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大明，鲁省，泉城府，泰安州。
新汶县下属一个叫做孙家村的小村子，村西头有三间茅草顶的土坯房，这里就是孙笑在这一世的老家。
别觉得茅草顶土坯房很寒酸，这三间房子在这个贫穷的小县城已经算是中产偏上的住宅了！
没办法，新汶县周围山多土卤，田地少不说，产量还一直上不去，以至于孙家这种在乡下也有几分薄面的“大户”，大多数族人也只能住这样的土坯房子。
这一天，孙老汉照顾完家中的几亩薄田，背着手吧嗒吧嗒返回家中，安静的坐在门槛上，等自家婆娘回家煮饭。
过了一会，孙家大娘挽着个篮子回来了，篮子里装的是用家中鸡蛋去行脚商那里换来的一点灯油、针线和盐。
一进门，孙大娘就大声嚷嚷：“当家的，俺听人说，县上麦子又涨价了，今年咱家剩下的麦子……”
“麦子涨价那是黄大户他们卖，你看收咱的麦子时还涨不涨。”孙老汉面无表情的摇摇头：“别想那好事了，朝廷起了大兵跟洋鬼子见仗，一时半会也不定能打完，明年收新粮时怕是要加征，咱家还能剩下多少麦？”
很久以前，鲁西南这边的田地主要种高粱和小米，不过现在已经改种麦子和玉米了。
其中麦子主要用来交税或换钱——欧罗巴人喜欢吃面，麦子出口能卖上价，玉米则主要在民间底层流通并作为主食。
“还要加征？这才过了几年好日子啊！这怎么就要加征了！”孙家大娘已经带了哭腔。
大明搞洋务之后，各地生活其实多少都好了一点，至少洋枪洋炮多起来之后，各地令人头疼的土匪已经少了很多，老百姓，至少是内地各省的老百姓的安全得到更好的保障。
如果朝廷征收的别太过分就更好了。
“嚎什么？朝廷这是要干大仗，加征的粮食也是给小二他们吃饱喝足好杀敌立功的！”老孙头毫不客气的训斥道：“你别在这乱嚎！”
老孙有两个二子，其中二儿子孙笑去了南边水师的武学，前段时间听说已经上了船去打洋鬼子了。
“可……，可再加征，咱家啥时候才能给老大攒到娶媳妇的钱？”
老孙是这个小家的家主，在鲁西南这种地方，家主的权威无可动摇，他训斥自家婆娘，孙大娘只能听着。
不过当娘的心疼儿子，她从二十年前就开始一文一文的攒钱，准备等两个儿子长大娶媳妇用。
不过，如果现在朝廷加征，会把孙大娘攒钱的计划拖延很久很久。
对这个问题，老孙也没什么办法，他叹了口气，坐在门槛上，看向外面。
孙家在新汶县，其实多少也算个大家族，当然不是说孙家有多强，而是孙家枝繁叶茂，子孙多，跟邻村争水的时候不容易吃亏。
而且孙家宗族有规矩，家中子嗣，只要求上进，就得想尽办法供其读书——虽然几百年来孙家没出过举人当过官，但秀才好歹出了几个。
老孙头的两个儿子就都考上过秀才，只是最近朝廷中兴起洋学，秀才功名不好使了，他的两个儿子又不得不去考西学。
长子好学，总想着要考省城的高中，据说上了那高中就算是以前的举人了，因此宗族里都很支持，还多分了两亩祖传水田给老孙头，让他多攒点钱供应孙家老大考学。
可惜的是，老大两次考高中都没考上，只能先回家继续苦读。
孙家不算家大业大，无力供养两个学生，因此老大不得不去县上给真正的大户黄老爷家当西学家教。
而老二干脆直接去了不收学费，反而发军饷的水师学堂，不知为啥，老二倒是真考上，而且已经去求学两年了。
作为新汶县远近闻名的读书种子，孙家老大——大名叫孙磊，给黄老爷家当家教，也能挣到不少钱，加上族中帮衬，按理来说，娶个媳妇不算困难。
不过孙磊上过几年洋学（初中），对村里姑娘都看不上眼，非得想娶个洋气的女人。
新汶县这种小地方，哪来的洋气女人？
呃，要说有也倒是真的有——黄老爷家，他家有在岛城有通洋的铺子，族中子弟也去岛城那边见过洋景。
最近一年，县上就有传言，孙磊跟黄家一位小姐有点事儿，那小姐长的俊俏，上过洋学堂，年纪比孙磊小一点也想考省城的女高，因此经常找孙磊请教，一来二去两人关系变得很不错。
按理说，这样下去孙家应该乐见其成才是，可惜，包括老孙头在内，根本没人看好这门亲事。
原因很简单，黄家不是孙家可以高攀的！
人家族中出过进士，家里良田千顷，店铺十多家，真真腰缠万贯，哪里是孙家这种靠兄弟子侄多立足的所谓“大户”能比的？
这种人家的小姐，连想都不用想！要是黄老爷知道这事，打断孙磊的腿孙家都得认了！
所以孙大娘对存钱的事愈发着急，她很想立刻给大儿子定下门好亲事，好让老大断了黄家小姐的念想。
老孙头的想法也差不多，不过遇到现在这种情况，他一个老农民又能有啥好办法？
“唉……，现在只能盼着小二能寄回些饷银来，若是能有个十两，再把咱家的猪卖了，应该就差不多了……”
老孙头暗自盘算着。
想这些事，他有些不好意思，因为自古以来都是当哥哥的想办法攒钱给弟弟娶媳妇，哪有反过来的道理？
可不这样想又不行，老孙头必须在黄老爷听到那些风言风语前把老大的事定下，否则就要出大事了。
正这样想着，村口突然传来一阵喧闹，两个本家的侄子跌跌撞撞跑来，对着老孙头大喊：“五叔！快去村口看看吧！黄老爷来了！”
“坏了！”
老孙头的第一反应就是黄老爷亲自找麻烦来了，否则他住在县城好好的，跑孙家村这穷山沟里来做什么？
“当……当家的……这咋办？”孙大娘也想到这一点了，她颤巍巍的嘟囔着，希望自家男人能想出什么好办法。
可老孙头能有什么办法？黄老爷对他们家来说实在太大太强了，不是惹不起，而是根本连话都说不上啊！
“算球，大不了请族长跟黄老爷求个情，饶了老大这一回，咱家让老大去岛城给通洋的商铺学徒去！”
孙老头一咬牙，站起身向村口走去。
刚出门，他就发现一群人正朝自家走来，为首的自然是县里头号大户黄老爷，只不过黄老爷左侧是自家族长，老孙头自己的三叔，而右侧，则跟着一脸兴奋的自家老大！