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晁盖想了想,也是这么个道理:“那这样,小二、小五,你两个就负责带队行船,跟刘唐李逵一样,一年五十贯的薪水,分红另算。”
阮小二、阮小五起身施礼:“蒙哥哥看重,这活我二人接了,只是不知道哥哥用什么样的船,需要多少船工。”
“现在庄上有生意往来的就是运输些粮食、布匹、木材等等。没大货,都是些零碎,但是要求速度比较快。”
阮小二一考虑:“咱们这附近大湖大河还好说,要是到港汊里大船不好弄。不如就用蜈蚣船和乌篷船吧。宽敞点的地方咱就用蜈蚣船,十丈长,两丈宽。小港叉里就用乌篷船,行船快,拉东西拉货很方便。蜈蚣船需要二十名水手,乌篷船需要六名水手。怎么也得一样两条船。”
“成,那你兄弟两个负责招募水手,我去买船,咱们先在你们家那小码头临时停靠,有活就出去干。”
什么行业都有门道,船行也是如此,一般船行就是舟师,护卫是固定的,拿月钱的。至于干活的水手都是在码头上找的临时工,当然了,如果活多那就固定的水手,这样更安全。
晁盖要去买船,还真不容易,附近造船坊虽然多,但是都是造小鱼船的,运货不行,必须要去几十里外的济州府去买,去济州府走水路最近,比骑马方便。
翌日一早,阮小七、阮小五叫上几十号村里的渔民,载着晁盖、吴用就赶奔济州府,水路比较快,个多时辰就到达了济州码头。
一到济州府,晁盖就感觉到大宋的繁华了,可真热闹,来来往往的客商,各方口音的人都有。
偶尔还能看到金发碧眼的胡人,和浑身漆黑的昆仑奴。
瓷器,丝绸、茶叶、香料、布匹、药材,各种你能想到的东西,码头上几乎都有。
阮小五带人看着船,阮小七自告奋勇带着晁盖吴用去选船。
去了一家中等规模的船坊,阮小七他们村的乌篷船都从这里买的,质量比较好。
价格也算实惠,五丈长,一丈宽的乌篷船售价六十贯,跟一匹好马的价格差不多,中间有个两丈高的桅杆,船头还可以配备一个小型的三角帆。
掌柜的热情介绍:“这是目前运河上跑的最多的船,最重能装一万多斤,寻常拉个五六千斤还是很轻松的。”
阮小七仔细检查了船只,对晁盖点点头,那意思是船还行。
晁盖当即打断掌柜的话:“两艘乌篷船,两艘蜈蚣船。”
掌柜的一听,这是大生意,乌篷船不值钱,几十贯,可是蜈蚣船要八百贯一艘。
“原来是贵客,坐,请坐,请上坐。”把晁盖吴用等人请进了客房。
然后对佣人道:“茶,上茶,上好茶。”
不过买船比较复杂,不是给钱就能提走的东西。
乌篷船好说,现货就有,交了钱就能办手续领船牌。但是蜈蚣船要没有现成的,都是半成品,要现做。
掌柜的拿出契约来,跟晁盖定了两条蜈蚣船的契约,每条船七百五十贯,一共一千五百贯,先交付二百贯,一月后提船,交付尾款一千三百贯。
吴用研究了一会,也没发现这契约有啥问题。
乌篷船现场交付了,两条蜈蚣船定下了。
掌柜的非要留晁盖吃饭,但是晁盖婉言谢绝了,没那必要。
一行三人出了船坊,就在码头附近找家饭店,正走呢,忽然看见前面码头巡捕衙门口,十几个人绑在柱子上。
一个个衣衫褴褛,身上有血迹。嘴角的皮都干了,看样子应该是绑了好几天了。
两个捕快在旁边坐在凳子上,喝着小酒,吃着小菜,看着十几个犯人。
众人路过,摇摇头,无奈的叹息。
晁盖问旁边的一位老者:“这是犯了什么事?”
“干活三个多月,一文钱没拿到,为首的那汉子就带着十几个兄弟把官办造船坊的门给堵住了。被衙门判了个恶意讨要工钱,每人罚款五百文,今天是第三天了,可惜这些人都是外乡人,要是再没人交罚款,这些人就交代了。”
晁盖再想问时候,老者摇摇头已经走远了。
旁边吴用、小七也是心有不忍。
晁盖缺钱,最近正为钱的事情发愁,可是五百文能救一条人命,这种事情怎么推辞?
晁盖过来问两个衙役:“两位,辛苦。”
衙役一看晁盖这穿戴,就知道不一般,起身回礼:“大官人,您有什么事情。”
晁盖指了指这十几个人:“我那庄上建房子,需要苦力。你看,行个方便,我保释了他们。”
“这事啊,上峰有令,五百文一个,一共六贯钱,交钱就能放人,不过这群人刁蛮的很,才干三个月就嚷嚷着腰工钱。”
在这年月,普通人一年也就是三四贯钱,但是有钱人一顿饭就一二两银子。
这种事情不用那么多废话,讨价还价没有意义,晁盖从大壮那取了银子,交了钱。很快就给这十几人放下来了。
走路都不成形了,走出了十年脑血栓的步伐。
晁盖把他们引领到了不远处的一个小饭店,码头上的简易商铺,小房子门前搭建个草棚。
“给他们来十几碗小米粥,另外再给我们切些几斤羊肉,拿些饼子。”
十几个汉子早就坚持不住了,都坐地上了。小二见有人付钱,这才给他们每人一碗小米粥。
晁盖、吴用、小七、大壮四人坐了一桌,吃饼吃肉。
吃饱喝足,又给小五等人拿了一大包肉和饼,十几个水手一会儿要驾着新船回石碣村。
那十二个汉子也是真饿了,每人喝了两碗粥,这才算是脸色好转。
为首的那汉子是个大块头,肌肉发达,面色白净,一缕黑胡子。
带着手下兄弟,推金山,倒玉柱,给晁盖磕头。
“多谢大官人救命之恩,再造之恩,如同父母,我等没齿难忘。”
晁盖连忙扶起来他们:“举手之劳,谁都有落难的时候。我这里还有些铜钱,你们拿着,再去找个活。”
那汉子哪里肯要:“大官人对我等已经是救命之恩,我们这些人也没什么本事,就会些木匠活,以后就跟着大官人了。”