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第二天长寿把消息放出去，果然有许多人到衙门口集合，天还蒙蒙亮就开始大声喧闹。
等到日上三竿，长寿才随楚辜走出衙门。
这时候衙门前已经站不下人，一眼望过去，百姓都拥挤在巷陌之间，个个顶着烈日质问灾银的去向。
长寿一看这架势，心想果然如王爷所料，消息一夜就已传遍满城，就吩咐侍卫将告示张贴上榜。
百姓好奇凑过去看，侍卫将所有人都拦住，长寿高声道：“大家都静一静，王爷有重要的事情宣布。”
嗡嗡的议论声渐渐停息，楚辜站出几步，说道：“想必各位都已经知道灾银失踪的消息，会出这样的坏事是本王的疏忽，也是本王身边没有能干之人，特此向满城百姓招贤纳士，谁要能在三天内查到灾银的下落，本王就赏赐一万两黄金，十天之内八千里黄金，以此递减。”
一听到有万两黄金的赏赐，人群发出阵阵惊呼，也有人不满：“旱灾还没有结束，又饿了这么多天，咱们没有粮食哪有力气去找？”
有人附和：“我们都是穷苦人，不贪求这么多黄金，只要得到一点吃的就成。”
百姓脸上的欣喜又一下子变得沮丧叹气，说不出的沉重。
“你们没有粮食，”楚辜声音冷静，“官仓有。”
长寿闻言大惊：“王爷，官仓为国库所有，您若私开官仓就是欺君之罪，凡是受贿之人也一同被治罪，王爷您千万要慎重考虑。”
百姓闻言皆是一惊，楚辜态度却十分坚决，冷冷道：“本王就算被杀头，也不能置一城的百姓不顾。你吩咐下去，本王今天要开官仓，救济百姓，直到寻到灾银为止。”
“还请王爷三思！”长寿跪地恳求，希望他能收回这道命令，身后的一众侍卫也纷纷跪地阻拦。
百姓面面相觑，虽为燕王的大义精神所感动，但也不想因为欺君之罪而惹祸上身，便跟着一起跪倒在楚辜面前，一条街上的人群一个个低下去，全都是恳求的声音：“请王爷三思。”
忽然冒出一道清脆的少年声音：“燕王能冒着被杀头的危险给我们粮食，是一个好官！他这样维护我们，我们不能袖手旁观，要捉到偷灾银的贼！捉到害孝州承的内贼！”
字字清晰落到每个人的耳朵里，百姓受到万分鼓舞，此刻像有了默契般振臂齐呼：“不要开官仓！我们要捉内贼！”
楚辜看向刚才出声的这名少年，这人隐匿在人群之中，身材纤瘦，额头上已经冒出一层细汗，双眸却始终盈亮坚决。
似乎感应到他张望过来，少年便抬头含笑迎上，弯弯的一双眉，又朝他眨了眨眼睛，有几分俏皮的意味。
楚辜不动声色地收回目光，长寿半跪在他面前，义正言辞道：“百姓宁死饿死也不愿开官仓，心底赤诚可见一斑，请王爷慎重考虑，其实不开官仓的话，还有另外一个解决的办法。”
楚辜沉声道：“说出来。”
百姓个个都支起耳朵听。
长寿一字一句清晰地落入每个人的耳朵里：“王爷，朝廷为防不时之需，为我们随行的储粮还剩下不少，孝州城人口众多，平均分配下去能撑过几天。”
楚辜却不容有丝毫含糊，蹙眉问道：“几天。”
长寿语气一顿，轻声道：“大概能撑过五天。”
“大点声，要让在场的百姓都听得见。”
“能撑五天。”长寿加重一倍音量，却叫在场哗然，仅仅五天怎么能撑得过去，人群又开始骚动起来，长寿大声喊道：“稍安勿躁，王爷有话要说。”
周围一静，楚辜眉眼冷峻，语气带着不容小觑的坚决气势：“孝州城出过不少英雄豪杰，男儿们个个骁勇善战，当仁不让，本王也有足够的理由相信五天饿不死一个英雄好汉，反而是时势造英雄，这五天之内，谁要是查出灾银到底被哪个贼人掳去，本王便如实禀报父皇，要封他骠骑大将军，位列三品，光耀整个孝州城！”
百姓欢欣鼓舞，拍手叫好，在场的男儿郎更是激动澎湃，踊跃欲前，就在这热闹的氛围里，忽然又冒起一道清脆掷地的少年声音：“燕王殿下，就单单是男人吗？”
本没有人注意到这道声音，楚辜却能敏锐注意，长眉微微一挑，朝她道：“这位公子若有什么意见，不妨现在提出来，若是再情理之中，本王肯定依言行事。”
“我提的这个要求，王爷肯定能办到。”说着少年便走出人群，先微笑朝他行礼，又继续说，“孝州城出过的豪杰人物有男有女，这次寻找灾银一事也应该不限男女，如今我只想问王爷一句，若是最后寻到灾银下落的是位女子，王爷还能否兑现当初承诺，封她骠骑大将军，位列堂堂三品，光耀故地？”
楚辜挑眉看她，朗声道：“不论男女，不论高低贵贱，也不论单枪匹马还是众人拾柴，只要能为朝廷解决燃眉之急都重重有赏。”
少年惊道：“岂不是人人有份，都有赏赐？”
楚辜颔首道：“本王说到做到，绝不食言。”
少年凝视他，微笑道：“好，有王爷这话，我们肯定努力去查，若是五天内不找出透灾银的贼人，就对不住王爷这份恩情。”说罢转身询问一众百姓，“乡亲们，你们说是不是！”
百姓被这话激励得纷纷附和，气氛一时热闹至极。
随后楚辜派长寿先去搬来一部分储粮，在衙门口摆摊施粮，迎着烈日队伍几乎排到城西。
落满树影的巷子口，有人看到这一幕就悄悄返回去，敲开一户僻静的宅院。大宅堂屋内，寥寥几个侍卫，都环绕在一个锦衣华服的男人周围。
男人一边翻着茶盖，一边听属下在外面看到的见闻，忽然掀翻手中茶盅，滚烫的茶水尽泼在属下的脸上。
“二爷息怒。”属下眼都不眨一下，脸上却是又红又烫。
“你告诉本王，这怒怎么熄？”侍卫将干净的白帕递上前，这个叫二爷的男人慢条斯理地擦拭手上沾到的水渍，“本王费尽心思设下这局就是要他办不了这差事，可是现在他不但能借着黑鸣寨洗脱罪名，而且还甚赢得民心，你要本王息怒，到底是为着本王好，还是想气死本王？”
“奴才一心为主绝无二心，”属下细想起来，踌躇道，“奴才回想刚才的一幕，忽然发觉其中有一点蹊跷。”随后把燕王应承百姓之后，少年突然跳出来问话的一幕讲了出来。
二爷听罢沉吟：“此人既是个男人，又何必多事问女人家的事，其中必定有古怪，你派人跟紧他，说不定还会发现什么惊喜。”
属下却是一脸为难的样子，二爷气恼道：“你既然早已察觉端倪，就该派人跟着她，现在想跟本王说找不到人了，你是一头猪吗？”
属下神情尴尬，硬着头皮问道：“王爷，现在燕王已经派满城百姓去寻灾银的下落，放在地窖里的东西运不出去，怕是迟早有一天叫人发现，您看该怎么收拾？”
“蠢材！还能怎么办。”二爷冷哼，“这次就当是便宜他了。”
“王爷的意思是……”属下迟疑道。
“你这个蠢材！”二爷被他气得简直暴跳如雷，绷散保养得当的面孔，“怎么来的就怎么返回去，这回你要是再把事情办砸了，本王就割你的脑袋当球踢。”
……
衙门内，少年跟在楚辜身旁，笑问道：“王爷不会怪我多嘴？”
“你这样做正好，”楚辜在树荫下停下来，“能充分调动百姓的情绪为本王办事，是一件好事，本王要谢你。”
简锦笑着道：“不必谢，最大的功劳还要归长寿，要不是他配合紧密，百姓还不一定这么快——”
树荫底下一片清凉。他忽然伸手将人揽到怀里，轻轻勾着她的腰，指腹在对方纤细青涩的腰间摩挲：“既然是要谢你就该有诚意，你说说想要什么礼物。”
简锦忘记了要说什么话，脸颊微烫，就随口道：“我还没有想好，能不能等以后想到了再告诉你。”
楚辜微笑道：“你一日没想好，我就一日欠着你的人情。”
简锦听得脸颊更是一红，低头小声道：“说什么呢。”
楚辜眼中笑意更深，嘴角弧度浅浅，是一抹轻松愉悦的弧度，正想再戏谑她几句，忽然脚步声由远及近，不由立即收敛情绪。
长寿面色匆匆，眼带惊喜，到他面前拱手道：“王爷，灾银有下落了。”
公堂上摆着几箱子，知情人都知道里面装着十万两纹银，长寿清点无误，又问道：“王爷，灾银公然摆在衙门内怕是招人眼，是否搬到一间密封的屋子？”
楚辜道：“用不着这么麻烦，全部都搬到本王屋内。”
“灾银招人惦记，”长寿道，“王爷此举怕是会惹来不必要的危险。”
“既然对方亲自把灾银送过来，就表示他不会再动手了，长寿你就安心吧。”简锦好心说道。
长寿忽然冷脸：“此事与简二少爷无关。”
简锦摸了摸鼻子，识趣地没再说话。
楚辜却拧着眉冷声喝道：“长寿，你这是什么态度。”
长寿素来冷面寡言，对着自家主子也说不出什么忤逆的话，这会又都将闷气憋在心里，摇头缄默。
楚辜不强迫他，但是也绝不纵容他这种行为，沉声道：“你不说话没人当你是哑巴，自领二十个板子，下去谢恩。”
长寿固执倔强，未再辩解便领罪离开。
简锦收回视线，问道：“会不会罚的有些重了，其实他也不是无心的。”
楚辜道：“他顶撞你就是顶撞我，一样要受罚，”又见简锦动了动嘴唇，便先抱住她，轻声说，“我这么做都是为了你，不要让我言而无信。”
这一刻，简锦才感受到燕王骨子里的霸道蛮横。
楚辜还想再说什么，蓦地公堂内发出一声窸窣的声响。
两人互相对视了一眼，都没有打草惊蛇，目光却迅速扫视四周，最终把目标锁定在审案桌下。
简锦想要探看一下，却被楚辜拉到身后，退到门口时高声一喊：“来人，将审案桌下的刺客拿住。”
侍卫纷纷涌进公堂，困住狭长的一方桌。
简锦能感受到底下那人的颤抖，以及隐隐的哭泣声。一个蓬头垢面的少女浑身发抖地站起身：“我不是坏人，你们不要杀我。”
楚辜俨然如掌管地狱的阎罗王，语气十分冷漠：“众侍卫还不快把刺客拿下。”
无数把长剑唰唰地架上少女的脖子。
似乎被这样大的仗势吓到了，少女一怔一愣，又哇的一声哭了出来：“我真不是坏人，求求你们不要杀我呜呜呜……”
“既然坚持自己不是坏人，那就说清楚你真正的身份。”能潜藏在衙门里多日还不叫人发现，显然对衙门各处颇有熟悉，这样说来就不是一般人。
楚辜冷眸微眯。
少女被众位侍卫提到他跟前，抽抽噎噎道：“我是当地郡守的女儿，半月前父亲被黑鸣寨的贼人迫害，母亲骗我到城外姑母家小住，半途却听到家中被劫的消息，我本想连夜赶回来救出母亲，不想正中了贼人的奸计，虽然侥幸逃脱，但城门已被他们控制……”
楚辜却是嫌她啰嗦，冷冷打断：“闲话少谈，三言两语则可。”
少女声音有些僵硬，看得出十分尴尬，但说到这里已经控制不住情绪，越来越激动。
她道：“我出不去只能避祸于此，这伙贼人也不知我会藏在这里，他们曾在这里商量秘事，我在旁边偷听，就听到他们想行大逆不道之事，日夜惊惶，被噩梦所困，眼前都是父亲惨死的凄状，要是不报此仇，我此生难瞑目。”
楚辜虽然也没有流露出相不相信她的态度，但又说道：“既然是郡守的独女，便要好生安顿。”随后又吩咐侍卫亲自送她回官舍。
等人走后，漆黑的双眸才渐渐透出厉锐森冷的气息。
简锦察觉他神色微变，狐疑道：“你不信她的话吗？”
楚辜听到她的声音，面部表情才稍稍放松，缓声道：“现在还不确定，先叫人看紧她总不会出错。”
简锦才忽然明白刚才他让侍卫亲自护送少女回去的目的，明着保护，实际上却是行监视之意。
他的心思想来缜密，她没有什么好疑惑的，可是一个人失忆以后不仅没有受大脑空白的影响，反而越来越冷静，思路也越发清晰，是不是有些奇怪？