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红芙姐姐显然不明白我为何突然如此激动,也站起身来,拉住我的手安抚道:“茉儿,我们很快就启程了,很快就能回到青州,见到你爹娘了。”她略显担忧地看着我。
我看向她,使劲儿摇头,哆嗦着嘴唇道:“不是去青州,姐姐……红芙姐姐,我要回西域。”
我脸色发青地看着她:“我……我昨夜做梦,梦到我哥哥死了。”
红芙姐姐道:“好好的,怎会做这种梦?”
我摇摇头,竟然在极度紧张的情绪下撒起谎来,“方才听你们说起江湖世事,我又想起了我哥哥,我……我今日眼皮一直跳,觉得很不安,我怕他也会突然就死了,我连看都来不及看他最后一眼。”
我突然跪下,央求道:“红芙姐姐,你能不能帮帮我,帮我联系商队,我想回西域去,我把身上值钱的东西都给你,我……”
“你别哭呀。”看着我眼泪止不住地掉,红芙姐姐吓坏了,连忙要拉我起来。
好说歹说,红芙姐姐终于意识我的情绪已经崩溃了,又细问我为何突然想要回程,我只哭着说哥哥生病了,我万般担忧思念。
她见我如此,不忍心再追问,到底是答应了替我联系商队的事情。
夜里,我躲在屋子里床上躺着,眼睛睁得大大的,没由来的就发慌,脑子里不知为何又出现了阿林婆婆死时的模样,越发开始后悔起来。
哥哥隐瞒我又如何?欺骗我又如何?
他如今已经是我唯一的亲人和依靠,万一因为我害了他……我岂非是最后一个亲人都没有了?
我真是混蛋加笨蛋!
红芙姐姐夜里敲门进来,声音轻柔又小心,我猜,她应是想要同我谈谈心。
无奈我情绪混乱,又心存忌讳,便只装作累,不再多说了。
可其实我根本睡不着。
夜间睡得迷迷糊糊,梦里尽是些血腥画面。
半夜被吓醒,却只能不停地喝凉茶压惊,然后望着窗外月色发呆,乞求一切大明若宫一切平安。
如此过了几日,红芙姐姐见我面色苍白,越发少言。
可我还是察觉到,她的眼里尽是担心。
一日午饭时,李玉兰难得的不在,说是昨日打听到了苏州来的商队,听闻他们很快要启程去昆仑山北麓,她怕没赶上,没吃饭就出门帮我联系去了。
这位前辈虽言语上极不客气,却是个热心的人。我知晓后点点头,发自内心地说道:“真是辛苦她了。”亦没想到她肯如此为我费心。
红芙姐姐看了我一会儿,郑重其事地问道:“茉儿当真不去灵山了?”
当真不去了?
是啊,这几晚我也反复思考过这个问题。
离开不过是为了寻找真相,为了心中那一点不甘和任性,可若是因为我的任性为哥哥惹来麻烦,甚至招惹上一些无妄之灾……
阿林婆婆死后,宛若一股幽魂在山间觅食游荡的我,饥肠辘辘近乎死去的我,真的还愿意回到当时么?
明白这一点,我豁然开朗起来,心志亦越发坚定。
看着红芙姐姐,我认真地点点头,笑道:“不去啦,我还是留在哥哥身边吧。”
“那你爹娘——”她待要再说什么,我连忙道出了早早已经准备好的说辞,回应道:“其实我在青州的家境十分穷困,爹娘一早就让我去西域跟着哥哥,便有让我去投奔的意思。”
“早年哥哥去西域做生意,还算挣了些钱,能更多地照顾到我。这次想要一个人回青州,其实是因为同哥哥吵了架,赌气偷偷跑出来的。”
看着红芙姐姐恍然大悟的眼神,我羞愧地道:“否则,哥哥又何至于敢让我一个小姑娘独自上路呢?”
红芙姐姐道:“难怪难怪,我就觉得奇怪了,怎一个小姑娘独自上路,家人也能放心?原来竟是这样……”
我心里过意不去,因为直到此刻,我仍旧没有说实话。
看红芙姐姐听完我解释后话少了许多,似乎在低头思索着什么,我蓦然有些发慌,忍不住问道:“红芙姐姐,你会不会怪我骗了你?”
她似被一惊,这才回了魂儿,摇头笑道:“我哪里会怪你?你一个十五岁的小丫头,又不会武功,能骗的了我什么呢?”
那她方才为何那般神情?
见我不解,她轻轻握住了我的手,柔声解释道:“我是在想,原本以为能和你作伴去青州呢,没想到你这么快就要走了。”她叹息一声,“难得咱俩那么投缘,此番你回西域,我又去了青州,这天高路远的,恐怕今后也难以再见了。”
看到她眼中的不舍和真诚,我霎时心里暖呼呼的,也红了眼眶。
她笑了,道:“你说说你家住何处?青州哪条街哪条巷?又或者是城外哪个村子?我既答应了送你回家,此去灵山参加完林老庄主的寿宴,必定替你去探望爹娘,问他们安好,亦替你向他们报个平安。”
这番话语像平静水面的一阵幽风,激荡了我心中的荒凉,我不知道自己怎么了,只觉得脸颊上忽然冰冰凉凉,摸了摸,竟然是自己的泪水。
我那般欺骗你,你却如此真心待我……
红芙姐姐……
你才是真正的神仙姐姐呀。而非冷杉林里,那个假情假意欺骗我的女子。
我清了清哽咽的嗓子,瞬间失却了言语,好半晌才哑声说道:“不必了,红芙姐姐,我离开时爹娘已有迁家之意,虽然仍在青州境内,但具体何处我亦不知。”
见她眼含关切,我苦笑道:“原本回去,找他们的住处就是要花上一番心思的,眼下折返,倒也省了这番折腾。此外,家中还有一名幼弟,想来他会替我和哥哥照顾好爹娘的。”
红芙姐姐叹息一声,摸了摸我的头发,怜惜道:“这乱世之中,何人不是如此呢?只望上天保佑你们,此生都平安喜乐,无病无灾。”
我内心的愧疚越发汹涌澎湃,只能默默将头靠在红芙姐姐心口,强忍着眼眶里蓄满的泪水。
谢谢你,红芙姐姐……
李玉兰夜间才回,带来了好消息:她已经替我与苏州的商队商量好,三日后,我将随他们启程回西域。
这一趟离家出走,似乎到此算是告一段落了。
和红芙姐姐的一番离别之言,令我实在动容,我此生不曾遇到这样一个姐姐,关心我,照顾我,体谅我,心疼我。
偏偏我可能再也无缘与她相见了……
而那个不可一世的黑衣少年,兴许也不过是我人生中的一个过客。我与他唯一的记忆,竟是在漫漫长夜里,冰冷台阶上,孤孤单单地等了他整整一晚上。
他骗了我么?
我摇摇头,他只是不在意我罢了。
我自嘲地想着,比起初见时将我粗暴地扔在小溪边,如今的待遇也不算太坏,毕竟是我自己主动的。正如他与任轩柯所说,一切不幸遭遇都只能怪自己。
自己不争气,又能怪得了谁呢。
我推开二楼临街的窗户朝外望去,隔了一条小巷的阁楼里,隐约可以瞧见红衣女子抱着琵琶唱歌小曲儿,似潺潺流水,婉转动人,这世俗的人间烟火,怕是最后一眼得见。
而我漠然的神情,却似像极了街道尽头,衙门口的那座石雕。
不愿再伤春悲秋,我折回屋内,想要收拾些行李,才想起根本没有什么可收拾的,四下空荡荡,竟一个人坐在屋子里,发了一整天的愣。
夜晚又开始做梦。
梦里从我熟悉的大理石建筑,越过冰冷水池,延伸至那片片冷杉林中。
我再次感觉到寒冷,再次看到了到那个弱小的,矫健的小小身影,正在成片的冷杉林中,四处窜动着寻找我。
我的呼吸越来越急促。
我听见自己开心地拍手,听见自己大喊着:“布花儿,快过来,快到我怀里来。”
不知为何,听到我的呼唤,布花儿朝我奔来的身影却渐渐停了下来。
雪越下越大,布花儿在寒雪中瑟瑟发抖。
我焦急地喊着它,它却突然往远处跑去,我只好紧紧跟着,眼睁睁看着原本雪白的冷杉林忽然变得黑影憧憧,藤萝缠绕。
我盲目地往前跑。
渐渐地,眼前出现了一汪深潭,潭水上寒雾浮浮沉沉。
水潭边上,一株桂花树横斜而出,压得沉沉欲坠,点点桂花和落叶浮在水面上,荡出细微的波纹。
这里不是大明若宫,大明若绝对不会有桂花树!
而我的布花儿,它瑟瑟发抖的身影正紧紧挨在在桂花树下,用小小的爪子和牙齿撕扯着树下的什么,蹦跳着,又看向我。
我定睛看去,才发现桂花树下缠绕着若隐若现的铁链,铁链缠绕着沉入了水里,锁链绕在石台上,贴满了无数黄色的符咒,那些锁链和符咒似透明一般,跟着水光摇摇曳曳,若隐若现。
水面上好似有一株冰雪似的莲花,似圣洁雪莲,又似莹莹鬼火。
这颗桂花树的铁链是哪里来的,这些铁链符咒,是锁着什么么?
我恍然意识到,布花儿在向我求助,它在向我求助!
布花儿……
布花儿你是知道什么秘密么?又到底有什么含义呢?
“布花儿,你等着我。”待要过去细看的我,头突然开始晕眩,浑身开始发冷。
远远的桂花树摇摇欲坠,树下的布花儿瑟瑟发抖。
“布花儿……我……”疼痛和晕眩来得太突然,以至于像是被人强行拽出梦境,梦里的画面也在瞬间散去,眼前陷入了黑暗。