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却道那吼声,正是邓睿从外头横冲进来所发出,他不顾周围众亲,义正言辞地道:“与六表妹无关,毒害大伯母的是我!”
这番意外,令满屋人不知所措。
景秀听到邓睿声音,越过众人,目光定在邓睿身上,见他满头大汗,气喘吁吁,想是一路跑来。好不容易等邓睿也望见她,她微微摆了摆头,暗示别乱说。
邓睿却当没看见,别过视线,迈着大步往里头走去,对傅正礼伸出双手闭拢:“大伯父,你抓我去牢里吧,大伯母的毒是我下的。”
傅正礼看到邓睿炯炯有神的眼睛,沉着脸色道:“把话说清楚。”
邓睿想了片刻,道:“自从上次我和陈丰家的儿子陈胜闹事后,大伯母就不待见我,不许我来府里找各位妹妹们,又没好脸色给我看,想我这几年把大伯母当自己亲母样的孝顺,她却为了个下人和我大动干戈,我心里头不是个滋味,好不痛快,趁着大伯母昏迷不醒,暗地里给她下毒。便是这么简单。”
“你胡闹!”傅正礼疾言厉色,兜着邓睿脸面骂道:“下毒岂是儿戏,由得你猖獗性子作祟。”
“大伯父,我说的都是真的,信不信由得你们。”邓睿一幅吊儿郎当的模样。
把傅正礼气的脸都绿了。
“睿表哥说说看,我母亲中得何毒?你又是如何给母亲下的?”景沫适时张声道。
又略带鄙夷的目光望着邓睿,出现的正好,想替景秀圆过去自己顶罪,真是好心办坏事。
邓睿听得景沫问话,一抬眼,怒目瞪着她道:“下的什么毒,我凭什么告诉你!”
“你说不出个子丑寅卯,那就是为他人顶罪。”当着屋内族亲人的面,景沫并未被邓睿的无礼激怒,反而容色变得益发温柔,声音益发沉缓:“众所周知,我六妹妹是母亲早早就欲许配给睿表哥的,睿表哥待六妹妹的心意,旁人不知,但我这个做大姐姐,还有府中少许知情人,都是看在眼底,万分清楚不过。方才睿表哥一进来,就直言说他对母亲下毒,可他一个外院男子,何曾能自由进出内宅,他会说出这样的话,不顾自己安危以身犯险,无非是要为他想保护的人脱罪。”
景沫话意明显,直指景秀,又说得合情合理,在场中人纷纷点头。
邓睿气结,想反驳回去,被周围的叔公拦住:“你少插嘴!”
邓睿当着众位年事已高又举足轻重的长辈,也不敢放肆。
景沫歇了一口气,哀婉的说来道:“自打母亲昏迷不醒后,六妹妹便服侍在身边,原本伺奉母亲该是我这个长姐以身作则,可我惦记母亲身子自个也落得不好,看六妹妹一片孝心的份上,又以带病之身去亲力亲为照顾母亲,我也没多说什么。所以,母亲病中的一切事宜全由她打理,哪里曾想到,正是我这乖巧懂事的六妹妹,生生一颗奸险之心,竟会对病重的母亲下毒,让母亲病上加病,迟迟不醒,直至今日才被发现,若是再晚点,我母亲还有命存活吗?”
说到这里,那张如姣花照水的面容覆盖了层浓浓的悲戚,几乎要声嘶力竭,抽抽搭搭,好不凄楚:“六妹妹一出生就被赶出府,一个人在外孤苦无依,又患了嗽喘症候,母亲慈悲为怀,得知她患病后,想着她也是父亲的骨血,当是积福,派人千辛万苦寻她回府。一回来,把大暖阁整理出来给她住,又开宗祠,让她认祖归宗,还把她记在自己名下。这桩桩事,哪一样不是拿她当亲生女儿似得疼爱。她却好狠的心肠,对母亲下这种毒手……”
景沫这一长段话说得期期艾艾,煞是悲凉。
族亲中的叔公长辈见景沫如此,气的直跺拐杖,直言道:“有这样的女儿,家门不幸,也是给我们整个傅氏一族蒙羞,正礼,这种女儿,你尽快处置得了,留着也是祸害啊……”
“三叔公。”傅正礼叹了一气,道:“事情还没调查的水落石出,不可妄下定论。”
“父亲!”景沫听到这句,重重提着一气,想不到父亲还要维护,那口气堵在嗓子跟前,难受的哽咽道:“父亲您去看看,那躺在床上的是您结发二十载的妻子,原本富态体贵,如今却不成人样,她一辈子兢兢业业恪守妇道,打理整个家,劳心劳力,如今却遭受这样的下场,您不为她主持公道,却还处处维护下毒之人。您是被灌了迷汤不成?”
“景沫!”傅正礼见景沫说话越发刻薄,心里一寒道:“这种话也是你混说出口的!”
景沫只觉憋屈,眼泪跟断线似得,扑簌簌直落,咬紧牙关道:“父亲若是要一意孤行的袒护凶手,女儿为救母亲只得如此。”
说着,便双膝一屈,当着满屋人,跪在族亲面前道:“父亲不公,傅氏景沫恳请叔公长辈为我母亲讨回公道!”语罢,重重的磕在冰凉的地板上。
她早料到父亲会袒护景秀,自从那日得知母亲害死贺琦君后,父亲心里就像是有个疙瘩似得,对母亲再也没有往日的情分,对她也忽冷忽热。
要让景秀认下这罪,她只有去请傅氏的叔公祖老们前来,才能压制住父亲一己之力。
几位叔公忙去扶起景沫:“快起来,韶华心肠好,往日待我们这些长辈们孝顺,我们不为她做主,还能指望谁?”
景沫在族亲眼中,向来是个贤能知礼的,又孝顺懂事,为傅家所有小姐表率。年长的长辈们都对她疼惜有加,如今见得她这般凄凉,全是站在她那边,说着好话。
“我说正礼,事实摆在眼前,若是没做过,景秀这丫头怎么一句话不为自己辩解,显然是心虚了。到底是在外头长大的,没在府里学规矩,竟是会那些不干不净的手段,还把你蒙在鼓里。你疼惜她是你女儿,可韶华、沫儿哪个不是你至亲,你要做不到公允,这一族之长还能让族人服众吗?”
三叔公把话说的重了点,却让不少人点头。
傅正礼这么年轻就是一族之长,全赖他高中状元,光宗耀祖,如今官职品阶最高,在百姓心里是个清廉好官,还有就是他娶的夫人是孝廉公的长女,地位不凡,才能稳稳坐了这么多年族长,无人不服。
但也只存于表面,傅氏一脉发家致富后,整个家族越来越庞大,嫡系旁支族人不少,一脉牵扯众多,又有哪个不想当族长的?
傅正礼听到三叔公说这种话,脸色沉的不大好看。
景沫把族老们请来,已让他觉得事情有些蹊跷。景沫这孩子聪明,又了解自己,大约是算到会袒护景秀,才请这些在族里德高望重的族老们给自己施压。
越是如此,傅正礼越觉得事情不简单,他拱了拱手,已示尊敬的郑重其事道:“三叔公、四叔公,还有各位伯父长辈,我为官这么多年,断案无数,没有证据,则案情无法落成。身为一州百姓父母官,从不屈打成招。秀儿这孩子老实,受了委屈也不晓得为自己辩白,可我做父亲的难道也随意冤枉她,给她屈打成招,那我还做什么父母官,若连自己的女儿都不能保护,直可栽了这头顶的乌纱罢了!”
屋子里响彻傅正礼振振有词的声音,大伙儿立马不做声了。
整个内室静悄悄的。
傅正礼都要以乌纱帽做担保了,谁还敢乱出声。
唯有景汐不懂事的急着嚷嚷道:“父亲,就是她,就是她要害母亲,您快把她抓起来,抓起来,她连母亲都敢毒害,哪一天会连父亲也害了的,她还要把大姐姐,还有我都要害死才心满意足,父亲,你不能不公平……”
景汐气急时说话口没遮拦,傅正礼登时厉色道:“来人,把十小姐拉出去!”
“父亲!”景汐哭的呼天抢地,吵吵闹闹,被屋子里的两三个丫鬟拖出去。
景沫气的绝望,从地上站起来,父亲眼里只有景秀,那她只有拿出证据来。
“父亲要证据,女儿这里的确有证据。”景沫侧脸,看了眼灵芝:“去把人带过来。”
灵芝领命,须臾之后,白蜜进了屋来。
白蜜进屋直接跪下道:“给老爷请安。”
傅正礼睨了一眼跪在地上的白蜜:“你有什么话要说?”
白蜜一直垂着脸,不敢抬起头来:“太太突然病重,实际是六小姐所为。她见贺家小姐沉塘,扰得太太不安,心生一计,故意穿着和贺小姐差不多颜色的衣裳,还戴着一贺小姐死前戴着的手串,有意趁着太太神志不清的时候,吓唬太太。同样的方式又利用白芷,把白芷吓的疯癫,还引着白芷冲到太太屋里,让人以为害太太的是白芷,好让她自个脱身。这件事奴婢知道的一清二楚,所说的也俱是实情,不敢有一句假话,恳请老爷查明。”
白蜜将事情交代清楚,重重的磕了一记响头。
而这几句话,让满屋人皆不小的吃了一惊。