大胜。
刘永福狠狠掐了一下自己的大腿,疼痛的感觉让他知道眼前一切都是真的。
“少帮主真乃神人也,如此战绩足以与古之名将比肩!”
刘峰收起紧绷的神经,听到刘永福的话苦笑道:“什么神人,只不过手中拿着利器罢了,如果换了我是清军指挥官,除了能改变一下战术外,也改变不了结果,这就是科技的力量!”
刘永福不知道科技是什么意思,但隐约猜到就是手中的火枪。
“老大,我们接下来怎么办,还有那些清兵要如何处理?”朱三已经从胜利的喜悦中平复下来,请求指示。
“叫战士们休息一刻,然后向广宁进发,至于这些清兵……”刘峰看了一眼战场上哀嚎的伤兵,还有被吓破胆的人,心中涌出一股怜悯之心,这些人也有妻儿老小,让他无法狠下心来,即使他们有不少人残杀过义军。
“算了,将战场的马匹带走,其他人自生自灭吧!”
战场,微风阵阵,硝烟袅袅,血腥之气令人欲呕。荒地已被染成红色,残肢断臂,焦黑的尸体,残破的旗帜、人马的哀鸣。幸存的清兵见贼兵已走,缓缓站起身来,看着周围的惨状,一些人痛哭起来,是悲哀也是庆幸。
一个小时候,刘峰率领义军到达广宁,此时广宁外面的清军已经撤走,听闻两万人都被打败,哪还敢停留。
在刘永福的带领下,广西天地会的义士走出城门。他们只剩下一千两百余人,个个衣衫褴褛,面色蜡黄,染血带伤,虽然他们虚弱无比,但仍紧握着手中断矛,卷刃的大刀,眼睛里仍然闪烁着坚强与不屈。
刘永福带着千余义士来到刘峰面前,单膝跪地,“谢少帮主救命之恩!”
刘峰扶起刘永福,对他身后的义士高声说道:“弟兄们快快请起,以后大家都是一家人,不分彼此,让我们一起推翻清廷!”
“推翻清廷!推翻清廷!”所有人都激动的吼道。
“胖子,将缴获的米饭推过来,让弟兄们吃饱。好好安葬战死的弟兄,然后找些马车,将受伤的弟兄全部运走。”
“是!”
两天后刘峰回到广州,此时清军广宁大败的消息已经传开,广东各州县无不人人自危,所有武装力量退到潮州府,最后不放心干脆退到福建,而劳崇光也是加紧募集兵勇,在平乐府集结。
天津,清廷在确认广州被义军占领后,不再拖延,与英、法、美、俄四国公使于6月18号签订了《天津条约》。
19日,额尔金、葛罗、列威廉、普提雅廷葛罗、联军陆军司令迈克尔、海军司令贺布等人正举行庆功宴,此次战争四国可谓大获丰收。
就在六人开怀畅饮时,一位英国军官焦急的跑了进来,“报告伯爵大人,两位将军,香港出事了!”
额尔金醉眼朦胧,笑道:“香港有驻军、在广州也有我们的军队,能有什么事?”
“回伯爵,是东印度公司的人。”
额尔金一愣,“东印度公司,他们来这里做什么?让人进来。”
很快,一个身材高大黑衣男子走了进来。
“咦,亨利,你怎么来到这里?”贺布意外道,眼前之人他认识,曾是他手下。
亨利先施一礼,说道:“贺布将军,好久不见!”
贺布走上前,拍了亨利的肩膀笑道:“是啊,自你退役已经五年了,没想到你加入了东印度公司,对了,香港出了什么事?”
亨利环视一眼,最后目光锁定再额尔金身上,“伯爵大人,香港确实出事了……”
原来亨利率领船队到香港运送货物,没想到刚接近香港海域就被攻击,而且攻击他们的船正是英国的军舰,但他很快发现旗号不对,驾船的也是身穿清式衣服的黄种人,亨利的船队被击沉一艘,击伤两艘,自己仗着丰富的经验逃过一劫。他逃回印度后立刻上报印度总督,印度总督随后派出三艘军舰前往,但一去无回,这下所有人都知道出事了。最后亨利奉命驾驶一艘小型战舰绕过香港海域通知额尔金的远征军。
听完亨利的叙述后额尔金等人震惊当场,不敢相信事情的真实,但人家不远万里前来汇报,由不得他们不信。
“伯爵大人,请立刻发令,返回香港查看情况,事情可能是真的,一个月前我曾派出两艘运输船回去补充弹药,至今没有返回,我以为遇到风浪,看来被人击沉或者被抓了!”贺布惊道。
陆军司令迈克尔一摔酒杯,怒道:“难怪这些黄皮猴子一直拖延谈判,原来他们调集军队攻打广州和香港,可恶至极!”
额尔金也是气的浑身颤抖,“狡猾的清国人,来人,贺布将军,给我派船炮轰城墙,然后立刻返回香港,如果事情属实,我不介意再占领一次广州。”