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老太太做什么打算自然不会全都告诉苏礼,只嘱咐她不要将这件事说出去,便道:“既然回来了,就去见见你母亲和你嫂子,你嫂子也快要临盆,怕是就这几日了,你有空就多回来陪陪。”
“孙女省得。”苏礼俯身行礼告辞。
刚出得老太太院子,迎面就撞见苏祯,姐妹二人算起来是许久未见了,她如今还住在原本的院子里没有挪地方,如今苏禅的院子被封得严实,不出来人也不进去人的,苏礼嫁人出了门子,老五和老七全都香消玉殒,唯一还在那边走动的竟是只剩下苏祯一人。
“见过姐姐。”苏祯上前行礼道,“许久没见到姐姐了,近日可好?”
“快别多礼。”苏礼拉着老六的手道,“每次回来都遇不到你,不是我匆忙来不及见,就是你忙得不朝面,算起来咱们姐妹竟是有大半个月没见过面了。”
“是说呢一晃眼就大半个月过去了,再过十几日就要出大孝,宫里的旨意怕就该下来了,二伯父和二伯母也要启程去南边儿上任,家里就又少了不少人气儿。”苏祯陪着苏礼慢慢朝三房的院子走去。
“是啊,时间过得真快,前些天娘还跟我唠叨过你的婚事,说等天气再暖和些,就该给哥哥和你考虑婚事了呢。”苏礼笑着说,“你若是有什么要求或是念想,偷偷告诉我,我帮你跟娘说去。”
“姐姐好端端的说这些做什么,父亲母亲自然会替我考量,这种事情哪里有我插嘴的份儿。”苏祯闻言面上一红,低下头轻声道。
“男婚女嫁的本就是人生的正经大事,有什么可不好意思的待我去跟哥哥说说,让他在朝中各家子弟中留意一下,看有没有人品相貌都不错的,门户也相当的,到时候让他把人约出来,咱们偷偷去相看相看。”苏礼笑着说。
“姐姐,真是越说越远了,你再说我可不敢陪你走了。”苏祯这回真是羞了,涨红着脸嗔怪道。
“行行,我不说就是了。”苏礼见她脸上真的挂不住了,便也就转了话题道,“最近家里一切都好?”
“家大人多的,总是有些个乱,上回夜荷抖出来四老爷那些个事儿,结果四房为了保命将名下所有的商户都上交公中了,大太太抢着往里塞了不少自己的亲信,老太太当时见她大着肚子,自然也就睁一只眼闭一只眼,可如今她只生下个女儿,家里原本还在观望的人全都开始向母亲投诚,连原本大太太那边的人,也都有些个不安分呢。”
“真是难为娘和你从中周全。”
陪着苏礼穿过花园,苏祯才道:“我就不随姐姐一道过去了,还要去厨下瞧瞧,家里新换了厨子,我得去瞧瞧,不然觉得不放心呢。”
苏礼回到三房先去看了嫂子,坐着闲聊片刻才又到苏文氏房中。
“什么?你是说苏禅有了身孕?”苏文氏听到这个消息,反应比老太太要大了许多,神色也变得紧张起来。
“娘,怎么了?”苏礼疑惑地问,“虽说是国孝家孝两重在身,可……”
“我担心的倒不是这个,只是皇上年少气盛,如今膝下尚未有皇子,他对苏禅宠爱有加,不顾国孝就将她安置在外面,如今若是得知苏禅有孕,难保不会不顾国孝家孝,也要保住这个孩子。”苏文氏皱眉道。
“如是皇上决心保住这个孩子,对咱家也不是坏事啊。”苏礼刚开始还没搞明白苏文氏的意思,但是这话刚一出口,便想通了苏文氏的担心,“娘,您是担心皇上为了太高苏禅的地位,所以会把爵位给大伯父?”
以苏家大老爷的地位,只能有一个正妻,其余都是姨娘,而若是袭爵,则能添两个侧夫人,如此一来,苏禅的娘就可以从半主半仆的姨娘升为正经的主子,苏禅的身份自然也就得到提升。
“娘,您老实跟我说了吧,爹对这个爵位到底是什么态度?咱家从来都未去争过爵位,若不是大哥他没有子嗣,老太太又对大房有些寒心,爵位也断然不会考虑咱家的,若是爹爹并没有袭爵的心思,那咱家还有什么可争的。说实话虽说那爵位说出去好听,但实际就是个花架子,好处轮不到什么不说,花销却大了不少,说不准还要被人在外面嚼舌头,说咱家都是靠着把姑娘送进宫来换爵位,难道好听不成?”
“现在让我心里不安的,就是因为我不知道你爹的心思,我三番四次地问他,到底是个什么打算,不管是争还是不争,好歹给个准话,咱们也好有个应对不是,可他就是个锯口葫芦,怎么问都不肯说,多问几句便就急了。”苏文氏叹气道。
“既然这样,娘也不用过于担忧,爹肯定是心里有自己的计较,毕竟是外面的事儿,就交给爹做主就是了,他总不会拿自己的前途开玩笑的不是。”
“希望如此吧。”苏文氏听得女儿这么说,稍稍宽心了些,但是还没等再说别的,就见有丫头挑帘子进门道喜:“奴婢给太太道喜。”
苏礼瞧着那丫头面生,便问:“是谁屋里的?何喜之有?”
“回姑奶奶,怀彤姨娘有喜了,大夫刚来诊脉诊出来的,所以特命奴婢来给太太道喜。”那丫头瞧着干净利落,说话时候低眉顺目。
苏礼闻言皱紧眉头,抬手将屋里的丫头都挥退才问苏文氏道:“娘,哥哥还真去那个怀彤房里过夜了?”
“唉,男人嘛,还不都是那么回事。”苏文氏叹气道,“再过两年你自己也就知道了。”
“……”苏礼闻言语塞,便问,“那现在怎么是好?是不是该去赏些个东西?”
“这个你就不用管了,我会打法人去送的。”苏文氏招呼贴身的丫头进屋叮嘱道,“出去把知道这事儿的人都给我叮嘱一遍,莫要走漏了这个消息给婉儿知道,若是谁敢嘴上没有把门的,让婉儿动了胎气,那我定然不会轻饶了她。”
“看来这怀彤还真有两下子啊。”
苏礼话音未落,就见外头有丫头着急地跑进来道:“太太、奶奶,大事不好了。”
“越来越没规矩,有这么说话的吗?”苏文氏闻言斥道。
“是,奴婢该死,奴婢瞧见怀彤姨娘朝三奶奶的屋里去了,下人们也不敢拦着,这……”
苏文氏闻言大惊,猛地起身就朝外走,苏礼和屋里的婆子丫头都忙起身跟着出去,可是也已经去晚了一步。苏礼跟着苏文氏匆忙进屋,还没走到里头的纱橱就听见怀彤正在说:“奶奶,您如今即将临产,妾身也已经给爷怀了子嗣,咱家开枝散叶,可是大大地好兆头呢只不过如今奶奶和妾身都无法服侍爷,妾身以为,是不是该给爷再收个姐妹进房?”
“混账。”苏文氏闻言进屋便骂道,“你也不看看你自己是什么身份,祐儿是不是往屋里收人,哪里轮得到你说三道四。”
“妾身见过太太,见过姑奶奶。。”怀彤连腰都没舍得弯,就随意地微微曲腿行礼,其身后就用手托着后腰娇声道,“妾身这几日腰酸背痛,再加上有孕在身,实在不方便正式地行礼,还望太太和姑奶奶莫要见怪。”
“既然腰酸背痛那就回屋去歇着,别到处乱跑,万一肚子里的孩子出什么状况,你可担不起责任。”虽说吃穿用度从未给怀彤短缺,但苏文氏半分好脸色都不肯给她。
“其实妾身今日前来,是有事情要跟太太和奶奶讨教的,怀彤头一遭有孕,心里担心的紧,不知应该注意些什么,有没有什么忌讳,还有就是该吃什么才好,好多的事情都不懂呢,日后还要请奶奶多多教导奴婢。”
苏礼听她说的越来越张狂,忍不住开口冷冷地说:“家里自然有懂这些个的婆子和媳妇子,虽说如今都围着嫂子,生怕她说不定什么时候就要生,但好歹你肚子里的也是哥哥的孩子,家里也不会舍不得分你个婆子过去,那些个婆子都是极有经验的,你万事听她们的便是了,你问嫂子她如何得知。”
“姑奶奶教训得是。”怀彤眼中闪过一丝不满,但随即便被自己遮掩下去,垂下眼帘道,“那妾身便先告退了。”她微微俯身行礼,便扭着腰肢朝外走去。
“真是个不要好的。”沈云氏透过半敞的窗户瞧见怀彤朝她自己房间走去,这才沉下脸来道。
沈可见嫂子面色不太好看,便上前去想要安慰几句,谁知却被苏冯氏一把拉住手腕道:“礼儿,我、我肚子疼的厉害,这、这可怎么是好?”
苏冯氏这边还说这话,那脸色就如变色一般,瞬间便成了惨白,豆大的汗珠也已经从额头渗出,将额前散落的发丝浸湿黏在皮肤上,不知是因为疼还是因为害怕,她的嘴唇已经变得毫无血色,双手死死地抓住苏礼的手腕,用力得指甲都掐进苏礼的皮肉中。(未完待续)