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不到半日功夫,林府失火,新姨娘葬身火海的消息传遍整个京城,街头巷尾都在议论这件事,林、简两家却反倒安静起来。
直到头七那天,林琮才亲自带人去灵堂,吊唁过后竟是提出要把棺材抬回林府的要求,两方自然争执不下,最后竟是闹到皇上跟前。
皇上近日寒风入侵,身子骨不大硬朗,见这些事心烦,干脆交由燕王处理。
燕王秉持着公正合理的态度处理甄侯府与林府的这场争执,但处理起来,却也觉得颇为棘手。
按礼数来说,甄侯府三小姐已在当日嫁入林府,那便是生死都是林府的人,林琮想要抬回去她的棺材也是合理。
可若按照情理而言,这死去的人毕竟是甄侯的亲妹子,从小照顾到大,说没就没了,还不是硬生生往甄侯府心口上割肉。
哪一方都有理由,燕王不好决断。
便是这时,常缇将军站出来为甄侯府说话,说是这个林琮品行乖张,好色狂妄,素来结怨甚重,这次林府突然失火,嫌疑人虽然还没有找到,但仔细想想,其中大有疑虑。
能在人家成婚当日做出这等丧心病狂的事,肯定是与林府结怨过重,那就是说简流珠因为林琮而白白枉死,算是为仇人,如今又怎么能安葬在仇人墓园里。
而恰巧的是,过后不久官府便调查出这场大火的始作俑者,不是别人正是简流珠自己。
流言冲洗席卷整个京城,其中有个版本广为流传,说是三小姐成亲之前本有心上人,奈何林大人从中作梗,横刀夺爱,将这对苦命鸳鸯一棒子打散。三小姐不甘心就此断了一辈子的幸福,宁愿葬身火海就此了断余生。
根据种种证据,燕王选择站在甄侯府这边,警告林琮不许抢夺三小姐的棺材,更不准再到甄侯府挑衅滋事。
一场乱剧短暂落幕,百姓转眼将此事抛到脑后,痛失亲人的简家又岂会轻易走出这一关。
不过几日时间,简照笙脸色苍白,眼睛里布着红血丝,满脸倦容。
简锦看在眼里着实心疼,有几次想要把真相告诉他,但深知此时不是吐露的好机会,便又深深的压下去。
这几日前来吊唁的人渐渐少了,常缇却忽然上门来,见到灵堂里眉眼倦累的简照笙,柔声道:“这几日你这般辛苦,连眼都未曾闭上,再这样下去身子都吃不住,你该好好睡上一觉。”
简照笙轻声道:“无事,我要把流珠的后事打点好才安心。”
常缇见他说话声都轻轻的,嗓子似乎含着粗粝的沙,将他的声音磨得愈发沙哑低沉,也看得心酸,蓦地眼眶里落进一片酸涩,紧紧握住他的手:“你放心,还有我在。”
千言万语都融在这句话中,简照笙瞬间热泪盈眶,忍不住笑了笑,却是掉下了连日来的第一滴泪,他垂睑道:“我明白你的好,你也放心,为了流珠,为了甄侯府这个家,我也会提起精神……”
正说着,身后传来轻轻一嗤的声音,灵堂上的人循声回眸,见到萧飒不知何止已立在门口。
而他的身后则跟着许久不见的萧玥,他进入灵堂以后,秀俊的面容上有些不自在,但接触上简锦的眸光,又立即垂下眼帘,像是心虚了般。
见他这般心虚,简锦一时心跳如鼓,眼皮更是轻跳不已,像是有不好的预兆即将要发生。
简赵笙最先反应过来,两颊紧咬,拳头绷如巨石,随时要往他脸上砸落般,他心里或许是这么想着,但尚未行动,却已被常缇瞧出端倪,先一步握住他的手,低声道:“照笙。”
简锦也怕他这时控制不好情绪,便轻轻叫了声:“大哥。”
被亲近的两个人喊着,简照笙回过神,敛敛神情,可盯着萧飒的一双眼眸里映着深深的恨意。
萧飒仿佛没瞧到他的神情,被一群高大健壮的侍卫簇拥进来,披着一身厚重的墨色大氅,淡淡道:“甄侯,我来迟了。”
可瞧仔细他脸上神情,却不见一丝对死者的尊重和沉痛,一双天生笑眼的眸子略略转了转,望向常缇,眼神里不自觉带了份柔情,轻声道:“许久没有见到你了,常将军。”
常缇却似乎不想看他,移开目光转向灵堂外。
天色黑压压,风雨欲来,却迟迟不掉下一滴水,乌云却团团地聚集起来,看起来十分吓人。
简照笙却已忍不住萧飒的轻狂放肆,骤然出声道:“甄侯府容不下萧大司马这尊大佛,还请您移驾别处,别惊扰了舍妹的亡魂。”
萧飒闻言,微微的嗤意从鼻息间哼出来,缓声道:“害你亲妹子下黄泉的是林琮,你这样大的怒意对着我,怕是黑白不分吧。”
简照笙却听得好笑,眼眶都红了起来:“京城谁不知林琮是你麾下走狗,这次事分明是你二人沆瀣一气,要我甄侯府不安宁!”
流珠先失身于林琮,后来又怀了他的骨肉,接着又被污蔑流珠腹中怀的是野种,被迫从平妻之位降为妾室。
这种种,分明是萧飒与林琮早已计算好,要让甄侯府身败名裂,却苦了流珠,无奈与情郎分离,又和家人阴阳两隔。
此生再不能听看她的音容笑貌,简照笙心中无比悔恨,早知当初就不该逼流珠抉择,如今铸成不可挽回的大错,罪魁祸首非萧飒不可!
“你把话说明白。”萧飒困惑似的挑起长眉,他跟林琮何时沆瀣一气要害甄侯府,简直一派胡言,荒唐可笑。
简照笙却不想当着流珠的面,再说起从前不堪的事,死死别开脸,只道:“李管事送客!”
萧飒眼神微动,侍卫立马将整间灵堂围住,下人和管事都被钳制住,连站在一边的简锦都没有逃过他们的控制,亦是动弹不得。
一时灵堂上的人敢怒而不敢言,愤怒地盯着萧飒。
“你到底想干什么。”简照笙忍不住上前一步问道。
萧飒走到简照笙面前,缓缓说道:“我还未向亡灵吊唁,怎能说走就走。”
“萧大司马,”常缇亦是看不下去,英气长眉微蹙起来,“死者为大,希望你不要太过分。”
见她如此维护简照笙,萧飒微微勾唇,黑眸浮现出一抹嘲讽:“全京城的人都可以为入甄侯府吊唁,为何只我不可?”
他执意如此,常缇无话可说,英眸划过不忍,又别开脸去。
简照笙淡唇抿紧,怒意充斥布满血丝的眼眸,恨不得此时上前剜走他的心脏,却只能被他的侍卫禁锢在一旁,眼睁睁地看着他走到棺材前,分明没有要跪拜哀悼的样子,蓦地一转身,颀长而立,开口低沉喊道:“众侍卫磕头哀悼。”
侍卫齐齐跪下来,磕头声错杂起来。
简照笙惊愕地看着眼前这一幕,不知是什么状况,随即又听萧飒吩咐道:“都给我大声哭出来。”
他的话仿佛是圣旨,刚一落地,灵堂上哭声不绝,萧飒的侍卫们个个从袖口里掏出白帕,一边抹眼泪一边喊出哭声。
灵堂上也不只有这些侍卫,还有一些好心来吊唁的人,可是见着灵堂上的这一幕,却也忍不住吃起惊来,算是活了这么多年头,还没有见过哪个灵堂这么热闹。
可是天地间,哪户人家办丧事喜欢热闹的?
萧大司马这一出,存心是要恶心甄侯府。
可众人忌惮萧大司马的威名,一时默默垂头,敛声屏气起来。
简照笙岂能不明白萧飒的用意,当即气得肺腑炸裂,一把扑过去,竟被萧飒的侍卫死死按住,根本连一步路都走不了,拳头骤然攥紧,红着眼看这些侍卫在灵堂上公然吵闹。
漫天都是哭喊声,白幔上都似乎浸着泪渍,这些声儿几乎快把棺材都抖起来。
简照笙心中恨得不已,却又听见萧飒再度吩咐起来:“里边这么黑,如何能让亡灵在黄泉路上走好。管事,把铜磐敲起来。”
“你侮辱我便是,为何还不放过我死去的妹妹!”简照笙几乎字字泣血,“萧飒你还有没有良心!”
从前他诸多忍让,百般吞声,以为能得一时安然,如今还不是被他踩在脚底,什么都做不了。
他心里溢出一片荒凉的血。
“我这是为你妹子好,”萧飒一脸不悦地看着他,好像简照笙践踏了自己的心意一样,“人家灵堂上都要供着一个铜磐,敲一下便是响一声,这样你妹子在黄泉路上就能看到光亮,借着光才能往前走。”
他又特地嘱咐道:“不能连续敲,要隔一会敲一下。若是连续敲了,甄侯的亲妹子就会在黄泉路上走得跌跌撞撞,万一入了畜生道可就冤枉了。”
话说着,侍卫已敲起手中的锣鼓,众人闻声皆是变了脸色,这哪里是用来哀悼的铜磐,分明是给人家祝寿贺喜时才用的锣鼓声。
萧飒的用心可见一斑,偏偏他得意地掠过灵堂上每个人,神态悠闲,也根本看不出来是来吊唁的。
其心当真可诛。
这些闹声伴随着不绝的哭声,清晰地刺激着每个人的神经,又犹如重石般狠狠撞击心坎上。
简锦抿紧嘴唇,转过脸,便看到简照笙已是目眦尽裂,脸庞涨红,一股怒意正熊熊燃烧起来。
“萧大司马。”简锦敢在简照笙暴怒之前,冷冷喊住他。
萧飒略动眼瞳,见是她出声,眉宇之间立即夹带深浓的嘲讽,挑眉问道:“简二公子有何话说?”
简锦直面接受他的注视,一双乌黑的眼眸泛着冷冽的光芒,脸颊线条绷紧如弦,却从唇角忽的轻轻勾起一抹嘲讽的笑,像在学他眉宇间惯有的嘲讽,偏生让人说不出好歹。
萧飒只听她一字一句声音清晰地说:“萧大司马尽管等着,您百年以后,我甄侯府老小也会亲自到您灵堂上敲铜哭喊,送您在黄泉路上好走,别至于掉到了地狱里。”
他一听,弥漫着淡淡嘲讽的眼眸里骤然涌起一抹煞气,脸色瞬间阴鸷起来,沉声道:“你胆敢咒我。”
此话一出,犹如一股冷风吹进灵堂,也吹得每个人心中惊惶不已。
而常缇深知萧飒身居高位多年,从来只有被捧得高高的,何曾遇到绵里藏针的话儿,这会见他俨然动怒,着急喊道:“简锦!”
“简锦!”
竟是与她一齐出声同喊的是萧玥,惹得大哥萧飒转眸扫他一眼。
萧玥脸上讪讪,不再多言。
可这他急中惊喊的一声,也足以让简锦起疑,暗道她与萧玥何时到了这份情谊上。
简锦不明白,眼下也没有这个时间参透,看着被身形健硕的侍卫簇拥着的萧飒,她唇角微微勾着,似笑似嘲道:“萧大司马施以甄侯府如此厚礼,咱们自当要双倍奉还,这礼尚往来的道理,萧大司马应该比我还清楚。”
说着又有些委屈道:“况且我也是根据您的做法来的,您说我在咒那您,那不就是说您现在是在咒我们甄侯府,若真是如此,我倒是想要问问,萧大司马是为什么仇什么怨,竟要在灵堂上敲锣打鼓,争闹不休?”
萧飒就知她这个套路,却也辩驳不能,心中愈发恼怒被她骗住,冷笑道:“看来你们甄侯府很喜欢这份礼。怎么着,为了你这句话,我以后应该再多送几份。”
简锦乌黑的眼眸里散开一股冷意,他都欺负到这份上,她又岂能怕他的色厉内荏。
“您送多少回来,我们就一倍倍地还回去。”
漫天铜鼓哭声中,萧飒听得她这话,竟是觉得比她这个窝囊哥哥要有趣多,微笑道:“萧某自当拭目以待。”理了理有些不整的袖口,跟随从谈道,“听说城西一家新开的花楼不错,咱们去那儿听听曲子。”
随从含腰笑道:“奴才听说里头有个姑娘弹得一手好琵琶,今儿个就叫她弹首秋月夜,给爷助助兴。”
“就你识趣。”萧飒轻笑出声,带着一帮侍卫风风火火地离开,却在甄侯府门前遇到一辆缓缓停下来的马车,普通的一个马夫鼻若悬胆,眉目周正,这马车里的主人可就不普通了。
萧飒当即停下步子,含笑拱手道:“真是巧,在这遇到燕王殿下。”
帘幕掀开,楚辜从马车上走下来,听到他的寒暄,颇为冷淡地颔首而过,萧玥忍不住回眸看了眼他步入大门的背影,愤愤道:“燕王太过无礼。”
萧飒挑眉道:“你还想让他对我们谈笑风生还是三跪九叩?如今他是皇上最器重的皇子,全京城的人只有给他让路的分,哪里容得我们给他脸色看。”
萧玥嘀咕道:“那可不一定。”他这会儿进去要见的人,可不就是既要让他让路,还能给他脸色看。