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荆州城外，关帝庙。本以为借着关帝爷的大名，会有些香火，没想到，这里的人气还及不上城内的铁女寺。虽然打扫的还算干净，却还是有些萧条之感。
洛云石从后门转出关帝庙，是一处杏林，可惜时节不对，无花也无果。不远处，大树下坐着个砍柴人，满脸胡子，看不出相貌。斧头立在身旁，身前石头上摆着一壶酒二个杯，荷叶中还有只烤鸡，砍柴人正啃着一只鸡腿。
“砍柴？柴呢？”洛云石拿起酒壶闻了闻，随口问道。
“卖了，不卖光哪来钱喝酒、吃鸡？”砍柴人喝了口酒，见洛云石拿着酒壶一脸嫌弃的样子。“喂，不喝就算了。”
洛云石放下酒壶，在他对面坐下，还真算了。
“老爷子不答应？”砍柴人问。
“本以为赵老爷子也算是个性情中人，对如今荆州乱相会痛心疾首。可惜，他眼见着大大小小上百个势力，天天打打杀杀，根本不为所动。他难道是真不明白，长此以往，他赵家的栖凤庄，也不可能明则保身。”
“不错，很有激情。”砍柴人假模假样的鼓了鼓掌。“就是演的有些浮夸。哈哈，看来你的大计，赵老爷子还是没答应啊。有没有后备方案？”
洛云石泄了气，收起刚才那幅义正言辞的模样，耸耸肩，“要说呢，老爷子也真可怜。每天坐着发呆，偶尔问问小孙女的起居，这么大的宅子，连下人也就二十几口，静的跟坟墓似的。”
“也是，本来有七个儿子，一大家子住一起，这宅子估计还住不下，眨眼功夫死绝了，就留了个小孙女，幸好当年的事没发生在这宅子里，不然，还真成鬼宅了。”砍柴人一幅好怕怕的模样。
“是啊，就一小孙女，刚刚及笄……。”洛云石说着，还一脸痛心的样子。
砍柴人不肯定的问：“你打算向他孙女下手？也不是不行，就是，她好像小你十多岁啊。”
洛云石翻了个白眼，“我的郑大人，在你眼里，我有这么猥琐？”
郑夙扔了手上吃剩的鸡骨，顾自又撕下另一只鸡腿啃起来。“又不是没见过你吹笛子、弄萧，装出一幅深情款款的样子，恶……，鸡皮疙瘩掉一地，偏偏女人还吃这套。”
洛云石直接抓了起桌上的半只鸡当头扔过去。
郑夙侧身躲过，“喂，君子动口不动手噢。”说着捡起掉地上的鸡，有些心痛的吹了吹、抹了抹，大概觉得还能吃，又放到桌子上。“你在那个鬼宅住了半个月，除了入赘，还有什么办法？再说了，你就不怕她年纪小，不懂你的英俊潇洒、风度翩翩吗？要不要再玩一次英雄救美？上次，鞑子的诺敏郡主……。”
“差不多行了啊。”洛云石看着郑夙满胡子的油腻，一阵无语，拿过酒壶，居然给自己倒了杯酒。转了个话题，问：“泉州的事怎么样？”
“果然被我说中，嘿嘿。”郑夙轻声嘟哝了句，咬了口鸡腿，答：“泉州那边，按你的要求做了安排，我打算明天过去，可以了就通知你。但是……，你考虑清楚，要不要玩这么大？而且，我觉得，以南宫氏的家财，你想让他们在全中原的范围内调银、借钱，这可不可能啊？”
“为什么不可能？就算做不到，不是还是后备的？再说，钱大人也没反对。”
“云石，你知道的，到时候，就算计划的再周详，也不能保证不出意外。毕竟，超过我们锦衣卫的范围，很难控制。而且，钱大人交待，兄弟们不会帮你。”郑夙严肃的说。
“你担心什么？还怕我跑不掉？我现在为难的是，这么针对南宫氏，不知道要给自己编个什么动机。”洛云石把酒杯拿手里，就是一直不喝。
“这是在中原，不是在土默川跑回中原就没事了。到时，你往那跑？”郑夙真的担心。
洛云石笑起来“又玩不死人，我根本不用跑吧。”。
“白的黑的都让你说了。”郑夙翻了个白眼。
“山西帮才是目标。这些商人为利是图……”
“打断下，你说的是你自己家。”
洛云石盯着他，半晌问：“我一直不明白，你怎么知道这事的？”
郑夙表情有些得意，“很难吗？你以为你不和我说，我就不知道？哼哼，也不看看我是做什么的。”
洛云石不理他，接着之前的话，“制造些矛盾，让他们这些商人无利可图，这所谓的山西帮自然就散了。当然以后有利，他们又会合作，不过，他们没了现在的财力，影响也不会像现在这么大。所以，先让南宫氏亏钱，一家家……。”
“我给了你这么多资料，你还是找了南宫氏。要我说，你为什么非要和自己家过不去。亏钱嘛，杨、王、郭、范几家都可以。”郑夙打断他，总觉得他这么做十分不对。
“喂，要我认回去的也是你们吧。”
“这是一回事吗？云石啊，你跑他面前喊他声爹，不就是了？”郑夙自从很多年前知道他的身世之后，明里、暗里提过好多次，每次他都是爱理不理。
洛云石看白痴的看着他，“大哥，人家信吗？！别和我说滴血认亲。”
“好吧好吧，反正钱大人也没说什么。我只是觉得……，唉，连做两件要钱的事，也亏得你家有钱。有你这么个儿子，你爹也真要吐血了。唉，你自己想好就好，别到时候认回去，不好交待。”
洛云石突然有些心虚，小声说：“说不定，他们根本不接招。”喝了口酒，皱皱眉，吐了，放下杯子，看着郑夙，“没什么不好交待，大家打个照面，我走就是了，本来就无所谓。无非捞个身份，找机会弄弄杨家罢了。”又补充了句，“任务完成，我还是要回土默川的。”
郑夙盯着他，想了想，语重心长的说：“云石啊，骨肉亲情，你想简单了……。”突然住口，眼睛往洛云石身后瞟了瞟。
洛云石很自然的起身走开，绕到一棵杏树后面，不经意的回头。只见不远处，一个紫衣少女孤零零的走到一棵杏树前，缓缓坐下，埋头似在哭泣。
二人对望一眼，郑夙比了个口型，洛云石点点头，向紫衣少女走去，那边，郑夙收拾了东西反方向离开。
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“蓉蓉？”洛云石走到少女身侧，蹲下。
少女明显愣了下，止住哭，胡乱用袖子擦干眼泪，却不敢抬头：“洛大哥。”
“怎么只有你一个？小桔子呢？”洛云石关心的看着她。
“没让她跟来。”赵蓉蓉还有些抽泣。
“爷爷知不知道你出门了？”
赵蓉蓉只是低着头，没答。洛云石在她身边坐下，轻声问：“怎么啦？”
过了很久，赵蓉蓉低声道：“小时候，爹常带我来这里。他说做人就要像关帝爷，义字当先。每次我哭的时候，他都会给我讲关帝爷的故事。可是，其实，我一点都不喜欢听……。洛大哥，我是不是很不乖？”
“你爹一定是希望你能像个男孩子一样，勇敢些。”洛云石突然觉得自己很没安慰人的天分，特别是才十四、五岁的小姑娘。
“后来，我爹没了，再也没人给我讲我不喜欢听的关帝爷的故事了。每年爹的忌日，我都会来这里拜拜。今天是他忌日。”赵蓉蓉越说越轻，说完又把头埋进手臂里。
洛云石看看身旁的小姑娘，轻声说：“如果你还想再哭会，我就在你身后的石头那里。”
小姑娘点点头。洛云石起身走开，不多久，身后响起一曲《扬州慢》的笛声。
陪赵蓉蓉离开关帝庙的时候，小姑娘虽然还带着泪痕，但情绪已经没那么悲切了，“洛大哥，今天的事不要和爷爷说噢。我知道，今天，爷爷也不好过。”
洛云石点点头，犹豫了下，问：“你爹……是怎么回事？”接着又加了句，“如果不想答也没关系，我就随便问问。”
赵蓉蓉想了想，“其实，我也不知道。只知道，五年前的今天，我爹、娘，还有几位叔伯，出门后就再也没回来。之后，家里就只剩下我和爷爷了。爷爷说等我再大点，会告诉我真相的。只是到现在，我及笄了，他都没说过。”
沉默半晌，洛云石嘱咐道：“好了，以后不管什么事，你都不可以一个人出门，现在荆州不*全。”
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走在荆州城的街道上，赵蓉蓉恢复了小姑娘的心性，东看看西瞧瞧，还叽叽喳喳的说着前几天女红课上的趣事。
迎面，郑夙去掉了讨厌的大胡子，换了个装扮走来。与洛云石擦身而过的时候，轻轻说了四个字：“英雄救美。”
洛云石心里暗暗翻了个白眼，微笑打断赵蓉蓉，“蓉蓉，你在这里等我，我去对面胜记买几个羊肉包子。”
赵蓉蓉并不介意，开心的说：“好好，胜记的羊肉包子很好吃的。洛大哥多买些，给爷爷也偿偿。”
洛云石笑着跑开。胜记的羊肉包全荆州有名，经常排上半个时辰都不一定买得到。
一刻钟后，洛云石用眼角余光瞥了一眼，见四、五个混混正在纠缠赵蓉蓉。突然，听到赵蓉蓉尖叫：“走开，快走开！走啊！”此时，不知哪个混混色胆包天，居然动手撕赵蓉蓉的衣服。小姑娘拼命挣扎，大哭：“洛大哥！洛大哥，救命啊！”
“住手！”洛云石话音未落，最外面的小混混已被打倒在地。其他几个混混好像吓了一跳，大喊：“你，你别乱来啊！我警告你，我们可是基爷的人。”边说边退。洛云石猛的举起拳头，那几个混混连地上的同伴都不顾，跑没影了。
“呜呜呜……，洛大哥。”赵蓉蓉扑到洛云石怀里大哭。洛云石小心的整理了下她的衣服，柔声问：“没事吧？有没伤着？”
赵蓉蓉微微摇了摇头。
洛云石轻轻拍拍赵蓉蓉后背，在她耳边轻声说：“别怕，我们回家。”