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皇帝的意志压倒一切。他的话就是命令。
“很好，朕很满意……郑爱卿。”
一个蓄着三绺长须的中年官员立刻出列，向宝座躬身：“臣在。”
“接下来的事就交给你了。务必向裴先生详细介绍遗迹。事无巨细，只要是裴先生的问题就必须回答，只要是裴先生的要求就必须满足。朕不会强令裴先生必须何时出京。只要裴先生觉得还没有准备好，就可以留在京城。然而求取上古雷火秘卷的事情若是耽误……郑爱卿，你既判道录院诸事，朕便不能不问你失职之过。”
正当三月，春寒料峭时节。大殿中虽有炭火，却也挡不住风。这大冷的天气，中年官员却额角见汗。他恭敬地对皇帝再次行礼，答道：“臣遵旨。必定尽心尽力，让裴先生早日准备妥当。”
“很好，那就这样吧。”
皇帝一抬手，几个宦官立刻过来带路。栾华和郑姓官员也在一旁陪同。出了大殿，那官员在前面带路，边走边自我介绍：“下官郑多义，蒙圣上恩典，得了个道录院左丞的差使。如今道录院院正和右丞都出缺，下官虽不胜任，也只好勉强顶着。这昆仑遗迹的事，还请栾女史和裴先生多多担待。”
道录院左丞算是从六品，比县令都高，而且管着宗教事务，算是上清宫的顶头上司。或许是皇帝那一番话起了作用，这顶头上司反而对栾华和裴寂十分谦恭，极度配合，丝毫不拿架子。
一行人来到道录院办公的地方，只见屋子里都是典籍，几乎连下脚的地方都没有。郑左丞赶紧叫人收拾出一张桌子来，亲自拂了几下，对裴寂陪笑：“怠慢裴先生了。这些时日都忙着上古昆仑遗迹的事情，时常要去崇文院借书。道录院是清水小衙门，地方太小，只好将这待客的地方也堆满了。”
裴寂倒不怎么在乎有没有地方坐。他最关心的，自然是此行的目的地。“上古昆仑遗迹到底在哪里？情况如何？雷火秘卷是什么样的？有图画吗？”他提了很多问题。
“请让下官一个个回答。”
郑左丞从书架上取了一卷地图，摊在案上：“裴先生请看。这里是东京城，而上古昆仑遗迹就在……”他指着距离城市西南大约一支毛笔那么远的地方，“这里。”
这地图必定是出自一个画家。寥寥几笔，将山峦与河流勾勒得活灵活现。不过这并非重点，重点在于，如果没画错，那么这个遗迹多半很难到达。东京以西，郑州之南，一个叫密县的小地方南面。看郑左丞所指的地方，遗迹就在那片山峦起伏的最深处。山中无大路，只有几条若隐若现的细线，或许是猎人入山的小道。
裴寂瞧了一会儿，对这幅颇似水墨画的地图感到头疼。梁朝的地图学者没有比例尺概念，浪漫精神倒是一点也不缺。山上画几朵云、几株老松，美则美矣，有什么用？至于那些想象中的山精水怪，更是让人哭笑不得。
“为了绘制这幅地图，前后折损了将近半个指挥的御前班直，都是精挑细选的勇士。”
郑左丞介绍说：“最近一次探索，深入废墟的都是最优秀的好手。全部十九人，一去不回。派去接应的队伍在会合地点多等了五天，却没见到一人一马回来。”
“没有任何消息？”
“没有人知道他们遭遇到什么。时隔两月，他们的干粮和净水一定早已用尽。所以……”
郑左丞没说完，但在场的每一个人都知道他是什么意思。
“此后没有派人寻觅他们的下落？”裴寂问。
“当然不是，下官已经尽力派人去寻过了，”郑左丞拍拍手，吩咐道，“把那两包东西送上来。”
没多久，两个下人提着一袋沉重的油布包进来，在屋中的地板上摊开。里头是一些沾着泥土跟腐肉的苍白碎骨，一部分已经完全干枯，另一堆上还残留着少许血肉。所有的骨头都有一个特点——碎得很厉害。就像被砸过、摔过、甚至是啃咬过一样。
“这是什么？”栾华露出恶心的表情。
“啊，是这样，因为人手紧缺，不得已雇佣了一些市井游侠儿。他们自称常年探索遗迹，经验丰富。下官命令他们去那个遗迹，寻找失踪的御前班直卫士。他们去了一趟，给我带回这些骨头，说是在战斗现场捡回来的。”
碎骨已经腐败得很厉害，恶臭刺鼻。裴寂倒没有任何嫌恶，反而凑上去认真检视。他小心翼翼地翻检了一遍，给出结论：“这里至少有五个人的骨头。而且他们的死亡时间都不太一样。最早的那个已经死了将近十年。而最新的那个，大约是十天前死的。”
“五个人的骨头？十年和十天前的？”
郑左丞一脸愕然。“这不可能！”他下意识地摇头，“十天……时间上不合啊。两月前那些班直卫士就已经失踪。难道他们在遗迹里坚持了那么长时间？至于十年就更可笑了。那些该死的游侠儿，一定是挖了某座孤坟，捡些枯骨回来搪塞本官的吧。”
“也不一定。某些死亡的方式会导致骨骸变化。腐烂的时间延缓，或者加速朽坏，这些都是有可能的。如果那些游侠儿没有欺骗你，那么这些英勇捐躯的卫士们一定遭遇了可怕的怪物。”裴寂拿着手中的颅骨，略作沉吟，“线索并不充足……为了完全了解真相，希望大人允许我举行一次唤灵仪式。”
“唤灵？人死之后，灵魂果真能被召唤吗？”郑左丞似乎有些惊讶，“他们会说出所有知道的事情？”
身为政府机构中主管道教事务的领导，居然连唤灵的基本常识都不清楚？这业务水平实在堪忧！栾华不觉露出鄙视的表情。
裴寂默默地侧过肩膀，挡住郑左丞的视线。栾华那一脸不屑很容易得罪人，何必凭空树敌呢。“很难说，”他平静地回答，“召唤出来的或许是凶灵。更糟糕一点，或许是个丧失了记忆和人性的疯狂凶灵。这样就算打倒它，我们也得不到任何线索。”