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越人的蛊毒,乃是来自南越,从越国境内的苎萝山一直向南,便是浮玉山。
浮玉山山脉绵延数百里,古木参天,飞禽走兽横行其中,人迹罕至,却是上古传说中的蛮荒之地。其中生活着的南越蛮族,据传乃是大禹后人,善驭猛兽,精于蛊毒,只因环境极其恶劣,故而族人并不多,其中一部分北上之后,开始学习中原诸族的农耕之术,始建越国。
这养蛊之术,乃是南越大巫的看家本事,越国中懂得此技的亦是寥寥无几,一则因耗费心血过多,养蛊之人多难长寿,二则因原料难得,越是厉害的蛊毒,需要的毒虫越多越罕见,就算整个南越之地,也找不出多少人能真正养成蛊母。
易倾本是南越大巫的亲传弟子,越王勾践被俘为奴后,文种亲自前往南越求援,南越部族起初不愿参与到吴越争霸之中,文种再三恳求,晓以大义,越国若亡,南越之地纵在深山之中,也未必能幸免于难,大巫才勉为其难地派了几个弟子跟他出山,这一出来,便是七年。
七年间,越国离火者从无到有,在吴国的各种打压下,渐渐成长,靠着施夷光在吴王宫中宠冠一时,他们在吴国众臣中也埋下了不少种子,无数的金银财宝美女送到那些人手中,换来越国一天天恢复生息的空间。
吴王夫差不信越国还会有翻身之日,勾践为他尝粪验病,牵马为从,毕恭毕敬之态,甚至比吴国的臣子们更为恭敬,加上西施的枕边风,他自负当世英雄,连战皆捷之下,再也听不进劝谏之言。
孙武和伍子胥几番劝谏,非但没能说动夫差,反而被伯嚭借机离间,夫差认为他们是为了把持朝政军权,架空君王,方才使出手段,先是投闲置散,继而分化隔离,将他们得用之人都调往边城,以至于在出事之际,连个可用之人都找不到。
说到底,孙家之灭,根源,便在于越国,在这些个离火者的手上。
若非他们左右勾连,又怎会说动诸国联盟派来间客剿灭清风山庄?青青的剑,阿爷中的毒,无不是出自他们之手。甚至连后来赵家那场火,除却燕齐两国间客之外,只怕也跟他们脱不了干系。
这些口口声声为大义而牺牲的离火者,借着这个名义,便可不择手段,无所不用其极。到最后,无辜者都成了他们大业的垫脚石,世人只会看到他们成功的荣耀,根本不会看到,他们脚下踩着多少人的尸骨。
他从玄宫中死里逃生出来之后,已将昔日仇恨看淡了许多,就算再见到夫差,也不会再冲动地与他为敌。只是他不接受夫差的赦免重回吴军,并不代表他就此放弃报仇。
冤有头,债有主,他要找的,是那个在背后谋划这一切的人,是勾践,是文种,还是范蠡?他会一一清算过去,终有一日,会将那人的头颅送至孙家坟头。
只是,他还在一步步安排,没想到易倾已到了晋国,与赵毋恤勾结在一起,想要谋算青青和他。
这还真是,冤家路窄啊!
青青不知他这一转眼间,已想了那么多,听他问起易倾,便答道:“前几日他们刚向赵毋恤辞行去了齐国,易倾的弟弟上次死在中行氏和齐人手下,我已让华宏跟着去了,一有消息,便会尽快传回来。”
孙奕之点点头,说道:“如此甚好,只要盯着他们,看看他们想做什么,拿到蛊母,再请神医帮忙研制解药,终归不能如此便宜了他们。”一剑杀了,最简单不过,然而他们身上所负的使命和宁死不吐的秘密,才是他想要的东西。若能彻底毁了他们的计划,对他们而言,比死更难受。
“知道了,”青青见他眉心皱起,眼中闪过一抹恨意,知道他又想起灭门之仇,轻叹一声,说道:“你这一路上也乏了,早些回去休息吧!”
“嗯,”孙奕之看到她关切的眼神,心中一暖,展颜一笑,伸手摸了摸她的头顶,应声道:“你自己也要小心一些,他们若知道我回来,恐怕随时都会动手下毒,你可千万莫要疏忽大意,中了他们的奸计。”
青青偏了偏头,这种动作总让她有种被当成小孩子的感觉,有些不满地看着他,说道:“你以为我那么傻,还会被他们骗了么?婉娘我都扔出去了,其他人哪里还敢来惹我。”
孙奕之一想起她方才将赵婉娘扔出去的模样,就忍不住笑了起来,说道:“如此甚好。你无需跟她们讲什么规矩,这些人嘴里说得好听,心里还不知有多脏。咱能动手的,就甭浪费那个口舌,再有这种不识趣的,就直接扔出去好了。”
他虽是世家出身,也曾追随李耳孔丘读书学礼,可他骨子里,还是留着孙氏武将的血,喜欢快刀斩乱麻,懒得与人争辩是非,尤其是对赵家这些人,他们越是想用规矩束缚青青,他就越要让她恣意而为,活得痛痛快快,无拘无束。
青青深有同感,她原本修习的便是自然之道,随性而为,李耳对她的教导,也是以引导为主,如水随形,方可感悟天地之道,若是被规矩束缚,反而违背本心,不进则退。
两人说了会儿话,彼此心意相通,到孙奕之临别之际,尚有些依依不舍。
孙奕之想着还得回去收拾行囊,明日青青出孝之后,他便可上门拜会赵鞅,请期亲迎。早晚有将她娶回家的一日,也不急在这一刻,安抚了她一番之后,又忍不住抱了抱她,方才翻窗而去,转眼便消失在夜幕之中。
青青站在窗前,好一会儿,方才回过神来,忍不住伸手捂住自己的面颊,摸上去还有些发烫,心中却有种雀跃的欢喜之情。
终于等到他平安回来,方才的拥抱依然温暖有力,坚实得足以成为她最可靠的依赖。
一想到,有他在身边,不会催着她去学什么规矩礼仪,不会盯着她的一举一动,而是处处站在她这一边,哪怕她将堂妹丢出门,他也只会拍手叫好,而不会说她粗鲁无礼。
这样的夫君,岂是一个空有虚名的夫人之位可以换走的?
她在赵戬夫妇的灵位前又叩拜一阵,深深感激地说道:“阿娘,你没看错孙大哥,女儿今生能与他结为夫妻,是女儿的福气,你和阿爹若泉下有知,请你们安心吧!”
次日一早,赵鞅方练功回房,朝食尚未用过,便听人通传,孙奕之上门拜访,当即就皱起了眉头,让人去找赵毋恤前去招呼,他慢慢地用过朝食,也不急着去前厅,反倒去了青青的小院。
青青的院子里,这会儿正是热闹的时候。
这些日子以来,赵无忧和赵无咎等喜好剑术的,每日都来与青青切磋,而其他那些学医的赵氏子弟,也都踩着点前来跟她研习配药炼丹之术。
她本身就是个疏朗大气的性子,跟那些心思九转十八弯的妹妹们合不来,却跟这些兄弟们尚能说上几句。
更何况,赵氏族规,便以军功论赏罚军职,讲究的便是个人本事,有能者居之。这些血气方刚的少年子弟,难得一见青青这等高手,虽败在她手下,却也对她毫不藏私的风格敬佩有加,女儿家尚会议论她的出身,男儿们却因她的本事已将她全盘接纳,真心将她视为姐妹,打成一片。
赵鞅进门之时,里面正传来一阵热烈的喝彩之声,他在门口停了一下,里面的少年们尚未注意到他的出现,只是目不交睫地盯着院中正在比剑的两人,时不时地爆发出一阵惊呼声。
比剑之人,正是青青和赵无咎。
赵无咎原本是赵氏乃至晋国年轻一辈之中,最为杰出的剑士,先前姑苏试剑大会,他亦曾进入十强,原本以为比剑之后便可挑战当时的吴国剑道第一人,却没想到,孙家出事,直至孙奕之到邯郸,他才有机会挑战。
可那次孙奕之旧伤未愈,两人只过了几招,胜负未分,就被扁鹊冷嘲热讽地打断,之后他再没找到机会挑战孙奕之,前番中行氏行刺之事,他又被派去追杀刺客,清剿余孽,直至今日,才有空来试试青青的身手。
他原本以为,那些吹嘘青青剑法通神之人,皆是因为技不如人,唯有抬高青青,方能减轻自家无能之责。青青的本事,大多也是依仗孙奕之而来,他与孙奕之交过手,虽只是短短片刻,却已感觉到对方实力高深莫测,重伤之下尚能如此,平时可想而知。
孙奕之智勇双全,十二岁便已上沙场征战,在诸国之间早已威名远扬。青青与他同行,必然多蒙他照拂,那些传闻中青青的剑法卓绝,想必都是因他而起。女子无论内功力气,先天便弱于男子,他怎么想,也不觉得弱质芊芊的青青,会比孙奕之更强。
他以为那些传闻不过是夸大其词,她不过是在女子之中剑法卓绝,根本无法与男子相比。
抱着这样的念头,他一上来便因轻敌之心,吃了个大亏。
青青每日里与赵氏子弟切磋,对他们的水平了然于胸,出手之际很少用尽全力,可今日来的这一位,神色倨傲不说,那些赵氏子弟一个个兴奋得都凑上来围观,简直比自己出场还要激动。
她方一抱拳行礼,就听赵无咎哼了一声,说道:“你放心,我不会以大欺小,你只要能接得住我十招便可!”
青青微微一扬眉,忍不住笑了,她很久没见到有人在她面前,如此嚣张的模样,她也不客气,当即便点点头,说道:“那就承让了——”
说着,她便拔出了血滢剑,既然对方都大喇喇地要在十招内打败她,她也不好再藏拙用那些轻飘飘的铁剑应对,正好看看这位号称赵氏第一的剑士到底有多厉害。
赵无咎见她拔出剑来,那把剑浑然无锋,黑黢黢的倒像是根烧火棍,丝毫不见锋芒,只是剑身上隐约有暗红色的光泽流动,让人看着有种古怪的寒意,他忍不住皱了皱眉,说道:“你若没有趁手的宝剑,可让人从兵器库给你找一把,总好过这根铁棍……”
“铁棍?”青青嗤笑一声,说道:“多谢,好意心领了,我最趁手的武器,便是这把血滢剑。你还是小心一点,我这把剑看着不起眼,威力却绝非你所想”
见她如此不知好歹地坚持,赵无咎也不强求,当即便说道:“既然如此,我便点到即止……”
“好!——”
他的话还没说完,青青已经不耐烦地打断了他的话,上前一步,手中血滢剑倏地电射而出,带着一股凛冽凌厉的杀气,直刺向赵无咎的肩头。
点到即止,对青青而言,就是不能要了他的姓名,至于受伤流血,那都是他自找的。
赵无咎没想到她说动手就动手,完全不受规矩,当即拔剑而出,迎上了青青手中那几似生锈的破剑。他虽有些意外于青青出手之快,但对上那扑面而来的剑风,他心头不禁一跳,立刻打起来精神,挥剑相迎。
他出剑直刺向青青肋下空门之处,他手长剑长,应招也快,看着青青出手之时,自身满是破绽,便有些轻蔑之意,果然如他所料,这乡野中人,能学得什么高深的剑法,说得厉害,也不过是以讹传讹罢了。
可他怎么也没想到,青青见他出手狠辣,嘴角一弯,露出个甜甜的笑容,随即手腕一番,变招之快,血滢剑忽地一挑一拨,也不知怎么便绕了个圈子,硬生生朝着他的剑身上横架过去。
赵无咎刚想收手变招,他手中这把剑乃是家主所赐,名曰惊歌,乃是一把削铁如泥的宝剑,他平日就爱若性命,自是不愿与青青手中的铁棍硬碰硬,这种粗笨野蛮的打法,完全不符合他的风格。
可他只在脑中想了一想,便听得“当”的一声,他手中的宝剑惊歌,已经撞上了青青手中的铁棍,发出一阵刺耳的风鸣声,他心下大骇,完全没想到青青这般柔弱的女子,有怎会如此凌厉霸道的剑法,刚要撤回宝剑,百年听得那一阵金铁交鸣之声,直刺耳中。
他手上一轻,低头望去,这把跟随了他十多年的宝剑,铿然落地,已经彻彻底底断成了两截,留在他手中的,只剩下空荡荡的一把剑柄。