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“是什么？”
青青微微眯起眼来，眼中寒芒如冰箭一般直射向范平，看得范平浑身发冷，连话都不会说了，只能结结巴巴地一遍又一遍地重复一个“是”字，到底是什么，只怕他自己也说不清楚。青青见状，心知不妙，正准备转身离开，方才去通传的那侍卫已经匆匆回转，居然满面喜色地一路小跑而来，一看到青青，便先行了一礼。
“大王有请姑娘觐见！”
青青见他喜形于色的模样，心中疑窦重重，只得点点头，跟着他朝里走去。
越王宫比起吴王宫来，自是不可同日而语。吴王夫差自从得了美人西施与郑旦之后，大动土木，营造馆娃宫，将姑苏台修建得堪比天宫仙殿，在诸国之中，堪称第一。而越王宫在当初越国被攻陷之际，曾经被吴兵洗劫一空，后来又因越王及王后在吴国为奴，无人打理，更是破败了许多。待勾践归国之后，励精图治，勤俭节约，夜宿于柴房之中，还在房门上悬挂苦胆，每日一尝，提醒自己不忘灭国为奴之仇。也只有夫差沉迷于美色与奢靡之中，才会被人蒙蔽，以为他依然忠心耿耿，臣服于吴国。
此刻勾践所在之处，倒也不是柴房，本是王宫的一处偏殿，正因为地方偏僻，在那次浩劫中侥幸留存完整，如今便成了勾践接见群臣之所。文种原本想重新修缮正殿，请他搬回去，勾践却坚持以自己如今身负国仇家恨，一日不报，一日无颜在正殿面对列祖列宗。文种见他如此坚持，也只得作罢。
勾践因此在百姓当中留下了好名声，纵使加贡加赋，百姓们也只会抱怨横征暴敛的吴国，无数民夫被征去吴国修建宫殿，凿渠挖矿，能回来者十不余一。可百姓们恨的依然是吴王夫差，对与他们“同甘共苦”的越王则感激涕零，不惜以性命相报。
欧钺就是个典型的例子，自从入了离火者在吴国为间，他连自己在家中的老母都无暇顾及，一心报国，不惜利用自己的师妹。青青千方百计也没能劝他回来，可越王听范蠡之言，要他回来为越国铸剑，他便二话不说立刻回来。其中差别，让青青很是难受了一阵子。
她原以为只要找到离心蛊的解药，便可劝回欧钺，可如今才明白，就算没有离心蛊，欧钺的一颗心也早就交给了越王，这种心理上的依赖和狂热的崇拜，根本无药可解。
“姑娘，请——”
青青还在想着欧钺，不知不觉间已经走到了偏殿门口，那侍卫停在了门外，另有两人拉开了大门，齐齐恭敬地向她行礼，请她入内。这些人的态度之恭敬，让她心中越发不安起来。她虽有一手绝妙剑法，但毕竟出身乡野，在外看到的眼神，大多是羡慕中带着几分鄙夷，羡慕她的剑法和天分，却又鄙视她的家世出身。
韩霄子是今天刚刚找来认亲，几乎是他前脚走，她没多大会儿功夫就碰到了范平，自然不可能是知道韩家认亲之事后才来找她。既然越王和这些人还都不知道她的家世背景，为何又会用如此奇怪的礼仪和眼神待她？
青青素来的想不通的就不想，有问题就拔剑而上，有足够的武力值给予碾压，又何必在乎其他人如何羡慕嫉妒恨。想不明白他们的态度为何如此恭敬，她便干脆利落地大步前行，无视那些向她行礼的人，直接走了进去。
勾践正坐在大殿当中的木榻上，与群臣议事。他原本冷着脸，有些不耐地听着文种反复列举范蠡之功，以求将功赎罪，抵消既然你抗旨不遵之罪。
只是文种说得越多，勾践的脸色就越发难看，尤其是说到范蠡陪着勾践夫妇在吴国为奴的日子，更是让他心中郁结难解。他为吴王尝粪验病，牵马执蹬，种种屈辱之事，范蠡非但亲眼所见，甚至还屡屡相劝，否则他早已忍无可忍，宁可一死以求解脱。
这些功劳，就如同一根根毒刺扎在他的心头，只要动一动，便会让他心痛难忍，颜面全失。
正当他忍无可忍，打算干脆打断文种喋喋不休地报功求饶之时，忽然听到青青的声音从门口传来，清脆利落，只是冷冰冰的如同冰刀冰箭一般，直刺人心，无可逃避。
“民女参见大王！请大王收回旨意，民女不愿嫁与范大人，此事皆因民女而起，还望大王放了范大夫。”
勾践抬起头来，直视着刚刚进门的青青，她穿着一身素衣，虽是最廉价的麻衣素服，但因她身材修长挺拔，纤腰不盈一握，越发显得身高腿长，清丽可人，让他不由眼前一亮，脸色顿时好了几分，不等青青跪下行礼，便急忙起身相迎。
“免礼免礼！姑娘乃是越国的功臣，孤王得姑娘相助，方能如虎添翼。该当孤王向姑娘行礼答谢才对！”
青青压根就没打算跪下，只是做了个样子，一听他说免礼，刚刚打了下弯的膝盖立刻又站得笔直，淡淡地说道：“大王过奖了。青青不过是受范大夫托付，指点了几招，根本谈不上什么功劳。大王若是要嘉奖，到不如谢过范大夫。”
“咳咳，姑娘说得不错。”这话先前文种也说过，可勾践那时听着就感觉范蠡一心将青青掌控在自己手中，甚至不让别人接触，其心有异，如今听青青一说，反倒觉得她说得有理，隐隐有些惭愧，当即便点头说道：“来人，传孤王令，范大夫练兵有功，将功折罪，免去三月刑期，即刻官复原职。带他更衣后再回来谢过青青姑娘。”
文种大喜过望，立刻抢着起身说道：“多谢大王开恩！微臣愿去传旨，还望大王恩准！”
“去吧！”
勾践一看到他就头疼，他能自请离开最好不过，当即挥挥手，让一寺人带他一起下去传旨。
青青没想到这么容易便说服了越王放人，心中的不安却愈发浓重，当即拱手一礼，说道：“大王英明，不知大王可否收回赐婚旨意，青青与范大夫并无儿女之情，不宜结亲。”
勾践看着她心情大好，轻笑道：“范大夫一表人才，满腹才华，不单是越国，就连吴国也有不少名门淑女对他有意，不知姑娘为何不愿嫁给他？莫非姑娘另有心悦之人？”
青青不意他问得如此直白，她却难以回答。说有，是私相授受，有损名声。说没有，那岂不是说她看不上范蠡，宁可犯下抗旨之罪，也不愿嫁给他。她稍加思索，便含糊地答道：“还请大王见谅，青青年幼任性，容易冲动犯事，与范大夫性情不合，勉强相处，只能两败俱伤。”
“原来如此，”勾践轻轻抚弄了几下自己的胡须，起身在她面前来回踱了几圈，忽然站定在她面前不足三尺处，双目炯炯地望着她，慷慨激昂地说道：“既然姑娘不愿嫁给范大夫，不如进宫来与王后作伴，孤王得你辅助，日后若有所成，定不负你！”
青青被他眼中那灼热的神色烫得一个激灵，赶紧后退了几步，目瞪口呆地问道：“进宫？与王后作伴？什么意思？是要我进宫做宫女吗？那可不行，我根本不会服侍人……”
“非也非也！”勾践摇头笑道：“以姑娘之才，孤王岂能让你屈就宫女一职？只要姑娘进宫，孤王必当以妃位相酬，你在宫中，除了孤王之外，只用向王后一人行礼。若是事有不协，皆可告诉孤王，孤王定然为你做主……”
“等一等！”
青青终于听明白了他话里的意思，可正因为如此，她才以为自己听错了，范蠡都比她大十几岁，然而因他养生有道，三十多岁的人如今还是面如冠玉身如青松挺拔，尤其是在因战事和劳役造成女多男少的越国，极为抢手。可若要换成勾践……她看了眼勾践的模样，看到他须发花白，显是在吴国为奴三年费心费力之果。这样半老头子的越王，竟然也敢肖想她！
“大王的意思是……要纳我为妃？”
越王见她脸色忽然有些红白交错，不禁有些恼火起来，立刻板着脸说道：“正是。孤王正准备让人去你家传旨，解除你与孙奕之的婚姻，并授你越妃之号……”
“越妃？”青青看着他脸上的皱纹和瞬间冷冽的眼神，立刻明白过来。从勾践给她以国为号，赐予越女称号，只怕便是为此事做铺垫。范蠡之所以被下狱，只怕也不单单是因为抗旨，十之八九，与此事有关。
越王见她沉吟不语，以为她被自己所言打动，心中一动，越看她越是喜爱，当即上前一步，伸手要拉住她的手说话。
青青哪里会被他如此轻易得手，饶是如此，见他如此动作神色，依然勃然大怒，刚后退了一步，一错身伸手向后，正要拔剑之时，便听得身后传来一声尖锐刺耳的叫声，拖长了音，格外难听，可在这一刻，听在她耳中，却不啻于仙音一般。
“王后驾到！——”