103、出门

楚湘云 / 著投票加入书签

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    中秋过后, 张歆在新居设宴请程启和薛伯一家吃饭。

    在这一带住了些日子, 尤其陈林氏来后,与附近好几家人也有了交道情分。新房落成,迁居暖房, 这些街坊都送了礼来祝贺。作为回礼,张歆以陈林氏的名义, 在福寿阁请了一回客,又邀请那几家的女眷来家开了一次茶会。建立起了睦邻友好关系。

    请邻里时, 已请过薛伯。但薛伯毕竟不同于一般街坊。大半年相处下来, 双方都有了感情,薛伯薛婶已经把张歆当作自家晚辈看待,时时关照。陈林氏与薛婶颇谈得来, 两下经常走动。

    盖这房子借了程启不少力。他回来又送了暖房大礼, 一株半人多高的珊瑚,一盆贝壳堆的盆景。虽然据他说, 是从海岛渔民手上用很低的价钱买的, 运回泉州已是值钱物件,运到江南,更值钱。张歆推却不了,收下,就要承情。

    一向很讲理数的陈林氏不知为什么反对她在家宴请程启。

    总不好在福寿阁请他, 那是人家的生意。换一家酒楼,传出去影响不好。再说人家费了心出了力,也该让他看看这房子。为防闲话, 用的陈林氏名义,还请了董氏,请了薛家老夫妻。

    陈林氏自知理亏,让步,却是不大高兴。

    张歆察觉大姆近来好像很不喜欢程启,半年前还满口称赞来着,也许,因为董氏问她话时态度严厉,被大姆看见,有了芥蒂?

    那天,董氏没来,程启带了两个侄女过来。大的比小羊小两岁,小的比小强大一岁,乖巧懂事,有点害羞,没有大家小姐被惯出来的毛病。

    小羊温柔,做惯姐姐,知道如何招呼两个妹妹。阿玉阿兔阿云三个大姐姐又热情又和蔼。程家两个小姐很快去了拘束,开开心心地说话玩耍。只有小强不大对劲,蔫蔫的,怏怏的,很反常。

    张歆怕他病了,拉到一边检查。小强借机赖进她怀里,腻着不肯下来。

    知道他没病没痛没烧,张歆更加不解,问他出了什么事,没什么不高兴。

    小强看看她,调开眼,只往她身上缠:“妈妈抱抱宝贝。宝贝乖乖,妈妈亲亲。”

    原来是要撒娇啊?张歆好笑地抱着他,一边亲一边问:“谁是宝贝啊?谁的宝贝啊?”

    “我是妈妈的宝贝。”

    “那妈妈是不是小强的宝贝呢?”

    “不是。我小,没有宝贝。”

    母子俩正闹着,陈林氏走进来:“你请了客人来,就该出去招呼。也不张罗酒菜,跑到这里躲清闲。”

    张歆连忙放下儿子,解释说:“我看小强没精打采的,怕他病了,带进来看看。”

    陈林氏推她出去做事,嘴里说:“没事。他犯了点小错,被我说了一顿。”

    陈林氏来了以后,白天时间,小强多是跟着她。陈林氏不溺爱孙辈,这让张歆很满意。陈林氏注重理数规矩,张歆在这方面完全放养。有时看到儿子因为细小的错处被阿婆抓住教训,垂头丧气的样子,也觉得心疼,却明白陈林氏都是为孩子好。小强到了出门交朋友的年纪,懂规矩,知进退,学会与这个时代的人相处,才能走进社会。

    偶然觉得陈林氏管得太严厉太琐碎,怕压抑了孩子活泼的天性,张歆也都是顺着她,只在晚上母子独处时,慢慢对孩子讲道理,有时也鼓励他自己去向阿婆解释,交涉,争取一点松动。

    程启告诉张歆和薛伯一个消息,更确切地说是征求要不要做一桩生意。

    他的大舅母的小妹妹嫁给了山里的姓范的大财主。范家独子下个月娶媳妇,女家是泉州的。两地离得远,山路弯弯,单趟就要两三天。范夫人的娘家亲人都在沿海一带,范财主也有不少亲友在莆田泉州厦门一线。范家办喜事,一定要请这些亲友,可让这么多人进山去吃喜酒,中间还有几位花甲古稀的长辈,十有八九都只送礼意思意思,不会亲去。女方的父母也不乐意回门礼落空,在亲友面前没面子。

    范家商量,最后决定全家到泉州来,买下或者租下一个住处,在泉州把婚礼办了,回家再补个仪式。对这个决定,大家都很高兴。

    范家中秋前就来了,看了几处房子,要么老爷,要么夫人,要么新郎,总有这个那个不满意。

    董氏和娘家走得近,与两个弟弟更是亲密,知道范家人在山里住得久了,进城来爱热闹,头天请去家里,第二天又在福寿阁侧院设宴招待他们。

    结果,范家三驾马车一致看中了那个侧院,要租下来做新房,并委托福寿阁操办喜筵。

    必须说,范家人眼光不错的。福寿阁坐落在城北最热闹的地区,离衙门不远,治安很好,出门拐个弯就是商铺林立的大街,往另一个方向走很快就是一条条整洁干净的宽敞巷子,住着泉州城一半的官员和高门大户。这种地段的房子,价钱高还可遇不可求。那个侧院,闹中取静,地方宽敞,风格雅致。

    范家父子看上福寿阁名字好,名声大,位置好,菜好吃,地方体面。于内,是宴请亲朋,联络感情的好地方。于外,偶然找个借口,出门花差花差也方便。

    范夫人喜欢这地方,几家近亲就住在附近,走动方便。家里要请客就在福寿阁解决,也省得丈夫儿子总找借口往外跑。范家很有钱,家里奴仆成群,出门能带的只有很少。这地方采买东西方便。一日三餐以及喜筵依托福寿阁解决,省了好多事,好多人手。

    范家很有钱,这回带了一大笔钱来,只求体面,不在乎花费,出的租金好极了。别的还好办,范夫人要求让她家厨子借用福寿阁厨房,触及张歆的底线,程启不敢贸然答应。

    不想张歆毫不犹豫地同意:“正好老赵走了,那间厨房空出来,可以借给他们。他们带来的人不多吧?叫阿松给她家厨子打下手,也不用担心厨房那些伙计为难他们。”

    程启想一想就明白了。范家带出来帮着预备喜筵的厨子,必定不差,多半善于烹饪山货。张歆这是让阿松借机偷师,也是继续打磨他。

    程启走后,陈林氏来找张歆说要去参加她外甥的婚礼。

    头天问她,还说太远,不去,送礼过去就行了。今天突然改口,不但要去,还要提前去帮忙。

    老孩儿,老孩儿,老人有时比孩子还善变!也许是今天听说范家大办喜事,被刺激得改主意了?张歆当然说好:“你老亲自去,除了贺礼,还应该给新娘和新娘家人见面礼才是。你想想什么东西合适,告诉我。”

    陈林氏要带小强去。张歆犹豫了:“这孩子从落地,就没离开过我。”晚上一定要跟妈睡。

    “范家的喜事够你忙上一阵,我不在,谁来看他?送到余家去?老夫人和两位夫人很好,可他家几位姨娘,还有庶出两位少爷,不是好东西。小强大了,不能总把他拘在老夫人跟前。”停了一下,补充说:“男孩子,太粘娘不好。不可养得太娇气了。”

    这道理她知道,可小强不是还小么?晚两年再开始锤炼男子汉,不行吗?张歆想了想:“我问问他吧。他要是不愿意,到了人家那里,哭哭闹闹的,给人家捣乱,不好。”

    小强很记得上次妈妈带他和姐姐出门度假去乡下的事,一开始欢天喜地地叫好,等听说妈妈和姐姐不去,是阿婆带他去,就不愿意了。

    张歆就去回了陈林氏。她把小强带在身边就是了。这孩子喜欢画画,最多浪费点纸墨。

    隔了一天,陈林氏又提这事,除了小强,阿福也一起去,已经和两个孩子说好了。

    顾实一家搬到城里的房子住。那边就是离酒楼近,地方便利,院子比较小,出门就是闹市。顾嫂不放心孩子出门,总设法要把青青和阿福关在家里。这两个孩子也是自由自在惯了,哪里受得了,反抗得厉害,弄得顾嫂在酒楼做活都分心。

    张歆新居这边,除了陈四叔,只有小强一个男性。阴盛阳衰,恐怕对小强的成长不好。张歆就把阿福接回来。阿福迟钝些,毕竟大几岁,也不真傻。有他带着小强出门和邻居孩子玩耍,也放心些。

    张歆之前一直把青青和小羊放在一起教。青青也觉得城里住着没意思,想搬来。孩子渐大,顾实两口子管不过来,也有点管不了了,也放心交给张歆,让陈林氏管教。

    阿福还是好吃,但没有小时候那么嘴馋,而且懂得分享谦让了。从小在一起,两个男孩也有点类似兄弟的感情。尤其在外面,阿福很注意保护小强,看着哪个男孩对小强不大客气的样子,不由分说,上去就是一拳,不管大小。

    陈林氏为了这样的糊涂官司,都上门赔礼道歉几回了。好在邻里关系不错,阿福小,拳头不重,没让人家孩子真受伤。

    陈林氏心里倒是喜欢这孩子,也不真禁止他动手,而是告诫他动手前先看看,占住理才好。阿福哪里是个懂得察言观色,能言善辩的?倒是小强说话慢慢利落了,能够及时叫住他。

    虽然差几岁,两个孩子现下平等,预计再过个一年,阿福就要被小强指挥了。

    大姆这是给小强吃什么迷魂药了?张歆觉得大姆在带小强出门这事上,很固执,很急迫,全无平时对事的从容,有点奇怪!可大姆总不会算计他们,对小强更是比她更宝贝,也许是舍不得孩子?

    张歆问小强:“你真愿意跟阿婆去?要在外面睡觉哦。到时候想家,可不许哭,更不许闹。”

    小强看着妈妈,扁扁嘴,有些委屈,迟迟疑疑地点了点头。

    张歆又问了几句话,听那意思大姆先打动了阿福,阿福说动了小强。既然是小男子汉们协商的结果,张歆不拦着。

    可以预计陈林氏这趟带两个男孩走亲戚,过程不会太平。小强这会儿答应了,回头真到了陌生地方,晚上见不到妈妈,有的折腾。老的小的都愿意,就让他们折腾去吧。顺利的话,小强朝着独立迈出一大步。不顺利,也受个教训,下回别这么轻易被人说服改主意。

    这么对自己说,心里还是不放心,拿过床头放的几个绒布玩具:“把你的小狗小羊小兔子带去,晚上抱着睡觉,就像在家一样了。”

    陈林氏好像很怕小强改主意,不肯去了,也没通过张歆,让陈四叔帮忙备好礼物,第二天叫了辆车,带着两个孩子上路。

    张歆回家,人已经走了,连给小强一个拥抱一点鼓励的机会都没有。想想大姆这回大失水准的表现,张歆苦笑摇头——好像泉州有吃人的怪物似的!

    小强出门,想没想妈,暂时不知道。张歆想儿子想得睡不着觉,第二天顶着熊猫眼去酒楼,继续接受土财主荼毒。