第二十三章 易攻难守

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    第二十三章 易攻难守

    这是胡夫人第二次迎接刘瑞平和元叶媚进入高平王府。护送之人,除了高平王府的一干高手之外,还有五十名葛家庄高手。这些随同蔡风前来高平的亲卫中,的确高手众多。

    高平,蔡风的别府之中,仍有五百名蔡风的亲卫,其中也有刘瑞平陪嫁的丫头及高手,这些人的责任,就是保证刘瑞平和元叶媚的绝对安全。

    无论是万俟丑奴还是赫连恩及胡适、胡夫人,都知道保护刘瑞平和元叶媚的绝对安全是至关重要的。所以,他们绝对不敢怠慢,蔡风此刻不在高平,元叶媚和刘瑞平的安全问题就显得更为突出了。

    不过,高平属将对于元叶媚和刘瑞平的保护,倒也的确周到,即使胡夫人出巡也不过如此而已。

    齐王别府与高平王府相隔并不是很远,但也并不算近。蔡风因去了泾州,而使得元叶媚和刘瑞平留守齐王别府。所以,胡夫人就特邀元叶媚和刘瑞平在王府中小住数日。

    刘瑞平和元叶媚并不反对,她们知道胡夫人这段时间因胡琛的去世,而心情不好,这才有意请她二人前去解解闷,也算是相互沟通沟通吧。

    胡夫人的休歇之所乃是慈安殿东首的栖凤殿,极其气派……

    刘瑞平、元叶媚与胡夫人共品茶点之时,就拉开了话匣子。

    “二位妹妹是如何与齐王认识的呢?”

    元叶媚和刘瑞平并不奇怪胡夫人的这种称呼,那日为蔡风接风洗尘之时,她们就以姐妹相称,这并不是有损身份之事。以元叶媚和刘瑞平的出身而论,也绝没有高攀之嫌,更何况此际二女又是齐王夫人,其身份之尊崇自然是无可厚非的。

    元叶媚想到与蔡风相遇的那个过程,便禁不住笑了笑,也就将自己的经历述说了一遍,只让胡夫人听得大为讶然,也感到有些不可思议与好笑。在她的思想中,蔡风与元叶媚的那种感情方式实在是她闻所未闻的,禁不住大为感叹。刘瑞平却只是淡淡讲了一下她与蔡风之间的经过,并未细谈。不过,也让胡夫人吃惊不小。

    原来,胡夫人的出身与元叶媚和刘瑞平毫无不同,胡夫人只是出生在一个文人世家,哪里会想到元叶媚的这种江湖际遇。

    “听人们传说,齐王的武功可以算是天下无敌,就连尔朱荣也畏忌三分。而且齐王还打败了叶虚那恶魔,甚至与叶虚一起的那个老魔头也被打成残废,这可是真的?”胡夫人有些疑惑地问道。

    刘瑞平和元叶媚相视望了一眼,有些意外胡夫人会问出这个问题,但也只是照实回答道:“其实发生在泰山之上的事情我们也没有亲眼目睹,也只是从别人的口中听说而已。风郎也从来不在我们面前提及那些事情,要说风郎的武功是否天下无敌,自然不能肯定,至少还有我公公。风郎的武功乃是得自我公公真传,要说一定胜过公公,那就很难说了。更何况,天下间的高手多不胜数,其实,比尔朱荣还厉害的人物,也不是没有。只是这些人都不怎么喜欢出名、出风头,相反也就没有尔朱荣那么有名气了。”

    胡夫人想想也觉得这话并不是没有道理,蔡风的武功得自其父蔡伤,又怎么可能比蔡伤更厉害呢?她们自然不知道蔡风的武功不仅仅得自蔡伤真传,同时也身具黄海及域外佛门的天龙禅劲,使中外佛功融为一体,再合道家先天罡气,化成了独具一格、但却极为浩然的一身正气。只怕这一点连蔡伤也估料不到,此时的蔡风,早已脱离了蔡伤的限制,步入了另一个层次。当然,这并不是元叶媚诸女所要考虑的问题。

    “齐王如此年轻,就有这等成就,他日的成就只怕更是无可限量,真让人羡慕!”胡夫人有些感叹地道。

    元叶媚和刘瑞平听到这话,禁不住感觉有些怪怪的。她们可是聪明人,自然听出胡夫人话中有话,但仍淡然一笑,道:“风郎却极为厌倦这种徒有的虚荣,他最大的愿望,只是想天下太平,百姓能够安居乐业,然后便可隐迹山林,或是遨游四海。”

    “哦,齐王竟有如此抱负?”胡夫人眼中闪过一丝亮彩,讶然问道。

    “风郎自小就只喜山林,此刻我公公已经远赴海外的仙岛之上,只要有朝一日天下太平了,我们也就会共赴海外,过着平静的生活,让这些官场浮华全都远离我们的生活。也许两年,或许五年、十年,但我相信,我们一定会长居海外的。”元叶媚认真地道。

    胡夫人禁不住又涌起了一丝感伤,这些年来的荣华富贵能够留下什么?只不过是一对孤儿寡母,哪里有什么真正的平静可言?有时候,她倒的确羡慕那些日出而作、日落而归的村夫村妇,只是全因这个世道太乱,破坏了所有可能存在的平静和安宁。但如果真有一处外人所不知的地方,以一种平静淡泊的生活方式去体验,会不会比现在更快乐呢?胡夫人禁不住露出了一丝苦涩的笑意,心中极为感伤地暗忖道:“现在即使有那么一处地方,又能如何呢?有谁可以陪自己静静去享受生命呢?”

    “姐姐有什么心思吗?何不说出来,让我们一起分担呢?”刘瑞平温柔地道。

    胡夫人笑了笑,有些不好意思地道:“今日,姐姐的确有些事情想与你们商量。”说着向身边的侍女道,“去把媛媛给我唤来。”

    “是!”那名侍女答应一声,快步行了出去。

    元叶媚和刘瑞平禁不住有些讶然,她们见过胡媛媛,乃是胡琛的二女儿,倒是一个美丽动人的美人,年龄却比元叶媚二女小上一两岁。那次胡夫人陪她们游历王府时,双方就认识了。元叶媚和刘瑞平对其印象很深,因为她的确有着让人一见就永远难忘的魅力,就连元叶媚和刘瑞平也不得不承认,最让二女难忘的却是胡媛媛的那双眼睛,竟颇似凌能丽的那双凤眼。

    “小女媛媛今年刚过十六,仍未有个婆家。姐姐观人甚多,但却无一人能如齐王这般英雄年少,如此盖世人物,作为女人,谁不心仪?姐姐今日就是想为小女媛媛之事求两位妹妹帮忙。”胡夫人极为直接也极为诚恳地道。

    刘瑞平和元叶媚不由得大觉荒唐,也为胡夫人的举止感到意外,她们又怎会不明白对方的意思?话都说到这个分上了,她们如果再不明白,也就是傻瓜了。

    “姐姐是说要将媛媛公主……”说到这里,刘瑞平突然止住话语望着胡夫人,让她接下去。

    “不错,姐姐的确是想高攀齐王,哪怕让媛媛为妾也行。不过,姐姐必须先与两位妹妹招呼一声,也请两位妹妹能帮姐姐去说说情。好男儿有三妻四妾也很正常,姐姐知道这样做让两位妹妹很为难,可相信两位妹妹能明白姐姐的一片苦心。”胡夫人有些动情地道,眼圈也微微有些发红。

    元叶媚和刘瑞平只觉头大如斗,这件事情倒的确有些棘手,她们哪曾料到胡夫人所说的会是这么一回事?不由嗫嚅道:“这个……这个……岂不是太过委屈了公主?”

    胡夫人有些微微凄然地一笑,道:“好男儿难求,何况天下间又有几个年轻人可以与齐王相比?我乃一介女流,如果想撑住这个场面,根本就无能为力,只能依靠亡夫的两位好兄弟勉力撑起今日的局面,但终有一天,我孤儿寡母会退出这个舞台。在这种权力利益之争中,姐姐根本无力再去呵护媛媛她们,甚至还得委屈求全,她们全都是不明人心险恶的年轻人,也不想她们跟着我受到屈辱。自从姐姐见了齐王之后,就深信他有能力可以保护好媛媛的安全,这才是姐姐求二位妹妹的真正原因。”

    元叶媚和刘瑞平不由得呆了一呆,她们能够深切体会到胡夫人心中的那份无奈,更有一分纯洁而高尚的母爱夹杂其中。

    “可是,此刻有风郎来助,万俟将军和赫连将军都在,又有谁敢对姐姐无礼呢?”元叶媚惑然道。

    胡夫人仍是有些凄然地笑道:“要知道,这一场仗,我们并没有绝对的胜算,又有西边的叶虚恶贼来犯,胜败实难定论。虽然齐王英雄盖世,即使能打败崔延伯,打败叶虚,但那又能怎么样?他代表的始终是齐王,是齐国的齐王,终究会回到葛天王的身边。终究有一天,高平义军也会与葛天王对阵,那又会出现一个什么结果?谁能预料呢?北有柔然虎视眈眈,只差没过贺兰山,南有侯莫关中的大军,正想对我们进行吞并。尽管高平此刻也许会太平无事,但他日会否有事,谁能预料?”

    元叶媚和刘瑞平不再言语,胡夫人所说的话的确有些道理。

    “公主到——”外面的太监呼道。

    “禀元帅,泾州西门发现有高平义军偷偷撤走!”一名偏将跑入帅营,有些气喘喘地道。

    崔延伯有些色变地立身而起,惊异地问道:“大概有多少人马?”

    “大概在两千左右,不过据探子来报,他们似乎还拖着一些粮草及城内货物,全都向彭阳方向逃去。”那名偏将似乎也有些不解地道,神情显得十分茫然。

    “两千左右?还有粮草和货物……”崔延伯也有些不解了,低低地念着那名偏将的话,缓缓踱着步子,突然有所察觉地自语道,“难道他们准备放弃泾州,退守坚城彭阳?”旋又向那名偏将道,“给我速传黄将军和兰将军!”

    “是!”那名偏将应了一声,迅速向帐外跑去。

    崔延伯却仍在思索着:“为什么会有两千人马自泾州城撤往彭阳呢?难道泾州城真的不堪一击吗?或许是他们已经士气低落至无法抵抗的地步,只好退守坚城准备在彭阳决一死战,这才将泾州城中的粮草和货物全都撤向彭阳?……”

    黄飞和兰致远的脚步声惊醒了崔延伯,黄飞和兰致远是崔延伯一手训练出来的,俩人原本在速攻营的第七分队。速攻营乃官兵最为精锐的一支力量,而第七分队又是速攻营中最为强硬难缠的一队。此刻速攻营解散了,可崔延伯并没有放过这些最为优秀的人才。在两年之中,黄飞和兰致远在战争之中发挥了他们超常的智慧和本领,终在两年时间内成为崔延伯最为得力的两员干将。其余的速攻营战士大多数投入了尔朱荣的手下,这也是导致尔朱荣那一支军系为何那般具有杀伤力的原因之一。

    第七分队的确是速攻宫强硬难缠的一队,如蔡风、高欢、蔚景、候景、斛律金、张亮诸人,全都在速攻营第七分队待过,但现在高欢、蔚景、张亮在葛家军中都是极红之人,候景、斛律金却成了尔朱荣的得力干将。而黄飞和兰致远却依然跟随着崔延伯。

    绝对没有任何人敢小看黄飞和兰致远,即使萧宝寅也不例外。当初,速攻营可是军中的秘密武器,而第七小分队又是速攻营的精锐,虽然黄飞和兰致远并没有蔡风那么红火,也无法与蔡风相提并论,但却可与高欢、蔚景平分秋色。是以,崔延伯极为信任这俩人。

    “前方探子的消息你们俩人可有听闻?”崔延伯也不作太多的解释,淡然问道。

    “末将刚刚听说!”黄飞和兰致远齐声道。

    “那你们对泾州守军的这一举动有何看法?”崔延伯抬了抬手,指了指一旁的两张虎皮椅问道。

    黄飞和兰致远也不客气,分坐于椅上,兰致远道:“以末将对泾州的观察来看,泾州的防备力量极为薄弱,若非我军长途跋涉,兵困马疲,此刻完全可以一举将之击溃,夺下城池。但我们的兵将需要休息,而泾州守军居然对我们不闻不问,也没有趁我们长途跋涉、人疲马困这个大好时机举兵来犯,从而说明最大一种的可能就是泾州城的兵力太过薄弱,根本不具备攻击能力。因此,以末将的看法,他们很可能想弃泾州而取彭阳,与其明天在毫无反抗之力的情况下被我们攻破城池而亡,倒不如早一些弃城,保存实力,同时也为在彭阳与我们交锋做好充分的准备!”

    崔延伯眸子中闪过一缕精湛的光亮,他的确有点认同兰致远的看法,兰致远的分析是有些道理的,但他还是要问一下黄飞:“不知黄将军有何看法呢?”

    黄飞想了想,道:“兰将军所言的确很有可能,自从胡琛的死讯传出之后,高平义军军心散漫,斗志大减,这一点可以自近来数战的战况中明显看出来。还有一点也勿需置疑——如今泾州城只是一个虚壳。但却有另外一个传言,那就是蔡风西来高平,万俟丑奴也许就是想聚中兵力于彭阳,死守坚城,虽然万俟丑奴身受重伤未愈,但是如果其守着坚城不出,我们一时也难以攻下彭阳。那时候,蔡风很可能就已经赶到了彭阳。如果万俟丑奴真的选择撤退的话,很可能就证明了蔡风西来的消息属实。不过,泾州守军这般弃城而去,也可能有其他阴谋,我们必须谨慎一些为妙。显而易见,对方这批人是有组织地撤离,只是斗志丧失的缘故。因此,我们还不宜对这批人施以无情的打击。”

    崔延伯深深地吸了一口气,问道:“你们认为如果此时攻城,会不会起到出其不意、速战速决的战果?”

    “末将认为这很有可能!”兰致远眸子之中闪过一丝异样的光彩道。

    “不是很有可能,而是一定会!他们既然撤离了两千人马,就足说明对方已经斗志尽失,我们此时攻城,虽然士卒疲惫一些,但却绝对可以轻易攻克泾州城,然后更可趁着一股锐气追杀得他们片甲不留!”黄飞自信地道。

    “好!黄将军此语正合我意,立刻调集十万兵力进攻泾州城!”崔延伯一拍桌面,信心十足地道。

    蔡风望了一眼那如潮水般涌来的官兵,露出了一丝难以掩饰的笑意,冷冷地自语道:“崔大帅,我蔡风只好对不起你了。谁叫战场无父子,你只好认命了!”

    “他们果然来了!”骆非的神情有些清冷,却也泛出一丝笑意道。

    “骆将军也该准备撤退了!”蔡风望了身边的骆非一眼,淡然笑道。

    骆非也望了望蔡风,露出一个极为友善的笑意,道:“齐王小心了!”

    “我会的!”说话间,蔡风已为自己戴上了一张人皮面具,三子也同样戴上一张面具。

    骆非迅速掠下城头,一声号角呼响,那早已准备就绪的两千骑兵迅速向城北涌去。

    泾州城下,崔延伯已在千步外的一个坡顶立定,官兵们拖着疲惫的步子,如蚂蚁般自三面向城下涌到,那些云梯手奔在最面前。

    “杀呀杀呀……”

    八百步、五百步……

    “放箭!……”蔡风一挥右臂,箭矢已如雨点般向那些蜂拥而至的官兵射去。城头之上的箭手们似乎都极为优秀,每箭皆准,蔡风身边的人更是连珠箭如雨般乱射一气。

    四百步……已有千余名官兵被自后涌来的人踩倒,战争本来就是残酷的。

    三百步……已有数千官兵死于乱箭之下,但城下已开始还击,那些官兵也有足够的力量让自己的强弓射出三百步的距离达到城头,只是这对于城头上的守军来说,根本构不成威胁,他们的臂力配合强弓足够射出五六百步之遥,蔡风甚至可射出千步,但他并不想这样做。

    崔延伯似乎有些惊讶城头的杀伤力,有些惊讶城头之上那一群箭手的射技。

    两百步……倒下的官兵更多,尸体已经满地都是,城头有一千名箭手,每人至少射杀了八人,甚至更多,而且官兵越靠近城墙,他们射出的箭矢越准。箭支浪费得极少,甚至有的人一箭可以连射俩人、三人,蔡风就是一个很好的例子,但在尸体堆中却没有人去理会这些。

    城头的一千人分得极开,所以城下官兵的攻击效果并不明显。

    一百五十步,可以清晰地辨别一张张涨红的脸,和那一双双有些血红的眼睛。

    “撤!……”蔡风沉喝一声,一声尖厉的哨子声并未被那如潮般的喊杀之声淹没。

    城头的一千名箭手有五十人死去,伤者十人,但所有人的动作都极其整齐而且利落无比,在他们的城垛之下,每人都有对应的一匹战马。他们以最快的速度跃上马背,一声呼喝,战马如飞般向北门冲去。在马背之上,是一大捆羽箭与长枪短戟佩刀。

    蔡风再向远处的崔延伯望了一眼,露出一个极为深不可测的笑容,箭雨已在他的左手圈出一个太极弧度,然后收束,落入他背上的三个箭壶之中。

    “快走吧,阿风!”三子出声摧道。

    蔡风再次射出四箭,那抬着擂木的十数名汉子,全都倒地而亡,擂木失去平衡,在五百步外滚落,砸倒一片人。也就在这时,蔡风在城头上消失,这是崔延伯看到的城头上最后一个消失的人。

    北面的战斗似乎也极为激烈,骆非的两千骑兵正在冲杀自西、南两面涌来包围北城门的官兵,使得敌人还没有能力封住北门。

    蔡风的时间配合得极为精妙,在西、南两面敌军的大部队赶到之时,他顺利地自骆非为他留下的缺口冲了出去。

    蔡风始终是留守在骑队的最后面。

    虽然能够冲出重围,可至少损失了三百骑兵,这是无奈之下的战局,也是将损失减到了最低限度。

    蔡风是浑身浴血才冲出来的,由他断后,的确为这些骑兵减少了极大的损失。他已记不清自己到底杀了多少人,但他的确在敌军中来回冲杀了四次,这才完全打开所有骑兵兄弟的通道。

    官兵虽然想消灭这一队骑兵,但也同样想攻城,见北面城门大开,在追杀蔡风诸人的同时,也有大部分官兵全都向城中拥去。

    泾州城破,其实,也无所谓破与不破。泾州城本就是一座空城,里面没有一个人,有的只是一些被打破的黑窝,一些破旧的茅棚和那些无关痛痒的东西,城内的一切都显得极为凌乱,如同被马贼肆掠过一般。

    崔延伯望着满地狼藉的死尸和那些不方便带走、却砸得面目全非的物什,心中涌起了一丝狠意。

    “这果然是座空城,他们早就撤走了,给我追!”崔延伯一声令下。占领一座空城对他来说毫无意义,他的目的是消灭敌人的有生力量。

    对方城头的一阵箭雨,使己方伤亡惨重,那绝对是一群不可忽视的人,以那些人的箭术,应该是高平义军中的精英,只要能消灭这些人,那对高平义军的打击也一定是极大的。所以,崔延伯选择了追敌!

    有人飞骑来报,北城门有一队骑兵向彭阳方向冲去,约有近三千骑,这使得崔延伯更加坚定了追敌之念。

    “崔山,带四千飞骑,给我追!黄飞,你立刻调集五万兵马进击彭阳!”崔延伯豪气激涌,斗志高昂,他必须在泾州城内的逃兵未到彭阳之前先抵彭阳。那样他就可以占到绝对的先机,从而极有可能有效地取胜这一场战斗。从泾州城内的情况来看,高平义军撤离之时虽然仍有组织性,但因其斗志尽失,变得十分散漫,更有些仓促的迹象。说明高平义军也没有足够的时间来进行撤离,如果能够及时追上,一定可以大破高平义军……

    域外联军果然来势极凶,嘉峪关竟自内部攻破。

    嘉峪关守将边远的内侄边苇击杀了边远,大开城门迎入叶虚。

    叶虚早就买通了边苇。吐谷浑对中原的窥视并非一朝一夕之事,早早就在一些城内布下眼线,收买人心,这也为其侵入中原打下了良好的基础。

    西域联军越过长城,酒泉一冲即溃,铁蹄过处,一片凄惨。羌氐各族有的逃于祁连山脉之中,有的东迁。丝绸之路也被叶虚截断,各胡人部落亦纷纷响应叶虚的大军。在他们的眼中,只要有利益,谁当中土的皇帝都是一样。

    汉人则东迁,西凉乃是汉人所建,李景当年建立西凉,起初定都张掖,后又迁都酒泉,疆域包括今甘肃的酒泉、玉门、安西、敦煌等地。后来虽为北凉所灭,但汉人在这一带仍有不少。因此,汉人大多东迁,有的投向高平义军中,有的则投入蜀军,有的更向南方迁去。极西之处的安定也在这时打破了,难民纷拥。

    西域大军抵达清水堡便被魏将元幽所阻,这里的地形十分险要,而西域联军欲自丝绸之路一直东入,这对于联军首领叶虚来说,也是一种考验。不过,元幽是否可以阻住西域联军,仍是一个未知之数。在西部,这两年来人们饥不裹腹,严重影响了清水堡的粮草问题。此刻,崔延伯、萧宝寅正在对付高平义军,尔朱天光忙着应付着蜀军,尔朱荣镇守洛阳,清水堡守将几乎得不到没有任何援军。虽然张掖可以增兵驰援,但总兵力加起来,仍不能与域外联军相比。

    这是一件让人头疼的事情,唯一使元幽感到稍稍欣慰的,就是可凭借天险,以坚厚的石城阻住域外联军的铁蹄,双方勉强形成一种僵局……

    崔山领着四千骑兵极速向彭阳方向追去,他们相信自泾州撤走的轻骑不会比他们快多少,更重要的却是最先撤走的那一批人步骑相夹,根本就不可能快过他的骑兵。只要他追上了那群人,黄飞和崔延伯的五万大军随后就来,这使崔山对即将发生的大战充满了信心。

    尘土飞扬,崔山可以清晰地感觉到远处铁蹄的震动,这证明他所追的方向并没有错。

    崔山的心情变得有些激动,因为他并不知道面对他的将是一场怎样的战争,是胜还是败?是福还是祸?无从知晓。

    土丘,静静的土丘另一边,尘土高扬,远处稀落的树林显出一派秋末的凋零。

    崔山隐隐感觉到有些不对,因为远处那些扬起的尘土似乎有些散漫,犹如化成了一片雾瘴,成灰暗色,与刚才那些凌乱,但却有规律可寻的尘土有所不同。不过,他已经没有心思去想得太多,因为他已经抵达了土丘之下。

    抵达土丘之下,对于崔山来说,的确不是一件好事。

    没有谁认为受人攻击会是一件好事,此刻的崔山正是处在这种境况。

    弩箭如雨,在土丘之顶,在土丘四侧,犹如一张织得极为完美的网。

    箭网兜鱼,鱼自然是指崔山身后的骑兵。

    马嘶、人号、箭啸,响彻一片,这只是一个早已预谋好的陷阱,一个等待崔山自动踏入的陷阱。

    崔山大惊,他无法避免地首当其冲,成了箭靶子,但他却以极为快捷的身法藏身马腹下,他也在这一刻摘下了背上的大弓。只可惜,他的第一支箭还未来得及自马腹下射出,其战马就已踉跄而倒。马身插上了十余支劲箭,然后崔山看到了身后的兄弟们惨叫着坠马及战马跪倒的场面。

    崔山落地,摔得极痛,寒秋天气极冷,在这种气候被摔比平时痛得多。

    崔山不得不放弃手中的大弓,因为带着大弓,只能成为自后面赶来的战马蹄下之鬼。所以他只好放弃大弓,在奔来的马腹之下穿过,看来他的身手的确不错。

    土丘之上的攻击力极强,而在此时,土丘之上更响起了沉闷的战鼓声,如同万马奔腾,又如同怒雷炸空,声势骇人。

    战马陡闻巨鼓的闷响,竟全都有些惊乱,再加之这四千铁骑一开始就遭到惨重的袭击,使得官兵心中产生了一种无法抗拒的压力。

    “杀呀……”数千匹战马如同潮水般涌向土丘,崔山终于找到了一个机会又重新跃上了一匹无主战马的马背,因为它的主人已经被劲箭射死。

    “杀呀……”土丘之顶也传来了疯狂地呼喊。在一轮密集的箭雨交加之下,土丘上这才真正出现了人影,不仅仅是人影,还有战马,却多达三千骑,正是那几路在昨日不停骚扰官兵的五路轻骑。

    崔山其实早就知道,在听到那一阵鼓响之时,他就知道了这群人正是昨日白天和晚上吵得他们疲于应付、不得安宁的那一队人马,但那队人马在这里结集倒有些出乎他的意料之外。

    官兵在最开始的那一阵箭雨之中几乎伤亡近千人,此刻仍是斗志高昂。只不过,他们根本来不及放箭,双方就已经短兵相交。

    冲下土丘的高平骑兵全都是手持长约七尺的斩马长刀,自土丘之顶顺势冲杀而下,全以臂部和腰部的力量挥出疯狂的第一刀,也是最为凌厉的一击,几乎无可抵抗。众义军借助战马的冲力,借助地势的优越,借助旋腰挥臂而凝聚全身的力量,斩出简简单单、直截了当,却最适合混战的一刀。

    官兵们自低向高冲,他们不得不挥动兵刃格挡这样一刀,但是他们的力道完全无法与义军借助地利、兵器而发出的一记杀招相比。

    “呀……”兵刃相击之声响不绝耳,高平义军这一刀的威力,竟然让那些身经百战的官兵无法承受。有些人的兵器被斩飞,有些人被这一冲一斩之力击下了马背,有些人虽然勉力抗住了这一刀,却被震得手臂发麻。只有少数官兵不仅瓦解了这极具实战经验而又霸杀的一刀,更有人将高平义军的骑士震落马下。崔山就是这之中的一人。

    “杀呀……杀……”崔山所要面对的不只是这气势汹汹的骑兵,而且还有那伏在土丘上的步兵。

    高平义军的步兵全都是长枪和长戟,戟可钩马腿,枪可挑马背上的骑兵,更有人以小弩施放暗箭。

    步兵也有数千之众,这些人并没有崔山想象之中的那么畏怯,反而个个如狼似虎,更是想将他们这一队官兵尽数杀光。

    崔延伯的五万大军行军二十余里,地上唯有崔山所领人马留下的蹄印。崔山的追骑速度好快,早已在崔延伯视线之中消失。不过,登到高处,仍可望到二三十里开外那高扬的尘土。

    崔延伯极为自信,他根本就看不起高平义军这群乌合之众,虽然万俟丑奴和胡琛是两个极为厉害的人物,但今日胡琛已死,万俟丑奴也重伤未愈,高平义军如同老虎失去了爪牙,根本就不足为患。何况高平义军斗志如此薄弱,竟然弃泾州而逃,的确让人感到有些可悲。

    地上,除了有崔山那数千骑的蹄印之外,还有些零落的杂物,被马蹄踩得破烂而肮脏,显然是泾州步兵抛掉的负累。看来,泾州义军撤退也不是一件容易的事,更是狼狈至极。

    而这时,崔延伯看到了不远处扬起的尘土,正向他这边飘来,尘土的面积并不是很大。在他的估计之中,应该是在几百骑左右,并不夹杂有步兵。因为步兵扬起的尘土极低,而且较为混乱,唯有骑兵扬起的尘土显得高而清晰。

    崔延伯的眸子之中闪过一丝冷肃的杀机,他知道这绝不是自己的骑兵,这一群骑兵显然有些杂乱,那扬起的尘土似乎杂乱无章。如果是训练有素的骑兵,那尘土肯定以行以列之形扬上天空,然后才散开成雾,所以他肯定前面那一队骑兵并不是官兵。正当崔延伯暗自猜测之时,队伍前面的探子飞速回报。

    “禀元帅,前方有数百骑高平义军赶到,他们声称愿意投降,手持降书,请求元帅缓兵容他们的头领安排降伏。”

    崔延伯一愣,有些讶异地“哦”了一声,策马上前,他倒要去看看这究竟是怎么回事。于是,在众亲卫相护之下,崔延伯向队伍前面赶去。

    当崔延伯策马来到队伍前面时,果然见到数百骑高平义军人人手中持着一片白布。有的是内衣撕裂而成,有的是破裂的旌旗,这队人马与官兵相隔两百步而立,队形混乱,看上去极为颓丧。

    官兵的前头部队也停止了行进,崔延伯望了望前面队形混乱的数百骑,心中涌出一股极为轻蔑和不屑的感觉。在他的眼中,这些人的确是一群乌合之众,充其量不过是会骑马而已。真是浪费了铁骑这个光荣的称号。如此队形队列,与未经训练的初学者又有何不同?崔延伯想到自己训练的铁骑,其精良的骑术,密切的配合和互动关系,不知比这支几百骑的“骑兵”强多少倍。

    “我们元帅来了,你们有什么话快说吧!”那名传信兵士向对面几百骑义军呼道。

    “谁是崔延伯大元帅?我们要见他!”那几百骑中有人呼道。

    “本帅就是崔延伯,有什么话就快说吧。否则,立刻以弩箭侍候!”崔延伯傲气逼人地高声道,那种睥睨天下的感觉让他大为受用。

    那几百骑之中迅速策马行出一名满脸络腮胡子的大汉,在马上向崔延伯深深作了一揖,道:“阁下就是崔大元帅,在下商舟,乃是高平义军骆非将军右骑营的偏将。今奉骆将军之命前来请求大元帅缓兵,我们愿意投降。这是我们的降书!”那人说着将手中的白色长绢展开,上面果然有以血书写的字迹。只是相隔太远,连崔延伯也无法看清长绢上究竟写了些什么。

    “骆非为什么不亲自来?”崔延伯冷冷地扬声问道。

    “骆将军正在清理那些冥顽之人,特遣小人先来向大元帅献上降书,骆将军说,他相信大元帅是深明大义、更是胸襟过人之人,绝不会计较往日之仇……”说到这里,商舟收起了降书,望了崔延伯一眼,接道,“骆将军也有一个请求要小人带到,他希望大元帅能不记前嫌,依然保住他的地位!”

    崔延伯轻蔑地一笑,但此刻他倒有些相信了。骆非这个名字他听说过,在胡琛的军中还算是个人物,但始终被排在万俟丑奴和赫连恩之下。

    此战骆非选择投降,如果说让他失去眼下的权力,那自然不会降伏,是以骆非开出这个要求反而显得更为合理一些,也在人的意料之中。这次骆非派人前来,无非就是想听听崔延伯的答复。如果这个答复能让骆非满意的话,骆非就会带着所属兵士前来归降,如果不能满意他的要求,那双方定会决战到底。