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第369章 卑尔居恩 沙漠城市
“卡西奥佩娅？”
苍白女士神色一动，面纱下的漆黑双眸泛起晦暗晖光。
“真是奇妙的命运啊１
她曾经在杜·克卡奥将军身边布下的手段，却没想到在今时今日结出意外的果实。
索莱安娜，作为杜·克卡奥将军的夫人，以其独特的魅力和智慧享誉都城，但在暗中早已成为黑色玫瑰的内部成员。
且通过索莱安娜潜移默化的影响，卡西奥佩娅，这位杜·克卡奥将军的次女，亦是随之加入到黑色玫瑰。
在母亲索莱安娜的细心教导下，卡西奥佩娅出落成了一个无比美丽、狡猾智慧的年轻女子。
凭借美貌和手段，卡西奥佩娅多次完成黑色玫瑰的任务，进入更隐秘的内部。
甚至参与了黑色玫瑰在恕瑞玛大陆制定的伟大计划。
“很有意思的事情，是杜·克卡奥家族的继承人之争？”
“导致曾经双姝并蒂，情深意重的姐妹，变作现在的反目为仇吗？”
苍白女士思绪流转，想到之前卡西奥佩娅的请求。
她想秘密返回到诺克萨斯都城，参与杜·克卡奥家族的继承人之争。
同时，她也想要为黑色玫瑰贡献出杜·克卡奥家族的力量。
得到黑色玫瑰的同意后，卡西奥佩娅迫不及待的离开恕瑞玛大陆，返回到杜·克卡奥家族。
却赫然发现卡特琳娜早已赢得帝国上下的赞誉。
这让卡西奥佩娅的行动还未开始，就已胎死腹中。
她祈求黑色玫瑰能在背后给予她更多的支持。
但是黑色玫瑰在对比利益和风险后，拒绝掉她的请求。
卡特琳娜不仅是雷瑟守备军团的高阶军官，更拥有不详之刃的赞誉。
而卡西奥佩娅，虽说拥有杜·克卡奥家族的血脉。
但她的天赋和潜力，和卡特琳娜相比，可谓是天差地别。
黑色玫瑰内部也不认为卡西奥佩娅在成为继承人后，可以完全掌握杜·克卡奥家族的所有力量。
最终，卡西奥佩娅狼狈的回到乌泽里斯。
回去的她一刻不得休，频繁的利用起杜·克卡奥家族在恕瑞玛大陆的雄厚实力，深入沙漠进行了多次远征探险。
她洗劫了许多远古遗迹，以期改变黑色玫瑰内部的评价，从而得到黑色玫瑰的支持。
苍白女士之所以对卡西奥佩娅有些印象，是因为她在不久前想动用禁忌的黑魔法阵，献祭鲜血和生命，得到超凡力量。
只不过在最后时刻，卡西奥佩娅考虑到黑魔法阵的可怕失败率，不得不放弃这方面的想法。
“卡特琳娜失踪了，这倒是意外的消息。”
苍白女士微微凝眉，随即一抹笑意浮现嘴角，让她的心情好上许多。
终归是等到合适的时机！
她不在意卡西奥佩娅的野望和动作，她只想要结果。
现在，卡西奥佩娅已然成功完成布局——
卡特琳娜消失不见！
苍白女士低垂眸光，望了眼脚下匍匐的黑袍人影，轻声开口道。
“退下吧。”
说完，苍白女士似是迫不及待，不等答话，身影消失不见。
夜色如墨，星光黯淡。
诺克萨斯都城的贵族区，一座血色城堡宛如沉睡的巨兽，蛰伏在黑暗之中。
厚重的城堡墙壁上，雕刻着远古时代的战斗与荣耀。
隐隐可以见到一个个身披血色甲胄的狰狞战士，高举武器，倒在漫天洒落的星光浪潮里。
忽地！
细微的空间波动打破了夜晚的沉寂。
黑色雾气弥漫，苍白女士凭空出现在城堡的深处。
琉璃穹顶垂落的灯光，将她的肌肤照的几近透明，黑色细纱衣裙在夜风中轻轻飘动，如鬼魅般无声无息。
苍白女士抬眸望向城堡，沿着铺在冰冷地面上，鲜艳如血的红色地毯缓步前行。
每一步踏得非常轻盈，仿佛怕闹出点动静，惹恼城堡内的存在。
红色地毯两旁，点燃着幽暗的灯火，火光摇曳，为这位不速之客照亮道路。
在城堡的最深处，苍白女士见到一个宛如小型湖泊般的巨大血池。
血池中正静静地躺着一個身影，正是弗拉基米尔。
他紧闭着双眸，似是浑然没察觉到苍白女士到来，依旧躺在里面，无动于衷。
血池的四周，跪伏着几位身穿透明纱衣的贵族侍女。
她们的面容清秀妩媚，但眼神却显得空洞而麻木，失去少女的鲜活气息。
此刻的她们手中捧着银制的器皿，里面盛满了纯净的鲜血。
在机械重复的动作下，将纯净的鲜血倾倒入血池之中，使得空气里弥漫着血腥诡异的气氛。
苍白女士望向躺在血池里的弗拉基米尔，柳眉微蹙。
不得已，她缓步走到血池附近，轻声开口。
“霍极星会在近期内去往恕瑞玛大陆，有兴趣吗？”
血色湖泊平静，弗拉基米尔像是陷入到沉睡，又或是进入到深入的冥想，毫无反应。
苍白女士见此，漆黑的瞳孔内浮现无形涟漪，面纱下的嘴角轻轻扬起。
她当即转身离开，就在走出门口的时候。
弗拉基米尔似有所觉，骤然睁开了血色双眸，微微笑起来。
“抱歉，苍白女士，刚刚正在进行冥想。”
“你过来是有什么着急的事情吗？”
苍白女士停下步伐，缓缓转过身体，沉默一会儿后，重复之前的话语。
“霍极星会在近期内去往恕瑞玛大陆，有兴趣吗？”
弗拉基米尔仰望身前披着黑纱的苍白女士，轻轻摇头。
“以他现在的实力，如果就我一个人出手的话，很可能无功而返。”
弗拉基米尔确实非常渴望得到霍极星的血肉，企图研究星灵的力量。
但在三个月前，霍极星于雪岭镇击败痛苦之拥·伊芙琳后。
他内心深处的所有想法，就蒙上一层阴霾。
一个击败恶魔，拥有星灵类天赋的传奇强者，
弗拉基米尔的心中早已无比忌惮，也有些后悔之前的决定。
他意图得到更多蕴含星灵之力的，却是小觑了霍极星的成长速度。
导致现在的霍极星，羽翼渐满，让他失去大好局势。
弗拉基米尔双眸颤动，压下内心的思绪波动。
他现在最重要的事情是从黑色玫瑰借助到力量，扼杀成长起来的霍极星。
苍白女士洞察到弗拉基米尔的情绪变幻，微叹一口气。 她同样对成长起来的霍极星感到无比棘手，否则刚刚就会直接离开血色城堡。
“我会安排人协助你。”苍白女士语气凝重道。
弗拉基米尔眉头轻挑，血色双眸露出感兴趣的神色。
“是谁？”
“蜘蛛女皇·伊莉丝１
听到苍白女士的话语，弗拉基米尔当即从血池中站起身。
附近的侍女内停下动作，跪伏在地，空洞的眼睛望向那具几近完美的白皙身躯，浮现一抹灼热。
“伊莉丝？”
“是的，她和霍极星也有些仇恨，恰好可以借此机会，解决掉这位星灵天赋者。”苍白女士缓缓点头。
“除此以外，我会让黑色玫瑰在恕瑞玛大陆的所有力量配合你们。”
弗拉基米尔走出血池，浮空林立，手指一动，一件红色长袍覆盖住身体。
“还不够！我需要万全的把握。”
“我和伊莉丝做出交易，必要时刻，她会唤醒蜘蛛之神·卑鄙之喉。”苍白女士眸光深邃，做出最终的答复。
“可以，安排下时间，我会尽快出发。”弗拉基米尔点了点头。
有神明作为保障，他没理由怀疑这次霍极星可以活下来。
身为暗裔战争时期，诸多暗裔之下的第一人，弗拉基米尔对神明的力量有所了解。
那是疯狂无比的暗裔们也不愿招惹的存在。
苍白女士深深地望了眼弗拉基米尔，转身离开。
弗拉基米尔注视苍白女士离去的背影，眸光微闪，伸出纤细手指，对准附近的所有侍女们。
侍女们的心神依旧沉浸在弗拉基米尔的身体上。
下一刹那！
她们的身体毫无征兆的破碎开来，纯净的血水铺满地面，沿着间隙，流入到血池。
弗拉基米尔闭目享受着血液浸润，思绪泛起。
在黑色玫瑰内，他和苍白女士的关系是平等的，也因此对苍白女士有一定的忌惮。
“自己也要做些准备，不能让别人牵着鼻子走。”
洛克隆德，港口内。
金色阳光斜洒在湛蓝色的海面上，波光粼粼。
只见一艘艘满载货物的巨大舰船，或是离开，或是停留，造就出港口的繁华。
霍极星身穿深色斗篷，头戴黑色兜帽，行走在街道上。
怀里藏着的雪白魄罗安静地蜷缩起来，昏昏欲睡。
离开都城后，霍极星直接隐匿身形，来到这座距离恕瑞玛大陆最近的港口城市。
他在人群中穿梭，前往港口的军事区域，准备借由诺克萨斯帝国的军舰前往卑尔居恩。
是的，他没有直接去往卡特琳娜留下最后痕迹的乌泽里斯。
而是准备从卡特琳娜的一路行踪暗中调查起来。
而卡特琳娜到达恕瑞玛大陆的第一站，便是卑尔居恩。
她在卑尔居恩处理了军阀和原住民的矛盾，停留两天后，才启程前往乌泽里斯。
霍极星回忆着脑海里的情报信息，带有疤痕的面庞满是严肃表情。
他的对自己进行了易容。
既然是暗中调查，那么就不能展现自己的真正容貌。
而且过来的途中，他仔细想过，觉得不能完全相信恕瑞玛大陆的雷瑟守备军团。
一是，身为不祥之刃的卡特琳娜失踪引起的怀疑，一个超凡者就这样失去了踪迹，且没有任何线索留下来。
二是，卡西奥佩娅带来的影响，他记得这位杜·克卡奥将军的次女已经成为黑色玫瑰的内部成员。
那么，杜·克卡奥家族的其他人是否是清白的？
更甚者，从属于杜·克卡奥家族诸多势力呢？
霍极星离开前，曾和斯维因隐晦提及过恕瑞玛大陆的情况。
斯维因不可置否，但考虑到帝国在恕瑞玛大陆的利益。
他不可能凭借霍极星的一句话，就全面否决掉雷瑟守备军团多年在恕瑞玛大陆的耕耘和努力。
除却以上的两点，还有最重要的是，霍极星可没忘记弗拉基米尔对自己血肉的觊觎。
因此，这次的任务，霍极星不仅对自己进行了易容，还遮掩了身份，避免引来弗拉基米尔的窥伺。
他现在表面的身份，是雷瑟守备军团派遣的调查员。
斯维因早前就对卡特琳娜的任务情况比较关注，失去踪迹的第一时间就派遣过调查员。
霍极星派遣过去的第三批调查员。
后续还会有调查员，分别前往恕瑞玛大陆的各个港口城市。
来到诺克萨斯军舰前。
霍极星望向船身上雕刻着帝国的标志，轻吐一口气。
他向守卫的诺克萨斯士兵出示自己的通行证后，登上舰船。
一个时辰后。
属于诺克萨斯帝国的舰队群缓缓启航，离开洛克隆德的繁华港口。
整整五艘狰狞的战舰，如同五头钢铁巨兽，呈箭头队形，破浪前行。
坚固的舰首劈开海浪，舰尾留下翻滚的泡沫。
霍极星安静地待在自己的房间内，精神延伸，倒映出泛起金属光泽的火炮。
以及宛如一条条眼镜王蛇般的强弩，分布散甲板和舰身上。
因为雷瑟守备军团调查员的身份，霍极星得到优待，有自己的个人房间。
望向窗口，他见到诺克萨斯舰队在征服者之海上航行，泛起的波涛拍打着海面。
随着舰队的航行，周围的景色开始变换起来，空气里的湿气也渐渐带有些许黄沙。
恕瑞玛大陆，卑尔居恩。
暖春的海风下，平静的海面荡起涟漪，港口附近正有船只在装卸着货物。
哗哗！哗哗！
忽地，阵阵海浪声传来。
停留在港口人们纷纷停下手中的工作，抬头望向海面。
只见到视野内，悬挂着深红旗帜的诺克萨斯舰船群，像是野蛮巨兽般闯入到港口。
这些战舰体型庞大，甲板上闪耀着金属的冷光，火炮和强弩整齐排列，给人一种不寒而栗的感觉。
它们的到来打破了港口的宁静，也让原本忙碌的船只和人们陷入了恐慌。
诸多船只纷纷加速避让，生怕稍慢一步就会与这些凶猛的战舰相撞，导致船毁人亡的惨剧发生。
一时之间，海面上混乱起来，船与船之间擦身而过，激起一阵阵浪花。
(本章完)