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席上谈笑风生，各人俱是彬彬有礼，极尽恭维庆贺之能，可人人心中都有自己的算计。
孔丘离开鲁国已有十四年，辗转卫、宋、楚、齐、晋等诸国，每到一处，都备受礼遇，其圣人之名早已远播天下，然而诸国俱是礼敬有加，却无人敢于重用。
如今重回鲁国，季孙肥本想借着他的名声，宣扬自家的宽厚仁义之道，但并未想过将他抬得太高，以免再如当年般翻脸不认人，骂起三桓来，言辞如刀，毁人声誉，真是比千军万马还要厉害。
孔丘如今一心惦记着孙奕之所说的那些龟甲，压根无心再参与到这些勾心斗角的政事中去，对那些人口不对心的恭维并未放在心上，只想着应付过这场宴席，对鲁公和季孙肥的邀请婉言谢绝，只说自己如今年迈体衰，实在无力出仕，回乡只为修书养老，并无他念。
他如此一说，在座的人十之八九都安下心来。
如今虽是季孙肥执政，可还是三桓并立，季孙氏经过艾陵之战，人望高涨，又借此迎回孔丘，宽容仁厚之名更是被门客宣扬得沸沸扬扬。然而实际上，季孙肥并不想孔丘回来指指点点，借助他的声名给自己造势不错，可若是请回个指手画脚的老师就麻烦了。
好在孔丘如此知情识趣，并未要求回朝从政，去修书教学，对他而言，真是最好不过，皆大欢喜。
季孙肥安下心来，热情地向孔丘敬了几杯酒，又让人在鲁公的赏赐上加厚了几分，并言明，其中一处宅院，是赠予孔丘为府，并言明鲁国藏书，皆可任由他保管借读，亦可让孔门弟子抄录整理，以求流传后世。
这等足以扬名天下之事，不单季孙氏乐意做，叔孙氏和孟孙氏此刻也放下了昔日恩怨，乐得锦上添花，也都承诺捐出家中藏书以供孔丘研习整理。
彼时所有经文书籍，皆用竹简抄录编卷，识文断字者大多为世家贵族，平民百姓和奴隶连自己的姓名都不识得，家中更是难得有书可藏。天下藏书最多之处，本在周王室，然而当初周王室动荡，被犬戎攻入国都，焚毁王宫，许多典籍书卷都被付诸一炬，反倒不如当年周公所处的鲁国藏书保存的完整。
鲁国的藏书，大多是周王室保存的各种经文史录副本，当初诸侯分封，各国都有史官，记载诸侯言行及大小国事，定期送往周王室封藏，周公代掌朝政时，便将这些资料都让人誊抄了一份，送往鲁国保存，也幸亏如此，才留下了相对完整的周礼之道和诸国史料。
竹简抄录不易，保存更是无比繁琐，翻阅过多，还容易造成损坏，故而无论是周王室还是鲁国，这藏书室都不对寻常人开放，唯有得到国君许可，方可借阅。
孔丘曾经前去周都洛邑，为得就是周王室的藏书。后来他在鲁国任职司空时，也曾看过不少鲁国保存的藏书，只时那时候他忙于政务，一心想要将鲁国打造成他心目中的礼仪之邦，无暇安心修书，直至此刻，抛开过去的执念，方才发觉，唯有读书修书授徒，方是他此生最大的成就所在。
这场宴席当真是宾主尽欢，三家家主都敬过孔丘，不但提出要派门下子弟要拜孔丘为师，还捐助不少财物粮食，以助好学的寒门子弟，孔丘倒未推却，他除了弟子们的束脩供奉之外，也别无收入，这些年在外游历之时，做过诸侯王公的座上贵宾，也经历过在陈蔡边境断粮数日之苦，对于钱财已不似从前那般视若无物。
当年冉有曾在季孙氏封地为宰，颇有理财天分，不单重视农耕，还扶持商贸，短短两三年间便让季孙氏封地收入增长数倍，却被孔丘斥为见利忘义，与民争利，不得不辞去官职，闭门思过。
经历了十几年的游历，见识了各地的民生民情，上至王侯将相，下至平民奴隶，无不以衣食为先，孔丘方才感慨道，“百年前管子曾言，国多财，则远者来，地辟举，则民留处；仓廪实，则知礼节；衣食足，则知荣辱。齐国富国强兵，方有称霸之基。”
自此，孔丘再不言行商之事，对于旁人赠予的财物，也不再坚持拒绝，反而在学生和百姓眼中，更为和蔼亲近了许多，令他感悟良多。
孙奕之以弟子之礼随侍孔丘身旁，并未表露自己的身份，陪着孔丘出席过鲁公宴请之后，便送他前往季孙氏提供的宅院安置。这宅院是冉有亲自安排人打扫装饰，早在他们回来之前，从家具器物，被褥铺盖，侍女奴仆，一应俱全，连门上挂着的匾额上，也写好了“孔府”二字，就算他们两手空空而来，亦可住的舒适惬意。
早在他们去鲁王宫时，已有人将他们的行李物品都送至府中，待他们回府之时，虽已入夜，仆侍早已备好热汤，孙奕之让人服侍孔丘沐浴更衣，自己却悄然离开。
展如一行骑乘快马，比他们早了两日抵达曲阜，夫差听闻孙奕之竟然如此不识好歹，顿时大怒，撕毁了赦令之后，便命人拔营离开，就连原本想要拜会的孔丘都不想再见，宽怀仁心之心变成了满腔怒火，拂袖而去的速度，比他们还早一日离开曲阜。
鲁国上下每日光是供奉吴军粮草，早已不堪重负，自然是有多快就送多快，好在吴军前几日便已开始陆续离开，这次仅是吴王的五千亲军，还是由鲁王和季孙氏亲自送出城门十里之外，对吴军此番远道来援，义助抗齐，鲁国君臣当真是感激不尽。
夫差本欲借机敲打一番，让他们在日后诸侯会盟之时，推举自己为会盟之长，可偏巧收到一封吴国快报，登时变了脸色，顾不得多说，立刻快马加鞭地离开了鲁国，饶是如此，五千人马浩浩荡荡，也用了几个时辰才尽数撤出曲阜。
从离开吴国之时，孙奕之便将孙家剩下的人手都分派到各国，在鲁国的暗探正是由司时久负责联络，先前打探齐鲁两军军情，传递消息的，都是这批人，他先前顾不上与之联络，如今既然知道夫差已走，自然要先去见见这些部下。
他一听冉有说起夫差离开时的情形，就觉得有些不对，果不其然，见到司时久一问，方才知道，他先前的担心果然变成了事实，越王虽派范蠡带着三千越兵前来助吴伐齐，可来得大多是老弱病残，只能作为辅兵从旁协助，对外声称越国积弱已久，如今已向吴国称臣，再无可战之兵。
越国一直怂恿着夫差出兵远征，勾践口口声声说是要支持夫差称霸，可他心底的那些盘算伎俩，也就是夫差被自己的野心和西施的温柔遮住了眼看不到，其他人都很清楚，就算吴国这几年来兵强马壮，战无不胜，也是基于孙武练兵之术。想要以吴国之力，挑战齐国这等雄踞诸国之上的大国，实在难有胜算。
此番艾陵之战，吴国就算胜了，也折损过半人马，齐国十万雄兵全军覆没，可国中仍有数万兵马，仍有余力与晋、吴等国抗衡。若非田恒故意算计，想要争夺兵权，就算在孙奕之挑拨之下，齐国上下若是齐心合力，吴国也未必能赢得此役。
如今一战得胜，夫差的虚荣心得到极大膨胀，对鲁、卫两国颐指气使，俨然已当自己是诸侯之长，却没想到，自家后院之中，却闹出事来。
昨日的快马来报，太子友趁着夫差出兵之际，联系那些忠于他的朝臣，将他从隐月宫中放出，以清除越国奸细之名，杀入馆娃宫中，意图刺杀西施，却被夫差留下的侍卫阻挡，如今两厢对峙之中，宫中一片混乱，方才派人快马来报。夫差得信自是怒不可遏，也顾不得再寻孙奕之的麻烦，便急匆匆地赶回吴国。
孙奕之不禁一阵感叹，颇有些无奈。
夫差出征之前，太子友苦劝无果，险些被废，后来还是群臣苦苦求情，夫差方才将他软禁在宫中，将他原本所住的宫殿都改名为隐月，示意其隐而思过，可见其太子之位岌岌可危。
孙奕之与他自小一起读书习武，友情甚笃，若非如此，也不会在夫差再三逼迫之下，只是远离吴国，却还是暗中相助。原以为只要等到夫差受挫反省，或是太子友继位为王，吴国自会重兴，可如今看来，姬友莫说继位，就连这太子之位和性命都未必能保得住。
以夫差的脾气，此番回国，还不知要如何处置于他。
那些救他的大臣，真不知是在帮他，还是在害他。
在离开之前，他曾经去见过一次姬友。
姬友一直认定父王只是一时受西施迷惑，忽略了他自身的野心，故而才会如此铤而走险，以为杀了西施，便可让夫差回心转意，重振雄风，恢复昔日英明神武的风范。
他却忘了，红颜之所以会成为祸水，追根究底的原因，是男人为了追求自己的欲望，对于夫差而言，连杀父仇人勾践都可以饶恕，又何况一个手无缚鸡之力的西施？在他眼中，这些人，都不过是他掌中之物，是满足他雄心壮志和控制欲的玩物，而他的所有物，又岂容他人破坏？